寶劍金釵(36)_王度廬

三六

　　▼第十三回　難遏妒恨重揮鐵拳頭　不禁離情暗彈珠淚影

　　這個繫著油裙的矮胖子，原來是這丞把胡同北口外小酒舖的掌櫃子。他說的一口晉南土音，可見他來到北京不久。他那酒舖只是這一間門面，只有他和一個小夥計照管。李慕白本來時常到他的小舖去喝酒，有時買幾個燒餅，藉著他那裡的酒菜，也就算一頓飯。

　　這個酒舖掌櫃子，本來不大愛說話；可是自從李慕白在南下漥子打敗花槍馮隆之後，也不知道怎麼會被他知道了，他就對於李慕白特別尊敬，時常跟李慕白談天。今天他說：「我瞧見瘦彌陀黃驥北坐著大鞍車進胡同來，我就想著他一定是找李大爺比武來了，我連圍裙也顧不得脫就跟來看熱鬧。我還想著，瘦彌陀他是北京城有名的人物，李大爺跟他打起來，多少也得費點力氣。哈哈！卻沒想到李大爺你只消兩拳，就幾乎把他打趴下。李大爺，你這麼好的本事，是跟哪個老師學的呀？」

　　李慕白微笑道：「我也沒認過老師；不過自己住在鄉下時，瞎練這幾年。」遂又問：「掌櫃子，咱們也常常見面，還沒問過你貴姓大名呢？」那酒舖掌櫃子笑道：「好說，我姓史，有個名字，因為多年沒有人叫，連我都忘了，人家都叫我史大，又有人叫我史胖子。」李慕白說：「史掌櫃子，我看你的武功也不錯吧？」史胖子一聽，面帶驚異之色，他說：「李大爺說什麼？買賣，說不上不錯來，主顧還不少。酒倒賺不了多少錢，菜裡頭有點賺頭。好在櫃上就是我們兩個人，吃喝總賺出來了。」

　　李慕白笑道：「我說的是史掌櫃子，你對於刀槍拳腳，大概也很在行？」史胖子笑道：「李大爺，你別抬舉我了。我一身肥肉，走都快走不動了，哪還能夠掄刀打拳？可是我頂佩服人家有本領的人，什麼江湖賣藝的和戲臺上的武把子，我都愛看！」李慕白聽了，又問道：「你怎會認得瘦彌陀？」史胖子說：「我來到北京也快兩年了，怎能不認得他？李大爺你打聽去，東北城的瘦黃四、南城的胖盧三，這是北京城的兩個財神爺。那胖盧三雖然開著幾個錢莊，認得不少闊老，可是究竟沒有黃驥北的名頭大。就拿黃驥北的武藝，和他那好施捨、好修廟燒香的名兒，胖盧三也比不了。」

　　李慕白見這史胖子由黃驥北又談到胖盧三，不由勾起他心中一陣妒恨，暗想：今天打了黃驥北，早晚非得把那胖盧三也打了不可；別叫他們有些財勢，就覺得了不起。遂就說：「據我看黃驥北和胖盧三這兩個人，既然這樣有錢有勢，平日他們一定是無惡不作。」

　　史胖子說：「可不是！那個黃驥北還好些，雖然有時仗勢欺人，但他總還懂得交朋友，還知道行善事；那胖盧三真是無惡不作，誰要得罪了他，他一句話就能把人給押起來；因為順天府都察院，跟他都有交情。還有石頭胡同韓家潭那些班子裡姑娘們，提起盧三來，就是心裡恨著嘴裡也不敢說他不好。現在無論什麼做官的和有錢的，要想討一個從良的姑娘，先得打聽打聽這姑娘跟盧三爺認得不認得；要是盧三爺認得的人兒，就是倒找錢，誰也不敢要。」

　　李慕白聽史胖子把那個胖盧三說得簡直是霸王似的，有些不相信，可又覺得驚異。又聽史胖子說：「今兒李大爺你把瘦彌陀打了，你還得小心點，留神他想出別的方法來報仇！」李慕白冷笑著搖頭道：「我不怕他們。我在這裡事孤身一人，頂多了他們逼得我不能在此立足；可是我就是臨離開這裡時，也得做一件驚人的事，叫黃驥北他們看一看。」正自說著，忽然和尚進這院裡來了，史胖子就站起身來說：「李大爺，回頭見吧！」李慕白也站起身來，說：「我不送你了。」

　　史胖子走後，那和尚就像禮佛似的，向李慕白打著躬問訊，說道：「聽說剛才外館的黃四爺來了。黃四爺向來是好善的，新近重修的大慈寺、潮音庵，都是黃寺爺佈施的；李大爺既然跟黃四爺認識，就求你跟黃四爺說一說，跟我們寺裡結個善緣。只要黃四爺能開頭寫上幾百兩銀子的佈施，我們再拿到別處，也就好化了。」遂又指著大殿哪處應該修葺、哪處該當油新，十分懇切地央求李慕白給他向黃驥北說去。李慕白想著不由好笑，心說：我剛把黃驥北打了一頓，他們卻又想叫我找黃驥北寫佈施，這簡直是笑話。

