5_踏莎行_武陵樵子

五

　　敖士華道：「這不要緊，武功之道原要刻苦自勵方可有成……」話聲略略一頓，又道：「兄弟方才已來過一次，不見嚴公子為何？」

　　嚴曉星心中一震，道：「在下方才大解去了，敖大叔諒有什麼事麼？」

　　放士華淡淡一笑道：「老爺子已離府上京，臨行之時嚴囑兄弟轉告嚴公子慎勿外出。

　　嚴曉星答道：「這個在下已知道，伏前輩昨晚也曾嚴加告誡過，敖大叔請放心。

　　放士華留神嚴曉星的面色，未曾察出他有什麼異樣，不禁大惑寬心。

　　嚴曉星亦暗暗納罕，忖道：「難道秦琪之死，他竟無動於衷麼？」

　　此事未免違悖人性，嚴曉星雖然聰明，卻無法揣測乾坤八掌伏建龍的用心。

　　自此以後，放士華每二一日必來嚴曉星居處傳授一招半式武功，卻末問嚴曉星是否心領神會或察視嚴曉星有否進境，便匆匆離去。

　　但，嚴曉星封在那無名老叟處獲得甚多武功絕學心法及見聞。

　　江湖風雲詭譎險惡，自嚴天梁之死及代建龍再出江湖後，便掀起軒然大波，但嚴曉星深處於大名俯伏建龍府中，加禁深宮，外事杳不可聞。

　　光陰在再，轉眼秋去冬來，時序更換，可是爆竹一聲依舊，桃符萬象更新。

　　奇怪乾坤八掌伏建龍一直就末回過大名府。

　　宅內僅僅是放士華武師及四名護院打手外，又一名西席帳房，倘有老家人許福及其孫女許飛瓊，同可及傭僕婢婦八人，另外的是嚴曉星及無名老叟。

　　在此期間，嚴曉星獲知伏建龍是隻身一人在大名並無妻兒，那麼伏建龍是否終身末娶，在嚴曉星心目中又是一不可解之謎。

　　上元燈節，大名府鼓樂喧天，城開不夜，但許宅內卻冷清清地，似一幢荒宅，顯得淒涼異常口口口蒼芎如墨，雪花在飄，朔風怒吼狂嘯，隱隱傳來鼓樂弄燈囂聲，刺破了這幢大宅門如水沉寂嚴曉星一連三日未與許飛瓊相見，連老家人許福亦未見蹤影，暗感納悶。

　　他獨處室中百無聊賴之際，忽聞無名老叟呼喚，急急而去。

　　只見無名老人面色沉肅坐在椅上，身旁放看一個青布包袱，道：「賢侄！你該走了，再不離去有性命之危。」

　　多日過從，使他們兩人親如師徒父子，但無名老人堅不願改過稱呼，嚴曉星僅以老前輩相稱。此刻嚴曉星聞言不禁一呆，道：「晚輩藝業未成……」

　　無名老人右掌一搖，笑道：「你不要依依不捨，須知天下無不敬的筵席，老朽已為你準備一包換洗衣衫，一封書信前往雁蕩山大龍揪附近尋一位鄔先生為師，此人胸羅奇學，你若能拜他為師，復仇定然有望。」說看取出一隻木球，大加鵝卵，紋理細密，光澤黃中帶烏，盡可鑒人，似久為人摩挲，再一仔細察視，隱隱可見紋理天然形成一幅山水人物鳥獸圖。

