鐵騎銀瓶(140)_王度廬

一四〇

　　此地已是曠野，天昏得一顆星也看不見，地下更黑茫茫沒有一點燈光，從那條街口可有搖搖晃晃的燈籠飄了出來，而且飄得極快，燈光之中還能隱隱著得出幢幢的人影，閃閃的刀光，北風並吹來那些人的喊罵聲。然而他們此時要想抓住韓鐵芳，可比在大海中探手捉一條魚還難得多。

　　韓鐵芳又慢慢往南走了幾十步，又站住了。他的氣已喘了過來，力量也恢復過來，因此更不甘心，深恐在他們那些人抓不著自己之後，反把羅小虎殺了，又絕不能捨棄放在小店裡的那匹馬。

　　於是他見那大道上的燈光人眾往西、往北、往這南邊分送來搜尋，他往反往東邊急跑。這沒有城的烏蘇縣，也不過目是一個較大的市鎮，所以他很快他就又到了鎮裡，他飛身上了民家的房屋，輕輕地，慢慢地，踏著泥土的屋頂，踏著土牆往街裡走去，同時，認清方向，不多時他卻又回到了那居家店裡。這時店裡倒不太亂，大約張仲翔那些人追往西邊去了，還沒有回來，院中有官人，在幾隻忽明忽滅的燈光裡正談說著話。

　　韓鐵芳趴在肩上隱蔽竊聽，聽了半大，才聽出那些官人的意思來。原來一路上仙人劍等人任意橫行，把他們欺負得不得了，他們也怕羅小虎被虐待死在中途，他們要擔處分，尤其如今發生了這件事，黑虎袁用剛才被韓鐵旁的劍所傷。韓鐵芳是玉嬌龍春雪瓶的朋友，他不過是來打前陣，隨後春雪瓶那位小王爺就會來到，所以如今這些官人紛紛地商量著，無論捉住韓鐵芳捉不住，明晨還是趕快離開這裡為是。

　　店房的寫賬先生也大表贊成，站在院中直說：「對！對！趁著還沒下二次雪，天山的路還通，你們諸位明天還是快點走吧！要這樣鬧下去，可真了不得，姓韓的那個人這次要是跑了，一定要勾來了秀樹奇峰！」

　　話語紛紛，這些人都呆在院裡，等待著那些這賊的人回來，都像是很著急。可沒有一個人敢出去看看的，更沒有一個人留心到房上。

　　韓鐵芳就慢慢地往後退，輕輕的離開了這居家店房，又轉回到那家小店房。他由房上跳下去聲音極輕，並無人察覺，一看，馬匹還在，他心中十分喜歡，就故作沒事地回到了大屋子內，見這屋裡的許多人都直著眼睛看他，有個人還問說：「你幹甚麼去啦？你不知街上鬧了亂子嗎？……」

　　韓鐵芳卻將背後藏著的寶劍亮了出來，在眾人的眼前一晃，說：「諸位少打聽！與諸位不相干，你們少說就是了！」

　　嚇得屋裡的客人們個個變色，往後退去，往一塊去擠。韓鐵芳抄起了地下的馬鞍和鞭子往外就走，到過道中匆匆地備上了馬匹。

　　此時那口寶刀，已插在腰帶上，他一手提劍，一手牽馬往外就走。還沒出門，忽見迎面黑忽忽地一個人把他攔住了，他拿劍來威嚇說：「快躲開！」

　　眼前的這個人渾身發顫聲音也發抖，說：「是我！是我！爺！俠客大爺！我把你這寶劍銷給偷偷拿回來啦！你老人家快點走吧！」

　　韓鐵芳這才和悅地說：「好！多謝掌櫃的了！打擾了你半天，店錢等我回來時再給，現在來不及了！」

　　他匆匆掛上劍銷，收了手中的劍，出門上馬，他如這那些人剛才追向西去，他卻加緊揮鞭催馬往東走。不料還未走出街市，就見對面來了燈光、人聲和閃閃的刀影，這批人大半是由西邊又轉向東邊去搜，結果一無所獲，都彼此抱抱怨怨地回來了，韓鐵芳卻奮然催馬直撞過去。對面的那些人連問：「是誰！」

　　韓鐵芳早又抽出了寶劍，像燕子一般隨馬向前，風一般的快，就聽有人發出了慘叫，韓鐵芳早沖過去了，後面的人又追，又打鏢，韓鐵芳急催鐵騎已走出了街道，又斜奔向曠野，由東又轉往西。走出約三裡許，聽見前面有犬吠之聲，他就將馬勒住，行得緩了，劍已入匣，氣也緩過來了。回想剛才的事，雖沒有救出羅小虎，但尚可稱快意，只不知後來殺傷的那個人是誰，如若是張仲翔，那才更令人痛快呢！只是此時有好幾條狗已將他包圍住了，吠聲震耳，他拿鞭子趕狗，也趕不開。

　　面前是一個很小的村落，且有的籬芭內透出來燈光，他緩緩地策馬進了村，到了一家住戶前，隔著籬笆就叫人。這村子住的都是規矩的農戶，還以為是來了賊呢，經他在馬上向裡面說明了來意，他說因為是那街上的店房都住滿了，沒地方住，所以才來到這裡投宿。他說話十分客氣，裡面又聽出他的口音，就把柴扉開了，容他下了馬，牽馬進去。

