臥虎藏龍(24)_王度廬

二四

　　得祿在這屋裡發了半天的怔，也就回到裡院去了。裡院得祿的家眷全都戰戰兢兢，再也睡不著了，外院的人更是個個垂頭喪氣。不多的工夫，天就亮了，劉泰保自己跑出去僱來了兩輛騾車，就叫李成、彭九等人跟著車，送孫正禮和梁七各回鏢店，禿頭鷹也走了。劉泰保極為煩惱，倒頭就睡。

　　當日，他一天也沒有出門。晚飯後，神槍楊健堂來了，那薛八、彭九、李成、禿頭鷹等人，全都沒敢再來。楊健堂為人沉穩有膽氣，武藝在孫正禮之上，所以劉泰保又放下些心。一夜依然是小心防備，刀槍不離身，蔡湘妹又預備下幾支飛鏢，可是並未發生什麼事故。

　　劉泰保也相信碧眼狐狸昨天是中了飛鏢，傷得一定不輕。次日他就找了禿頭鷹。叫他去想法兒探聽玉宅裡有什麼人受了傷，或是有什麼人忽然得了病。晚間，禿頭鷹來了，說是玉宅防範甚嚴，僕人不許隨便出入，那大門裡究竟發生了什麼事，外人是無從得知。劉泰保只好在心裡存著這個疑團，他暗咒著碧眼狐狸因為那一鏢就死了才好。

　　一連又是六七天，賊人並未再來攪鬧，楊健堂也懶得每天由南城到北城來了。此時年關已近，別人都紛紛地買麵辦肉，索賬還賬，裡院得祿家更是高興，連年菜都著手烹調起來了。劉泰保卻終日沒有一點兒歡容，心裡只想著捉賊防賊，湘妹叫他買辦什麼東西，他都擺手說：「忙什麼的呢？反正誤不了你過年就得啦！」他雖然並沒說今年這個年不過了，可是二十三祭灶的那一天，他連一塊灶糖也沒買。

　　晚間，蔡湘妹聽著別人家裡放鞭炮，就非常地心煩，才點上燈，她就舖好了被窩獨自去睡了。劉泰保把屋門關上，手裡拿著口扑刀，坐在炕頭，他一邊勸他媳婦，一邊嘆息著，說：「你也真是小孩子氣，咳！你想我還有什麼心思過年呢？早先我只是心高氣傲，自以為了不得，我到北京來的原因，就為的是會會江湖聞名的李慕白。但是現在，我竟叫一個碧眼狐狸和個小狐狸弄到如此地步，我出門見著人，都覺著沒臉，還過年？」

　　蔡湘妹說：「你豁不出去嘛！你要豁得出去，咱們每人一口刀，闖進玉宅去捉賊！」劉泰保說：「咳！那沒有用。就是見著了碧眼狐狸跟她那徒弟，咱們也是不敢認，白白讓玉正堂抓住，辦咱們個持刀闖入家宅的罪名。玉正堂心裡正恨著咱們兩人呢！」

　　蔡湘妹冷笑著說：「哼！咱們兩人？你說得有多麼親熱！可是既然過日子嘛，今兒連祭灶都不祭了，叫別人瞧著，咱們這哪像個人家？真是，我跟了你，還不如跟著我爸爸的時候好呢！」說著，眼淚就噗簌簌地落了下來。劉泰保忙替媳婦擦了擦眼淚，笑著說：「你別煩！只要捉住碧眼狐狸，找回來寶劍，那時咱們就天天過年，天天吃餃子。」

　　蔡湘妹把小嘴一撇，說：「哼！憑你呀？這輩子也捉不著碧眼狐狸，還想找回寶劍？做夢吧！」劉泰保說：「哈！由我老婆就先看不起我，我一朵蓮花還算是什麼男子漢大丈夫？好啦！有你這句話，賊再來了你別上手，看我一個人……」

