63_牧野鷹揚_武陵樵子

六三

　　午夜時分，各官紛紛辭離，盡山西巡撫與大內鐵侍衛分統頓副分統領陶恭羅如皋繼續飲商。

　　三人各懷有心事，表面上極為從容。

　　陶恭羅如皋實感力不勝酒，一陣頭暈眼花，立知酒有異，面色一變，霍地欲待立起，只覺真力逆散，手腳猛生麻軟失力感覺。

　　羅如皋臉色慘變道：「大人，這是何意？」

　　山西巡撫微笑道：「兩位暫請委屈些時，本官接奉密書，兩位不知那一位心懷不軌與太行山匪寇勾結，誣控無辜，不待天亮即可水落石出，兩位何妨回房小睡。」

　　陶恭怒道：「陶某未做虧心事，何懼之有？」

　　羅如皋道：「大人行事狠絕，不留餘地，日後恐相爺知悉恐官職不保！」

　　山西巡撫知羅如皋所說相爺即指明珠而言，不禁長歎一聲道：「那是日後的事，本官只顧及眼前，否則性命立將不保，」話畢召來護衛送二人前往客室……

　　且說華麗套車緩緩沒入亙宅後，兩扇厚重烏漆大門未再閉合，仍自敞開著。

　　忽地三條身形捷如飛鳥般落在門前不遠處，相顧錯愕不已。

　　這三人都是平常人打扮，貌像撲實，手無寸鐵，均身著蘭布短裝褂褲，年約五旬開外，與市井小民，莊稼村漢無異。

　　其中一老漢低聲道：「糟了，格格安排行程中並無這所宅院，若出了差錯，我等如何向格格交待？」

　　另一老者道：「小千歲是何等人物，薛老未免杷人憂天，大驚小怪，我等深知格格深愛著小千歲，不容受到任何傷害，所以派我等暗中護衛，又非監視小千歲行動，格格再三叮囑，命我等奉命唯謹，不得違忤，其實是我等出了差錯，並非小千歲。」

　　薛姓老者皺皺眉道：「你何變為婦人一般嘮嘮叨叨個不停，我是說如今之計將該如何？」

　　話聲一落，巨宅門內送來密語傳聲道：「小千歲有命，傳薛瑜你們三人晉見！」

　　薛姓老者三人面色微變，互望了一眼，薛瑜答道：「遵命！」

　　魚貫走入

　　發現宅內佈置不亞於格格府，氣派非凡，隨著一黑衫中年人穿入一間花廳。

　　只見簡松逸含笑端坐在椅上，目光凝視著薛瑜三人，面色溫和道：「你我不拘俗禮，三位請坐！」

　　薛瑜三人也不拘禮各人坐下。

　　簡松逸微笑道：「在下已知三位均是草莾奇士，應格格之求暗中衛護在下，衷心不勝銘感，在下先在這裡致謝了！」

　　薛瑜三人見簡松逸如此謙讓，著實感動，忙起立躬身抱拳道：「草民等不敢！」

　　「在下說過不拘俗禮，三位請快坐下也好說話！」簡松逸微微嘆息一聲道：「閣下等此行共十二人，除了格格府內兩名武師外，均是奇人異士，在下本不敢勞動大駕相隨跋涉江湖受盡風霜之苦，無奈格格關心太過不得已勉子應允，愧疚的是，日後恐在下無以相報。」

　　薛瑜道：「小千歲說那裡話來，老朽等俱受過慶嬤嬤救命宏恩，雖肝膽塗地無以答報於萬一，這點風霜跋涉之苦算得了什麼？」

　　「希望不要稱呼在下什麼小千歲，只須老弟相稱就夠了！」

　　簡松逸道：「在下雖有官爵，卻厭惡爭權奪利，相互傾軋，性喜以閑雲野鶴之身遨遊名山勝地、五湖四海，不過在下也喜愛祛魔衛道，解危濟困，我輩身入武林，見胸懷磊落，忠肝義膽之士就該視為正人君子，凡心懷叵測，笑裡藏刀，陰險歹毒，在下則視為妖邪之流，」說著話音略略一頓，太息道：「在下雖官爵在身，不能不效命朝廷，那些謀叛亂黨的話在下何以袖手不管，成則為王，敗則為寇，乃千古名言，但卻不能無視於明珠為非作歹，此後在下須借重大力仍多，但在下有一懇求，不知可否應允？」

