南疆飛龍記(67)_司馬紫煙

六七

　　鄭和的神色微慍：「這是本使所要維持的必須儀仗，與陳祖義無關，軍儀也不是為他而設，而是為上國之體面。」

　　「可是高港城窄地小，容不下這麼多的軍隊。」

　　鄭和一聲冷笑：「陳永義，你把本使當小孩兒在哄，陳祖義聚集了兩萬人在城中，怎麼會沒有地方的，叫他撤走一半的人，這才是誠意。」

　　「是……是……是，在下這就回報大酋長，叫他遵諭而行。」

　　鄭和又冷笑一聲道：「也好，本大使告訴你，受冊儀式定在三天之後，本使的人卻必須在明天登岸進城，叫陳祖義準備好，趕快做個安頓。」

　　陳永義十分狼狽地走了。

　　谷英又道：「監軍大人，一天工夫，要他們準備好一萬人進駐是不可能的。」

　　鄭和一笑道：「我知道，就算給他十天時間，他也來不及準備，他的兵都是分散駐紮在城中，借住民房，我們的兵卻不能如此接待，城中根本沒有這麼大的地方，高港建城不過才十幾年，只有一些民房而已，完全不具規模，我是存心試探他一下。」

　　「這又是試探他什麼？」

　　「他如果真有乞順之意，應該自己到船上來接受冊封，這傢伙根本沒有那個意思，只想把我們騙到城裡去，利用人多截住我們，我豈會上這個當。」

　　「他沒有這麼大的膽子吧？」

　　「谷將軍，他沒有這個膽子，他的舅舅李至善可是只老狐狸，打的就是這個主意。你看好了，他的答覆一定是限制我們進城人數，不會多過五百人。」

　　谷英道：「實際說來，一個冊封儀式有五百人也夠了，陳祖義只是一個盜匪的頭兒，值得如此隆重對待嗎？」

　　鄭和笑笑道：「陳祖義手下有五千名精兵，那是李至善為他訓練的，這五千人不好對付，所以我一定要以加倍的優勢壓住他，谷將軍，這不是普通的出使，我們此行身負上國的體面，朝廷也不可能再派出第二支船隊來經略西洋了，所以我們此行絕不能有差錯，一定要小心為上。」

　　第二天上午，陳永義又來了，果然帶來了陳祖義的一封口氣十分謙卑的信，信中再度表示了乞順願受冊封之事，只是高港地：方太小，賓館中最多只能容納五百人。懇乞鄭欽差大人簡從進駐，至於冊封時所需軍儀，可以由陳祖義的部屬擔任。

　　這封信的要求合情合理，安排也很妥當，可是鄭和卻當場撕了信，而且沉下臉道：「陳祖義要用他的兵來擔任軍儀，他有沒有弄清楚，是大明朝的皇帝冊封他，還是他在冊封大明天子，真是混帳東西，本使給他最後的機會，本使所提的條件不准打一點折扣，限他明天上午前答覆，否則本使立即攻城。」

