48_牧野鷹揚_武陵樵子

四八

　　第八章兵不厭詐

　　佛手岩下曲徑通幽，茂林修竹深處有山神廟一楹，紅牆綠瓦，除正殿外尚有廂屋五六間，殿坪上芭蕉四處，數叢篁竹，繁花豔發，尚有老桂數株，四季開花，風動處，蕉蔭碧涼，翠篁送韻，桂香飄溢，沁人心脾，令人意趣盎然，爽性悅目。

　　一間廂房內榻上躺著長江鏢局副總鏢頭，風雷鎮八方程乃恭。

　　他不知昏睡了有幾天了，一直未曾蘇醒過，榻旁椅上端坐著鐵瞻孟嘗徐三泰，手握一卷，沉心閱讀。

　　片刻，程乃恭發出微弱呻吟，身軀動了動，緩緩張開雙目，眼前情景有異，不由驚詫出聲。

　　耳旁突生起徐三泰語聲道：「程兄終於醒過來了！」

　　程乃恭發現徐三泰陪伴在旁，驚道：「徐老爺子……」欲待坐起，只覺身體虛弱異常。一陣頭目眩黑，坐不起來。

　　徐三泰道：「程兄有數天未進飲食，又身罹暗算，虛弱異常，幸虧吉人天相，轉危為安，容老朽喚廟祝送來酒飯用後再作詳談如何？」言畢飄身而出。

　　程乃恭只是發楞，僅憶及那晚在客棧內正要脫衣沐浴之際，忽覺胸後一縷冷風如箭襲體立即不省人事，只不知如今身在何處？數日未進飲食更使自己大感震凜，忖道：「難道已過了十五麼？」

　　只見徐三泰已領著廟祝走人，廟祝不過五旬上下，毫無武功模樣。

　　廟祝送來四菜一湯，壺酒一樽，兩付杯筷。另一大盌饅頭包子。

　　徐三泰俟廟祝退出後，取出一粒丹藥喂服程乃恭口中，笑道：「程兄行功周天後，體力必較前健旺！」

　　程乃恭謝了一聲，暝目行功。

　　徐三泰暗暗嘆息道：「為虎作倀，助紂為虐，此人若再執迷不悟，喪心病狂，終必身敗名裂！」

　　果然，程乃恭行功周天後精神倍感一振，離榻而起，與徐三泰共進飲食，迫不及待詢及詳情。

　　徐三泰長歎一聲道：「自程兄失蹤後，老朽立即遷往永福客棧，東方老師等人四出搜覓程兄下落，但一直宛若泥半入海杏無音訊，迄至今晨方發現案頭留有函絨一封，內書程兄身在佛手岩山神廟後洞穴內昏迷不醒，才尋獲程兄移置在山神廟內。」

　　程乃恭詫道：「留書人是何人？」

　　「並無上下款·」徐三泰插首嘆息道：「老朽為此百思不得其解，此人擒走程兄必有其原因？棄置在洞穴內不聞不問動機何在？」

　　程乃恭亦心內暗暗納悶，－忽道：「東方老師他們何在，今日是否十五？」

　　徐三泰道：「在程兄失蹤後迭生變故，趙金英老師不幸身亡，老朽甚感痛心，今方還是十四，明晚之約諒必棘手異常。」

　　程乃恭大驚失色道：「趙老師遭遇不幸了麼？唉，這是如何說起，今天十四，程某尚要趕到

　　含鄱口，瞧瞧敞局所邀援手趕到了否？」

　　徐三泰微笑道：「程兄稍安勿急，含鄱口那兒老朽另有安排，已至今晚，程兄切忌外出露面，須防殺身之禍！」逐將在永福客棧內丐中雙惡無端生事，溧陽雙英湯豪誣指其兄為趙金英所害，滄浪山莊端木兄弟為雙丐誣攀及途中遭蕭姓怪人之事一一敍出。

