6_大江寒_武陵樵子

六

　　「交由飛鳳鏢局保送暗鏢之人是誰？你可認識麼？」

　　「不知！」馬天祥搖首答道，「即是敞局主亦不相識，但全然不會武功，似一殷實商賈，矮胖臉圓，年在五旬上下，議明保銀二千兩，先付一仟二佰兩，送至地頭後余銀立即付清。」

　　「送往何處？」

　　「潮州福德坊岳尚書寓西席普秀才。」

　　白衣人目中逼吐懾人神光，道：「這話實在麼？」語音森沉，寒冷澈骨。

　　馬天祥、高麟面色一變，悚然戰慄，道：「句句實在，倘有虛言，死而無怨。」

　　白衣人略一沉吟，道：「好，咱們走！」

　　四人魚貫掠出寺門而去。

　　十數具屍體在迷蒙清冷月華覆照下，陰風颼颼，令人不寒而慄。

　　唐夢周道：「老前輩，在下要前往殿坪上察視有無友人在內。」

　　那老叟竟斷然搖首道：「不用去了，絕無你所說友人在內，你以為他就此離去了麼？未必！至少他尚有門下潛伏四外。」

　　唐夢周心神一震，驚詫地注視老叟一眼，道：「白衣怪人是何來歷，老前輩留此六年亦是受白衣怪人所害？」

　　老叟搖首淒然嘆息道：「此人來歷似謎，迄至眼前為止，恐無人知其來歷，即是羅沖亦未必知道，老朽居此六年更與人世絕緣，心興願違，為之奈何。」

　　唐夢周道：「老前輩為何甘心情願藏至荒廢無人、暗無天日的承塵上，難道世上就無其他隱秘藏身之處麼？」

　　老叟經唐夢周言，似勾起胸中無限辛酸，目中淚珠不由滾滾落下，長歎一聲道：「老朽故友與一黑道凶邪頂尖人物結仇難解，就在六年前中秋夜晚約在此無人荒寺中拚鬥，老朽故友心高氣傲，僅約請老朽與另一位同道赴約，那知對頭人物竟約請十七位黑道頂尖高手，混毆血戰之下，老朽三人將十八名黑道凶邪悉數殲斃。老朽正志得意滿之際，怎料這白衣怪人忽倏地現身，冷笑道：『在下一步來遲，致鑄成大錯。三位也太手黑心辣了，竟不留一人活口，須知血債血還，在下容你三人聯手合攻，十招之外不死，即讓三位離去……』」

　　說著老叟又發出一聲嘆息，續道，「那時老朽盛名赫赫，武功淵博，幾不作第二人想，怎容他如此倡狂？老朽三人聯手快攻，誰知這廝身法神奇飄忽，武功精奧，七招一過，這廝忽長嘯一聲，騰空拔起，輪轉如鳥，兩位故友忽慘嗥一聲，倒地死去，老朽驚覺不妙，穿空掠出，突感兩腿被蟲蟻噬咬了一口，只覺陰寒砭首之氣循股攻上，半空中老朽忙運氣封閉要穴，但聞白衣怪人傳來喋喋怪叫，笑道：『你絕不能逃出百丈外。』老朽掠落出寺牆外，深知這廝出言必然不假，又忖念他必追遠不迫近，是以老朽藏在隱處不動，果然這廝追出寺外而去，老朽又翻回寺內，發現此處極為隱秘，遂以此承塵之上作為歸宿之處。」

　　唐夢周詫道：「白衣怪人追出寺外，就未回來麼？」

　　老叟冷笑道：「怎未返轉，片刻之後即回至寺內搜覓老朽，只因老朽不露絲毫破綻，三天來這廝進出頻頻，帶著滿懷困惑離去。」

　　唐夢周道：「老前輩就該離此，約請同道覓尋這廝復仇。」

　　老叟微微一笑道：「孩子，你不知江湖中險惡，老朽非不願再現身江湖，只怕為江湖又帶來一場血腥浩卻，更恐為友人引來性命之危，這廝尋不到老朽屍體，心中留下一個死結無法打開，憑添了一重顧忌，使他無法任所欲為，何況老朽實又不能。」