　　只見無名老人端拜了木球一眼，又道：「此為稀世之珍，乃武林中一位前輩高人信物，可救你性命之危，宜慎重珍藏，不可輕易炫露，信在包袱內，並有數十兩白銀，你走吧！」

　　嚴曉星熱淚盈眶，不禁奪眶而出，如斷線般倘下。

　　無名老叟含笑伸手撫摸嚴曉星頭頂，目中泛出慈祥神光，柔聲道：「孩子，你走吧二從後門出去，不得留連。」

　　嚴曉星含淚向無名老人拜了三拜，硬看心腸遠出許府後門。

　　突然，面前人影一橫，只聽一聲輕笑道：「星哥，隨我來！」

　　大雪紛飛，撲向如割，嚴曉星戴看一頂護耳氊帽，背看包袱望南門外奔去。

　　嚴曉星抬目望去，只見是許飛瓊，不禁大喜，道：「為何這多日未見你影躁？」

　　許飛瓊不咎，一把拉看嚴曉星進入一撞矮屋內廳堂坐下，沏過一杯熱茶道：「你就走了麼？

　　嚴曉星點點頭，道：「你早就知道？」

　　許飛瓊忍住心頭酸楚，強笑道：「敖武師與西席帳房和我爺爺去鄉間收租，把我送往姑母家暫住，因此料知你在此時必然奉命離去另投名師！」

　　嚴曉星注視看許飛瓊，她雖只十二齡，卻長得秀麗玉立，更聰明過人，忍不住微唱了聲道：「原來如此，我只以為你們不辭而別。」

　　許飛瓊鼻中輕哼一聲道：「無名老前輩選擇良機令你離去，這一切都有看慎重安排，你知道他老人家為何不讓你拜師麼？」

　　嚴曉星搖首茫然不解。

　　許飛瓊道：「他老人家身受伏建龍上代大恩，許下心願答報三次伏府危艱，並隱居在伏府不問武林恩怨是非，他要收你為徒豈非又涉身武林是非中麼？」

　　嚴曉星慨歎一聲道：「我不知伏老爺子為何迄今末回，這一去不知何時才能見面，不告而別，似有不妥。」

　　許飛瓊笑道：「有他人家與你擔當有什麼不妥。」說看取出一隻鋼制五十長短管弩，徑只一寸，只有暗掣，接道：「此暗器可恃以防身，遇有強敵不得已時按掣發射，一筒甘五發……」並詳細說明用法。嚴曉星接過連聲稱謝。

　　許飛瓊眸中一紅，淚光流轉，道：「我也不留你：只望你藝成後來瞧我一趟就是。

　　嚴曉星道：「我一定來瞧你。」

　　許飛瓊淒然一笑道：「只怕我不在大名伏府中了。」

　　嚴撓星劍肩一軒，笑道：「不論天涯海角，只要你仍活在世上，我必然將你尋到。」

　　許飛瓊芳心愉悅異常，杏靨一紅，含羞嬌笑道：「我不耽誤你行程，快走吧：我已為你準備一匹乘騎。」拉看嚴曉星到得後院馬廟中，只見一頭黃鏢馬已鞍巒齊全，並準備得乾糧水壺及一件披風。

　　嚴曉星內心之感激無以復加，不禁四面注視看許飛瓊，當真是無言勝有言，萬千情意均在此默默無言中。

　　許飛瓊忍不住珠淚滿面，掉頭哽咽道：「你快走吧！」

　　話聲末落，許飛瓊掩面奔向屋內而去。

　　嚴曉星呆立一陣，油然泛起莫名感傷，急急伸出右臂帶出乘騎，穿好披風一躍上鞍風馳電掣奔去。口口口徐州府東大街天祥客棧外一片銀白積雪，天寒地凍，行人稀少，戀鈴響處只見一匹健馬飛馳而來，在客棧門外猛然刹住。

　　店內搶出一店夥，一把拉住絲韁，口稱：「大爺……」

　　爺字出口，店夥不禁呆住，呐呐說不出口來。

　　嚴曉星僅十四五歲，身材頑長如十六七歲少年，封稚氣末脫，店夥目光銳利，一眼瞧出嚴曉星尚未成年，這大爺稱呼似有末妥，不禁征住。

　　只見嚴曉星揭下風帽，望聲笑道：「小節要住店，不成麼？」

　　「成！」「成！」店夥連聲陪笑答道：「小店上房寬敞，價錢公道，您快請下鞍吧！」

　　那年頭，店夥眼力最尖，一眼看出嚴曉星身蘊武功，目中威棱這封，是個不好惹的主顧。

　　嚴曉星一躍下鞍，提看包袱跨入客棧，一進門就是一座院落，已系看幾匹乘騎並停看幾輛滿載貨物的推車。

　　二進門垂看一張厚重門簾，擋避風雪侵入。

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