61_牧野鷹揚_武陵樵子

六一

　　第十章一山又此一山高

　　娘子關在平寶縣東北，相傳唐平陽公主曾親統娘子軍駐此，故名，關居太行山隘口，形勢險要，當晉冀兩省交通咽喉，正太鐵路往此，為兵家爭奪要地，由關外仰視太行，重嶂峭壁，深谷迂回，車徑人行皆盤旋而上，蜿蜒高聳，一入晉境，地勢即轉平坦，謂為「山西高原。」

　　關內盡寥寥數百戶人家，入夜後更是荒涼異常。

　　套車停在順德客棧門前，車把式一躍下得車轅，宏亮高暍道：「有上房麼？」

　　店夥疾奔而出，笑道：「有，有，公子爺請！」

　　簡松逸早就跨下車來，隨著店夥進入川堂。

　　堂屋內燈火如畫，七八張方桌面上已坐得有人，簡松逸首先映入眼簾的卻是小達摩江上雲，趨前大笑道：「真是人生何處不相逢，原來江大俠亦在此處，幸會，幸會！」

　　江上雲似亦感喜出望外，拉著簡松逸入席，命店夥加酒添菜。

　　簡松逸大笑道：「久別重逢，快何如之，今晚由在下作東！」

　　車把式立即照料簡松逸所住上房後，即擇壁角一張桌面上叫酒喚菜大飲大嚼起來。

　　川堂內食客均是江湖人物，神態懍悍，面目陰森，三三兩兩，也有獨自踞坐一席，自飲自酌。

　　須臾，店外魚貫湧入六人，為首者身著官服，似是戈什哈裝束，佩刀執鞭，面色沉肅，高喝

　　道：「店家，叫他們讓出一張桌面，」手指向一個背插鬼頭刀漢子，接道：「老爺要坐這張，較為寬舒爽潔！」

　　那鬼頭刀漢子雞眼一翻，舉掌猛拍桌面，霍地立起，冷笑道：「就憑你是官便敢仗勢欺人，老子徧不讓又得怎樣？」

　　身穿官服那人緩緩走前，含笑道：「本官不敢對你怎麼樣？」

　　只見刀光閃得一閃，背插鬼頭刀漢子慘呼一聲，一條右臂生生被削落，拍噠墮地，血湧如注。

　　「朋友舉擊桌面就該斷去一臂，口稱老子也該割舌示儆，念你初犯，滾吧！」

　　出刀之快，舉座駭然瞠目結舌。

　　背插鬼頭刀漢子先前威風不知到何處去了，面色慘變，抓起斷臂，狼狽奔向店門。

　　「且慢，」身著官服之人喝道：「咱知朋友是太行山下面無名小卒，朋友這是咎由自取，休要搬弄是非！」

　　背插鬼頭刀漢子心驚膽寒，怎敢回話，頭也不回竄竄逃去。

　　其他席面上江湖人物顯然也是太行匪黨，見狀臉色微變，紛紛回房而去。

　　店夥面無人色，強自鎮定，拭抹血跡，擺上杯筷。

　　江上雲低聲道：「少俠知道麼，得自傳聞長江鏢局失鏢竟落在太行山之手中！」

　　「真的？」

　　「不論是真是假，無疑是一項詭計，誘來正派高手，引發一場武林紛爭。」

　　「含鄱口之事又將重演！」

　　「不錯！」江上雲道：「少俠，此事將該如何？程乃恭到處向俠義道人物哭訴懇求相助，如今武林人物紛向太行雲集騖趨，風聞徐爺及弟兄均離贛北上，少俠還是留在此處，抑或趕往北上！」

　　簡松逸略一沉吟道：「既定之策，不容變更，太行之事，尚在密雲不雨，靜觀其變，釜底抽薪，使其作法自斃，」語聲甚低。

　　江上雲知簡松遙已成竹在胸，穩操勝算，也不多言，他本與簡松逸離贛北上同行，一明一暗，娘子關客旅相遇，亦是巧妙有意的安排。

　　興盡各自回房安歇。

　　午夜時分，順德客棧外捷如鬼魅飄落十數條人影。

　　那輛華麗套車仍停在客棧外，只車把式伏在車轅上沉睡，鼾聲如雷，右手卻緊撫著一把長鞭，鞭稍施曳在地。

　　方才斷臂漢子也在內，望了車轅上車把式一眼，低聲獰笑道：「此仇不報誓不為人！」忽低噫一聲道：「本山弟兄竟一個未見，莫非俺這條右臂白白斷送了麼？」

　　忽聞一聲陰惻惻低笑道：「活該！」

　　笑聲就是附近，卻未見半個人影，令人毛髮悚立，瞻戰心寒……

　　那班匪徒不禁大驚失色。

　　聽那笑聲冷語就在附近，除了車把式之外還有誰？但車把式鼾聲如雷，分明另有其人。

　　匪徒們面面相靦，暗自蓄勢戒備。

　　半晌，並無絲毫動靜。

　　一個匪徒低聲道：「吳賢弟，你那仇家刀法迅快，不言而知身手絕高，依愚兄看來理屈在你，故而不宜造次，只先喚醒車把式問問你那仇家是否還住在店內再說如何？」

　　斷臂匪徒點了點頭，走進套車側，正欲喚醒車把式。

　　驀地，

　　車把式挽執那條拖曳在地的長鞭突似靈蛇般竄起揮動。

　　叭叭兩聲，斷臂漢子及另一匪徒頓被卷起，飛墜在數丈開外街心石板上，暈厥過去。

　　眾匪徒不禁大驚一擁而上忽弓弦亂向，弩矢蝗射，慘噑聲起，匪徒個個射成一具刺蝟般斃命在地……

　　天色大亮。

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