臥虎藏龍(96)_王度廬

九六

　　劉泰保聽猴兒手的說話聲音，似乎是有點害怕的樣子，就心說：這小子！不定是怎麼回事啦，他師父來北京，還許是特意為捉他呢！遂就又一笑，說：「我所聽的也不過是傳聞，慕白老兄要真來到北京，他總還得有些顧忌。他來到這兒又有什麼事可辦呢？玉嬌龍一個女流之輩，他老兄也犯不上幫助咱們下手，我想他老兄還是多半沒有來！」

　　猴兒手說：「你別拉近，他會是你的老兄？他是你的爺爺。」劉泰保笑著說：「那也沒有什麼。咱們先別開玩笑，我先打聽打聽，你來到京城這些日子，先是跟羅小虎住在一家店裡，後來你又走了，一走無蹤，今天忽然又露了面，你到底貪圖的是什麼呀？難道你是想摸玉嬌龍一把嗎？」猴兒手不言語，隨著劉泰保一同往西去走。

　　劉泰保雖然與他並行，可是不能放心這猴兒，躲出了有三四步，並且時時扭頭防備著。猴兒手卻似是很頹唐的樣子，一邊走一邊說：「我摸玉嬌龍幹嘛？她是我的仇人，我要打她，只是打不著！」又說：「在九華山上學藝二年多，我師傅李慕白他不好好教我，他反倒說我不是個材料，這輩子我也當不了俠義英雄。我就跟他賭了口氣，背著他跑出來了。我鳳陽府的老家因為經過一場官司，已然七零八散，我哥哥譚起死在獄裡了，陶小個子現在還做著囚犯。我到安慶府去找我姊夫，可是我姊夫也不容留我，他的鏢店買賣很好，用的全是一些專管吃飯的鏢頭，我這麼大的本事，他可不要我！」劉泰保聽了，只是笑著。

　　猴兒手又拍著胸脯說：「我是李慕白的徒弟，不能在江湖偷盜。我爸爸是鳳陽府分水犀牛譚二員外，雖然死了，可是大江南北誰人不知，哪個不曉？我也不能當街賣藝，給我爸爸丟人！」

　　劉泰保對他的家世本來不太明白，只聽他說，就問道：「那你怎麼辦？你吃什麼呀？」猴兒手說：「我本來有半箱銀子哪！都叫我師父給散光啦！我離開安慶的時候，我姊姊給了一點兒錢，我就買了個藥匣子，買了道袍。」

　　劉泰保說：「您就賣野藥兒？」猴兒手說：「不是野藥，是當年陶小個子傳給我的方子：一個是補鐵平金散，專治拉稀，小腸串氣，精關不固，百病皆治，一個是生龍活虎膏，是刀創藥。還代賣耗子藥兒，耗子吃了當時就死。若是把耗子藥加在生龍活虎膏上，那……」

　　劉泰保說：「您給羅小虎貼的大概就是這種雙科的膏藥吧？才把他那鏢傷弄得越來越腫，越來越化膿，是不是？」

　　猴兒手說：「我是行俠仗義，拿這膏藥在湖北、河南、直隸省，救過不少受傷的強盜跟土痞。」劉泰保說：「好個行俠仗義的妙法子！我要是受了傷，可絕不敢找您！」

　　猴兒手又說：「我來到北京是想像我師父似的，在此做些驚人之事。」劉泰保說：「胡貼膏藥也就夠驚人的啦！」猴兒手又說：「來到北京，我就遇見了羅小虎，我就看出他跟他帶著的那倆小子，都不是東西。我看見他有口好刀，我就想他不配使，應當歸我使，我就費了許多力，將刀取在手中！」說著拍了拍腰。

　　劉泰保說：「那麼這些日子您可又跑到哪兒去啦？玉嬌龍的事情鬧翻了京城，您怎麼也不出頭行俠一下子呀？仗義一下子呀？」猴兒手擺手說：「不跟她鬥，不跟娘兒們鬥，你看德家的少奶奶，我就絕不見她！」

　　劉泰保冷笑說：「你得敢見她呀！我雖不知詳情，可也聽說個大概，當年要不是你，楊小姑娘的爺爺能會被人殺死？」

　　猴兒手似是很慚愧的樣子，說：「可是我也救了她，前些日羅小虎到他家裡要調戲她，幸虧我暗中相助……」劉泰保說：「你別胡說！人家兩方都不計較那天的事啦！羅小虎當稱楊小虎，他是楊豹的哥哥，楊麗芳是人家的親妹妹！」

　　猴兒手詫異地問說：「是真的嗎？楊豹可是我的仇人。當年他若不殺我爸爸，我們兄弟還不能殺死他爺爺呢！」劉泰保說：「你們那筆債，早就糊糊塗塗地勾銷了，你既做了李慕白的徒弟，咱們就算是一家人，我勸你就別跟我們這幫人作對！」