　　當下不好說出與黃驥北打架的事，便含糊著答應道：「好吧，慢慢我再跟他說；因為今天跟他才初次見面，這些話不好提。」和尚又託付了半天，才算出了這個偏院。

　　此時李慕白一個人坐在地下蓆上，不住地嘆息。心說：真是世風不古了，想不到出家人也知道巴結有錢人！那黃驥北和胖盧三不過是兩個庸俗之輩，既無才能，又無爵祿，只因為有幾個錢，可以這樣勢比王侯；李慕白雖然有一身本領，可是連一個書辦的小差也謀不到，若不是有好友德嘯峰以金錢接濟我，此時恐連衣時都不周了！想到這裡，心中的牢騷與感慨同時湧起，跑到屋內，拿上寶劍，在院中舞了一陣。出了一身汗，便手持寶劍，目光注視在那青霜一般的鋒鋩，心中發出無限自憐自艾之情。未免長嘆了口氣，便把寶劍扔在地下舖著的蓆上，在院中西房的陰涼下，來回地走。心裡卻像有許多憂煩和憤慨，要找一個地方發洩才好。

　　挨到黃昏時，滿天餘霞，作淡紫色，一塊一塊的，像是自己胸中的塊壘，又像是那纖娘可憐可愛的芳頰。李慕白提著寶劍到屋裡，穿上長衫，便出了廟門，到史胖子那小酒舖裡。屋裡只有兩張桌子，四條板櫈，卻坐了八九個人，正在那裡喝酒談天。李慕白一看人滿了，他就要轉身走去；史胖子光著膀子，拿著油裙，向李慕白喊著說：「李大爺，你來吧！這兒能騰出個座兒來！」李慕白笑著說：「若是沒有座兒，我回頭再來。」史胖子連連笑著說：「有，有，有！」他就請李慕白到了櫃臺裡面一個小櫈兒上坐下，說道：「李大爺在這兒坐著好不好？」李慕白坐下笑道：「我在這兒一坐，就成了你們的掌櫃子了。」史胖子笑著說：「好，李大爺若作了我們的掌櫃子，那我這酒舖非得改九間大門面不可。」

　　史胖子笑的時候，渾身肥肉都直顫動，屋裡的酒客齊都不住用眼去看李慕白。就有人彷彿認得李慕白，彼此交頭接耳地也不知是說什麼話。史胖子卻像他這舖子來了貴客，又替李慕白寬衣，又遞給他扇子，自己動手給李慕白搬酒菜來，斟酒。李慕白倒覺過意不去，就說：「史掌櫃子，你別張羅我了！回頭你叫夥計給我到隔壁餅舖裡，烙斤半蔥餅就得了。」史胖子連聲答應。

　　這裡李慕白就在這悶熱的小酒館裡，一手揮著扇子，一面喝著酒。喝過一壺酒，李慕白已覺臉上滿燒；恐怕又喝醉了，便不再喝。少時走了幾個酒客，史胖子不太忙了，他就趕過來跟李慕白談天，夥計已把蔥花餅給拿來。李慕白一面扯著餅吃，一面吃著史胖子做的酒菜；就見史胖子坐在櫃臺上，臉上流著黃豆大的汗珠子，用芭蕉扇拍著屁股，彷彿有什麼重要的事情似的，說道：「李大爺聽說沒有？菜市口寶德公布舖的掌櫃子剛才吞大煙死了！」李慕白知道這個布舖，就離此不遠，便說：「我看他那舖子，生意不錯呀？」史胖子說：「生意不錯也不成呀，賺的錢還不夠給利錢的呢。前年他修飾門面、添貨，大概借了財得發錢莊幾千兩銀子；那財字號的錢莊，全是胖盧三開的。」

　　李慕白一聽胖盧三，就特別的注意，史胖子又說：「聽說利錢大極了，現在連本帶利都許快到萬了。這天胖盧三催著布舖的掌櫃子，叫他還錢；那布舖把利錢給了，胖盧三說不成，立刻要還本錢。布舖的掌櫃子又湊了一半本錢，胖盧三仍不答應，說是要告訴衙門，封了他的舖子，還得把他押起來；因此那個布舖掌櫃子，又生氣，又害怕，吃過了午飯，就躲到屋裡去睡覺，不知什麼時候，他就吞下大煙死了！」史胖子不過當是說新聞似地這樣說著，李慕白聽了卻是十分氣憤，又喝了一口酒，冷笑著說：「原來胖盧三的財都是這樣發的！好！早晚我叫他認得認得我！」這時又進來兩個喝酒的人，史胖子趕忙去張羅。

　　少時，李慕白吃飽了，叫史胖子寫上賬，披上長衫，出了酒館。在濃星微月之下，徘徊在街頭，心中本來又愁又氣，再加上些酒意，越發覺得無法排遣；又想回到廟裡也是無聊，不如找纖娘去談一會。心裡一想到纖娘，情思燎起，更感到傷心。

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