鐵騎銀瓶(23)_王度廬

二三

　　韓鐵芳點頭，敷衍著說：「那一定。」

　　他心中松了一口氣，旁邊的僕人們卻又悄悄地在焦急的交談，韓鐵芳又說：「至於在我這裡多年的人，我走後也得託付多多照應，我拿出一百萬兩。」他伸出一個食指來，一群僕人都直眼看他追手指頭，韓鐵芳就高聲說：「這一百萬兩拜託李老伯，存放在李老伯的鋪子。只要是這裡用的人，不願再幹了，可以去領一百兩銀子另去謀生。若是還想幹，那就得比我在家裡時更動謹、規矩。每年每人給一百兩銀子的賞銀……」僕人們都喜歡了，有的就忍不住要笑。

　　韓鐵芳就又打躬託付那李富商，說：「老伯是我父親生前第一好友，這些錢存在老伯之處，請逐年賞給我家裡的傭人，並且凡遇有憐孤恤寡諸善舉，請老伯就由此項錢中提出些去幫助他人。」

　　李富商卻笑著點頭，說：「你放心吧！一百萬銀子足足能把你用的這些人養老。行善事？我替你行一輩子善，也准保花不完！」

　　韓鐵芳又同旁邊的劉財主拜揖，說：「我的胞妹已許配給尊府上的世兄，本訂的是明春迎娶，因我父親這一死，卻又不能不移後些日子。我又是急於出外，也等不及辦喜事了，這裡留有二百萬的田地和現金，都作為我妹妹的奩資，聽府上隨時迎娶。」劉財主當然也答應了。

　　當下無論是親是友是僕人，無不露出笑容來，但有的笑過之後卻又感歎著。只有號裡的那幾位先生，在旁邊卻都詫然地，低聲交談著，因為韓家的財產是他們經手清算的，共合七百萬有點零兒，而韓鐵芳這麼一分配，已然花去了一個總數兒，他還能剩下幾個錢呢？夠他出去花兩三年的嗎？大家詫異著，可又不敢多言，就見韓鐵芳把所有的帳本，連圖章、折據、房地契、銀錢的條子，全部分交完了，他又拱手，隨後即轉身回往他那小跨院去了。

　　打更兼看馬的毛三，剛才那半天，只有他沒說話，也沒有喜歡，如今他卻追著韓鐵芳來到了小院裡，因為他並不知道韓家家產的總數目，他想：大相公給媳婦一留下就是四百萬，出聘個妹妹又是兩百萬，他這次出門，自己還不得帶上個八百萬九百萬一千萬的嗎？要跟隨他出門，還不是像跟個財神爺出門一樣嗎？跟著財神爺的人還不是招財童子嗎？出去又玩又有錢可用，嘿！是跟大相公走國的功臣，誰還比得了？還不得闊氣！不得成個小財主嗎？

　　當下他就追著韓鐵芳央求說：「大相公！大相公！您要出門可得帶上我，您走到山南我跟著您上山南，您往海北，我就跟您到海北。您遇見了老虎我打槍，您過河我背著，我才三十二，一天走個七十裡還不算甚麼，您要出門也得用我這麼一個人，給您備備馬，拿拿行李，唐三藏上西天取經，除了猴兒不算，還得帶著個豬八戒呢。」

　　韓鐵芳的心也被他說動了，就想四五年來，天天他給深夜備馬于莊外，從來沒有向人吐露過一個字，這個僕人倒很誠實，而且也真能受得住苦，遂就點了點頭，說：「我也想帶著你走，可是我現在的家產都已經散盡了，已跟你是一樣的窮人了。到外面去住小店，吃粗飯？」毛三笑著說：「大相公就跟伍子胥似的，到了外邊吹蕭討飯吃……」打了自己一個嘴巴，又說：「我不該這麼譬喻！反正，我是大相公的一條狗，大相公往哪邊去，我就跟著往哪邊走。」挺起來腰，表示一定要去，萬死也不辭，韓鐵芳又說：「我想你在這裡好，在這裡又沒有其麼事，一年白拿一百兩銀子的賞錢。」

　　毛三搖頭，說：我不在乎這，在這兒不幹事光拿錢，一定得折受得我長瘩背。我不幹！大相公您別瞧我窮，一年一百兩銀子在我眼裡還不算甚麼事，我要跟您出去開開眼。省得在這兒白天睡覺，夜夜刷馬打更，跟鬼似的，連太陽都看不見。」

　　韓鐵芳見他的言語很誠懇，便點了點頭，說：「好吧，那麼你也去把隨身的東西收拾收拾，明天一早咱們就動身。」毛三蹦蹦跳跳地走了。當日韓鐵芳又往東關，資助了拐子申飛和給那天為自己的事毆鬥受傷的幾個人，共銀四百兩。他又有個朋友，都家境甚苦，他又給了他們二百兩。在城裡又同幾家朋友處辭行，許多乞丐都圍著他要錢，他想自己離開洛陽之後，將永遠也不能再親手將錢施散給他們了。所以便把零碎的銀子隨手去揚，及至他回到家裡，一算他手中實際的財產只剩了一百多兩，他的心中倒很是痛快，就想：父親的不義之財已被自己散盡了，從此洗去了汙名。這百餘兩銀子，足夠我至祁連山的路費，即使不夠，也不要緊，我堂堂的男子還真能在外面餓死嗎？當日他把行李都收束好了，睡著很安適的覺。

