蕭湘月(1)_司馬紫煙

一

　　▼第一章

　　可人小築從沒有像今天這樣熱鬧過，門前車馬駿騎已經停了一大片了，可是還有著不斷的客人前來。

　　這更顯得旁邊的那些門庭的冷落，也使得那些倚樓含笑的人兒一個個收斂了嘴角的笑，把刻意修飾勻飾脂粉的那一張張美麗的臉拉得長長的，也把那一口銀牙咬得格蹦蹦地直響。眼睛裡幾乎要噴出火來。

　　假如嫉妒的人真能燃的話，可人小築此刻必定是化為一片灰燼，因為這一條平康裡，三十四家樂戶，就有三十三對，六十五隻眼睛在噴火，噴向了可人小築。

　　三十三個人，應該是六十六隻眼才對，怎麼會只有六十五隻呢？其中李么兒只有一隻眼。

　　正因為她身體上的殘缺，生意一向就比人家差一點，所以她的怒火比別人消得快一點，朝隔樓的鄭湘湘苦笑了一下，歎了口氣：「湘湘！算了吧，今天是不會有人上門了，我們還不如卸了妝，到後面涼亭子裡去松閑一下吧，浮生偷得半日閑，這也是很不容易的機會。」

　　鄭湘湘是新落籍不久的，沒有她那麼看得開，恨恨地哼了一聲：「丁婉卿這個老妖怪，不知道她有多大神通，居然能把長沙城裡的大戶都召了去！」

　　她可以罵丁婉卿老妖怪，李么兒卻不能，因為李么兒比丁婉卿大一歲，今年已三十六了。

　　三十六歲不算老，但是在娼家這一個行業中，卻是黃花凋零歲月了，早就該依人作嫁。

　　「老大嫁作商人婦」。本是她們這一行中最通常的命運，也是較為理想的歸宿。

　　因為她們是操著出賣歡樂的市笑生涯，光顧的也只有兩種人，做官的與商人。也只有這兩種人較為有錢，可以在她們身上花費。

　　辟宦之家，書香門第，最多只在她們那兒逢場作戲一番，不會有長久的打算的，家裡也容不下她們。

　　只有中年喪偶的生意人，才可能在她們中間挑一個回去，一半是為了她們的人，一半是為了她們的錢。

　　十年娼妓，多多少少會有些私蓄的，而且她們懂得生活，懂得侍候男人，知情著意，比起一般木頭人似的黃臉婆子，佻俏得多了。她們也精於算計，善於理財。歷盡滄桑，世情練達，是生意上最好的幫手。

　　李么兒歎了口氣，她卻沒有這個福氣，雖然她心中早有這個意思，其奈別的人沒有這個意思，因為她是個有殘缺的女人。所以她的語氣有點酸酸的：「婉卿今天出籍。」

　　鄭湘湘倒是頗感意外了：「什麼？她出籍了，找到了好戶人家從良了？」

　　李么兒搖搖頭：「那倒不是，婉卿人聰明，長得也好，前幾年就有人向她求婚，她都拒絕了，她說得好，賣了半輩子的笑，總不成下半輩子還要去將就一傖夫，替人做牛做馬去，只為了換一個大娘子的虛名。」

　　鄭湘湘冷笑一聲：「一個虛名，她還想要什麼，難道還想當夫人不成，憑她這個出身。」

　　這句話使李么兒心裡多少有點反感的。

　　鄭湘湘似乎忘記了自己的出身了，但李么兒沒忘，所以她的語氣中有一絲慍意：「湘湘，你也別太瞧不起我們這一個行業，娼家中出色的人物也不是沒有，還有封國夫人的，但得志性堅，不怕出身賤！」

　　鄭湘湘笑了起來：「你別老是把那個故事抬出來，我知道你是在說你的本家李娃，後來冊封了國夫人的，你別忘了她的漢子也姓鄭，也是我的本家呢！那只是千萬人中一個而已，不是人人都有機會的，我們也別把話扯得太遠，那些事不會落在我們身上了，我相信也不會落在丁婉卿那個老妖怪身上，她不是從良，那又怎麼脫籍呢？」

