蕭湘月(156)_司馬紫煙

一五六

　　湘如白了他一眼道：「你心中想的什麼我知道，玉朗，你也見過我姐姐，你認為她是那種爭寵的人嗎？」

　　張玉朗道：「我也看來不像，所以找在聽見那些話時，還立辯其誣，我在人前人後，都聽皇帝說過大姐，他對大姐是有點畏服，但那是一種敬愛，跟一般人的怕老婆是兩回事。所以我聽你說確有此事時……」

　　湘如道：「事情確然不假，只不過用心良苦，所以太后才會大力支持，因為她也知道，這位皇帝雖然能算個明君，卻不是英主，有時不免要率性而行，缺少理智的考慮，更還有點風流自賞，不知節制……」

　　張玉朗笑道：「要想節制也不容易，後宮中就他一個男人，卻有著那麼多的久曠怨女，若不因為他是皇帝，怕不早就被撕成一塊塊的吞了下去，所以她們一個個必然是使出渾身解數，想盡方法來留住皇帝……」

　　湘如一歎道：「這是一點都不錯，我姐姐所以要對宮中的人那麼嚴厲，就因為她們太不像話了，為了留住皇帝，什麼下流的招數都施得出來，而皇帝卻又是專好此道，難以把持，所以姐姐只好想出這個釜底抽薪的辦法，每隔兩天，一定要皇帝回到昭陽院，老老實實地作個真正的孤家寡人，藉以休息，如此而已。」

　　張玉朗道：「那大姐的犧牲不是太大了？」

　　湘如道：「不錯，我問過大姐，她也很難過，她同樣是血肉之軀，那裡會沒有七情六欲的，可是她必須要忍耐克制，因為皇帝是她的丈夫，是她一輩子共偕白頭的人，別人可以不在乎，她卻不能不愛惜。」

　　張玉朗與譚意哥都不禁默然了，他們以前對宮闈中的生活是完全隔閡。

　　因為多年的傳奇般的渲染傳說，使得宮闡中的生活，都蒙上了一層神秘的色彩。

　　尤其是一些文人的詩賦，像杜牧的阿房宮賦，白居易的長恨歌等。

　　還有就是一些流傳坊間的小說，傳奇彈詞唱本，對宮闈生活的描述，使人產生了一種神奇想像，總以為那是一個像仙境般的樂園，裡面住了無數美麗的女郎，眾香競豔……

　　這種思想在張玉朗心中尤為深植而有力，因為他是個男人，而那幾乎是每一個男人的夢想。一直到他們有機會真正地接觸到那個地方，才發現那兒未必想像中那麼美麗動人了。宮中美女固多，也不過是看得過去而已，卻不見得就是個個國色天香。她們也十分平凡。

　　現在更深一層接觸到她們真實的生活面，神秘感不存在了，轉覺她們的可憐了，寂寞，不自由等等不去說了，最難過的還是沒有希望，沒有前途，大部份的人都渾渾噩噩地活著，無聲無息地死亡，把一生埋葬在那個高圍牆築成的大墳墓中。少數高高在上的人，算是特出的了，可是至高的皇后，也同樣地有她的煩惱、痛苦。

　　張玉朗一笑道：「難怪皇帝私下談天，聽起我以前的生活情形，不僅是津津有味，更還是無限的羡慕，說我比他自在幸福多了。」

　　湘如道：「他還有什麼不如意的？」

　　張玉朗道：「他跟我是以兩個男人的身份在談話，倒是不能太苛責他，他對大姐十分尊敬，許為一個難能可貴的賢明皇后，但是他也有苦悶，他從生下來開始一直到現在，雖說是高居於天下第一人的至上地位，但是卻沒有過一天屬於他自己的生活，他似乎是為了別人而活的……」

　　譚意哥道：「你把從前遊俠的情形也告訴皇帝了？」

　　張玉朗道：「說了一點，那已經不能算秘密，皇帝根本是知道的，只不過不太詳盡而已。」

　　湘如道：「每一個做官的人，都要經過一番身家調查，他考察其品德的，你可別放在心上，以為是我哥哥跟父親在皇帝面前揭你的底，那是他們的職責。」

　　張玉朗笑道：「我明白，皇帝也說明了，他對我從前從事遊俠的事，並不介意，因為我的立意是公正的，所行也是除暴而安良，這正是一個做官的本份，他們如果對我不滿意，也不會准你嫁給我了。」

