寶劍金釵(27)_王度廬

二七

　　▼第十回　妓以俠名華燈窺俏影　情真難遣濁酒灌愁心

　　德嘯峰所說的那個俠妓，豔幟所樹的地點，是在韓家潭寶華班。這位俠妓芳名叫作「翠纖」，因為她會畫幾筆竹蘭，落款只是一個「纖」字；因此與她相好的人，都叫她「纖娘」。纖娘來到北京，流浪平康不過二載，以她的姿色和才藝，原可以壓倒群芳，為一時名妓；不過因她的性情有些孤僻，把一些她認為傖俗的客人都得罪了，所以不能與當時一些慣用迷人伎倆的所謂名妓並駕齊驅。除非有一般所謂「目中有妓，心中無妓」的名士派頭的人，才能與她合得來。

　　這天晚間，華燈初上之時，德嘯峰就把李慕白架到這裡。李慕白此時也算是正式的嫖客了，他因為要賞鑑這位俠妓，所以也高興地大搖大擺，跟著毛夥上了樓。李慕白在前，德嘯峰在後，進到那座香閣之中，只見陳設得十分雅潔。一個五十多歲的老媽媽，帶笑迎上來，說：「二位老爺請坐，纖娘在裡屋換衣裳，待一會就出來。」德嘯峰、李慕白二人，在紅木的椅子上落座；只見裡間燈影搖搖，紅緞軟簾垂著，卻還不見那位俠妓走出來。老媽媽給德嘯峰點上煙，送過兩盃茶來；又問二位老爺貴姓。德嘯峰說：「我姓德，這位姓李，現在是我們這位李老爺要看看你們纖娘。」

　　德嘯峰說話時，李慕白卻四周看這屋裡所掛的字畫和鏡屏。只見當中一幅工筆的「風塵三俠圖」和一副對聯，最為惹人注目。那聯語是「翠竹千竿思卿俠骨，纖雲四卷度我良宵」。下款是「燕山小隱」，筆力遒勁，摹的是魏書《張黑女志》。李慕白心說：這位俠妓倒真與一般的妓女不同。旁邊德嘯峰悄聲向李慕白說：「你看，架子有多麼大？」李慕白這時也等得心急，說道：「這真是千呼萬喚始出來了！」德嘯峰揮著扇子，仰面微笑。

　　待了半天，才見紅簾一啟，溢出一股幽香；那位俠妓纖娘，姍姍地走出來了。德嘯峰、李慕白不由全都把目光射在這位俠妓的身上。只見她年紀不過二十上下，細條身子，瓜子臉兒，細眉秀目，櫻唇桃頰，嬌豔得如同一朵才放的芍藥一般。她穿著一件銀紅羅襖，石青綢褲，垂著水綠的汗巾，豔麗中又有些素雅。出得屋來，先把那雙俊眼向李慕白的身上打量了一番，然後便問道：「這位老爺貴姓？」李慕白此時也不知為什麼，臉紅了紅，就說：「我姓李。」那纖娘倩然地笑了一笑，低聲說：「原是李爺。」說話時，把那美妙的目光往李慕白的身上又轉了轉。

　　德嘯峰在旁看著不禁微笑；然後纖娘又問德嘯峰貴姓，德嘯峰說：「我姓德，我今天是陪著我們這位李老爺到這裡來拜訪你。」纖娘笑道：「德老爺這話，我們哪當得起？你二位老爺來，就是賞了我們臉了。」德嘯峰指著李慕白說：「這位李老爺是才到的北京，客中寂寞，想要找個地方常去解解悶。別的地方我不敢帶他去，久聞你的心腸頂好，所以才把他帶到你這裡來，只要你別欺負他就得了。」

　　纖娘笑道，「德老爺說話真是，我們哪敢欺負人。」旁邊那老媽媽也笑著說：「我們姑娘也是老實人。」德嘯峰說：「因為知道你們姑娘是老實人，我才把他們倆人湊合在一起呢！」說畢大笑，纖娘又給德嘯峰點煙，給李慕白倒茶。坐在旁邊小杌櫈﹡上，陪著二人說笑。（﹡方形沒靠背的椅子，叫「杌櫈」。）

　　本來李慕白眼光很高，早先在鉅鹿長春寺見了俞秀蓮姑娘，他就認為秀蓮姑娘是人間的絕色；後來因為事實上的不可能，他對俞秀蓮失了望，心靈便陷於黑暗，行動也顯得頹廢。不想如今見著了這位俠妓纖娘，竟是別有一番幽豔；那眉目之間彷彿比秀蓮姑娘更覺得可愛，更覺得可憐，不禁有些銷魂。談了幾句話，又見纖娘言語委婉；雖然有些是應酬話，但也似是由衷心出發。起先是纖娘問什麼，李慕白才答話；後來李慕白也竟發問起來。他問纖娘姓什麼，纖娘答是姓謝；李慕白又問她年齡和家鄉，纖娘答是十九歲，淮陰人，來到北京才兩年多。

　　李慕白又要問她的身世，卻被德嘯峰用眼色阻止住。然後又談了幾句話，忽聽院中有毛夥叫道：「翠纖姑娘！」纖娘向她母親說：「媽，出去看看去！」謝老媽媽出去了一會，拿著個紅紙條兒進來，說：「徐大老爺叫你去。」纖娘接過條子看了看，德嘯峰就站起身來，向李慕白說：「我們也該走了。」纖娘趕緊站起身來說：「我先不出去呢，你二位老爺何妨多坐一會兒？」德嘯峰說：「我們還到別處有事，明天再來！」

