鐵騎銀瓶(5)_王度廬

五

　　醉老財趴在被窩裡，吸了吸氣，說：「本來這年底我們不願留客，可是……雪這麼大，你們怎麼走？」

　　趕車的聽了，就有點猶疑，說，「等一等好不好？我到店門口看一看，要是有人往東去咱們再走好不好？若光是咱們，倘若在路上出了事可怎麼辦？」

　　方福搖頭說：「不能不能！別瞧你是趕車的，這條路你也許沒有我走的次數多呢！我擔保沒有事！」又咳嗽了一聲：「因為，我們那位二太太實實在在是想老爺，昨兒，東屋來的那個又生了個孩子，使她更覺得孩子的要緊，恨不得立時就把自己的兒子抱到涼州給老爺看看，才安心！」

　　趕車的緊笑著問說：「怎麼樣？東屋住的小媳婦，昨夜裡生了個甚麼？」

　　方福突然臉色一變，含糊地說：「大概是生了個女娃娃吧！」

　　醉老財聽了，卻又皺了皺眉，叫方福把桌上的算盤拿過來，躺在被窩裡就算帳，方福就把店飯費全都給了，餘外還賞了各夥計每人一兩銀於的賞錢，並叫店裡給他預備一罐酒，好在路上喝，使身體暖和。

　　趕車的一看，那位二太太花錢不打算盤，他就趕緊跑去套車，一出屋子，見北屋裡還有燈光，那二太太跟秦媽大概是正在收束行李，他就心說：侍候人家生孩子，一夜沒睡覺，一清早還要趕路，娘們的心可真怪！又見東屋陰慘慘地聽見小孩兒哭啼，他趕緊踏著雪到圈裡去牽騾子，卻見昨天那女人騎來的那匹胭脂馬還真不錯，昨天那麼重的身孕上馬下馬的，也真難為她！大概東邊的路上不怎麼難走，又見黑三的那兩匹病駱駝，脖子都直不起來了，好像過不了年的樣子。

　　這趕車的就打牙戰，凍手凍腳的牽了騾子，到院中把車套上，披上他那光板無毛的老羊皮襖，戴上兩隻兔子皮的耳朵套，搓著手兒拿著鞭子，有個夥計已經起來給開了大門。

　　此時秦媽提著行李出來了，那太太，綠色的裙子紅緞皮襖，懷裡抱著紅被褥，裹成很厚的卷兒，裡邊有「哇啦！哇啦！」的小孩兒哭聲，灌到趕車的耳裡卻覺得不大熟，不由心說：怪呀？怎麼聲兒變了？

　　二太太卻臉色慌張，急急忙忙叫秦媽換著上了車，坐在靠裡邊，緊緊抱著孩子。

　　頭髮還沒梳整，催著趕車的說：「快點走！快點把我們送到涼州！你要多少錢我給你多少錢！」

　　小孩兒又在被裡哇哇的哭，趕車的摘下一個耳朵套兒來細聽，越聽心裡越納悶。

　　秦媽臉色不大好，眼角還掛著眼淚，也上了車。

　　二太太又急急叫著說：「方福！方福！你幹甚麼啦？快走呀！該死的！磨煩甚麼呀？」

　　半天，二太太都快急死啦，方福才托著一罐子酒出來，放在車上，放在秦媽盤著的腳兒旁邊，囑咐說：「別叫罐子倒了！」

　　小孩更哭得厲害，趕車的先是發呆繼而又害怕，終至於「哈」的一下笑出來一口白氣，可沒發出聲兒來，瞪了方福一眼，心說：這名傢伙在路上還真能比我還熟嗎？咱們到半路再說吧！你們作鬼兒咱也得發一筆財！他沒有說出來。

　　方福向夥計拱手說：「再會！」又同櫃房裡高聲說：「掌櫃的！過年再見！」他跨上了車轅，趕車的也跨上左邊的車轅，鞭於一響，車輪軋開了雪，「咕隆隆」走出店門去了。

　　小孩兒的哭啼聲還在車裡，聲音很是洪亮，二太太拍著說：「好兒子不要哭！……」聲音卻有些哀慘，秦媽又長歎了口氣，方福卻點上了一袋旱煙。

　　這時雪還沒有完全停止，風卻漸緩了，天光才亮，家家還都緊緊閉著雙門，雪地上潔白平坦，連狗爪子的印痕都沒有，路上無人走，天邊也沒有鳥兒飛，這輛車就單獨緩緩地軋著雪，同著那白茫茫的遼遠前程奔去。