　　薛瑜一二人抱拳道：「但請吩咐，老朽等敢不竭力以赴！」

　　簡松逸微笑道：「敢求三位不可被格格知悉在下所行所為，」說著起身長施一揖。

　　薛瑜三人忙遑讓恭禮，道：「老朽等遵命，慶嬤嬤說過，格格之言可以不聽，但公子之言卻不可以不聽。」

　　簡松逸低聲與薛瑜商談，接道：「治天下之道盡能以德服之，不可以殺止殺，始皇暴戾，此所以天下離叛，王莾無道，光武始態中興，在下則得此處才獲悉太行山主得手長江鏢局暗局乃系詭計，誘使俠義道人物自投羅網，而且出自奸相明珠授意，此刻已不知多少俠義道人物業已潛入太行中計死傷多人，在下決意轉頭趕往太行相救！」

　　三人不禁大感欽服，但一聽簡松逸欲回程趕往太行，個個大驚失色，薛瑜道：「太行山廣袤千里，峭壁曉崖，尤其………」

　　話尚未了，簡松逸朗笑道：「薛老莫非不願在下輕身涉險，往返費時，恐耽誤了華山之行，其實在下並非此意，不戰而屈人之兵乃為上策，如此這般細聽如何行事！」

　　薛瑜三人答道：「老朽等聽候差遣！」

　　簡松逸微笑道：「外廂已準備得有酒菜，亦派得有人侍候，薛老請將其餘之人則此候命！」

　　花廳外黑影人立時恭請薛瑜三人前往外廂。

　　片刻，

　　花廳外步履急促，只見一個短裝挾住洪文龍進入，道：「稟公子，洪文龍擒到，身旁搜出一封羅如皋親筆書函！」

　　洪文龍已受盡苦刑，此刻已膽戰魂飛，面無人色，跪伏在地，眼見簡松逸豐度翩翩，卻又大感驚異。

　　短裝漢子將洪文龍吐實之語詳細稟出後遞呈一函。

　　簡松逸仔細看了函中內容，面色一變，喝道：「將他拖出亂刀分屍！」

　　洪文龍不禁嚇得魂飛天外，連連頓首叩請饒命。

　　簡松逸面寒如冰，沉聲道：「你能與羅如阜面執，我可以饒你一命！」

　　時至如今，洪文龍惜命要緊，自是答允。

　　太行山主活喪門唐九淵坐在他那議事大廳豹皮交椅上狂笑聲。

　　那份得意神情無法形容，笑聲如雷，響震屋瓦。

　　兩旁待立的堂舵首領卻漠然如冰。

　　唐九淵得意武林高手紛紛潛入欲竊取長江鏢局失鏢，已有七個卓著聲名高手陷身機關內慘死。

　　活喪門唐九淵發現屬下了無歡愉神情，不禁大怒道：「這是他們自找死路，怨得了老夫麼？何況此乃受了明珠相爺之命，死者同道欲登門尋仇，正好自投羅網！」

　　一瘦小老者抱拳躬身道：「屬下等並非耽心這個。」

　　「為了什麼？」

　　「屬下耽憂的是娘子關吳亮舵主等人懸屍示眾的事！」

　　唐九淵不禁哈哈狂笑道：「老夫還道是為了什麼事？卻是為了這個，嘿嘿，自有相爺代報此仇，稍安勿急，何妨拭目以待！」

　　忽見一嘍羅奔入稟道：「山主，現有山西巡撫署羅大人遣來一雙差官，說是有緊急大事求見！」

　　唐九淵不禁一怔，詫道：「來人不是洪文龍？」

　　「不是！」

　　唐九淵稍一沉吟，道：「就說老夫出迎！」手掌一擺，命屬下撤去，獨自一人邁步出得議事大廳。

　　崖口立著薛瑜及簡松逸兩人。

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