　　湘如笑了一下，道：「你能明白就好，那些細行調查只是用來評核一個人的品德，不過做了官之後，當以官守為重，不能再以個人的好惡來行俠了。」

　　張玉朗道：「我知道，皇帝也說過，今後我用不著再偷偷摸摸地行俠，知道了什麼不平的事，可以公開來放開手辦，他很羡慕我從前的生活，說有機會地想跟我一起去過兩天遊俠生活，路見不平，弄上一場架打打，快意恩仇，看看是怎麼一個滋味。」

　　湘如笑道：「那你可得小心點，他不是跟你說著玩兒，很可能那天會真的找上你作伴，溜出去玩上幾天，我哥哥就被他拉出去作伴過，兩個人在京畿鬧了不少事，成天的打架滋事，害得我爹向人家賠盡小心，還捏了一把汗。」

　　張玉朗笑道：「他跟舅兄的關係不同，他們是郎舅之親，找到我頭上的可能性就少了。」

　　湘如道：「你跟他是連襟兄弟，更適合於狼狽為奸了。而且他找我哥哥的原因，不是為了親戚關係，主要是為了我哥哥那時也年輕氣盛，好打不平……」

　　「皇帝私巡，原來是為了打不平。」

　　湘如道：「這些地方他則頗有俠氣，他出去的目的是為了玩，到得最多的地方就是平康裡，不過遇見了不平的事，他總忍不住會挺身而出的，鬧出了事，真叫我爹傷透了腦筋，還得替他彌縫，讓人知道皇帝私出，冶遊打架，這事情總是不太好吧。」

　　張玉朗皺眉道：「這……如果找上我又該怎麼辦呢？」

　　譚意哥道：「這個我想可能性不太大，以前是年紀輕，現在至少該老成多了。」

　　湘如一笑道：「他老成不了的，他要找玉朗為伴的可能性極大，第一、玉朗以前在京裡的行情極熟，已是個有名的花花公子，會玩，也懂得玩，第二，玉朗本身的武功很好，打起架來不怕人多，不會吃虧受傷。」

　　「難道以前他還受過傷，挨過打不成？」

　　湘如笑道：「豈止是挨過打，還經常被揍得臉青鼻腫的。」

　　張玉朗道：「誰有那麼大的瞻子敢打他？」

　　湘如道：「別人不知道他是皇帝，有什麼不敢的，在京裡那些大家子弟們橫行鬧事，你又不是不知道，當街揮拳是常事，一直到我哥哥接長了執金吾，狠辦了幾個，才算好得多。」

　　張玉朗笑道：「舅兄自己當年也是經常打架的，怎麼好意思去辦別人呢？」

　　湘如笑道：「可不是，大家都如此說。而且辦的對方父兄，都是朝中重臣，他們不服氣，就以這個理由托禦史上章彈劾我哥哥，結果奏章到了皇帝手裡，批下來更絕，上面只有一個『知』字。」

　　「這是什麼意思呢？」

　　張玉朗問。

　　「這表示他知道了！」

　　湘如笑哈哈地回答。

　　譚意哥也不解地道：「光說句知道了怎麼行呢，他至少要表示一下對這件事的態度。」

　　湘如笑道：「妹子，你沒有做過官，所以不清楚。皇帝批一個知字，表示他知道了，卻沒有進一步表示，就是告訴上表的人，這件事不必再追究，他們自己也要識相，如若再要喋喋不休，就是自討沒趣了。」

　　譚意哥道：「他難道不怕被人批評說包庇國舅老爺嗎？」

　　湘如笑道：「敢於士表奏刻我哥哥，自然也是有點後臺的，所以皇帝才批那個字，這就是暗示，不過也的確有位老禦史，受了對方的力懇，不甘服氣。再上第二道劾章，要求皇帝撤辦我哥哥。皇帝見了表章，只是笑笑把那位老禦史留在朝房裡，等到退了朝後，著人把他請到禦書房裡去，密談了片刻，那位老禦史出來，滿臉蒼白，沒多久就上表乞休告老回鄉去了。」

　　張玉朗道：「我聽說過這件事，大家傳說是那位老禦史被府上鬥下去的。」

　　湘如歎道：「外面的誤解是難免的，皇帝把那位老禦史請到禦書房中，很不客氣申斥了一頓，說他三代老臣，言在朝廷，是何等的崇高，卻不該替一些豪門來管這種小事而自降身份。」

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