　　那輛車走去之後，來安店裡只剩下了春龍娘子一個女人，她疲憊昏暈，直到午後方才睡醒，一睜開眼時這間荒涼敝陋的店房，昨天夜裡的那兩位好心的婦人也沒在屋裡，她忽然想起昨夜自己產了一個小孩，趕緊回身旁去看，看見旁邊，與自己同被臥著一個孩兒，稀稀有點頭髮，緊閉著眼，模樣既不像自己，可又不像自己的情人——那可恨又可憐的情人。

　　她伸了臂細一看，見是一個女孩兒，而那臍帶之處卻叫她吃了一驚，因為不像是新剪斷的，被旁扔著一把剪子，一定是那秦媽剪完了臍帶扔下的，但是自己的裡衣——紅羅小衣的衣襟卻被剪去了一塊，她不由驚得瞪大了眼，心說：這是怎麼回事？

　　一翻身，覺得身體發酸，但她掙扎著坐了起來，卻見頭前寶劍弩弓之旁，放著一個小小的花瓶發著光亮，是銀制的，瓶下還壓著個紅紙封套，她伸手拿過來……抽開，見裡邊卻裝著二十兩的銀票，不由打了個冷戰，呆住了，又扭頭看看那小孩兒，越看越覺可疑，自己雖是初次生小孩，但早先親戚家也有人生小孩，自己也見過，才落生的小孩決不會像這樣，這至少是已經過了滿月的了。

　　她想起來昨夜的情景，自己生養之後，昏昏沉沉之間仿佛看見秦媽跟那二太太，主僕二人低聲爭吵，記得秦媽的眼睛是掛著眼淚，又恍惚曾聽見屋中發生過兩個孩子的哭聲似的，那時自己心裡以為是一對雙生，但無力問，也顧不得細看，如今這分明……她氣了，便扭頭向窗外大聲叫著：「來人！來人！店家店家！秦媽秦媽！……」

　　叫了十幾聲，才有個夥計隔著窗子問說：「甚麼事？」

　　春龍娘子玉嬌龍急聲訊：「進來！不要緊！」

　　同時把棉被和鬥蓬掩緊，夥計進來，可不敢近前，玉嬌龍又急說：「快把昨天幫助我的那甚麼二太太跟那秦媽請進來，有要緊的話我要問她們！……豈有此理！」

　　把夥計嚇了一跳，就說：「人家……人家一早就都走啦！這時走出有四五十裡地了！」

　　玉嬌龍聽了，一咬嘴唇，要掙扎著跳起來，但她周身無力，就趕緊又說：「你們快去給我追！這……」指指旁邊說：「這不是我的孩子，我生的孩子被她們給換去了，搶走了！你們快去給我追，追回來，抓她們來見我，我有重賞，不然你們店家必是與她們共同作弊，我都饒不了你們！快追去！」

　　她伸手去摸寶劍，夥計嚇白了臉，說：「這是哪兒的事！太太您別著急！您等著，我把我們掌櫃的請來，您再跟他說吧！」說畢，這夥計趕緊轉身出屋去了。

　　他跑到了櫃房，這時醉老財吃完了飯，又喝了有些酒，正跟韓秀才談說今天早晨那方二太太匆匆而去，有些兒可疑，又罵著說：「他媽的！我過年一定要倒楣！年前竟遇見他媽的這樣的怪事情！……」

　　忽然這個夥計跑進了屋來，急匆匆說了這件事，並說：「掌櫃的！你快去看看吧！那娘兒們真凶，說話就要抄寶劍，挨她一劍我合不著，把她氣死我去打人命官司，那更合不著！」櫃房裡的人一聽了這件事，全都怔了。

　　醉老財跳起來頓著腳，大嚷：「想不到的事，大年底的全都出在我這兒啦！她媽的天下還有換孩子的事情？……」急匆匆往外就走，韓秀才在後跟著他，到了玉嬌龍的屋裡就跺腳嚷嚷著說：「你可別來訛人！昨兒，收留下你那就是可憐你！誰家的婆娘不養娃子？我們不忍心叫你在雪地裡去養，才叫你住下。人家，那是新任涼州府方大人的家眷，人家無論多麼無根基，也不能拿親生的孩子換個外人的孩子呀！你別想借著這件事訛詐我們開店的！」

　　玉嬌龍披著鬥蓬坐著，芳容跟白紙一般，很生氣，但產後體力衰弱，沒法像醉老財這樣嚷嚷，她只啐了一口，喘著氣說：「你別跟我大鬧，我也訛不著你們，不過你們看，這二十兩銀票，跟這銀子的小花瓶，都是她們留下的，你想想，她們這是甚麼意思？」

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