　　正說著，忽聽外面門環「吧吧」一陣響，響聲還似乎很急。劉泰保吃了一驚，蔡湘妹趕緊把他推開，驚慌著說：「聽……」劉泰保微微冷笑著站起身來，他手提扑刀，開了屋門，昂然走出，在院中高聲問道：「找誰？」

　　蔡湘妹也趕緊推被坐起，急忙穿上鞋，抄刀找鏢。這時卻聽外面街門開了，有楊健堂的說話聲，並聽到她丈夫在往屋中讓人。蔡湘妹就趕緊放下刀，隨手點起燈來，卻見屋門一開，先進來的是一個女子，楊健堂和劉泰保跟在後面。這女子的頭上梳著辮子。顯然是未嫁。年紀也就是二十三四，身材不高不低，很俏拔。眼睛靈活而有神，臉上微微有點兒瘦，並帶著些風塵之色。她披著一件青綢的棉斗篷，並不華麗。

　　劉泰保不但是滿面笑容，而且還有點兒驚慌莫措，並向她說：「見見！這是俞大姊！」蔡湘妹一時想不起這人是誰，只規規矩矩地站著，把兩手疊在胸前拜了一拜。這位俞姑娘也微笑著還禮。劉泰保就恭恭敬敬地讓坐，又忙著去扎火爐，並叫湘妹給倒茶。

　　湘妹詫異著，見這位俞姑娘在椅子邊坐下，臉上還帶著點兒笑。她送過茶來，這位俞姑娘就輕輕說了聲：「不要客氣！」湘妹就站在桌子旁邊，藉著燈光，眼睛直直地看著這位姑娘，就見她連耳墜都沒戴。又低頭偷眼看看下面，見她的腳比自己的腳還大，穿的是一雙黑布鞋。

　　此時楊健堂坐在姑娘的對面，笑著說：「好了！今晚我倒盼著碧眼狐狸師徒前來，叫她們碰一碰釘子！」劉泰保說：「那還用說？碧眼狐狸若來到，一定是逃不了。姑娘的武藝高強，天下皆知，誰不知鏢殺苗振山、大敗張玉瑾的鉅鹿縣俞姑娘？何況這三年您又學會了點穴！」

　　蔡湘妹吃了一驚，她想不到原來這位不速之客，就是鼎鼎大名的俠女俞秀蓮，立刻她就笑了，說：「俞大姊，前兩年在甘肅我都聽人說過您，我想見您極了！您是幾時來的呀？」

　　秀蓮微微笑著，說：「我今天下午才到。我此次來，是專為看我的德五哥、德五嫂。他那兩個兒子是我的徒弟，兒媳楊麗芳也早就與我相識。我本想住上兩天就走，還回到家鄉過年去，可是就聽德五哥說了你們被碧眼狐狸欺侮之事。我聽了真生氣，北京城怎能容這樣的賊人橫行！所以我找人去請楊大哥，叫楊大哥帶我來找你們。你們放心，只要賊人今天能來，我絕不叫她逃得活命！」這姑娘說話是慢慢地，輕輕地，但說到了末幾句，她的聲音卻十分厚重有力，並且眼裡露出一種英悍之風。

　　劉泰保這時十分高興，極為恭謹。可是他今天跟俞秀蓮是初次見面，有許多話他不敢問，也不敢說，只把碧眼狐狸與那小狐狸的情形詳細說了一遍。俞秀蓮絲毫不覺得奇異，只說：「不要緊，今夜她們若不來攪鬧，明天你設法激她前來，到時我自有辦法。可是我這次來到北京，只想住三四天，還得趕緊回去。我不願別人都知道我來了，你還是不要在外去說才好。」

　　劉泰保連連點頭，說：「那是自然，我們若說出來俞姑娘前來幫助我們，那碧眼狐狸師徒一定就嚇跑了，寶劍更沒法追回來了。」俞秀蓮點了點頭，楊健堂就叫劉泰保同他到南屋去了。

