鶴驚崑崙(23)_王度廬

二三

　　江小鶴就像聽掌故似的，越聽越是入神。可是，他們所說的人物，卻都無法去找了，空令人景仰大俠之名，卻一點也討不到教益。他不禁十分悶悶，心想：據他們這樣一講，江湖上有本領的老俠客全都死淨了，只有一個閬中俠的本領比龍家兄弟強些，還能夠與鮑老頭子打個平手！當時他心裡有些愁煩，酒也飲不下去了。焦德春等人見江小鶴有些疲乏了，便也全都停盃不飲。少時廚役把盃盤撤去，那個陳文富也回櫃上去了；焦德春命人給江小鶴收拾好了床舖，他也回家去了。

　　當夜江小鶴就宿在櫃房的裡間，與短刀楊先泰對床而睡。到了次日，江小鶴一早起來，有人服侍他，給他預備了洗臉水等，他乾乾淨淨地收拾好了。然後看見焦榮、呂雄和兩個鏢頭都在院中練拳刀，楊先泰也由屋裡出來，站在江小鶴的身旁；他就笑著悄聲說：「這些人的武藝都不行，就仗著在外邊認識的人多，所以保鏢才沒有舛錯，要講實學武藝，還是得到別處去，想發財也得出外省。」

　　江小鶴默默不語，他就走出鏢店，楊先泰也跟著他走出來，就說：「咱們到城裡玩玩去好不好？」江小鶴點頭說：「好。」於是二人散著步，就進了東門。

　　閬中縣的城裡十分繁盛，江小鶴目不暇給他向兩旁看看，楊先泰也是東瞧西望，他似乎專注意街上往來的婦女。走到南大街，楊先泰就說：「咱們出南門看看去好不好？」江小鶴問：「南門外有什麼？」

　　楊光泰說：「南門外可熱鬧多了，那是一個大碼頭，那裡也有酒樓，有各種買賣。還有……喂！江兄弟，你不常見美人兒嗎？裡邊可有的是。」說時他笑著，露出一種青年色情狂的狀態。

　　江小鶴就問說：「什麼叫美人兒？」楊先泰說：「美人兒就是妮子，江邊有三十多家子，每家至少有五六個美人兒。真有跟畫上畫的一樣的。本地早先有一個賽嫦娥，可是，你別跟旁人去說，那就是咱們的內掌櫃的！我認得一個叫小鮑魚的，也夠漂亮的，這時她大概還沒起來。等回頭咱們喝完了酒，吃完了飯，我再帶你去看看。她們要瞧見你這樣小年紀的人，又漂亮，又有錢，嘿！不定要怎麼給你灌米湯啦！」

　　江小鶴明白楊先泰所說的美人兒，一定是妓女。心想：嫖妓女，那可就不是一件好事，不過也得去看一看。闖江湖嘛，連妓院都沒去過，豈不叫人笑話？二人隨談隨走，不覺出了南門，一眼就望見那波濤滾滾的嘉陵江。這條江真比巴水渠江大得多多，水上的檣桅如林，簡直數不過來。在碼頭上有一大遍房子，並有一條街；街雖很短，可是各種舖戶都有，往來的人也比城裡還要稠密。

　　江小鶴此時心中很暢快，就誇讚說：「閬中真是個大地方！」楊先泰說：「閬中府是川北頭一個大地方，要不怎麼我來到這裡，就不想走了呢？」江小鶴問說：「你來到這裡有幾年了？」

　　楊先泰翻著眼睛算了算，說：「我是十五歲到川省來的，在合州跟師父學了三年武藝，後來到閬中入了福立鏢店，今年我二十二歲，算來我在這裡住了三年多了。」江小鶴問說：「你不是本省人嗎？」

　　楊先泰搖頭說：「不是，我是河南人，我父親現在還在河南。因為他老人家在江湖上得罪了人，恐怕我將來要受人暗算，才把我送到川省來，叫我跟合州的醉瘟神韓景學藝。醉瘟神雖然武藝不錯，可是他整天地喝酒，不大認真教學藝，三年來我也沒學出什麼，就仗著師父的名聲，才能在外面瞎混。可是我總想這麼混長了是一點出息沒有，我還打算回河南去找我父親。那縣比這裡好，只是我湊不上盤纏；至少我要到河南去，手裡得有百十來兩銀子。」

　　江小鶴說：「不要緊，你幾時走幾時跟我說話，我可以借你一百兩銀子，將來你發了財再還我。」楊先泰聽了，十分歡喜，走到江邊眺望了一會。船上有許多梢夫把頭多半與楊先泰認識，楊先泰就向他們打招呼，並向江小鶴一一介紹。

　　他把江小鶴也揄揚了一番，說：「這是漢中有名的豪傑三頭虎江小鶴，是我們焦掌櫃新結交的朋友！」眾人一見江小鶴年紀雖小，可是身材頗高，而且體格健壯，衣履整齊，眾人也就不敢小看他。

　　江小鶴與楊先泰在江邊站立了一會，看著浩浩蕩蕩的流水，他忽然心裡有點點不痛快，就向楊先泰說：「咱們找個地方喝點酒去吧！」楊光泰連說：「好，好。」

　　避開江邊，往北走了不遠，那街上路西有一家酒樓，字號是什麼，江小鶴也不認得，隨同楊先泰上酒樓，一看，人還不多。因為這是個本地的高等酒樓，來此喝酒的多半是些富商和有錢的鏢頭們，這時有些大船還沒有到，所以除了他們二人之外也只有四五個酒客。他們找了一張靠窗的桌子落座，要了許多樣酒菜，幾壺酒，二人就彼此讓酒暢飲。但江小鶴心中仍是十分不痛快。

