琵琶三絕(26)_司馬紫煙

二六

　　文章對題，策論上也著實下過了一番功夫，就是那些水利錢糧等實務，他多少也經涉獵過，文章內容，不會流之空洞，言之無物了。

　　考完了出場，他自分較上一次有希望，然而遇見了熟人問起來，他反而謙虛了，不像上次，未待榜發，即已自許必中。

　　這次他只很客氣地說：「小弟只是照自己的所能做了，能否中考官的意很難說，考場中論文，一半是學問，一半是運氣，只有聽天由命罷了。」

　　回到家裡，侯希逸倒是很關心，著人來把他的草稿要了去，過了一天，又親自送了回來道：「韓先生，你的文稿我請了幾位老夫子詳讀過了，因為我是個武人，不敢多談文事，據那幾位老夫子的意見，說先生這幾篇文字立意深遠，用字鏗鏘，擲地有聲，真夠得上是字字珠璣，若再不中就是沒天理了。」

　　他卻謙虛地道：「這倒是不敢當，在下的才僅如此，也盡了力往好處做，容或有未當之處，總是我的努力不夠，等下一科再去試一下。」

　　侯希逸點點頭道：「先生能如此達觀倒是難得，文章好壞雖有定評，但是在考場中卻很難說，因為主試的考官，並不是那幾位老夫子，他們也許另有看法，不過只要先生有真才實學，總不會埋沒的。李侯對這次的考務很關心，托我在太子殿下前致意，要求務必公平。」

　　韓翃道：「國家以文章取士，可見是多麼隆重，想來一定是公平的。」

　　侯希逸輕歎一聲道：「這個倒是很難說，先生也明白，刻下是楊國忠、李林甫等人在當權，他們不學無術，卻又貪得無饜，每次的大比，他們總是借機會撈上一筆，今年內官又加上個高力士插了一手，想得到很糟。」

　　「可是主考官王大人聽說極為正直無私。」

　　「不錯，聖上總算不太糊塗，點了他主考，但是兩位副主考卻是楊國忠和高力士推薦的人，他們二人少不得要受楊高的影響。」

　　韓翃一聽，倒是涼了一大截，但是侯希逸安慰他道：「先生不必耽心，李侯說了，要以先生文章為准，叫人抄了呈送太子殿下處為准，若是先生落了第，就要再審查廳中的文章，請人重新評估以作比較。」

　　韓翃這下子更為惶恐道：「這是萬萬不敢的，雖是李侯錯愛，但韓翃不過是粗通文字而已，如何能以之為取士之准呢！這叫別人知道了，豈不是認為韓翃太過狂妄了？」

　　侯希逸一笑道：「韓先生不必太謙虛，雖說見仁見智各右取捨，但文章自有定評，先生這篇應試的文章，無論從那方面看，該是列榜的，若是先生落選了，就是主考官刻意埋沒真才了，李侯此舉倒不是專為先生，也是為天下那些被埋沒的士人爭一份公道。」

　　韓翃心中倒是一陣激動，長歎了一口氣道：「李侯這份心願苟能實現，將是天下士子之福。」

　　侯希逸笑道：「李侯是個很不錯的年輕人，太子殿下也是個頗有作為的年輕人，他們在一起很相投，對目前的用人與時政頗為不滿，很希望振作一下，這固然是好事，但是有些人羽翼眾多，勢力很強，硬碰上去，恐怕他們會碰個釘子。」

　　韓翃道：「難道連太子殿下也碰不過他們？」

　　侯希逸輕輕地歎了口氣：「太子雖是聖上的骨肉至親，但卻不是整天都在皇帝的身邊，今上年事漸一局，行事亦不如當年聖明，易受小人的包圍，不過殿下若是站住埋，相信還是會得到支持的。」

　　他忽又換了付口氣道：「不過，最好還是希望韓先生得以高中，由此可知科場中雖有弊端，不過是少許而已，大部份的人，仍是以真才拔選的。李侯與殿下也可以稍作忍耐，朝廷雖是該作一番整頓，刻下卻非其時。」

　　韓翃道：「是，等殿下主政之後，相信必有一番振作改進的，現下的四民百姓，都在私下作此期望著。」

　　侯希逸十分注意地道：「韓先生，有這種事情嗎？」

　　「是！不僅在讀書人的圈子裡經常以此為話題，就是百姓之間，三五人聚談，內容也不出此。大家都聽說是聖上有倦勤之意，準備禪位於太子，大家也說太子英武有為，一旦視政之後，很多不合理的現象就會得到改善了。」

　　侯希逸一歎道：「聖上前些日子透露過口風，可是最近卻絕口不提了，就是因為消息傳出後，眾說紛紜，有些人因而自危，自然會極力阻撓此事了。」

　　「他們阻撓得了嗎？」

　　「韓先生，你在長安應該知道的，那些人的氣焰有多盛，尤其是楊國忠，仗著貴妃的得寵，大權在握，簡直已經到了不像話的程度，而聖上居然對他言聽計從，楊氏一族，雞犬升天，連個目不識丁的家人都做了官。」