　　「為什麼？」

　　老叟將一方黑布蒙住窗口，道：「孩子，你帶了夜行火折麼？」

　　唐夢周道：「晚輩身旁帶得有。」迅快取出夜行火折，遞在老叟手中。

　　「擦啦」一聲，一道火光亮起，老叟揭開長衫，只見雙股以下骨瘦如柴，只剩了皮包骨頭。迅即火光滅去，老叟道：「孩子，你瞧清楚了麼？老朽料測這廝傷人之物，必是世上稀有的毒蟲，而且身長飛翼，體積微小，使人難以發覺，老朽為此耗費了半月時光，在足底刺穿小孔，運功驅放毒血，又無法一時之間將其放盡，必須培養生機，更恐殘餘毒血滲入內腑，是以極為謹慎小心。」

　　唐夢周道：「看來老前輩武功並未失去。」

　　「不錯！」老叟道，「比前更精進了不少，六年來被老朽悟澈甚多武學無上心法，只是兩股以下比起常人恐強不了許多。」

　　唐夢周心中為這老人難受，六年來居然熬盡這無邊的寂寞和與世隔絕的滋味，這種堅毅不拔精神常人難能，欽敬之念不禁油然泛起。

　　只聽老叟藹然微笑道：「孩子，你為何捲入這場是非中？」

　　唐夢周於是將強風阻途，酒店中所見及以後的情景詳細敘出，不過把革囊在他身旁之事隱起。

　　老叟喃喃自語道：「這又是一樁難解之謎了。雖疑是那三老一女所偷，但他們又何故竟不藉機離去，卻投店歇宿，使三老暴斃店內，少女無故失蹤？」默然須臾，忽又喟然嘆息一聲道：「孩子，只恐你尚有什麼隱瞞之處。你既不說，老朽也不強人所難，老朽意欲相求兩事，不知你能否應允？」

　　唐夢周道：「只要在下力之所及，無不應允。」

　　「那很好！」老叟道，「老朽打算明日就離開，不過須買來一份易容藥及換洗衣履。」

　　唐夢周道：「在下遵命。」

　　老叟口敘藥方及所需衣物，唐夢周緊記在胸。

　　老叟笑道：「這第二件恐你無法辦到。」

　　唐夢周道：「老前輩不妨說出。」

　　老叟似覺精神一振，道：「老朽意欲將一身所學傳授於你。」

　　唐夢週一聽此言，不禁猛然呆住，心中生起茫然之感，道：「這又為什麼？是否藉晚輩之身與老前輩復仇雪恨？」

　　老叟搖首道：「這倒不是！老朽行年八十，所以苟延在世，無非不願一身驚人武學隨之葬入黃土，覓一根骨奇佳之人傾囊相授，將之發揚光大，至於白衣怪人，無論你願不願學老朽武功，你都要找他。」

　　唐夢周心中大奇，詫道：「老前輩何以如此肯定？」

　　老叟哈哈一笑道：「言為心聲！你在酒店中所遇，言語中不覺流露出憐憫那少女之意，是以老朽斷言你還有隱瞞之處。沙青雲與你不過是萍水之交，何況你又非武林人物，居然不惜珍貴之身，冒險犯難暗隨來此，此乃大悖常情之事。紅衣羅刹盧琬玲在武林中以美豔著稱，追逐裙下者不乏其人，但盧琬玲豔如桃李，卻冷若冰霜，微露輕薄即辣手處死，羅刹之名亦出於此，你言辭中卻未對盧琬玲稍有愛慕之意，反對那風塵滿面少女寄以無限關懷之情，老朽能不心疑……」

　　唐夢周見他察理人微，不禁大感欽服。

　　老叟語聲略略一頓，又道：「馬天祥囊中失竊暗鏢，定然系極其珍異，武林中人夢寐難求之物，白衣怪人絕不放過絲毫線索，一面追覓那托鏢人來歷及普秀才，另一面沙青雲與你亦必為他追尋之人，要知江湖凶邪為求目的，往往不擇手段，無所不用其極，令人防不勝防，所以說你不找他，他也會來找你。」

　　唐夢周冷笑道：「他不找晚輩還好。否則必令他死無葬身之地。」

　　老叟微微一笑，揭下黑布，一縷曙光穿窗而人，道：「夜聚苦短，不知東方之即白。孩子！你可以走了。」

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