洛陽豪客(28)_王度廬

二八

　　小琴神色慘變，皺了皺眉說：「人家也是一位姑娘，住在咱們家裡，又有什麼妨礙呀！」

　　蘇老太爺搖頭說：「究竟不好！你不知道，李國良與我雖是八拜之交，但他性情兇惡，他絕不能養下什麼好女兒！他把女兒放在咱們家，他不定又去作什麼事去了。況且他這個女兒也不定是在外惹下什麼事，才來到咱家躲藏！」

　　小琴忿然地一甩手，隨著就回身，說：「哼！爸爸您真愛疑心！」

　　當下小琴就皺起了眉，表現出不高興的神態，不再跟她的爸爸說話，自己去坐在床頭紮襪底兒。蘇老太爺歇了工會兒，何媽媽給他連斟了兩碗茶，他也喝了，就打開僕婦才送進來的包袱，取出特意給女兒帶來的禮物，蘇州的脂粉，杭州的剪刀，另外還有一串「星月菩提」的念珠，說：「我都給你放在桌上了，你洗過手再拿這掛念珠，這是我在普陀山，遇著一位老和尚，送給我的，說是只他就用了八十多年了，掛在屋裡能辟邪。可是千萬掛在乾淨地方，裡屋靠著床的地方不可掛。」

　　小琴卻連言語也沒有。老太爺又從包袱裡掏，掏出幾個細碎的東西來，一個一個擺在桌上，笑著叫說：「你快過來看！我也是越老倒越小了！到了南海，那裡的海邊淨是沙子，石頭子，蚌殼，多極了，五光十色的都有，可見那地方真是佛門寶地，我在海邊蹲了多半天，費力地挑選才給你拾來這麼幾個頂好頂難得的石頭子兒，你拿著它玩吧！」

　　小琴這才轉愁為笑，急忙放下了針黹走了過來，細細地看，這幾顆石子兒，果真是又圓又細，顏色也不同，雖然沒有光澤，可是比什麼玉哩，翡翠哩還可愛！然而她的欣喜不過只是一時，笑一笑之後，她的臉上就又現出來愁容，她的心是沒有早先那樣的快樂了。不過她可也一個一個地把這些美麗的小石子收起，心裡想著：「待會兒給西屋的一李大姐看看玩玩！」

　　蘇老太爺又從包袱裡拿了一大壘子善書，一小包一小包的香灰，打開簾子喊叫蘇祿，蘇祿倒是沒有來，他的三兒子蘇振傑卻跑進來了，連問：「爸爸，什麼事？什麼事，爸爸？」

　　蘇老太爺卻呵斥著說：「先去洗手，然後把這些東西分送給鄰居親友們！」

　　蘇振傑連聲答應，又笑著說：「爸爸，剛才我看見李大姑娘掀開窗簾往外直看，大概是想要見見您。」

　　老太爺更大聲地呵斥說：「你一個男子家不應該管人家姑娘的事！」

　　蘇振傑說：「我沒管她，連看也……也沒多看。」

　　老太爺又呵一聲：「去！」

　　蘇振傑跑出去洗手去啦，老太爺便也出屋，直往西房走去。

　　小琴急忙忙地追出來，但是這時蘇祿也進來了，恭謹地問說：「老太爺呼喚我有事嗎？」

　　老太爺也站住發了發怔，就說：「把佛堂的門給我開開！」

　　蘇祿說：「已經開開了，也都給老太爺預備好啦！老太爺走了這些日子，我天天依照老太太吩咐的時候燒香！」

　　蘇老太爺問說：「每天都洗手？」

　　蘇祿彎腰回答說：「是。每天每次都是先攏手後燒香，現在我也把洗臉水給您在佛堂裡預備好了！」

　　此時小琴就跟過來，拉著她爸爸的胳臂笑著說：「爸爸，您這就燒香去吧！」

　　蘇老太爺點頭，向西屋的絳色窗帷盯了一眼，便往前院的佛堂去燒香，蘇祿也趕忙跟了去打磬，這裡的小琴卻趕緊跑進了西屋去找李大姐說什麼話。前院，廳房的對面就是佛堂，那裡卻磬聲「嗡嗡」地不住響，屋裡的香煙滁漫，刺得人的眼睛睜不開，神龕跟佛像都似埋在霧裡，兩隻素燭，一股高香，熊熊地燃燒著，蘇老太爺手拿著念珠跪倒在蒲團上，一邊「咕嚕咕嚕」地念著經，一邊向下叩頭。如此半天，他方才將佛禮畢，雄偉的身體站著休息了一會，就吩咐蘇祿等著香滅了再鎖屋子，他就走出了佛堂，身上的汗都已出透了，解開了長衫跟裡邊的小褂的紐扣，胸脯都露了出來。這位老太爺年紀雖是這麼老，但胸脯仍跟石頭做的一般，叢身的汗毛都已雪白，這表現著他依然是一位英雄好漢。他站在院中卻不走，仰面環視著房屋的形勢。佛堂的蘇祿忽然一探頭，向外看見了老太爺並沒有走，他就嚇了一跳，急忙要縮回去，老太爺卻叫著說：「蘇祿！」

