鶴驚崑崙(60)_王度廬

六〇

　　這時牆上的那少年，見沒法辦了，也就又向下面大喊，說：「今天我真沒有錢啦！等明天你們再來，明天我一定每人放發二錢銀子。我預備下幾百銀子，放完了算完！」江小鶴一聽，心說：這人好大口氣！想必他是個很有錢的人。此時那店房裡又有兩個人上了牆頭，也同時大聲喊著說：「你們還不走嗎？明天早晨再來，一定把錢給你們。」這兩個說話的人，一個瘦個子，一隻眼；另一個卻微胖，黑臉膛，有點兒黑鬍子。

　　江小鶴覺得此人十分眼熟，細一想，才說：「啊呀！這不是劉志遠嗎？」於是知道了，那放賑的少年必是紀廣傑。到此時江小鶴反倒十分灰心，便轉身隨著紛紛散開的災民走開，回到店房裡。喝了點水，吃過飯，就在炕上歇息。院中的店夥和客人們還正在談那件放賑的事情，並聽有人說：「那個年輕的客人多半是有名的捕頭，是到此辦案的。現在他帶著人正在街上貼報子呢，寫的是捉拿江小鶴。」

　　江小鶴在屋中聽得清清楚楚，心裡倒不怎樣生氣了。暗道：叫他去貼吧！我江小鶴的寶劍決不傷害俠義之人。

　　這一天他也沒出店門。到了晚間，派店家的人出去打聽一下，就知今晨放賑的那個少年確實是紀廣傑，現仍住在米家店內。災民們因為等著明天早晨領賑，所以有好多都是在那店門首過夜。江小鶴忽然心中發生一個疑問，暗想：紀廣傑決不是什麼有錢的人，今天他把錢施完了，明天他從哪裡再籌劃幾百兩再施捨呢？隨在店夥送進燈來時，江小鶴就問說：「你們這個小地方，大概也沒有大財主吧？」那店家說：「怎麼沒有大財主？北邊古家莊的古百萬，比誰不闊？」

　　江小鶴笑著說：「大概你們這裡也就是一個古百萬，還有第二個稱得起大財主的嗎？」店夥搖頭說：「沒有啦！這一個還不行？上輩作個戶部侍郎，家裡說是百萬，其實千萬也有！連江南府信陽州都沒有這麼大的財主。」江小鶴又問：「這裡來了許多災民，他為什麼不拿出一萬兩、二萬兩的來賑濟呢？」

　　店夥說：「有錢的人才不幹這事的呢！古百萬的那大員外，他化一個銅錢全都覺著心疼，要不怎麼外號兒又叫古嗇皮呀！」江小鶴冷笑了笑。店夥把燈給他放在桌上，走了。他隨即又吹滅了，走出店門。

　　這時已交過了初更，街上卻還有不少人來往。尤其是那些無家可歸的災民，全追著人乞錢，並沿著舖戶叫化。舖戶還都沒有上門，只有一家酒店，門前搭著備棚，點著兩三盞明亮的油燈，有許多光著膀子搖著扇子的人在那裡喝酒、談天、下象棋。江小鶴就走近前，找了個桌子角坐著，要了幾兩酒慢慢地喝著，耳邊聽許多人談論一些街頭雜事。

　　過了很多時候，已敲過二鼓了，這蓆棚下的人多半散去了。江小鶴酒已喝完，卻仍不走，眼睛只向街心望著。少時，便見出南邊急匆匆地來了一個人，身穿青布短衣褲，臂下挾著一個很長很細的包裹，彷彿要辦什麼急事去似地。這個人雖然在江小鶴的眼前一晃便走過去了，但江小鶴卻看得十分清楚，知道是紀廣傑。江小鶴也擲下酒錢，急忙跟著紀廣傑向北走去了。

　　這時四下昏黑，江小鶴緊隨紀廣傑，相離不過二十來步。紀廣傑是順著大道直走，江小鶴卻捱道旁種的高粱走去，紀廣傑竟沒有察覺。他在前面走得很快，少時又偏東走去，進了一遍密松林中。江小鶴至此時不得不謹慎一點了，因為剛才是自己在暗處，紀廣傑在明處，現在卻大大相反。假使紀廣傑剛才故意沒看見自己進了森林，其實他卻在暗中藏匿，自己手中又沒有帶著劍，豈不要吃虧麼？所以他等著紀廣傑往裡走進去一會，自己才伏住身慢慢向林中走去。

