鐵騎銀瓶(178)_王度廬

一七八

　　那小山神卻只管向後退，退來退去，他竟退到一間石屋子的門前，而竟推門進去了，這屋裡也有燈光，可是卻沒有其麼人聲。

　　鐵芳止住了腳步，不敢前進，恐怕他從屋中發出暗器，便要退身。忽然聽得屋裡的小山神向外說：「進來吧！你有這膽量嗎？」說時，話中挾著冷笑，似是故意來戲耍鐵芳。

　　鐵芳就愈覺得此人可疑，沒有答話，又聽屋裡敲著瓦器「當當」的響，說：「進來吧！到屋裡喝碗茶吧！」

　　鐵芳本想不理他，自己另往旁邊去找黑山熊。剛要轉身，突見那屋門一響，小山神露出來半身，一手持刀，一手向他招點，說：「你進來！柳太爺同你有話要說。我也是一條堂堂的漢子，難道還會暗算你嗎？」

　　鐵芳忿怒地說：「我豈怕你！」遂就挺劍向屋內走去。

　　那小山神往後避了避，就讓鐵芳進屋，他不但橫刀預備迎鐵芳的劍，並且張著右手好像等待著要接暗器。

　　鐵芳卻說：「你放心吧！我向來不使用暗器。」

　　小山神卻問他說：「剛才在山上放弩箭的那人，不是你嗎？」

　　鐵芳冷笑著說：「我何曾放過一箭！」

　　小山神說：「那麼一定是同你一塊來的那人，你要據實告訴我，那人是不是春雪瓶？」

　　鐵芳搖頭說：「我沒有見著春雪瓶，我是與雪上蛇一同進出來的，我跟你們少太爺吳元猛是朋友……」

　　小山神就擺手說：「你不要說了！你向來沒進過山，吳元猛哪能夠派了你來？這是雪上蛇那傻子辦事不高，才領了你進出，我想此刻春雪瓶一定也在這裡了，不如你把她也請了來，咱們在一塊兒再談談話。然後，你們來此是為其麼？是為人，還是為錢？可以都跟我說，我必定能夠給你們辦到，我這個人，你到時看吧，准保比吳元猛辦事還爽快！」

　　鐵芳一聽倒不禁有些驚訝了，暗想：這個人的氣派頗有些不凡，而且說的話不純粹是這山裡的口音，遂也就說：「你既然這樣問，我可以告訴你實話，我正是從新疆專為黑山熊而來的。」

　　小山神的臉色一變，就又問：「你姓甚麼？玉嬌龍是你的甚麼人？」

　　鐵芳卻擺手說：「你不要問這些話了！你只說出來黑山熊之所，我便不與你鬥！」

　　小山神卻笑著說：「沒有這樣便宜的事！我老實告訴你吧！我本不是此地的人，我姓柳名三喜，家住在直隸省，我自幼拜師學藝，提起我的師傅來，也是赫赫有名，不在玉嬌龍之下……」

　　鐵芳就更驚問說：「尊師是誰？」

　　小山神柳三喜的面孔在燈畔現出些羞窘之態，擺手說：「不要再提了！愧煞人！……我只告訴你吧，我學成了武藝之後不務正，便流浪江湖，走入了綠林。四年前，投到吳元猛的手下，吳元猛識不出我的武藝來，只叫我做個小廝，後來到了山上，黑山熊才看出我是一條好漢，給了我一房妻子，叫我在此成家。可是我終年住在這山裡，保護著黑山熊，卻不能出去找一條路，我有點不甘心，我只盼著玉嬌龍或春雪瓶前來，因為我若見了玉嬌龍，提起來她也許想得起，認我是她的一家，只可惜聞說她已死了，春雪瓶今天來了，其實也好，我可以告訴她……」

　　鐵芳攔住了他的話說：「此時無暇細說，我們既是一家人，你就快把黑山熊藏的地方告訴我吧！」

　　小山神擺手說：「我跟你可不是一家人，我跟春雪瓶才能算是一家，她的乾娘玉嬌龍是我師傅的好友，她的晚爸黑山熊……」

　　才說到這裡，鐵芳又忿然一劍刺來，卻被小山神柳三喜的撲刀磕開，笑著說：「春雪瓶若來了，我同她有話說，我等的就是她，可是她若殺黑山熊也是不行，黑山熊人雖不好，可是對我……」

　　鐵芳又掄劍砍來，他又用刀「當」地一聲，給橫架住了，他又說：「黑山熊，卻對我有知遇之情！」

　　鐵芳抽回劍來說：「你若想護住他的性命也很容易，我擔保不令別人傷他就是了，只是要叫他出來，得把二十年的總帳算上一算。我也曉得他與玉家的人原沒有甚麼血海仇恨，只是要叫他出頭明說就是了，因為，說不得二十年來還藏著甚麼隱情。」

　　小山神柳三喜又搖頭說：「也沒有甚麼隱情，不過是春雪瓶的媽媽曾做過黑山熊的幾年小老婆罷了！」

　　他說出了這話，鐵芳認為是雪瓶的羞辱，便將眼瞪起，又要檸劍去刺，但這時忽然屋門開了，隨著這門開之處就飛地來了一枝小弩箭，正中在小山神柳三喜的肋間。

　　此時雪瓶的青衣俏影已現在門外，鐵芳趕緊向雪瓶擺手，叫她不要再發箭，雪瓶尚未表示甚麼，忽然小山神瘋了似的，突然用力將石床上的一盞油燈掃了下去，燈盞扣在了地下，火光立時消滅，屋中也立時昏黑。小山神便趁此時揮刀奔來，鐵芳疾以劍遮擋。