　　蘇祿趕緊跑出來，兩眼被煙熏得不住流淚。老太爺就問他說：「李七爺來的時候是住在客廳嗎？」

　　蘇祿說：「對啦！那位老爺來這兒住了那些日，燈油跟蠟可真費了不少，因為他天天晚間不睡覺。」

　　太爺聽了，忽然一怔，就大踏步走到客廳前，開門進屋，他就搬大了眼睛，把裡外間的一切東西：甚至每一個磚縫全都詳細查到了，自言自語地說：「怪！怪！」

　　蘇老太爺的腦裡似是錯亂了，他覺得李國良此次的前來，一定是有事，一定是不利於自己。他細細的回想，「三十年前二人在一塊闖過綠林保過鏢；銀錢不分彼此，雖然後來同時洗手。自己是歸家來置田產，修祖塋！讓兒子也作了官，箱子裡至今還有不少是當初得來的財物，而李國良卻一貧如洗，白闖了半世江湖；一文錢也沒剩著，所以他還不斷地與江湖人往來。莫非李國良此次來是要跟我分產？要賬？……其實這倒容易辦，只怕……」

　　他的腦裡立時又回憶起一幕來，是在黃鳳山，自己被仇人之妻雲二寡婦用計拴住，那時可真可怕，寡婦寨中強人無數，而雲二寡婦為首，她是個胖胖臉兒很風流的少婦，她就拿著尖刀要剁我的心，以祭她先夫之靈，那時真是千鈞一髮，單劍小霸王蘇黑虎的性命眼看就要完了，幸仗李國良闖上了山來，手持寶劍將寨中的群賊殺散，雲二寡婦也跑了，這才救了我……」

　　蘇老太爺想到這裡，身上發了許多栗子。接著又想後來的一幕。「李國良那時真有名，江湖間除了萬里飛俠高炯就是他，許多日之後，還記得那時是在陳州石橋驛的地方，夏天落著雨，忽然在此相會著李國良跟雲二寡婦了，他們倆又象姘頭，又象夥伴，雲二寡婦也說，不再記前仇了，反陪著我在店裡喝了一杯酒，我那時心中卻真懼怕這個婦人，便在一天，同往某處去於一件買賣——不是保鏢。馬踏著濘泥，走在半路，時正薄暮，冷雨簌簌，自己便從背後砍了那婦人一劍，而李國良認為那舉動非英雄所當為，幾乎與自己翻了……」

　　由此，他又想起最近在鄭州店中所遇的那一次驚險，自己就益為膽寒，歎了口氣，出了屋，慢慢地就往壁院踱去，又看見了西屋那絳色窗帷，他心中就又一動，倒背著手兒來到屋門前，便咳嗽了一聲，此時小琴就由北屋裡趕緊跑了出來，趕到前面笑聲說：「爸爸，您是要看看我的李大姐嗎？」

　　她故意地高聲說，屋裡也發出來微聲，叫著：「蘇老叔父！」

　　蘇老太爺隨女兒進了堤，看見這個李大姑娘梳著辮子，腿蓋著毯子坐在炕上，金媽在旁邊站著。屋裡昏暗得很，李大姑娘的模樣，他的老眼實在不能看清，他就又呵斥著說：「拿燈來，還不趕緊把燈點上，你們平常伺候人家，不定怎樣懶怠了！」

　　金媽趕忙答應了一聲，拿著燈，跑到外面去添油。這裡李大姑娘才又哼出聲兒來。但蘇老太爺沒有聽明白，他說：「什麼？你大聲一些說！我的耳朵有點沉！」

　　旁邊小琴拉著他的胳臂，身上跟手都直發顫，可發著笑聲說：「人家說，應當拜見您，可是腿實在不能下炕，求蘇叔父恕罪！」

　　蘇老太爺「哈哈哈」地一陣大笑，說：「照說，我比你爸爸還年長兩歲呢，可是我們都拜過神俠劉英為師，他先叩的頭，我後叩的頭，又因他的武藝比我好，我才尊他為長，其實我們兩人本分不出誰兄誰弟，你叫我叔父也罷。我們兩人當年都是在外廝混為朋友，全都娶妻很晚，娶了妻也就分道揚鑣很少見面了，只是五年之前，他到我這裡來，他說他已有了一兒一女，兒子叫李劍豪，就是你的哥哥，你，聽說你小的時候就有病，不然，這時你早作了我家兒媳婦了！哈哈哈！」

　　燈來了，李大姐仍然深深低著頭，所以她的模樣，蘇老太爺還是看不清，小琴笑著推她的爸爸，說：「您快回屋裡去吧，您把人家說得害了羞啦，哪有這麼說的？您見見就得，咱們快走吧！」

　　老太爺卻不肯走，睜大了眼睛瞪看那條羊毛毯，很發疑地問：「你不怕熱嗎？」

　　金媽在旁邊笑著說：「李大姑娘有寒腿病，怕熱也得蓋毯子。」

　　老太爺斥說：「你少說話！」

　　轉著頭，環顧著屋內，見四壁收拾得很是清潔，桌上且擺著女兒平日所最喜愛的一隻玉水盂，裡邊浸著幾朵茉莉花。老太爺就一句話也不說，只是拿眼睛四下搜查，弄得小琴的臉色一陣一陣地變。半天之後，老太爺才又問：「你的那個哥哥李劍豪，現在幹什麼了？告訴我。」

　　李大姐卻細細地說了一聲：「死了。」

　　蘇老太爺一聽，卻更惹起了驚疑。

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