　　當下與李慕白出了香閣。纖娘送出屋來說：「李老爺、德老爺明天可一定來！」德嘯峰笑道：「反正我不來，他也準來！」當下德嘯峰在前，李慕白在後，順著樓梯下了樓。抬頭往樓上去看，只見纖娘倚著欄杆，往下看著李慕白笑。

　　德嘯峰出了門，就向趕車的福子說：「送李大爺回去。」遂就與李慕白一同上了車。福子把車趕到西河沿元豐棧門首；李慕白下了車，德嘯峰就說：「我也不進去了，咱們明兒見吧。」當下車聲轆轆地又往東走去。

　　李慕白回到自己的屋裡點上燈。店夥送過茶來，李慕白坐在椅子上只是沉思，彷彿腦子裡又深深地嵌上一個美麗而多情的女子影子；又想：剛才自己問到那纖娘的身世時，德嘯峰為什麼攔住自己，不叫往下問？哦，是了，想她們當妓女的，每人必有一段傷心身世，客人若問起來，適足以引起她的傷感。咳，她哪裡知道，我這個客人與別的尋歡作樂的人不同？我也是個身世坎坷的人。我們相見正如白樂天所云：「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！」想到這裡，長長地嘆了口氣。仰面往牆上一看，只見自己那口寶劍寂寞無聊地掛在那裡，心中一陣悲傷，站起身來，跺了一下腳，就叫店夥沽來了半斤酒，喝得身熱頭暈，方才吹燈睡去。

　　次日午飯後，到南半截胡同他表叔家裡去的時候，他表叔正睡午覺。直等到三點多鐘，他表叔祁主事才醒來，見了他，就提到他寫的那篇小楷。

　　祁主事說：「你的字雖寫得不錯；可是人家只要一看，就知道你是練過魏碑的。這種字只是名士字，拿他求功名、寫公事可是不行；怪不得你下了兩次場都沒中，大概就是因為你的字太不規矩。現在你看，哪一個殿試的摺子，和衙門裡的文書告示，都是趙字！你手下有趙字帖沒有？要沒有，可以到琉璃廠去買一部趙子昂的《龍興寺》；把那所有的草字全都挑出去，專練那規矩的字；用上兩三個月工夫，也就差不多了。現在無論做什麼事，都得筆底下好；你那筆字給人寫寫對聯還可以。若是拿他找事掙錢，可不容易！」李慕白聽了，句句話都刺得自己的心疼。

　　少時向表叔告辭，出得門首，又是傷心，又是生氣，暗道：古人云：「雕蟲小技，壯夫不為。」我李慕白堂堂男子，難道非得給人家傭書寫字，就不能吃飯嗎？

　　一賭氣，也不到琉璃廠買什麼趙子昂的《龍興寺》；就在炎日之下回到元豐棧。才進了店門，就見櫃房裡出來一人；見了李慕白屈身請安說：「李大爺，我們老爺叫我給你送一封信來。」李慕白才認出，這是德嘯峰的跟班的壽兒。接過信來，不禁詫異，心說，德嘯峰給我寫信作什麼？遂就向壽兒說：「你回去吧。你就說把信交給我了，下半天我看你們老爺去。」壽兒又請了一個安，就走了。

　　這裡李慕白回到屋內拆開那封信，就見信箋上寫著核桃大的字。大略是：「慕白如弟：昨日歸來，略感暑熱，身體頗為不適，今晚恐不能出城了。我弟年少有為，且負奇才。雖遭逢失意，客館蕭寥，但總宜多加珍攝，隨意尋樂。不可憂愁憔悴，自毀昂藏七尺之軀。因知我弟謀事無成，手頭必感不裕，故奉上銀票百兩，以備花用。小兄雖非富人，但視此實極微之數，幸望慷慨收下為荷。明後日再前趨訪晤，以傾快談。此頌時安，小兄嘯峰拜上。」

　　李慕白看了，心中又是慚愧，又是感激。暗想：德嘯峰與我萍水之交，竟這樣關心我！這一百兩銀票，我若不收下，倒許得罪了他，遂即把信件和銀票收起，想到他病了，應當去看看他；可又忘了他住在東四牌樓幾條胡同，只得到明日看他；如再不來，那就是他的病還沒好，自己再去看他也不遲。

　　晚飯以後，李慕白到大街錢莊裡，把那張一百兩的銀票換成了零的。將銀票帶在身邊，就想回店房。不料才走到珠寶市北口，就見從北邊來了一輛簇新的大鞍車，車上有婦人的聲音，招呼道：「李大老爺！」李慕白覺得十分詫異，站住腳。那輛車來到臨近停住，李慕白才看出來，原來卻是那謝老媽媽。

　　謝纖娘由車裡探出身道：「李老爺，你出城來了？」說時倩然微笑著。李慕白的臉上不禁又飛紅起來，便向西指著說：「我就住在西河沿。」纖娘說：「晚上你可一定邀上德大老爺，上我們那兒去？」李慕白說：「德老爺他受暑了，今天不能出城。」纖娘就：「那麼你一個人去？」李慕白點頭說：「我一定去！」纖娘笑著點頭說：「好吧，回頭可準見！」說時秋波一轉，嫣然一笑，進到車裡；車輛趕進珠寶市口裡去了。

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