　　小山神大吼一聲，身隨刀影，又向門外沖去。雪瓶不得不將身閃開了一點，小山神就趁勢逃出了石屋，雪瓶掄劍斬去，小山神又反刀擋住，他便跑了。雪瓶又向他身後發了一箭，也未知射中了沒有，但小山神已向嶺上逃去，霎時之間，就失去了他的蹤影。

　　這時，又被巡邏的人發現了這裡的事，當下梆聲又連敲了起來，賊人出來得又多了，火把一枝一枝地燃起，春雪瓶已將劍插在背後，取出了她的弩弓箭。

　　此時鐵芳已走出屋來，就見雪瓶好像是在腰間系著個袋兒，這袋兒裡滿是弩箭，她一枝一枝地取出，向那邊去射，取得也快，發得也速，就聽「崩崩崩」連珠一般地發出，那邊的火把就都紛紛扔到地下，梆子也扔了，慘呼聲，嘯子聲，逃奔的腳步聲，就在這深夜的雪山巨谷之中亂成了一團，只見賊人四下奔走，就像是受了驚的一群鹿似的。

　　鐵芳眼見了這種驚奇的景象，便不禁想起與病俠初入新疆，在銷魂嶺店中度夜，病俠垂危，以弩箭射散一群賊之事，便覺得雪瓶的箭實在比得上她的「爹爹」。而自己卻不禁因此更感覺愧恨，便向旁邊走了幾步，仰首望著山勢，並見各個洞中的燈火已經都滅了，石屋裡似是也沒有人了。

　　雪瓶這才收了弩弓轉過身來，望見鐵芳還沒有走，她就叫了聲：「大哥！」

　　鐵芳很受寵若驚，又往前走來說：「姑娘！你的馬現在存放在哪裡？……姑娘！在猩猩峽關帝廟，在甘州城來安店，我都知道那一定是你……」他這時好像不知道說甚麼才好，停了停又說：「我這次往東來第一是為保護住玉欽差，所以我才與吳元猛假意地交結！」他說了這話，一半是為解釋自己的苦衷，一半也是表示自己這些日的勇氣和智力。

　　而雪瓶卻冷冷淡淡地說：「你也真是多此一舉，何必要同吳元猛結交呢？弄得自己也不像英雄了。」

　　鐵芳忽地一下滿臉通紅，剛才的臉是凍得僵硬，這時卻如火燒了油脂，心中十分差窘。也趕緊辯解說：「不過，吳元猛雖盜性甚深，可是，為人倒還慷慨可交。」

　　雪瓶沒有言語。鐵芳又說：「剛才逃走的那小山神柳三喜，據他自己稱，也是一位名俠的弟子，他流落在這山裡為盜也是不得已。」

　　雪瓶仿佛是「哼」了一聲。鐵芳說：「所以我才勸住姑娘，不要傷他的性命，即連那黑山熊吳鉤，我想若是細究起來，我們與他也似乎沒有甚麼不共戴天之仇。他已老了，我們把他抓起來，訓斥他一番也可以，卻似乎不必下甚麼毒手！……」

　　雪瓶一聽這話。當時就惱了，但她還像是忍著點兒氣，顧著點面子，聲音並不太大聲，只說：「我為其麼要一個人進山來呢？我就是自己的仇人自己尋，用不著別人，我便不叫別人幫助我！」

　　鐵芳語塞住了，越發覺得雪瓶這話，是已拒他於千里之外，使他無話說了，尤其不敢再向雪瓶提說那「金大娘」之事。

　　停了一會，忽聽雪瓶又說了聲：「大哥！你還是回涼州，保護欽差去吧！」

　　鐵芳又高興了一點，剛要說：那邊的官人防範甚緊，暫時不去保護，倒也沒有甚麼可慮，忽然聽雪瓶又說：「你去做你的事吧。」說畢，就往山嶺那邊走去了。

　　鐵芳如被釘在這裡，心中覺得非常之冷，四下看去，雪瓶已經沒有了蹤跡，各石室各洞中也都沒有了燈光，只有一處還有點光怕在窗隙照出來，那是裡邊的人還沒有睡，還在燒著柴取暖，雖有一兩聲犬吠，可也非常模糊，不知發自於何處。

　　鐵芳覺得這個地方是太荒涼，賊人忽而群出，忽而又一齊藏匿，可知他們之中必定是還有人出著主意，安排著計策，等到天一亮，可就不知怎樣了，雪瓶單身就許要吃虧。而且這層層的山嶺，廣闊的山谷，恐怕雪瓶也是無法找得著黑山熊。

　　當下，鐵芳就將心一橫，想也拼了出去，無論如何也得先將黑山熊抓出來才不虛此行，才算真正幫助了雪瓶，無論她感謝不感謝，自己就這樣做去好了。遂就又迎著一線火光，奔向一間石室，才到門前，就覺著煙刺眼，用劍把門戳了兩下，就向裡問：「有人沒有！」

　　裡邊卻驚問著說：「是誰呀？」似是婦人之聲。

學達書庫(xuoda.com)