鐵騎銀瓶(200)_王度廬

二〇〇

　　鐵芳一怔，那毛三卻向那老家人埋怨，說：「為甚麼你不把這話告訴我呢？我連影兒都不知道，不然我也可以接迎大相公去呀！」

　　老家人卻說：「因為你白天淨睡覺，我也見不著你。前幾天是有一個姓邢的人，牽來了一匹黑馬，他說是給大相公送來的……」

　　毛三問說：「不是大相公的那匹烏煙豹嗎？」

　　老家人搖頭說：「不是，所以我才沒敢收下，那姓邢的又說是在陝西扶風縣，有一位春姑娘交給他送來的。他說春姑娘是個甚麼小王爺，我聽著更是摸不著頭腦，就也沒敢留他在這兒。他又說大相公在鳳翔府遭了一回難，可是現在也躲開那步難了，大概不多日子就可以回來了。我怕他是個騙子，就也沒敢信他的話。」

　　鐵芳聽到了此處就趕緊問說：「那個人以後就沒有再來嗎？」

　　老家人搖頭說：「沒再來！大概他見我們這裡不收馬也不理他，他一掃興，就離開洛陽走了。」

　　鐵芳站住身呆呆地發傻，毛三在旁說：「一匹馬算得甚麼？大相公明天您到圈裡去看，那幾匹馬我叫人給您喂得肥極了，就等著您回來騎他們。大相公您也別歎氣，錢化完了，回到家裡來，不算甚麼，您如今到了家，還是一家之主，少奶奶也正等著您回來呢！」

　　鐵芳自呆了半天，腦裡浮現的只是春雪瓶，他一點也猜不透，春雪瓶由星辰堡取了馬，交給那個邢柱子，命他送到這裡來，是有甚麼用意？……如今聽到人提到了「少奶奶」三個字，他才想起了自己的妻子陳芸華，他就向裡院走去，隨著他進來的就是老家人，還有打著燈籠的毛三。

　　毛三就說：「大相公回來得正是時候，今天是臘月二十七，再過兩天就是大年三十了，您要是不回來，這個家可是真不得了！少奶奶是天天念佛燒香，您走後托給陳家老爺管家，把四百萬兩銀子的財產都交給他管著，這半年多他可就樓足了，在登封縣又添置了田產，又另娶了個小老婆！我可也別盡是這麼叫，那也得算是大相公的小丈母娘呢！可就把他的身子給墜住啦，一個多月他也不到這兒來一次，這兒就多虧城裡的李老爺，人家拿著您的那些錢，是筆筆有賬，到了戶頭兒，人家就來開發我的工錢，一個也不欠。白馬寺塔，人家用您的名字捐了一百兩，聽說動的是利錢，沒動本兒。城裡的幾號買賣的掌櫃的也都有良心，都等著您回來算大賬了。小姐是七月初四出的閣，因為是孝服成親，咱們這兒也沒大辦喜事。到了劉家還好，也常回娘家來看看嫂子。劉財主跟姑爺，也倒都很關照這兒的事。只是他媽的獨角牛時常要想來咱們這兒訛錢，據他說大相公是死在新疆啦！拐子申飛倒還夠朋友，上個月咱們這兒鬧賊，據說是獨角牛勾來的，幸虧拐子申飛請了十幾個幫手來到咱們這兒住了五天。人家盡義務，不要錢，連飯都是自己帶，自給咱們這兒護院，才算把賊嚇跑了。」

　　毛三說的神氣活現，這些事其實全是半年以來的事，那些人也都是早先跟鐵芳時常見面的人，然而鐵芳竟覺得仿佛是相隔得太長了，過久了，更不禁暗自烯噓。

　　毛三為顯得神氣並說：「我由靈寶縣一回來，就給大相公看著這份家，其實後來蕭三爺就走了，也沒有人能管著我，我要是把打更的差事交給別人，或連晚上在那裡睡覺也行，誰也不能辭掉我。可是我不！我還是整夜打更，因為別人打更我不放心，尤其是神手張在這兒住的時候，他常招些個閒雜人來賭錢，後來幸虧他也走了！」這毛三的確是夜夜承更不輟的樣子，不然晚上他絕沒有這麼大的精神。

