65_水龍吟_武陵樵子

六五

　　他心中奇怪道人為何不命門下尋回失劍，此中大有疑慮說處，看起來，劉翰生先祖還隱瞞了一部份事實，也不再想，揩抹身上水濕，將衫履穿好，背好寶劍，意興抖爽，往山下飛掠馳去。

　　赤日似火，天際無一抹浮雲，藍湛湛地晴空如洗，雖然有風，吹上身來，略不帶半點涼意，反覺灼熱如焚，烈陽之下，只見一個白點，彈丸飛逝向西關掠去。

　　片刻之後，南瑞麟已到了西關內和記油行，劉翰生駐立門首，神情焦急地等待著。

　　一見南瑞麟背著一柄古劍，不禁大喜，忙執著南瑞麟雙手同往內院一間小室。

　　南瑞麟微笑道：「幸不辱命，寶劍已尋獲。」

　　劉翰生撫掌大笑道：「這是閣下福緣天授，神物慶能得主，得與不得，何辱之有，記得先祖說過，道人除蛟後，命已垂危，與先租道：他真元耗盡，自知不起，寶劍已失落井中，無力尋獲，請先祖切勿洩露，他又說生有處死有地，道院在塞外深山中，是以蓄凝著一口殘餘真氣，盡力趕回塞外，成與不成，端視於天，依劉某看法，道人必不能趕回塞外，客死途中，先祖是以絕口不提，忽忽數十年易過，有日無意之間與劉某談起，劉某自忖著道：此等神物，令其長埋井底，未免可惜。劉某自遭受刺激之後，深信因果福緣之說，所以姑請閣下一試，成與不成，那就要看閣下福澤了！」

　　南瑞麟笑道：「飲水也要思源，若非劉兄，在下那能到手，所以劉兄惠我良多，現在輪到在下略勁棉薄之時，劉兄你有什麼事，只管向在下傾吐，只要力之所及，赴湯蹈火，在所不辭。」劉翰生面容突變，珠淚涔涔滴下，

　　他想強行忍住，那知偏不如他所願、反而像斷線般流出，終至掩面嗚咽出聲。

　　南瑞麟見狀，心中暗暗長歎了一口氣，忖道：「讀書人總是為情字牽纏所苦，大概離不了鍾情少女，為她夢魂顛倒，所求不遂，除了這個，有什麼值得這樣痛苦。」

　　突然，劉翰生離座，風似快撲到他的腳前，連連叩首，道：「只要閣下能救出我那苦命的妻子，劉翰生夫妻定供奉長生祿位，如同再生父母。」

　　南瑞麟大驚，慌不及地讓開，扶起道：「劉兄，怎可如此迂腐法？再這樣，在下便要撤手不管了！」

　　劉翰生定一定神，長歎道：「只怪我交友不慎，令我恩愛夫妻勞燕分飛。」

　　南瑞麟詫異道：「這是何故？」

　　劉翰生淒然道：「半年前，我因家貧，每日三餐無以為繼，不得已屈就華陰縣西郊徐奉元家中帳房，說起來，真是斯文掃地，徐奉元是華山派門下大弟子，武藝高強……我原不識徐奉元，不想他在潼關寒舍外，目睹拙荊美色，遂千方百計以高酬為誘，請我做他的帳房，我真後悔答應了他……」說著，淚珠又要奪眶而出。

　　南瑞麟寬慰道：「劉兄！千萬別這麼衝動，往事過去了，就讓它付之過眼雲煙，何必自苦，亡羊補牢，猶不為晚，往事只要無愧我心，無須長此耿耿於心。」

　　劉翰生搖頭道：「就是有愧於心，所以令劉某長懷難安，　一晚，乘著劉某酒醉，徐奉元竟引我豪賭，劉某一時糊塗，

　　一擲三十萬錢，等到天明，債如山積，劉某是個有骨氣的人，立署借券，其後三日，徐奉元絕口不提賭債之事，但他處心積慮之下，總要發作的一天，果然，徐奉元是一方土豪，平時就以放印子錢為生，　一日，命我塗改借據，以少增多，劉某心想：

　　『這事有傷陰騭，這一改不要緊，因此導致一家人傾家蕩產。』所以堅持不從。

　　徐奉先立時沉下臉來，將我辭退，又要還清債務，你想，我一介寒儒，怎麼能拿出錢來，因此妻室被充質押，可憐因我一念之差，害得她現在求生不得，求死不能。」說罷痛哭不止。

　　南瑞麟不禁惻然，道：「這些事也不用再說了，在下已清楚是怎麼一回事，定把嫂夫人救出，只不過你們必須離開潼關，否則難以安身。」

　　劉翰生點點頭道：「這倒是真的，」繼而搓著手為難道：「我準備進京，但苦於無法籌措一筆川資，怎麼辦？」

　　南瑞麟大笑道：「只怕你不離開這裡，川資有什麼問題。」從懷中取出一大錠赤金，兩指一夾，登時截下一小塊，像刀切一般整齊。

　　劉翰生目瞪口呆，他不是看見赤金忘形，卻是為著南瑞麟「金蛟剪」手法吃驚。

　　南瑞麟將一小塊赤金塞在劉翰生手中，笑道：「劉兄！你去前面油行，換了白銀，在風淩渡口買舟等侯在下就是。」說著便要離去，身形一動，已穿出戶外。

　　劉翰生大叫道：「閣下且慢，劉某還有話說！」

　　南瑞麟止步回身道：「劉兄還有什麼事吩咐？」

　　劉翰生道：「閣下此恩此德，令劉某結草銜環，也難報答……」

　　南瑞麟不禁一皺眉頭，心想：「此人太過酸氣了，讀書讀到這步田地，不如不讀。」

　　劉翰生見狀，忙改口道：「徐奉元練有金鐘罩鐵布衫，普通刀劍不入，望此行萬宜小心為是。」

　　南瑞麟一點頭，只覺他雙肩微動，身形已杳，

　　劉翰生楞了半響，才走去油行櫃上換了一百多兩白銀，隨身什物均未攜帶，三步並作兩步，趕至風淩渡口河岸買了三艙兩桅客舟，只在舟上等候。

　　不覺日薄西山，夜幕漸沉，那滾滾黃水登時蒙上了一層晚霧，劉翰生枯坐舟中，望穿秋水，凝視著江上煙波，令人愁上加愁。

　　一直等到三更時分，還不見南瑞麟返轉，只急得劉翰生像滾鍋上螞蟻團團亂轉。

　　船老大見狀，咧著一張嘴問道：「劉老爺，您這是怎麼的？」

　　劉翰生不禁苦笑一聲。

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