55_黑石船_孫玉鑫

五五

　　其實了然內情的，卻不覺有啥怪處，因為消息是由各分店傳出，主人並沒有下帖相請，送禮道賀是朋友的人情。

　　不過在這一天，蘇州分店那昔日奇特的水閣上，卻設了一桌豐盛的酒宴，人不多，並且沒有一個外人。

　　上座是總店主艾老人，接下去是「刀二爺」、「抓五爺」、「拐三爺」。艾天齊沒到，另有要務在外。

　　再就是雷嘯天，仇磊石，曉梅姑娘和另外兩位文士打扮的人物，這兩個人是總店主帶來的，名叫金成和聞文，這席酒，可以說是盡歡盡興，酒後，換上香茗，艾老人含笑看看仇磊石和雷嘯天，突然說道：「磊石，還有件事你記得嗎？」

　　仇磊石恭敬的說道：「小侄不知伯父指的是哪件事？」

　　艾老人道：「你是『總監督』呀！」

　　仇磊石說聲是，道：「伯父是要小侄就開始巡行？」

　　艾老人道：「隨你，只要每月有封家書，你的行止自由！」

　　仇磊石道：「小侄想過三五天……」

　　艾老人道：「我說過了，不問你的行止！」

　　仇磊石肅色而誠摯的問道：「小侄年輕，但嫉惡如仇，設若巡行……」

　　話沒說完，艾老人已鄭重的說道：「你的為人行事，老夫深信，凡賢侄所誅者罪，事後只要寫個名字給老夫就行了！」

　　仇磊石搖頭道：「責任太大……」

　　艾老人哈哈一笑，接口道：「賢侄放心，有你四妹隨同，責任可以分擔！」

　　仇磊石不便再說什麼，只好垂首一笑。

　　雷嘯天適時對艾老人道：「伯父，小侄野性，實不慣拘束，很想……」

　　艾老人一笑，插口道：「雷賢侄，同盟之中屬你最長，只要你們兄弟願意，去何處，幹什麼，你這個伯父還不想問！」

　　雷嘯天恭敬的說道：「謝伯父成全！」

　　艾老人哈哈笑著，道：「磊石，五弟和二弟，告訴了我你救天齊的事！」

　　仇磊石道：「兩位叔父的話太多！」

　　艾老人得意的對「刀二爺」和「抓五爺」道：「怎麼樣，兩位賢弟認輸了吧？」

　　「刀二爺」道：「認！認！」

　　「抓五爺」卻搖頭道：「此事小弟甘願認輸，但不認所定的罰！」

　　艾老人道：「怎麼，五弟要賴帳？」

　　「抓五爺」道：「大哥得此奇才，難道不應大賞小弟等人？」

　　艾老人哈哈大笑連聲，道：「一賞一罰，五弟之意是兩免？」

　　「抓五爺」笑道：「大喜大慶，罰自當免，這賞若折掉，大哥就太小氣了！」

　　艾老人今天是真高興，聞言頷首道：「五弟，算你說的有理，愚兄決不小氣，從今天算起，十日之內，愚兄必有一件禮物送到！」

　　「抓五爺」道：「莫非大哥今夜就走？」

　　艾老人道：「五弟聰明多了，愚兄尚有要事待理，今夜就走。」

　　曉梅姑娘小嘴一嘟，道：「人家好不容易見爹一面，說走就走！」

　　艾老人一笑道：「乖女兒，你現在還想爹？」

　　曉梅粉臉一紅，道：「不來了，爹也學壞啦！」

　　艾老人故作不悅之色道：「你這是對爹應該說的話？」

　　曉梅姑娘道：「誰叫爹先說了不該對女兒說的話來！」

　　艾老人忍不住笑了，道：「好丫頭，現在你不但學的功力高啦，嘴巴也硬多了！」

　　曉梅嗯了一聲，道：「不管爹說什麼，今夜不放您老人家。」

　　艾老人搖頭正色道：「爹真有事，非走不可！」

　　曉梅嬌嗔道：「那我跟爹回去！」