　　草鞋踏著林中的青草，覺著又溫又軟。走了幾步，只聽颼地一聲，有個東西從自己的胯下躥過去了，不知是兔子還是狐狸。江小鶴頓住腳，側耳細聽，只聽林間松籟亂響，草底有唧唧的蟲聲，前面並有微微腳步之聲。江小鶴卻攀著樹枝，坐在樹上向下去望。待了半天，紀廣傑方才提劍走出了林外，江小鶴也跳下了樹，隨著他出了樹林。便見林前是一道小溪，明亮亮的，有許多星星在水面上浮著。紀廣傑微微向西走，便踏著板橋過了小溪，江小鶴也隨著走過去。

　　這時兩旁地裡都種著高粱和玉蜀黍，微風吹著葉子喇喇地響。再走不遠，前面便看見了燈光，便知道那裡一定是有村莊，紀廣傑向前走進高粱地去了。江小鶴不便再在小徑行走，他便也走進田地裡，雙手分著那觸到臂上便發疼的葉子，曲折地往前。走了半天，才走出這片田地，可是已看不見紀廣傑了。

　　林間鄉舍裡的燈光還剩下兩盞，卻都很暗。江小鶴躲開樹林，由林中轉到鄉舍後，便看見有一大座莊院。院牆是石頭疊成，很高，上面還覆著酸棗枝子，簡直像監獄的牆壁一樣。江小鶴站在壁下，又待了一會，便聽鄉裡交到三更了。江小鶴低著身將草鞋繫緊了一點，便聳身一躥，躥上了高壁。一腳踏在酸棗枝子上，他趕緊又一用力，便又跳到壁裡的一座大房子的後屋。草鞋上帶了一枝酸棗枝子，他摘取下來便放在瓦上，伏下身，爬到前面，便見這莊子真是廣大。心說：「不愧古百萬！可是這麼闊的人家，他為什麼不取出錢來放賑呢？」

　　於是便想：「我臨下山時，師父囑咐過我，叫我應當助弱扶貧，憐孤恤寡。現在我從這吝嗇的大房之中取他一些銀子，好幫助紀廣傑去賑濟災民，這不能算是偷盜吧？」

　　當下他便爬在瓦上向下望去，只見東屋和北屋全都有燈光，尤其是北房的燈光特別明亮。江小鶴心說，這時天色尚早，一定不容易下手。又在房上待了些時，便聽北屋的門簾一響，跑出來一個僕婦，往西屋去了。小鶴趕緊也由北房上爬到西房上；便見那僕婦並不進屋，她只站在門外，向裡問道：「老爺，二太太請你歇著去啦，天不早啦！」

　　西屋裡有算盤「吧拉、吧拉」地響聲，並有人像很不耐煩似地說：「賬還沒有算完啦，叫她先去睡吧！」那僕婦慢慢地回到北屋裡，大概是回覆了她們的二太太。便見「吧」地屋門關上了，燈也忽然滅了，好像是賭氣吹的。這西屋裡燈光黯黯，算盤亂響，並有人輕聲說話。待了半天，算盤還是不斷地響著。江小鶴趴在屋簷上，一隻手揪住瓦，探下身去，隔著窗上糊著的涼紗向屋裡看了一眼，屋中的一切便映入他的眼中。

　　原來這屋子好像是書房，櫃子上有不少書卷。當中一張大桌子，一盞盛油很少的錫燈檯，圓桌坐著三個人，都在那兒翻書，可是一面看書，卻又打算盤。打算盤的是個白鬍子的老頭子，穿著綢褲褂，另一個的鬍子卻稍微黑一點露著上半截的肥肉，旁邊有個十二三歲的小丫鬟給他打扇子，大概這位才是老爺。老爺手裡幾本厚厚的書，放著嗓子念道：「二百五，三千七百六，四百八，五百整……」那個白鬍子就撥動算珠。江小鶴才知道這個老爺不是在讀書，原來是在算賬了。

