23_水龍吟_武陵樵子

二三

　　此時，只見梧葉上人接著道：「只要了施主在一丈外，能以掌力打滅老的手中燭焰，便算勝了，老衲再寬個限吧……以十掌為限，只要其中一掌滅得燭焰，老衲就算落敗，不過，老衲有個小小要求，施主從今以後不得過問降龍真訣之事，若施主仍有意伸手逐鹿老衲也不好勉強，惟需自斷一指……施主意下如何？」

　　羅喉魔君也是一代怪傑，將心比心，他知奇人行事，必違反常例，每每怪得出奇，當然梧葉上人也是奇人之一行事亦不例外，越是極簡單的，分外艱難，有令人意想不到的事發生，他聽得梧葉上人說出「降龍真訣」的事，更使他驚駭，忖道：「難道他有未卜先知之能嗎？哼，必是這小子走漏了風聲，往後遇見這小子，倒得問問他……我想這小子不會做這傻事，這對他沒有好處。」

　　最後他聽見梧葉上人要他自斷一指，不禁怒憤油然而生，仔細望瞭望梧葉手中紅燭，只見燭焰在風中仍自屹立不搖，這一來，被他看出了蹊蹺，心驚忖道：「莫非這賊禿學得『小金剛不動禪功』，導物傳體，是以燭焰不搖」，繼又忖道：「聽說『小金剛不動禪功』是釋家上乘心法，五百年前已自失傳，怎麼會被他習得，大概是什麼邪術」，於是大叫道：「梧葉，你手中燭焰，為何在風中不會搖晃，你莫不是用邪術不成。」

　　梧葉上人微笑道：「善哉，善哉，說這話實在罪過，有道是邪不勝正，只要施主行得正，邪惡不復存在，老衲為見信于施主，將紅燭交付施主手，放在塔前由四塊青磚夾緊，老衲置身遠處，這個……施主大概沒有問題吧？」

　　噗的一聲，梧葉上人將燭焰吹滅，將紅燭遞過。

　　羅喉魔君接在手中，藉斜月光輝仔細觀察這支紅燭，有無玄虛，今晚較賭，有關一生榮辱，不得不慎重。

　　梧葉上人見他執著紅燭，作猶疑不決狀，不禁笑道：「丁施主囊中有燭，也是一樣，不一定非要這支紅燭不可。」

　　羅喉魔君忖道：「看來，這支紅燭並無玄虛之處，總我這『羅喉玄陰掌』力與眾不同，雖然頗耗真元，但蓄聚勁力可綿綿不絕，十丈以內，不要說是小小燭焰，人若中上，也須筋斷骨裂，我不要被這禿驢攻心之策所中，貽人笑柄」，越想，越對，便敞聲大笑道：「梧葉，丁某不是虛聲恫嚇得到的，休說小小燭焰，說是一顆大樹，也不能禁受了某一掌之力，你想丁某不戰而退，簡直是癡人夢想。」

　　梧葉上人微笑不言，移步退在南瑞麟寄身的樹下。

　　南瑞麟覺得這種賭法，不但見所未見，而且聞所未聞，所以睜大眼睛，瞧在羅喉魔君手中紅燭，一瞬不瞬。

　　此時，只見羅喉魔君咧了咧嘴角，快步走近塔前，取了四塊青磚將紅燭夾好，懷中取出火鐮石與紙煤，一敲一燃，燭焰登時冒起老高，在晚風中不住地搖曳。

　　這一來，羅喉魔君信心大增，他堅認這紅燭執在梧葉手中，是梧葉用本身真氣裡著燭焰，故而屹立不搖，現在梧葉力所不及，晚風又正勁，就是自己不用掌力，恐怕也會被風吹熄。

　　老魔頭面溢歡愉，洋洋自得。

　　南瑞麟不由大為擔心，唯恐羅喉魔君賭勝。

　　人人均有此癖病，愛好站在自己認為心喜這一邊。

　　此刻，月落西沉，寒星稀疏，在曙光初現時，一段無比的黑暗籠罩大地，遙聞寺雞初啼，離天明已是不遠了。

　　晨風撲衣生涼，紅燭光焰搖曳不停，發出一圈黯淡光輝，羅喉魔君立在那，只是一幢黑影，衣袖鬚髮在晨風中不停飄舞著，乍看起來猶如一具幽靈。

　　驀地，羅喉魔君發聲吐掌，大喝一聲：「滅」，一股綿綿強勁掌力，隨掌吐出，呼呼不絕。

　　只見夾著紅燭的四塊青磚被掌力一迫，猛撞在塔身，「咯」的一響，原封不動，紅燭依然不倒，那燭焰突然一暗，又往裡一傾，皆因羅喉魔君掌力持續著，燭焰繼續偏向塔身，若暗若明，差不多已近熄滅，等到掌勁使竭，奇怪那燭焰又是一亮，較前者為旺盛。

　　這不但羅喉魔君大出意料，連南瑞麟也驚奇不止，思索不出是何道理。

　　梧葉上人高聲數了聲：「一」

　　羅喉魔君獰笑了聲，又推出一掌，比前更為強烈，地面野草盡偃，可是燭焰仍自不滅，又是一暗一亮。

　　「二」，梧葉上人口中唱出，悠長響亮。

　　羅喉魔君大發凶威，雙掌交錯打出，野草砂石四飛……

　　「三、四、五、六……」隱約看出羅喉魔君額角青筋凸出。

　　燭焰仍是向塔身內煩，僅有一點紅亮，推出最後一掌俊，燭光竟然似熄，羅喉魔君長籲了一口氣。

　　突然燭蕊又現紅亮，晨風掠過，頓時燭焰又冒起老高。

　　羅喉魔君神色大變，瞥見梧葉上人含笑凝視著他，頓了頓足，轉面便欲離去。

　　梧葉上人高聲道：「請問丁施主…從此不過問『降龍真訣』這事麼？」

　　羅喉魔君緩緩轉過面來，　一語不發，只聽「克吱」一聲，只見一物向梧葉上人迎面飛來，道了聲：「三年後再來取還。」轉身疾去，眨眼，形跡隱沒於昏茫之中。

　　梧葉上人伸接過飛來之物，低誦了聲：「阿彌陀佛，罪過，罪過！」遂將此物納於僧袖中。

　　「敢情那是一截手指，」南瑞麟心頭駭然。

學達書庫(xuoda.com)