　　可是他不知鐵芳聽人提到了瘦老鴉蕭仲遠，跟那神手張，心裡足多麼難受。又往裡院走去，便聽見了「梆梆」的木魚之聲，鐵芳就驚愕的站住了，這就是正院，有點淡淡的燈光和香煙嫋嫋散漫而出的，就是妻子陳芸華的屋子。他們當年結婚，這裡就是「洞房」，可是鐵芳並沒在這屋裡住過幾天，如今他胸中蓬勃著感情，臉上帶著慚愧。

　　那老家人跟毛三隻說了一聲：「大相公回來了！」卻都沒敢往那屋門前去挪腳步。

　　鐵芳把手中的破衣棠跟劍交了毛三，他就邁步近前，一拉開了門，屋裡的濃煙刺得他的兩眼發疼。屋中的一切都改變了，舊時條案上擺的是嫁奩，如今擺的卻是古佛；舊時壁上掛的是名人字晝，跟雙喜字的緞幛，如今卻掛著觀音大士的畫像；舊時八仙桌上擺的是名窯的盜器，茶具花瓶等等，如今擺的卻是古銅的香爐，裡面插著九枝已燃成了半截的線香，兩邊是燈檯，燒著光焰類動的佛蠟。舊時妻子陳芸華雖然長得平常，但永久是穿紅掛綠、黃髮如雲，如今卻穿著一件粗布的道袍，頭髮挽起，跟道士無異。

　　屋中也沒有丫鬟跟婆子伺候，只有一個也是身穿道袍，但絲發整齊，戴著白銀的簪釵的一個清秀的少婦，這正是靈寶縣馮老忠的妻子荷姑。

　　此時，毛三又在院中喊著說：「咱們大相公回來啦！唉！少奶奶您就先別念佛了！您把大相公已經給念回來了，也就用不著再念了。但是陳芸華依然對著佛撚她手中的念珠，嘴裡暗暗地念著，她並不是沒有看見她丈夫鐵芳，但她並不看，她索性跪在蒲團上了，把經卷誦的更緊，好像是沒有完了。

　　荷姑站在桌旁替她敲著木魚，但一聲比一聲敲得緩，敲了幾下就不敲了，放下了木魚錘兒，雙手合什，算是向鐵芳行了禮，鐵芳也拱了拱手。他才邁到屋裡一步，便又撤回腿去，因為鐵芳此時的心真如同冷灰了，到院中就向老家人說：「打掃一間屋子來，叫我先歇息一晚吧！」

　　老家人說：「大相公住的那個跨院，雖是永遠鎖著，我們可天天去給您打掃收拾。」

　　於是鐵芳又隨著毛三的燈籠到了他以前獨自居住的那跨院的屋裡，敢情已有僕人趕來給他重新打掃好了。紅木的桌椅擦得都發光，除了銀燈檯之外，還點著兩隻蠟，鐵芳一進屋就把兩隻蠟吹熄了。

　　待了一會，院中站滿了僕人僕婦，都說：「要見見大相公，給大相公請安。」

　　鐵芳站在門前往外拱手說：「我走了這些日子，這裡多仗九你們忠心照應，我實是感謝，但是我這次回來也住不長，一半日便要走！」他這話說了出來，院中站的男女僕全都發呆，全都憂愁。

　　有個上把年紀的男僕就說：「大相公可真不能再走了！若是再走，不到半年，這個家可完了！家裡沒有個主子哪兒行呀？」

　　有幾個年輕的莊丁就說：「大相公不能再走了！您回來歇兩天，得給那獨角牛一點顏色瞧瞧，不要叫他背地裡再罵大相公，他因為大相公沒在家，就欺負我們，弄得我們簡直不敢進城去啦！」