　　次日一清早，毛三就來見他，毛三也換了一身乾淨的心褲褂，因為是要跟著財神爺出門嘛，他高高興興地問說：「大相公！咱們甚麼時候起身呢？」韓鐵方說：「待會兒就走，你快備馬去吧。」

　　毛三很脆快地答應了一聲，又笑著說：「我再告訴您一件事，瘦老鴉的那間鬼洞子可空啦，從前天起沒人看見他，不知他飛到哪兒我食去啦！還有，那天來到這兒惹咱們老員外生氣，把老員外氣死了的那個徐……」

　　韓鐵芳說：「不要管別人的事，你就快去備馬吧！」

　　毛三又脆快地答應了一聲，出了屋門還回頭找補了幾句，說：「那個姓徐的大概也早就離開這兒啦，這些日子沒聽說有人瞧見他嘛。還有……獨角牛是再也爬不起來啦……」

　　韓鐵芳搖手逐著他說：「快去！快去！快去給我備馬！我要騎走那匹烏煙駒。」

　　毛三像一隻鹿似的，歡躍著蹦出去了。

　　此時已諸事完畢，韓鐵方行意匆匆，親友們及同莊的父老、城中友人和號裡的掌櫃的們，都來給他餞行，少時毛三來報，馬已備好，僕人爭著將他的兩隻衣包和一口寶劍拿了出來。他的胞妹玉芳、妻子陳氏芸華，都流著眼淚來相送，鐵芳又向妹妹諄諄地囑咐了一番，並向妻子拱拱手，臉上生出一陣感慨之色。

　　這是一個多雲的春風飄蕩的清晨，莊內外的桃花都落了，柳絲仿佛比前幾日拖得更長，燕子向天涯飛去如替遠行的人指示方向。

　　韓鐵芳出了莊子才騎上烏煙豹，毛三卻得意地，像跟班兒似的，騎著大相公的雪中霞，劍柄映著朝霞而生光，馬蹄踏著落英待奔，韓鐵芳回首望著莊口的那一二百人，那些人都說：「一路平安！早些回來！」

　　韓鐵芳一抱拳，便轉回臉來，揮鞭離去，兩匹馬一黑一白順著小徑向西，曲曲折折地奔上了大道，就一齊加緊揮鞭，馬蹄蕩起了煙塵，不到一小時，他們就離開了洛陽的境界。

　　韓鐵芳這次是初離家門，而且胸懷舊尋母的一片孝心，找黑山熊拼鬥的一股勇氣。他雖然讀過不少書，看過不少輿圖方志之類，但他實在不曉得祁連山距此究竟有多遠，他恨不得一天就出潼關，兩天就過西安府，三天就到祁連山，所以他將馬催得很快，烏煙豹的通身已汗出如漿，韓鐵芳也不住地氣喘，把毛三騎的那匹雪中霞，丟在後面有半裡多地。

　　毛三在後不住地亂喊，並且尖叫著，韓鐵芳將馬收住，喘著氣兒等著他，回頭去望，就見毛三跟那匹馬，簡直都沒有力氣了，遲緩地拽著命似的往近爬來，半天才來到了臨近，馬站住了咕嚕咕嚕的由嘴裡吐白煙，人也上氣不接下氣地說：「哎喲……我的大相公！……」他滾下馬來，坐在道邊喘籲了半天，才說：「大相公！您別這麼忙呀，咱們出來是游山玩景來啦。」

　　韓鐵芳說：「誰有閒情游山玩景？你既是怕累，好在咱們才離開家不遠，你就趕緊回去吧。」

　　毛三趕緊又擺著雙手，說：「不，不，我這個人倒是不要緊，既是大相公給我臉讓我跟您出來嘛，我就是累死，也活該！只是這兩匹馬，這麼不喘氣兒直跑，我怕他們受不了，俗語說：好馬跑不了三十裡。千里駒也只是日走千里，要叫它直跑，也是不行。您這兩匹馬不錯，走到伊犁，花四百兩銀子也買不了這麼好的馬，毀了它未免可惜！」

　　韓鐵芳聽了這話，也下了馬，珍惜地看著他這兩匹馬，就點點頭說：「那麼咱們就慢一點走，你不曉得我的心急！我是急著去走，先要去會一個人，然後我們共同要辦很多的事。」毛三聽了不免有些發怔，心說：大相公臨出門時，明明是跟親友們說他是要拿出二年的工夫出外來看甚麼名川大山，現在怎麼又變了要找人，要辦事了呢？……

　　他的腦筋一轉，忽然自覺得猜出來了，心想：不必說！大相公一定是有件心事，蝴蝶紅跟他熬了一二年，他給拿出錢來贖了身，卻送給范秀才當老婆，天下也沒那樣的傻人。哈！我現在才看出來，那不過是大相公變的一個戲法兒，在家裡他既跟少奶奶不合，當然不好意思又往家裡接窯姐，所以這才叫范秀才頂名兒，把蝴蝶紅帶到外縣去等著他，他現在身邊不定帶著幾百萬銀子呢？

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