鐵騎銀瓶(197)_王度廬

一九七

　　鐵芳在這裡想挺身起來都不能，他只能在這滿是碎石、爛磚、荒荊、斷草的地上滾來滾去。他又將胳膊向著一塊大石頭的棱角之處去磨，就像磨刀，又像是拉鋸似的，費了半天的力氣，忽然覺得身上綁繩似是松了些了，他就先趴在地上緩了一口氣，然後就全身用力掙扎一下，身上的麻繩就被掙斷了，可是他的腎上已流出了血。他急忙找一塊石頭，再砸腳下的鎖，把石頭都砸得粉碎，兩隻腳腕也都生疼，鐵鍊卻仍不斷。

　　他又摸到一邊，扶著停放著的車輪站起來，扳著一棵老樹上的枯枝，用力一扳，「蹦」地一聲，枝子就斷了，在他的手中拿著如同一杆木棍。他向前走了幾步，忽見從南邊有一匹馬來了，他趕緊又坐在地下，爬上幾步，爬在空車的後面去隱身。只見馬行得很慢，半天才來到了臨近，馬上的這個人下來，簡直就像是跌下來的，在地下趴了一會，方才站起，然而此人的手中卻持著刀。

　　鐵芳在暮色之下定眼去看這個人，他就看出此人非他，原來正是老君牛張伯飛。見他滾得滿身是土，胡發蓬亂，帶傷呻吟，然而他還要持刀來找鐵芳，要結束鐵芳的性命。

　　他走了幾步就到停車的這邊來了，他狠狠地說：「韓鐵芳！你在哪兒啦？春姑娘叫我救你來啦！」

　　他一言未了，鐵芳已摸了一塊大石頭，驀向他投擊而去，他沒有躲開，就「啊！」的一聲倒在地下，就不能再起來了。鐵芳柱著那根棍子又立起來跳著過去，抬起來他扔下的那口刀，就腳下拖著鎖，一手拿著棍子，一手提著刀，向南去找黑頭鬼等人。

　　原來黑鬼頭程三這時已在那邊設好了埋伏，他的埋伏也沒有甚麼新奇，仍然是在鳳翔府擒捉鐵芳時候用的故技。他將乾柴亂草擺了一片，每人的手中也都拿著蘸上油的火把，可是沒有點上，他們每個人又都預備下了引火之物。鐵葫蘆胡虎，扳倒山陶俊，土鼇老九和兩個車夫，都趴伏在地下，專等春雪瓶前來。

　　天是越來越黑了，寒風也越刮越緊，鐵葫蘆胡虎就笑著說：「這回可好！咱們的燕翅席快吃著了。」黑頭鬼卻說：「不要說話，留心去聽！」

　　土鼇老九又「哎喲」了一聲，然而這時大家果然話是不說了，從南邊傳來的馬蹄聲越來越近，六個人的精神全都緊張起來。

　　黑頭鬼又說：「你們聽了我的話再點火，誰要是先點起火來，我的點子就算是白出啦，你們還都得死在箭下。」

　　土鼇老九說：「怎麼我那個點火兒的東西不知丟在哪兒去啦。」

　　黑頭鬼程三斥說：「小聲！」

　　此時南邊一片煙塵，飛來了一騎白馬，馬上的人雖難以看清，但是春雪瓶無疑了。土鼇老九又怕被馬蹄踏著他屁股上的痔瘡，他要爬起來躲開，可是此時馬已至臨近，黑頭鬼程三就急喊了一聲：「點上！」

　　當時各個就都把火點起來，同時齊都躍起，大喊起來。火把迎風熊熊地抖起，春雪瓶果然沒有防備這一著，她跨下的白駒驀然見了火也實在害怕，就揚頭長嘶，前蹄都站立起來，後蹄直向後退倒，果然將春雪瓶摔下馬來了。然而人家雖下了馬，並沒跌倒，且抽出雙劍來，這夥人揚著火把向前撲來，雪瓶就舞動了雙劍，一口劍專削火把，另一口劍專削人，頭一個鐵葫蘆胡虎先喪了命，第二個扳倒山陶俊飲劍身亡，土鼇老九也嚇死了，何況也挨了一劍。那黑頭鬼程三仍然不跑，用火燃起那遍地的亂草乾柴，他想先用火將春雪瓶阻擋住，然後他再從容逃走。

　　不料這時鐵芳已來到他的身後了，抄起他們放在旁邊地上的一簍豆油，就向他的身上一潑，黑頭鬼萬也沒有防備得到，嚇得叫了一聲，渾身是油。

　　鐵芳又向他的腿上擊了一刀，他的身子當時就撲在火堆裡，他還是爬了起來，可是身上的油都已引著了火，就一下又跌在火焰之中，火光愈盛。這時春雪瓶已找著了馬，牽著馬繞開了那著火之處，就向這邊走來。

