桃花新傳(19)_司馬紫煙

一九

　　「是的，在姐妹中，我最是敬重她，別人都笑她有點瘟，叫她瘋婆子，就只有我知道她一點都不瘋。」

　　侯朝宗點頭道：「我也不以為她瘋，她只是傷心人別有懷抱，一方面自傷身世，一方面又看不慣這些人，所以才借機會發洩一下。」

　　「對！對！就是這個情形，侯公子你是真正瞭解她的人，而她對你也十分敬重的，像今天，她就像變了個人似的，到後來乖乖的連一句話都不說了，可見你的話是真正的說到她心裡去了，她那個人是難得服人的，聽見了不順耳的話，不管是誰，也要抬杠抬到底，錢謙益錢老頭見就最怕她，經常被她頂得下不了臺。」

　　侯朝宗笑笑道：「錢牧老的脾氣大得很，在應酬時經常一言不合就拂袖而退，只有在女人面前才和和氣氣。」

　　香君笑笑道：「妥娘姐說他是老奸巨猾，故意做作，因為他是東林前輩，不擺臭架子就沒人尊敬他了，其實這老頭兒，對富貴名利熱衷得很。」

　　侯朝宗聽了這話有點刺耳，皺皺眉道：「香君！有一句話我勸告你，就是別去學鄭妥娘的尖酸刻薄，尤其在批評別人時，一定要有確實的證據，你可以說錢牧老行止不夠端莊，但不可以說他熱衷富貴，他並沒有做出什麼傷德敗行的事吧！」

　　香君紅了瞼道：「是，公子！我年輕不懂事，望你能多教教我。」

　　「正因為你不懂，才更不可以隨便說話。」

　　香君又恭恭敬敬的答應了，態度十分溫馴。

　　侯朝宗忍不住又笑了。

　　此刻她又像是一頭善解人意的小貓了，輕偎在朝宗懷裡，仰著頭，睜大了眼睛，凝望著朝宗，流露出無限的敬意。

　　朝宗輕擁著這個嬌小纖弱的身軀，也望著那張年輕而姣好的瞼，鼻子裡嗅著那一陣陣的幽香，倒是有些心悸搖動。

　　在脂粉叢中，侯朝宗不是個生手，因為他本是世家公子，更因為天資穎悟，過目不忘，天分好，才華高，讀書並不差，玩的時間也多。

　　因此，他知道如何去捉摸一個女孩子的心理。

　　情竇初開的少女最易鍾情，但香君是比較特出的一個，她不像一般的女孩子容易被打動，要想贏取她的芳心，必須要花點技巧。

　　好在這種技巧難不倒侯朝宗，他已經從先後的談話中瞭解到這個女郎的性向了，因此他的談話也是偏重於理性的。

　　因為他發現這個女郎是能以理折而不可以情動的，他很巧妙的將話題又引到了杜牧的那首七絕上。

　　講杜牧作這首詩的背景與感觸，連帶地也談到了金陵秦淮，六朝金粉的陳跡，南朝四代的興替，隋唐的盛衰，以及目下古城的許多勝跡往事。

　　這一切把香君都聽呆了。

　　朝宗更賣弄精神，把從正史以外的閒書上看來的一些掌故說給她聽，特別側重的是青樓中一些奇女子的俠義烈行。

　　他知道香君是個極為要強自尊的女孩子，這些故事一定能特別打動她。

　　果然，他的策略是成功了。

　　在極度的感動中，香君的身心似乎都溶化了，她緊蜷在朝宗的懷中，一任朝宗在她身上輕柔的觸撫，似乎全無感覺。

　　因為她的心神，已經飄浮在另一個幽遠的世界中了。

　　一直到小丫頭為他們送來兩盅冰糖蓮子，才打斷了他們的談話，也把他們拉回到現實的世界裡。

　　畢竟這是秦淮河畔的書寓，他們的關係，仍然是顧客與歌妓，而香君還是一名清倌人。清倌人是尚未破身的雛妓，她們只陪客人清談小酌，打打茶圍而已。

　　對一個初次臨門的客人而言，朝宗所留的時間已經是非常之久了。李貞娘叫小丫頭送來了茶食，這是送客的暗示，朝宗知道這是該告辭的時候了。

　　他自然很識趣，香君接過了蓮子，喂他吃了幾口，他就推盅起立道：「時間不早了，我也該回去了。」

　　於是掏出了早已準備好的禮物，放在盤子裡，交代清楚了。

　　二兩銀子的打賞。五錢重的一尊金佛作為贄見，雖不是豪舉，卻也很風光了。

　　小丫頭叩頭謝過了賞，捧著盤子，飛也似的拿去向貞娘獻寶了。

　　香君卻喜孜孜的捧著那柄扇子，愛不忍釋，看了很久，才鄭重地收進了箱子。

　　然後她才仰起頭來，深情款款的望著朝宗道：「公子，謝謝你了，不過也太破費了，尤其是還送娘那麼貴重的東西，叫我如何過意得去，公子是特意去請了來的，這倒成了敲公子的竹杠了。」

　　侯朝宗笑道：「那裡！那裡—那是應該的。」

　　香君卻一偏頭道：「公子，我沒有拿一般的客人來看待你，說的也是心裡的話，你不必這麼鋪張的。」

　　朝宗笑道：「連酒席都是人家擺的，這還能算是鋪張嗎？香君，我知道你不同於一般的女孩子，但我也不能太使你丟臉。」

　　「我感謝公子的這一份心，但也更增加我心中的不安，我心敬的是公子的學識人品，卻不是爭的這些！因此這個請公子拿著吧。」

　　她到後面去，迅速地拿了一個繡花荷包回來，蹲下來給他系在腰上，道：「侯公子，明兒可千萬別這麼破費了，你在客中，又是來候考的，雖然我知道你是世家公子，家道殷實，但現在你還沒有做官賺錢，每一分銀子都是花家裡的，送在這裡太沒價值了。」

　　話說得很俗氣，但是情意懇摯，倒使朝宗非常感動，那個荷包沉甸甸的，不知裡面放了什麼東西，正想掏出來看一下。

　　香君忙道：「娘要來了，別讓她看見。」

　　把朝宗的手掩住了，朝宗倒是一蕩。

　　因為他摸到那個荷包還是溫熱的，想必是香君自己系在身上的，剛剛到後面去，只是為瞭解下來以及放東西進去。

　　書寓裡的姑娘只有對很相知的客人，才會送些體己私物，如香囊、荷包、汗巾之類，那也是一種攏絡人的手段。

　　一則以示恩愛紀念，最主要的目的，則是給客人拿去在同伴間誇耀，因為這也是一椿很有面子的事。

　　不過這種訂情的私禮，也不是很容易得到的，除了花足銀子，還得姑娘確實看得起你，把你當作恩愛密友才會那樣做的，即使有錢，還不一定能撈到這種體己回禮的。

　　有位鹽商看中了一個紅姐兒，在她身上花的金子也足夠打個同樣大小的人了，住也住過了，芳澤也親過了，可是那位姐兒對他始終是冷冰冰的不假辭色。

　　那位鹽商送給她一個用珍珠綴起來的荷包，心想，那位姐兒至少可以回他一個體己的荷包了。

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