　　那個打扇的小丫鬟大概已打了多時，她的手酸了，站得腿也發疼了，並且倦得且打盹，一個不留神，拿扇子把燈給煽滅了。屋中忽然昏黑，江小鶴倒不禁吃了一驚，他趕緊一挺腰，全身回到房上。就聽下面屋內，是老爺的聲音罵道：「笨蛋！」又聽吧的一聲，大概是老爺的手打在丫鬟的臉上了，小丫鬟可沒敢哭。

　　江小鶴趁著屋中昏黑，他就跳下房來，輕輕拉開屋門，伏著身走進屋內，一點聲音也沒有。那位老爺卻正在著急，大聲嚷嚷著說：「火在哪兒啦？火在哪兒啦？」那個打算盤的先生卻說：「我這兒有，我這兒有！」他隨摸著了取火之物，把燈又點上。老爺氣得渾身的肥肉直顫動，又連罵說：「笨蛋，笨蛋！……重新再打吧！七百六，二千零三，四百五十吊……」那年老的先生又低著頭撥他那算盤珠，小丫鬟抹著眼淚還謹慎地替老爺打扇。

　　此時江小鶴卻由一隻立櫃的旁邊慢慢地爬到靠牆的一張竹榻之下。幸因桌上的燈光太暗，兩個老頭子都在專心地算賬，小丫鬟又疲倦又傷心，竟沒有人察覺他。但江小鶴的心中卻十分生氣，恨不得一下子推翻那竹榻，奔過去把他們的帳本全都扯碎，算盤拋了，然後跟那個又貪又狠又吝嗇的老爺要錢，叫他去放賑。但自己卻又不願這樣明著作。

　　又待了有半點多鐘，快到四更天了。這屋裡的老爺和那先生把賬算完，他們也都疲倦得不成樣子了。老爺取匙把大櫃開開，把帳本收起，然後再鎖上；隨就由小丫鬟把燈吹滅。三個人出屋，喀地一聲又把門鎖上。門鎖一響，江小鶴隨之由竹榻之下鑽出來，站起身隔著窗櫃向外看去，就見白鬍子的老頭兒是往外院去了，小丫鬟跟著那老爺回到北房裡。

　　那北房的燈光又亮了一亮，但不久又滅了。江小鶴就走到大櫃前去摸鎖頭。鎖頭雖然很重很結實，但到了江小鶴的手中不費力就扭開了。然後便伸手向裡面去摸，摸著十幾本賬、兩大包銀、四五筐籮銅錢。

　　江小鶴就先到窗前將那前窗托開了一扇，然後他才將銀兩包裹繫在一起，扛在肩膀上就覺很沉重，足有四五十斤。心說：不少了，足夠紀廣傑放賑的了。他把帳本也都挾起，就跳出了窗子。將要上房，忽聽莊外噹噹的一陣鑼聲，江小鶴吃了一驚，趕緊飛身上房，由西房跑到北房上。此時北房裡的那位老爺大概是剛要跟二太太睡覺，一聽見鑼聲，他就驚喊了一聲：「有歹人！」

　　江小鶴拿出他在九華山所學的躥山跳澗的功夫，在北房上兩腳用力向後一鐙，颼地一聲，飄然地連那堵高牆全都跳過去了。腳落平地之後，他就繞著道走進了高粱地，曲折地走，走到小徑之上。他又回頭去看，看見那林中村裡起了一片燈光，並有殺聲漸漸逼近。

　　江小鶴心說：到底紀廣傑不行，這一定是沒容他得手，就被那裡護院的人發覺了。本想要過去幫助紀廣傑，但又想：誰叫他到處聲言捉拿我，現在且叫人捉捉他吧！順著小徑向西南飛跑，少時來到那條小溪之前。江小鶴就把臂下挾的那幾本賬全都拋在溪水裡，然後他就一聳身跳過了小溪。他背後是松林，前面是小溪，到了此時他卻不跑了，向那邊燈火亂動之處觀望。

學達書庫(xuoda.com)