　　鐵芳藉著火光看見了她青衣的俏麗，白馬的雄姿，就高聲叫著：「雪瓶！雪瓶！……」他拖著鎖，柱著樹枝，向那邊跳去，然而自己的心裡卻是十分的慚愧。

　　雪瓶看見了，就趕過來叫著：「大哥！」又問說：「他們還有人嗎？」

　　鐵芳說：「大概沒有了。只是，唉！你看我腿底下被他們給絆的鎖鏈！」

　　春雪瓶蹲了了身去，摸了摸那鎖鏈，又站起身來，然而一站起來卻有些身子發晃，扶住了馬這才站住。

　　鐵芳驚訝著問說：「姑娘你受傷了嗎？」

　　春雪瓶冷笑著說：「誰能傷得了我？」

　　鐵芳又問：「那麼，你是怎麼啦？」他藉著那邊照過來的越來越高，一閃閃的火光，他可看出來了，春雪瓶的芳容較前已消瘦得多了，並且有些喘息的樣子。他再問，雪瓶就不言語，現出一種傷感之情。

　　待了一會，雪瓶才說：「大哥腳下的這鎖，非得找著鑰匙才行，要是硬砸，恐怕就太費事了。我的這兩口劍雖然快，可是也不能夠削銅斷鐵。

　　鐵芳說：「鑰匙多半就在黑頭鬼的身邊帶著了。」

　　雪瓶又問：「哪一個是黑頭鬼？」鐵芳說：「剛才跌在火中燒死的那個就是。」

　　雪瓶說：「這就好辦了，鑰匙決不會燒壞的，等一會兒我從火中找出那鑰匙，我再給大哥開鎖。

　　大哥先到旁邊找個地方歇一會去。」

　　鐵芳就仍然柱著樹枝走路，走得快到停車的那個地方，他找著了一塊石頭就坐下了。雪瓶在他身旁倚馬而立。寒風呼呼，吹得他們的身體都很冷，他們心裡都存著許多話，可是相隔咫尺，卻無一言。

　　又待了會兒，雪瓶見那邊的火光已漸熄滅，她就說：「我要去找那鑰匙，大哥你給我看著馬吧！」她並交給了鐵芳一口劍，她就只提著一口寶劍，又往那邊走去。

　　這裡鐵芳長歎了口氣，剛才奪老君牛的那口刀，連同樹枝都扔在身旁，他的手裡只扼著這口劍，雖然覺得份量很輕，但這是春雪瓶持用過的，有誰能夠抵得過這口劍呢？自己的武藝太差了，錯還是錯在自己的母親玉嬌龍的身上，她怎可以遇見一個武藝平常的我，就要把我帶到新疆去，作她那親近的人的終身伴侶呢？那時我可也糊塗。怎麼還想不到那親近的人就是她這個義女呀？要知道是春雪瓶，我羞死愧死也不能去見她，並且我早就該說實話，說我在洛陽那個地方，本來有妻呀！……

　　待了不大的工夫，雪瓶就回來了。果然找著了鑰匙，她可不管給開鎖，只把鑰匙交在鐵旁的手裡，嬌細的聲音說：「大哥你自己試看開吧！如若鑰匙不對，我就回去再找。」說著她轉身走了幾步，眼睛向著那四周的黑莽莽曠野望去。

　　這裡鐵芳又費了半天的功夫，才開了鎖。他的兩腿舒服了，站起來邁大步走了幾步，反倒不由仰天長歎了一聲，那邊的春雪瓶不禁噗吭笑了。

　　鐵芳述明瞭此番的遭遇，春雪瓶又忿然說：「既是黑山熊、柳三喜和甚麼戴閻王全在長安，那我現在就要去剪除了他們。」

　　鐵芳卻說：「姑娘一定要去，我也不會攔阻，只是長安是一個大地方，那裡的惡人多半是武藝高強，柳三喜且是詭計多端。」

　　雪瓶說：「那我也不怕，我決不會像大哥，上了他們的這個大當。」

　　鐵旁的臉上又是一陣發熱，說：「還是我同著姑娘去吧？給姑娘作一個幫手。」

　　雪瓶搖著頭說：「依著我這倒不必！你跟著我，並不能幫助我甚麼。」

　　鐵芳聽了，越發地慚愧，並且知道由今日起，雪瓶更得看不起我了，我更不配與她接近了。遂點了點頭說：「那麼我就不跟隨姑娘了！我們現在就要分手嗎？」

　　雪瓶問說：「大哥現在還要往哪裡去？」

　　鐵芳又歎了一聲說：「我現在實已灰心於江湖爭鬥之事。我要先回到洛陽去看一看，自然那已不是我的家了，不過有幾個舊日的朋友，我還要去看一看，但住不了幾天，我也就離開那裡。」

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