　　猴兒手說：「我不跟你們作對，我上次圖的就是羅小虎的那口寶刀。可是，楊豹姓楊，他是他的哥哥，怎麼他又姓羅呢？我不明白！」

　　劉泰保說：「你不明白，我也不明白，不過這真不是瞎話，是真的。現在我就問你，你到玉宅裡去，是打算幹嘛？」

　　猴兒手卻笑了笑，說：「那是為一件別的事。我認識一個娘兒們，我離開了西珠市口那個店，我就住在她家。那娘兒們長得不錯，像個小鳥兒似的，叫人見了她一點兒也不害怕。我跟她過得很好，所以我不願意我師父來，我也不願意再管人家的閒事。可是我的錢又不夠花的，我想玉宅的錢多一半都是他們小姐當賊掙來的，偷他一點兒不算什麼。」

　　劉泰保說：「好！你倒真會想主意！」猴兒手又說：「我就去偷了他一下子！後來我又想著不對，錢也許是玉大人掙來的，要真是他做官掙來的，那我可還得是賊。所以我就要想法子還他。今天我在西城街上遇見羅小虎，他還同著一個人，他們到錢舖裡去兌了一大封銀子。我想羅小虎是個賊，由他手中取來，不算是我做壞事……」

　　劉泰保擺手說：「你別說啦！我明白啦，剛才是你搶了銀子又到玉宅去還賬，表示你是俠義，不是賊。到底你是俠義還是賊，我不便批評你，反正你是猴兒手，真正的俠客不能有這外號，你看我一朵蓮花！」

　　猴兒手說：「你也別吹，我知道你也鬥不過玉嬌龍！」劉泰保卻微笑著說：「可是一回鬥不過她，兩回再鬥，早晚我要叫她在我的手下服輸。」

　　說時又來到德勝門白眼老六的那個酒舖前，這裡門板雖已上了，可是由板縫還漏出燈光，劉泰保就拉了猴兒手一下，說：「這地方有玩藝兒，你進去看看好不好？」猴兒手發著怔說：「有什麼玩藝兒？」

　　劉泰保笑著說：「進去一瞧就知道了。」遂把門敲了幾下，又叫了一聲：「老六！」裡面有人答應，就把門開開了。

　　此時屋裡和櫃房全都擠滿了人，牌九、搖攤、黑紅寶，共三份，人足有二三十，都是短打扮，以流氓地痞佔多數。只有幾個穿綢褲褂，搖摺扇的，卻是買賣人或大宅門裡管事的，都拿著整串的錢，整個的元寶來這兒賭，這個賭局也吃的就是這種人。

　　劉泰保一進來，許多人都叫著「劉二爺」，劉泰保就面帶微笑，向幾個人努了努嘴，那幾個流氓的眼睛就全都瞪在了猴兒手的身上。只見猴兒手頭梳著一條小辮，身上可穿著短道袍，樣子很怪，腰間繫著一條粗麻繩，繩上插著一口短刀，發亮的刀把兒上還有個銅環子。劉泰保的嘴向下一撇，幾個流氓就會意了，猴兒手可全不覺得。

　　猴兒手的身材又不高，趴著人的肩膀往裡看玩藝兒，也看不見，他就一句話也不說，拿肩膀往人身上怔頂，就被他頂開了兩個人。有個人就翻了臉，開口罵道：「什麼東西？鳥孫子，你他媽的怔頂什麼？」劉泰保在旁說：「得！別生氣！這是我的朋友，譚老兄弟，自家人！」又使了個眼色，那人當時就不言語了。

　　猴兒手這時高興極了，就伸手向懷中去掏，原來他還帶著十來兩銀子。他把銀子分作兩份，先壓上一份，寶盒子一開，立刻就輸了。他又把餘下的一份分成兩半，先下半份，可是也被吃了去。他急得直抓腦袋，把那半份又壓上，壓的是紅，不料寶盒一開又是黑。他的兩手精光，急得翻了翻眼睛，回身說：「劉泰保呢？」立時有人向他胸上一拳，說：「小子！你瞎啦？憑什麼踩我的腳？」

　　猴兒手說：「沒瞧見！」便回頭急急叫著：「劉泰保！借我幾兩銀子，我把錢撈回來就還你！」喊了兩聲，不知劉泰保哪兒去了。旁邊有人就說：「窮吵什麼？沒有錢就快點兒滾蛋！」

　　眼看著開寶的又直往外賠錢賠銀子，有許多壓中的人，都搖頭晃腦地很是得意，猴兒手便急了，他把拳頭咚的一聲向案子上一砸，說：「我這隻拳頭當五十兩！」開寶的人把眼睛一翻，說：「行！可是你輸了應當怎樣？」

　　猴兒手說：「輸了這隻手，我再賭那隻手！」開寶的人說：「兩隻手都輸了怎麼樣？」猴兒手生氣地說：「我再拿腳下注！」開寶的人卻把眼一瞪。說：「他媽的你身上還有什麼東西？倒不如咱們賭腦袋，你輸了把腦袋割下來給我，你要贏了我也割給你頭！」

　　猴兒手說：「幹！」把脖子一伸，說：「我壓紅的！」開寶的人臉上沒有一點兒表情，當眾把寶盒一開，原來卻是個黑。猴兒手真著急了，他把眼睛瞪起，向腰上一摸，不料那口帶環子的寶刀已不見了。

　　他大吃一驚，叫道：「啊呀！我的刀哪兒去啦？哪個小子大膽，敢偷我猴兒手的寶刀，快拿出來！」旁邊的人有的斜愣著眼睛撇嘴嘲笑，有的裝作沒事人兒似的，沒有一個人言語。

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