　　由這窗子向外一望，就是浩蕩的嘉陵江，水鳥逐著風帆往來翱翔，顯出悠然自在的樣子，江小鶴卻一肚子心事，越拿酒灌愁就越多。忽然他指著窗外說：「我姓江，前面這道大江就是我！」楊先泰舉盃笑著說：「這條江不算大，老弟你要把自己比作江，也應當拿長江作比，長江你沒走過吧？」江小鶴搖頭說：「我沒走過。」

　　楊先泰說：「那江可比這江又大多了。比起來，長江是爹，這嘉陵江就像兒子一般。」江小鶴哈哈一笑，但笑過之後，又想起慘死的父親，改嫁的母親，跟母親過去作了董家兒子的親胞弟，他不由又憤怒、又悲痛、又慚愧。勉強忍抑住自己的淚，喝一口，自己唱一句，先唱他們家鄉的梆子戲，後來唱小曲，由小曲又唱到山歌。

　　對面坐的短刀楊光泰，微笑著聽他一個人唱，但江小鶴才唱了兩句山歌，忽然又不唱了，把桌一拍，「唉」地長嘆了一聲。楊先泰就笑著問：「怎麼，老弟你煩惱了？」江小鶴搖頭嘆氣地說：「真煩。」

　　楊先泰說：「你煩也無用，大丈夫應當胸懷寬廣；有錢就花，有酒就喝，天大的為難事到時再說。咱們江湖人無家無業，可是有一身武藝，有兩膀力氣，怕什麼？什麼事還難得住咱們？」又說：「咱們快點把酒喝完，我領你到一個地方去，咱們開開心去。」

　　江小鶴問說：「什麼地方？」楊先泰說：「就是我剛才說的那有美人兒的地方，有個好的。嘿！只要你一瞧見，你心裡的煩惱也就全忘了！」說時他笑著，又給江小鶴斟了一盃酒。江小鶴就點頭說：「好，回頭你就帶我看看去。」於是二人就急忙地飲酒吃菜，並不再說什麼話。少時幾壺酒全喝完了，菜也吃淨。二人全都有些醉意，就由江小鶴給了酒錢，二人才下了樓。

　　楊先泰也不過才過二十二歲，江小鶴卻還不到十五歲，兩個紅頭漲臉的小夥子，走路歪歪斜斜，搖搖擺擺，就走進了一條小巷。巷門首有個木頭牌坊，楊先泰指著牌坊上的三個字說：「你看！美人巷！」江小鶴只認得當中那個字，他心想，我不但得學武藝，還得想法念幾本書，要不然有人給我來一封信我都看不懂！

　　走進了胡同，就見稀稀的有幾個小門兒，門全都開著，都是土牆草房。楊先泰在前面帶路，他就領著江小鶴走進一家門內。一進門，院中就有個半老的婆子，笑著說：「楊二爺，你怎麼老沒來呢？」楊先泰還沒還言，由東屋裡又走出來一個婦人，用指頭一指，似笑似怒地說：「哼！我還當是你死在外頭啦！」

　　楊先泰臉上現出舒服的笑色，說：「好，叫你們說的我有多喪氣呀！」婦人走過來，一揪楊先泰的胳臂，說：「得啦，你給我滾進屋來吧！」又回手指指江小鶴，問道：「這是誰呢？小大人兒似的！」楊先泰趕緊向婦人使眼色，說：「這是江大爺，江湖上有名的人物。」婦人向江小鶴媚笑著說：「喲！我可眼拙！大爺多包涵點！」

　　江小鶴一瞧見這個婦人，他不但沒有解去愁煩，心裡反倒更不痛快了，心說：這是他娘的美人兒？至少有三十歲了。一身紅綢衣裳，臉上的胭脂擦得比猴兒屁股還要紅，斜眼睛歪鼻子，嘴唇像豬八戒，兩隻鯰魚似的鴨腳兒，這還叫他娘的美人兒？

　　婦人那一隻手剛要拉小鶴，小鶴立刻就瞪眼。楊先泰趕緊把婦人推了一把，他向小鶴笑說：「兄弟，你先來！」江小鶴進屋一看，屋子倒還乾淨，擺著紅漆桌櫈，桌子上有花瓶，有鏡奩；床上有紅綾被、繡花枕，牆上還貼著雙喜字，像是娶親人家的新房似的。江小鶴腦裡又不禁作夢一般地想：若會有一天，我能跟阿鸞成了親，住這樣的一間新房子，那就好了。

　　楊先泰跟婦人這時才進來，大概他們已先在屋外說了幾句話，所以這婦人還跟楊先泰不斷地打情罵俏，但是她卻不敢跟江小鶴說什麼湊趣的話。江小鶴在櫈子上呆呆地坐了一會，把腦裡那點幻想想完了，他就覺得無聊，向楊先泰說：「在這兒沒有意思，咱們回去吧！」楊先泰卻捨不得即刻離開他這個美人兒，就說：「老弟你忙什麼？在這兒吃完飯再回去好不好？」

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