　　這家農戶是從甘省遷來的，雖然看著韓鐵芳腰間帶著刀，馬上又摘下劍來，情形可疑，可是韓鐵旁的態度又極為和藹，他也就放了心，並現燒了小米飯給韓鐵芳充饑。韓鐵芳就睡在一間堆柴草的房子裡，一夜提著心怕那些人找到這裡來，便沒有睡安穩，次日天色還沒發曉，他就出屋喂馬，並將馬鞍韉又備上。農人也起來了，他拿出幾文錢要作為酬謝，這個農人卻謙遜著不肯受，只說：「都是東邊的人，雖不是一省，可也算是同鄉。你路過這裡來投宿，就算是有緣，我們怎能夠收錢呢？我們又不是開店的。」

　　韓鐵芳摸摸身邊，又無另外之物可贈，他只好抱拳這謝，出門上馬。農人還送了出來，他在馬上拱手說：「再會吧！」

　　策馬出村，好兒條狗亂吠著追出好遠，他又來到了莽莽的田野之間。天上的雲霧漸漸稀薄，陽光依舊被籠罩著，北風颼颼，吹得他身上發冷，遠處有一片黑忽忽的東西，他走過去看，才認出是一片野林，樹雖不算多，也足可以隱身；而且由此往西北望去，那裡就是一條蜿蜒如灰蛇似的大道，西南角又是一片遮天蓋地的巨大的陰影，那就是霧裡的天山。

　　他便下了馬，心說：「這地方好！我在此倒要看著那囚車和那些人馬，今天是不是還往西走？他們往西走就得出那道上經過，就逃不過我的眼睛，我還得往下追。在地下坐一會，又站起來伸直了脖頸向那邊看一看，回想著昨夜的事情更覺得膽壯，只是昨夜並沒聽見羅小虎在屋中哼哼一聲，他果真已被虐待得奄奄待斃了麼？想至此心中又不禁憂愁難過。

　　天光漸漸發亮了，遠處的小這顯得更清楚，可是雲霧仍未盡消，寒風更覺淒緊，身後的枯樹枝如雨一般落下來，馬獨自踽踽地在林中徘徊，曠野枯寒，也不見有人出來耕地，天上的烏鴉都很少。如此過了多時，他望得眼睛都發酸，那邊的大道上只有稀稀往來的步行挑擔子的，推小車的，卻沒看見一匹馬。

　　他心中越來越煩躁了，又上了馬，離開樹林，想往那街市的附近去踏探踏探，但才向北邊走了不遠，就見那條大道上已有一隊車馬在蠕蠕地向西移動了，他趕緊跳下馬來，將馬按趴在地下，他伏下一點身，瞪直了眼睛向那邊望去，那裡距他這裡最少有半裡地，人馬影子都很小，而且模糊，可是他也辨識出來了，那的確就是押解羅小虎的差車，不過雖然一夜他們死傷了兩個，今天的人倒顯著更多了。

　　韓鐵芳容他們去遠，這才又將馬拉起來跨了上去。向西追去，他仍然和前幾回一樣，雖然不舍，可是也總是不敢向前，天雖未降雨雪，北風可愈為猛烈，吹來的沙礫更多，地下的這路倒越來越廣。

　　又往西走，漸漸兩旁田畝皆無，樹木也一棵不見，簡直無所謂道路了，只是一片荒沙，風更大。

　　韓鐵芳希望這時由沙漠發現一夥哈薩克，領頭的是春雪瓶，以助自己將羅小虎救了。可是沒想到走了不多時地下的沙子就少了，前面的那隊車馬早已安然度過這片狹小的沙漠了。韓鐵芳又急揮兩鞭，馬追隨著面前的車馬影子再走，地下雖又有路了，卻是坎坷不平，從這裡看南邊的天山更清楚、更高、更綿延無盡，並且路徑似向西南斜了下去，越走也越高，前面的車馬倒慢了。

　　韓鐵芳也只得將馬慢行些，風沙更緊，漸漸前面的車馬已消失了影子，而又似乎聽後面得得的來了一陣清切的馬蹄聲。他一驚，趕緊回頭，就見東邊飛也似的馳來了一匹馬，就如在滾滾的風塵之中沖來了一股白煙似的，韓鐵芳就益為愕然，急將馬撥向道旁，同時伸手去摸寶劍。但那匹馬已來到了臨近，馬上的那人是頭上蒙著白紗的帕子，渾身衣服是青色，分明是個女子，韓鐵芳更怔了，也不想抽劍了，心中倒十分喜歡，馬到近前，他看出那紗帕下露出來的一點嬌顏，正是春雪瓶，他就突然叫了聲：「姑娘！……」

　　春雪瓶不容收往馬，就把馬撥回去。馬在揚頸抬蹄，她在勒韁轉首，急急地說：「盡在後面這隨他們是無用的！昨天晚上的事，你辦得太笨，也太沒用！……反正按路程計算，明天他們就要過博羅霍洛山，咱們到那山根下等著他們去吧！快走！」

　　她催著馬又往東邊去了，韓鐵芳只得跟著她走。雖然風很冷，但自己的臉非常發熱，因為春雪瓶真是矯若神龍，竟不知她是從何處來的，並且昨晚的事她也全都知道，自己還覺得辦得很漂亮呢，卻不料她一連說了兩聲「無用！」「太沒用！」真使得自己是又慚愧，又灰心。

　　蹄聲噠噠，風聲呼呼，塵沙迷眼，天地昏沉，前面的春雪瓶竟連頭也不回，韓鐵芳只一隻眼睛能夠睜開，看著她的騎術實在矯捷，而背影兒又真是俏麗。一前一後，走了半天，這路仿佛是往南去了，路越曲折、越陡，也越窄，漸漸他看見面前有推獨輪車子的和趕小毛驢的鄉下人，他們一霎時就給越過去了；又是一會，眼前又發現一片低陋的房屋和枯乾得可憐的小樹，有酒葫蘆和麵幌子在風沙裡隱約地搖擺著。

學達書庫(xuoda.com)