　　當然還有所隱瞞，徐三泰說時觀察程乃恭神色。

　　程乃恭目露歉然之色道：「為了敞局失鏢，累及趙老師殯命，徐老爺子諸位無端奔波，程某內心甚感愧疚不安！」

　　徐三泰微微一笑道：「解危濟困，乃我輩之所應為，何謝之有？」

　　程乃恭道：「趙老師是如何遭害的？徐老爺子尚未提及？」

　　「就在程兄失蹤當晚，老朽等分向迫覓，返回後獨未見趙老師歸來，再度外出搜覓，發現趙老師陳屍溝渠，以遭蠍尾針致命。」徐三泰嘆息道：「並非老朽不願提及，但只見其針不見其人，滄浪山莊屬下鄉人亦在永福客棧內遭此毒手，但必須找出確證才可，不然差之毫釐，失之千里。」

　　程乃恭不禁駭然變色，道：「徐老爺子言之有理！」

　　徐三泰察言觀色，暗知姜翰林與程乃恭必大有淵源，微笑道：「這些暫且別提，依老朽看來明晚『復仇者』似無其人，必急在挑起一場軒然大波，為今之計老朽等可見機行事，能不參預即設法遠避，不過必須找出顏總鏢頭下落，不然無異大海撈針，程兄，你知否顏總鏢頭藏身確處麼？」

　　程乃恭心神暗震，忙道：「程某的確不知，為此程某內心憂急如焚。」

　　驀地，兩條身影驚鴻疾閃掠了入來，只見是展飛虹與陸慧娥二女。

　　程乃恭忙欠身立起施禮道：「二位女俠邇來可好？」

　　展飛虹道：「程副總鏢頭請坐，含鄱口有三撥人手趕集，說是應程副總鏢頭之邀而來，東方大俠答稱程副總鏢頭黃昏時分必可趕至，如今他們已散去了，貴局人手現在佛手岩下候命。」

　　程乃恭倏地立起，抱拳笑道：「承展女俠見告，不勝感激，程某只覺體力漸複，竟欲立即趕往含鄱口，天晚必回。」

　　徐三泰面現為難之色道：「一朝被蛇咬，三年怕井繩，萬一又……」

　　陸慧娥嬌笑道：「徐老爺子大可放心，程副總鏢頭必然無礙，那晚暗算程副總鏢頭之人定是欲逼問顏總鏢頭下落，不料身後發覺另有人躡蹤，而且知道是何來路，攜帶程副總鏢頭同行必遭不幸，情急之下將程副總鏢頭棄置在山神廟洞穴內，說不定此人還是不免！」

　　「那麼投書人又是誰咧？」

　　「這就不知道了，眼前情況雲詭波譎，瞬息萬變，不過……」陸慧娥嬌笑道：「程副總鏢頭此去必然無事。」

　　程乃恭抱拳一揖，道：「程某告辭！」匆匆走出。

　　展飛虹悄聲道：「程乃恭不可能不知顏中錚下落，至少也必知隱情一二。」

　　徐三泰頷首微笑道：「倘不出老朽所料，顏中錚事前已知程乃恭與清廷勾結，為此顏中錚親自護鏢，失鏢後更知處境之危，有意藏匿不出，逼使程乃恭無法卸其責，顏中錚一天不出，程乃恭即一天不得安寧，為虎作倀，作法自斃，怨得了誰？」

　　展飛虹道：「如此，我等豈不是盲目摸象，疲於奔命。」

　　「豈止我等疲於奔命而已，說不定失鏢現已送至大內，失鏢僅是幌子，藉此為由掀起江湖劫殺動亂，清廷可免去許多後顧之憂，不過……」徐三泰嘆息一聲道：「再無第二個璿璣秀士，程乃恭更無性命之憂，不論有所圖或無所圖均不敢殺害程乃恭，否則難脫干係！」

　　陸慧娥笑道：「老爺子所見不差，自我等離開府城之後，日月雙環易煥堂即尾隨不舍，不言而知易煥堂必奉命而為。」

　　驀地，一顆石子忽從外投入，落地有聲。

　　展飛虹面色一變，拔劍即待撲出。

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