　　李么兒忍不住笑道：「脫籍是脫出樂籍，以後不再應召了，從良是嫁人，怎麼可以混為一談呢，難道說我們娼家除了嫁入之外，就必須幹一輩子……」

　　「話不是這麼說，她幹得好好的，雖說年紀大一點，但是生意不惡，稍大一點的酬酢場合上，都少不了她的份，要是從良，倒也罷了。否則就沒有脫籍的理由。」

　　「她幹膩了，也不再指著這個養活自己了，脫籍出來，輕鬆逍遙一番，有什麼不好呢？」

　　「那當然是好，可是她閑得住嗎？」

　　「有什麼閒不住的？像我們這種人，歷盡了滄桑，什麼沒經過，什麼沒見過？真要靜下來，比妙藏庵裡的老尼姑還更清淨呢！」

　　鄭湘湘知道李么兒的脾氣，也明白她的身世坎坷，感觸特多，倒也不去見怪，笑笑道：「丁婉卿是官妓，她脫籍要官府核准的，官府肯放嗎？她正在當紅的時候……」

　　「我想一定是已經請准了，否則她不會這麼大張旗鼓的明白宣佈，而且還下帖子把有頭有臉的客人都請了去。」

　　鄭湘湘搖搖頭道：「只為了她脫籍，居然能驚動四城，哎呀、連鎮守使何大人都到了，這老妖怪還真有本事。」

　　李么兒連忙探頭看過去，可不是鎮守使何進何大人的綠帽大轎正停在可人小築的門前，那八名親兵排列在兩邊，就是絕無虛假的標誌了。這一來使得李么兒伸長了脖子，差點沒把那只獨眼也跳出眶來，深吸了一口氣：「瞧！可不是何大人嗎？雖然他穿了便服，可是高低肩，跟他長過胸的鬍子，我一看就知道，婉卿姐可真有面子，居然把鎮守使大駕請到了，做人做到這個樣子真夠風光了！」

　　鄭湘湘卻酸溜溜的道：「那有什麼了不起，鎮守使還不是個人，每月都要見上三四回的。」

　　李么兒這會兒卻不再嫉妒丁婉卿了，反過來站到丁婉卿那邊去了：「那是人家出條子召你去赴堂差，一個口諭傳到，你想不去都不行，這跟他移駕來看你可大不相同了，湘湘，不是我說句瞧不起你的話，別說是鎮守使大人了，就是使署裡一個小站堂官，你下帖子也未必請得動，咱們這個門，只有做生意的人會不請自到，那些做官的官架子大得很……」

　　這句話使鄭湘湘雖不服氣，但也無法不認下來，官方酬酢，雖不禁召妓侑酒以助興，可都是把她們召去的，如果是上這兒來，那就有礙官箴了。

　　鄭湘湘不服氣的是她的香閨中也不見得就沒有官兒們下顧過，只是他們都是先著人來知會一聲，然後在夜闌人靜時，悄悄地來到，還得由院子的側門偷偷地進來，繾綣一宿，天色微明，又得悄悄地溜走。

　　這種話當然不能對李么兒說，何況說了也不見得光彩或是扳回點什麼，第一那些官兒們當然比不上鎮守使，第二盡避他們是偷偷地來過，但是真要拿了帖子，明目張瞻地請他們來，還是辦不到的。

　　鎮守使肯公然地微服下顧書寓娼寮，這畢竟不是尋常的事，因此鄭湘湘按捺不住地道：「么兒！咱們也去瞧瞧，丁婉卿那兒究竟憑仗些什麼能如此轟動……」

　　「這……不太好吧，人家又沒請咱們，咱們去幹啥？」

　　李么兒自然也有點心動，但又有點顧忌，鄭湘湘卻笑道：「她那兒張燈結采，公開地下帖子請客辦喜事兒，咱們就算是姊妹之情，去給她道賀好了。」

　　「這不太好吧，人家雖然是請客，可沒請咱們。」

　　「咱們這種身份，還輪得著下帖子嗎？再說，沒帖子自己去了，才顯得情分，多少咱們總還是相好姊妹呀！」

　　「就這麼空手去了，不帶份兒人情？」

　　鄭湘湘笑道：「帶什麼人情，多了犯不看，少了拿出去反倒叫人笑話，你不去我可要去了，你看對街的謝京娘跟吳杏兒早都去了，她們還不是空看兩隻手的。」

　　丙然有兩個盛服的麗人，婷婷地依偎著走向了可人小築，顯得有點虛怯怯的，但還是邁進了可人小築的門，看情形大概跟她們是一般的心理。

　　有人開了頭，李么兒的瞻子也大了，用手理了理頭髮道：「好咱們也去瞧瞧！」

　　鄭湘湘忙道：「等一下，等我再補點粉。」

　　李么兒笑道：「得了吧，我的姑奶奶，在這平康裡，誰不知道就是你的臉皮兒白，就是不抹粉，也沒人會賽過你，何必還要再刻意修飾呢！」

　　說盡避那麼說，但是李么兒自己也到妝鏡前補了一層梨花香粉，把頭上的雲髻壓得低一點，蓋上了那只看不見的眼睛，所以下樓出門的時候，還是鄭湘湘在等她。

　　兩個人踟踟躕躕的走向了可人小築時，三三五五的平康麗人都搖向可人小築來了。她們都是一樣的心情，想瞧瞧丁婉卿究竟有多大的神通，能夠把潭州府造成如此轟動的。

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