　　艾老人笑道：「等回去兩天，又該吵著來了，算啦。」

　　曉梅姑娘道：「爹放心，准過四天我再吵！」

　　艾老人知道，這是愛女有意使自己高興，點點頭道：「乖女兒，你孝順爹知道，等爹事了，來蘇州陪你住上三個月，現在爹實在沒工夫，乖啊！」

　　曉梅高興的說道：「爹，這可是您老人家自己說的，要住三個月喲？」

　　艾老人道：「乖女兒放心，爹准守信用。」說著，他推椅起座，眾人無不站起，他搖頭道：「不准送，你們吃著喝著，誰也不准出來！」

　　曉梅姑娘接口道：「對，爹說的，你們別送！」話鋒一轉，卻對艾老人道：「女兒可不敢失儀，就讓女兒一個人送送吧，爹？」

　　艾老人高興的時候，真拿曉梅沒有辦法，只好點點頭，他們父女離開了水閣，餘者入座閒談。

　　仇磊石剛要開口，雷嘯天卻已說道：「二弟，論盟你聽我的，談職司，我要聽你的，伯父已然應允，我不等二弟，想先走一步如何？」

　　仇磊石道：「大哥在說笑話了，伯父以客情待我們兄弟，自然行止任由我們，大哥隨時都可以走，但何必忙在今夜？」

　　雷嘯天道：「伯父去意之堅，勾起愚兄的感慨，今夜走好！」

　　金成看了聞文一眼，聞文突然接口道：「老主人吩咐過屬下，說蘇州事由雷爺主持，屬下為文案及帳房，尚未接事，雷爺可否多留一日？」

　　雷嘯天一笑道：「兩位可別這樣客氣，弟兄不管總店什麼規矩，此地卻是親如家人，好在此處尚無住客，兩位的事問仇磊石就行。」

　　金成道：「雷爺有所不知，天一亮，會有大幫客人來到……」

　　話未說完，仇磊石也笑問道：「這些客人，兩位都見過了？」

　　金成心頭一凜，慌不迭地搖頭道：「屬下怎會見過了？」

　　仇磊石道：「那你怎敢斷定必有人來，而還是很多人呢！」金成道：「這是屬下以本店與分店，當年情形判斷。」仇磊石哦了一聲，道：「金兄能因事而料其他，奇才也！」

　　金成臉一紅，剛要解說，仇磊石已接著道：「但來客多少，與雷大哥他無關，況此間尚有小可及曉梅姑娘在，不致誤事，設若二兄，認為必須接受雷大哥之令，始能接事，小可有個極妥善的辦法，敢說是三全其美的良策！」

　　金成和聞文，皆已聽出仇磊石出語含不悅之意，但卻不能不故作不解，恭敬的拜問，金成道：「請總監督指示。」

　　仇磊石道：「兩位暫可不必接事，候雷大哥歸後辦理！」

　　金成和聞文一愣，半晌之後，聞文開口道：「總監督可是認為屬下難當此任！」

　　仇磊石道：「正相反，兩位必可勝任，而愉快！」

　　聞文道：「本店規矩，凡被主持人逐退或閒置的屬下，皆是無能之輩，輕則應自愧以謝恩志，重則……」

　　仇磊石沉聲接口道：「本分店是誰主持？」

　　聞文道：「雷爺，但是……」

　　仇磊石哼了一聲，道：「沒有什麼好『但是』的，既是雷爺主持，雷爺並未逐退兩位，更無閒置之意，兩位何必多心？」

　　金成、聞文無言可答，仇磊石又接著道：「再說，雷大哥剛剛交待過，此處分店，不管總店什麼規矩，只知大家如一家人般相親，若兩位處處過份矯情，就有失雷大哥本意了。」

　　金成和聞文仍難接話，適時，曉梅自外歸來，意外的告訴了雷嘯天和仇磊石一個奇特的消息！

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