　　這北屋裡只有俞秀蓮和湘妹，湘妹又把炕上的被褥疊好。俞秀蓮卻站起身來，脫去了青綢斗篷。她裡面只穿著青布的短衣短褲，又瘦又單寒，可是她一點兒也沒有怕冷的樣子。腰間繫著一條青絲帶子，掛著刀鞘，她把刀鞘摘下來放在桌上，是一對雙刀，刀柄上繫著很長的青綢飄帶。蔡湘妹笑著走過來，摸了摸刀柄，問說：「這是俞大姊使用的嗎？」

　　俞秀蓮微微點了點頭。湘妹將雙刀從鞘中抽出來半截，只見寒光奪目，心說：在這兩口刀之下不知死過了多少兇悍的盜賊！湘妹說了聲：「真是好刀！」便掠起眼波來，羨慕地看著俞秀蓮，又問說：「聽說有位李慕白，是大姊的……」俞秀蓮很自然地說：「他是我的恩兄。」蔡湘妹點點頭，心說：幸虧我沒說錯了話！

　　俞秀蓮拉著蔡湘妹的手，笑著問說：「聽說你的武藝也很好，還會打鏢，會踏軟繩。」湘妹臉紅了紅，說：「我的武藝比您可差得遠啦！您別提了，提了我真要羞死。大姊練的是真正武當派的功夫，我們練的卻是江湖上的俗玩藝兒！」

　　俞秀蓮拍著蔡湘妹的肩膀，說：「你怎麼這樣客氣？」湘妹笑了笑，又說：「以前我聽人說大姊的英名，我以為您一定是身材很高大，黑臉，像五爪鷹孫大哥似的，現在一看，……您長得真俊！」

　　俞秀蓮沒言語，湘妹又說：「玉宅裡有一位小姐，長得也太好了。我原想混進玉宅，給那位小姐去當丫鬟，順便探訪她宅子裡藏匿的賊人，可是沒辦到。那位小姐跟德宅的大奶奶、少奶奶都很好，她們常來常往，您將來在德宅一定能遇見她。她長得真美，我真喜歡她，可是她不如您，您的臉上有一種英雄之氣。」

　　俞秀蓮搖了搖頭，說：「她們富家小姐也是應當長得好看。小姐的身後必定有丫鬟伺候，假若丫鬟都挺美，小姐卻難看，那一定得叫別人笑話。你也很美，假若你不美，別人就該說你是個醜媳婦了。我卻不能同你們相比，自我十六歲時就在江湖飄蕩，如今已是六七年了。我無論走在什麼地方，向來是孤身一人。可是一個女子在外邊真不容易！投店都不方便。我只恨我長得太不雄壯，我恨我不幸生來是個女兒之身！」俞秀蓮說話時，似乎是有點兒感慨，但面上並無什麼悲戚之色。

　　俞秀蓮同湘妹兩個閒談著，不覺天色就不早了。那南屋中燈光也未滅，劉泰保跟他的表兄楊健堂也像越談話越多。這一夜無事發生。

　　第二天楊健堂走了，俞秀蓮雇了一輛車，又回到東四牌樓三條胡同德家。蔡湘妹安心地睡早覺，劉泰保卻到西大院去找禿頭鷹。這幾天劉泰保門也不大出，沒什麼精神，如同一朵蓮花兒缺了水，快要枯萎了。今天他卻像遇著了甘霖，揚眉吐氣的，臉色也特別鮮明。在西大院茶館見著了禿頭鷹，他頭一句話就問：「老禿！有什麼新聞沒有？」

　　禿頭鷹搖著禿頭，說：「一點什麼事兒也沒有！昨天祭完灶我還跑到鼓樓西繞了個彎兒呢，看見玉宅大門緊閉，連點兒狐狸的騷氣兒都沒聞見。據我看，是你弄錯了！狐狸另有狐狸窩，絕不是在玉宅。」

學達書庫(xuoda.com)