　　然後他又責怪陳永義傳達消息不力，解釋事情不夠明白，責打了四十軍棍，把人趕了回去。

　　這一發威，倒是使城中的陳祖義發了慌，找到了李至善，哭喪著臉道：「舅舅，這個鄭和就是不上當，我們又怎麼辦呢？」

　　李至善道：「實在不行，只有付之一戰了，他一共才只有兩萬人，我們足可抵擋的。」

　　陳祖義忙道：「舅舅，我們真正能打的兵員，不過才五千人，其餘的一萬五土兵都是就地召集的，唬唬附近的土王們還行，可經不起真打。」

　　李至善道：「我也知道那些人不能打，可是人多擺上架勢就可以使對方的軍心大亂。」

　　「怎麼亂法，他們的一百條戰船泊在外港，看來多驚人，我們的士兵這兩天已經跑了一兩千，真到打仗時，他們不跑光才怪！」

　　李至善道：「我已經約齊了各島的土王們聯合抗拒明軍，等他們的兵員開到，裡外夾攻，鄭和必敗無疑。」

　　陳祖義道：「那些土王們會來嗎？他們只是口頭答應而已，真到要他們出兵時，他們不見得有那個種。」

　　李至善冷笑道：「他們敢不來，老夫的安排是萬元一失的，只要他們敢不合作，立刻就會人頭落地，然後換個合作的人頂他們的位子。」

　　「舅舅在他們身邊都安排了人？」

　　李至善冷笑道：「當然了，要不然你這個蘇門答臘王怎麼做得安穩，你以為當真是自己的本事威鎮群雄了？」

　　陳祖義訕然道：「我知道自己不是那塊材料，全仗舅舅扶持，可是舅舅也是的，既然在那些王八旦的身邊安排了入，乾脆作了他們，完全由自己的人來統制多好……」

　　「你懂個屁，密探的控制原則，就是居於幕後，才有鉗制的力量，若是把自己的人都捧成了統治者，他們就不會聽話了。」

　　「舅舅，這也不見得，甥兒就一直很聽你的話。」

　　「你是個大草包，連這個現成的大酋長都幹不好，要不是我在後面扶著，你早就被人轟下來了。」

　　陳祖義不敢作聲了，他從小就挨舅舅的罵，已經成了習慣，根本不以為意，他的幾個弟弟都比他聰明能幹，但就是性格較為桀驁，有時會跟李至善頂嘴，所以他們才一直被壓著，不能出頭獨當一面。

　　李至善頓了頓才道：「鄭和的船隊到得比我預料中快了幾天，所以時間上配不好，祖義，必要時你不妨答應上船去受冊封，拖他個幾天，外援就會到了。」

　　哪知一向笨蠢的陳祖義居然聰明起來了，搖著頭道：「舅舅，我不去，你明明知道那是一個陷餅，我一上大船，就會被他們扣押起來。」

　　李至善道：「怎麼會呢！鄭和是朝廷欽使，不可能做那種令人詬病的事情。」

　　陳祖義搖頭道：「舅舅，我在這兒根本是小局面，引不起人家的興趣，人家為的是你，我如上了大船，人家一定會扣下我，脅令城中把你交出去。」

　　「他如果敢做這種違義背信的事，西洋群島一定不會再存觀望之心，大家會同心協力對付他的。」

　　陳祖義道：「可是我陷下去就太冤枉了。舅舅，你最好還是另外想個主意，這種送死的事沒人肯幹的。」

　　李至善大怒道：「畜生，老夫一手把你扶持起來，才要你冒一點險，你就推三阻四的……」

　　陳祖義卻忽然一反常態地道：「舅舅，在這個時候，你千萬別說這種傷感情的話，也別做什麼推人落井的事。你該知道，有不少的人向我獻計，把你捆了獻給鄭和呢！我沒有那樣做，已經是仁至義盡了。」

　　李至善吃驚地望著陳祖義，似乎不相信他會說出這種話，但是陳祖義神態從容，口齒清晰，似乎十反平時的蠢笨之態。

　　頓了頓，他吸了一口長氣，道：「祖義，看來你很有主見，不像個扶不起的阿斗。」

　　陳祖義冷冷地道：「我仍然是個阿斗，只是你沒有諸葛亮那樣聰明，所以你並不比我強多少，這次因為是我自己也想跟鄭和碰一碰，所以才沒把你捆上送出去，你還是老實點，大家商量退兵破敵之策吧，別妄想拿箭頭對著我，那對你毫無好處，這地方是我打出來的天下，而你又離開太遠了，三五年才來看一下，有很多事已經有了改變，不是你所想的那個樣子了。」

　　李至善呆呆地望著陳祖義，像是看著一個陌生人。

　　李至善是很難相信陳祖義敢用這種態度對他說話的，因此冷笑一聲道：「祖義，你的翅膀硬了。」

　　陳祖義冷冷地道：「可以這麼說，小雞兒總有長大的時候，不會永遠靠著母雞的翅膀來保護的。」

　　李至善道：「小雞長大了，可以脫離母雞而生活，但我卻不是母雞。」

　　陳沮義道：「我也不是小雞，高港原來就是我的天下，只不過舅舅幫我擴大了一點基礎罷了，根本還是我自己創出來的。舅舅，你別以為你對我有多大的恩惠，這次鄭和兵臨門下，就是你惹來的。」

　　李至善氣得手足冰冷地道：「你這忘恩負義的畜生，老夫能作成你，也能毀了你。」

　　陳祖義也將臉一板道：「舅舅，你要說這種話，就是大家都不顧親誼了，來人啊！把這老頭兒給我抓下來。」

　　宮中擁出一隊甲土，直逼向李至善，李至善也拔劍退後一步叫道：「來啊！把這忘恩負義的畜生給我抓下來。」

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