　　又有一個伺候韓鐵芳養母秦氐的老僕婦，叫謝媽，她趕到臺階上來忿忿地說：「大相公您要再走，您就連死的帶活的全都對不起了！老善人當年立了這份家業可不是容易，老太太拉持您這麼大也不容易，少奶奶自從過了門雖說是沒缺過吃，沒短過喝，可也是處處見難，沒得過您的好臉兒。您又走了這麼些日子，少奶奶哭得眼睛發疼，早先可也好佛，但不像現在這個模樣了。自從這裡的小姐出閣之後，有一次少奶奶進城去看親戚，其實回來的時候天還早，坐著咱們自己家裡的車，劉親家翁那兒還派了人送，半路上就遇著獨角牛帶著七八個地痞，他們說了許多的壞話，還截住了車，強摘下少奶奶的一隻耳墜子。可是第二天拐子申飛就去找獨角牛打架，打了獨角牛的手下兩個人，衙門把拐子申飛監了半個多月。咱們少奶奶從那時起就像是嚇出了病來，就整天念佛，家裡的甚麼事情也不管，幸虧有瘦老鴉那次給送來的馮老嫂，人家不但大大得給她敲木魚，還得替她管家務，人家的男人是在別處叫賊給害死了，人家的婆母又來到這兒不到兩月就故去了，人家孤身一人，也很可憐……

　　說到這裡，略微軟了口氣。又說道：「大相公您得想一想，這個家不是別人的，就是您一個人的，別的人都不姓韓，就是您一個人姓韓！您要是再把家拋了不管，您就是不仁、不孝、又不義，你走到甚麼地方去，也沒有人能夠瞧得起您！」

　　這個僕婦以老賣老，簡直是把鐵芳給申斥了一頓，鐵芳只是不言語。倒是別的女僕，把這個老僕婦給拉走了。

　　毛三在旁說：「大相公也別生氣，謝媽說得也對，大相公您要是再走，我可一走得跟您出去了！

　　咱們只往近地方去，一兩天就能回來才好。再說也別再管閒事，甚麼閻王、判官、小鬼、吊死鬼，咱們就是遇見了，也別再理他們。倒是，咱們真得刺一刺獨角牛那小子，因為那小子太欺負咱們了！」

　　又笑著說：「大相公您看吧！您這一回來，明天少奶奶就得抹胭脂搽粉穿緞子衣裳，過一年准保您就有少爺了！慢慢地您也就是個老善人啦！還有呢？琵琶巷裡，這半年可其來了不少好的，有一個也是愛穿紅衣裡，比早先的蝴蝶紅可還年輕好看。只是不行啦，琵琶巷裡沒有甚麼正經的人去了，那裡的老鴇、毛夥、連賣花兒的都沒有一個不盼看大相公快生回來的……」

　　鐵芳推著他說：「不要在此胡說！快些走吧！你該打更去了！」

　　毛三說：「二更已經過了，索性等到三更的時候一塊兒再打吧。還有，大相公既然回來了，我看甚麼賊也不敢再來了，打更不打更也不要緊了，今晚上我要早睡，明兒白天我好有精神，我要跟著大相公進城去，讓他們都看一看。喂！你們來看看呀！我毛三的大相公又回來了！」

　　鐵芳皺著眉說：「我這就要休息，你快些去吧！」他推著，那毛三才走，他又令老家人也走開，自己將屋門閉上。

　　室中燈光閃閃，一切陳設全如昔時。圖書、文房四寶、成軸的古書，壁間還掛著琵琶、月琴、笛、簫等等，剛才自己帶來的春雪瓶的那口寶劍，也不知是被哪個僕人給配了一個不大合適的劍銷，也給掛在壁上了。

　　他忿恨地想著那個城中的惡鏢頭獨角牛，同時又感念拐子申飛的豪俠尚義，然而自己這次回來，決定是對恩者報恩，情者報情，禮者報禮，可就是不報仇，絕對不與人爭毆意氣。只不過人雖在這裡，卻難忘高山大漠，草原長河。並且，這樣華麗的書房跟臥室，自己倒不習慣了。

　　那「穿衣鏡」照著他風塵憔悴的影子，他更覺得自己不是這裡的主人，本來就不是這裡的主人，這原是柳穿魚韓文佩作強盜掙下來的家業，我卻是羅小虎跟玉嬌龍的兒子，他們人都已死，恩仇是都不算了，但我與這裡何干？在這裡有何權利？我若是回來再聲色犬馬，當我早先那個「韓大相公」那不獨春雪瓶要鄙視我、笑話我，就是江湖上的一切人我也都沒臉見，我更無顏再見白龍堆中我母親的墳墓。

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