　　韓翃也只有搖頭慨歎，這些事他也有個耳聞，但是卻未予深信，因為長安本是個口舌是非最多的地方，往往言過其實，現在聽侯希逸一說，竟是真的了。

　　侯希逸又頓了一頓才問道：「韓先生，你在外面還聽說了什麼傳聞沒有？」

　　韓翃倒沒想到侯希逸會問他這個的，一時不知由何答起，想了一下道：「草民接觸的無非是些市並匹夫，他們口中的話更是荒誕不經，作不得數的。」

　　「這個自然，不過也不能作等閒視之，因為這些話多半代表了民心之依向，我搜集了起來，等太子視政後，也可以作為施政的參考。」

　　看來侯希逸是個有心人，時時都在作太子接掌政權的準備。但是他們畢竟是屬於年輕的一代，這種重視民隱的作風，也是親民的表現。韓翃對他們倒是十分支持的。

　　又想了一下才道：「司馬大人，也許這是草民書生的管見，我以為目前的隱憂不在於內而在於外，方今長安市上，胡人的行為已到了無法無天的程度，而朝庭也好，官府也好，都對他們百般忍讓，這絕非善策。」

　　侯希逸歎了口氣：「不是你一個人這樣想，每個人都具有同感，可是這些胡兒一向散漫習慣，不服教化。因為朝廷借重過他們出過一點力，自以為有功於朝廷，因而變得驕橫，起初朝廷曲意容忍，到後來則是積習已成，不易改變了。」

　　「上國天朝，都闕所在，總不能聽任胡兒放肆無忌。」

　　「這個朝廷已有旨出息降下，著令他們的酋長首領嚴加管飭，再有胡鬧的行為，定當嚴懲不貸，情形已改善了。」

　　韓翃道：「別的胡將大概尚知收斂，只是范陽節度使安祿山的部屬太過於蠻橫了。」

　　侯希逸有點憤然道：「這傢伙倒的確是碰不了他，因為他是楊貴妃的乾兒子。」

　　「這……怎麼可能呢？他的年紀比貴妃要大呢？」

　　侯希逸冷笑道：「這可一點都不假，官廷之內的事，不堪一提的太多，不提也罷。」

　　韓翃卻道：「司馬大人，韓翃乃一介布衣，無由得知朝事，但是照情理推測，朝廷如此優容安祿山，絕對不會是因為貴妃喜歡他們吧？」

　　侯希逸看了韓翃一陣，忽而笑道：「韓先生，李侯對你極力推崇，許為理國之良才，我先前倒還不大相信，現在看來，李侯的確是別具慧眼，你居然能夠從事情的表面上，看到深裡去，實在了不起。」

　　韓翃被說得右點不好意思了，侯希逸道：「本來這是朝廷的事，不該用作私談資料的，但韓先生對此似有特別的見地，倒是不妨請教一下，朝廷優遇安祿山，的確不是那些表面上的理由，最主要的是為了要拉攏他。」

　　「是他在胡人中很有影響力？」

　　侯希逸點點頭：「不錯，隴西漠北，胡人都奉他為首，把他派為范陽節度使也是這個道理，再者，他與另一個胡將哥舒翰不睦，重用他亦為抵制哥帥之意。」

　　「哥舒翰不是為朝廷立下了汗馬功勞，被譽為擎天之柱嗎？現在駐守潼關，為當世之虎將。」

　　侯希逸輕蔑地一笑：「韓先生，你知道的只是一般人的看法，但胡人究竟是胡人，不管他有多大的功勞，總是無法獲得朝廷的親信的，但話又說了回來，胡人的桀傲不馴，不知感激，也是眾所周知的，不管朝廷對他如何禮遇，他也不會感到滿足。」

　　雖然侯希逸說得很含蓄，但韓翃已經聽出了一個端倪，功一局則將驕，將驕則為人主之大忌，這是必然的現象。

　　因此韓翃很小心地問：「哥帥是否有了不穩之象？」

　　侯希逸搖頭道：「桀傲不馴，由來已久，以此作為不穩之徵，似乎太過份，但卻屢屢抗命，不能說他是個聽話的，尤其是他據守潼關，不肯回師，不肯入朝，這實在叫人難以放得下心。」

　　「朝廷是用安祿山來壓住哥舒翰。」

　　「初時是作此打算，但是近日安祿山勢力日盛，朝廷又有意思以哥舒翰來鎮住安祿山一點。」

　　韓翃喔了一聲，然後又道：「聽說李林甫還能吃得住安祿山一點。」

　　「這倒是，李林甫奸歸奸，但畢竟還是有一套的，在他手中執權時，四方夷狄都能制得乖乖的，這個楊國忠卻是個庸才，大權在握，卻越弄越糟。聽說最近他又在動兵權的腦筋，太子幾次公開反對，力陳不可，為了這件事，跟皇上弄得很不愉快，所以極力要抓老楊的錯。」

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