明珠劫(27)_司馬紫煙

二七

　　司馬子明笑道：「這個我不否認，你知道我的義父在中原是有名的富戶之一，我在他家中長大，目中所見的女子太多了，因此才對這些海女的膚澤光潤感到稀奇。女孩子在這個年紀體態玲瓏是必然的，但是勻均柔滑則必然有別的原因。」

　　「本來我也不清楚，後來才知道，她們把珠貝取上來後，剖殼取珠，刺下的貝肉則取以為食。」

　　司馬子明道：「這就是了，貝肉最滋補，而且內含珠液，所以一個個皮膚才那麼美麗，我們中原女子為了美容，往往把珠子磨成了粉吞食。」

　　「那怎麼能吃呢？」

　　「能吃的，磨成了碎粉，吃下去不會傷胃，何況只是月取錢許，又不是大量的吃，在肚子裡也確有一部份被溶化吸收，倒是真有駐顏之功。只是比服食珠貝的功效差多了，晚蘭，我告訴你一個生財之道。」

　　「哦！你說說看！」

　　「你把那些多餘的貝肉曬乾了，再加上一些珠貝殼研成的細粉，賣到中原去，必然能賺大錢。」

　　「有人會買嗎！」

　　「絕對有人買，而且會爭相競購，那些女人寧願不吃飯也要來買的，她們重視容顏尤甚於生命呢！」

　　「是真的，那我倒要試試看，先送一批去，由你幫我推銷出去，要是能賺錢，我們就一家一半。」

　　「畹蘭，替你盡點心，還要收取代價嗎？」

　　女王道：「子明，這不是只得一兩次的事，不能一直要你送人情，再說，珠貝到底有限，每月最多只得個幾十斤。

　　曬乾後研成粉不會足十斤，不能賤賣了，那就必須要靠你去找門路，那都是花錢的，我總不能叫你貼本兒，所以你也別客氣。」

　　司馬子明目中突地一亮，注視著她道：「畹蘭，你不但對中原的情況熟，而且生意眼也精得很。」

　　女王笑道：「交趾不是大國，更沒有豐盛的出產，糧食差堪自足，其他的東西可就缺乏得多了。」

　　桑麻銅錢，連造屋子的木材石塊都得仰仗外給，所以我們一定要精於算計，要會做生意，要會賺錢，才能使生活改善。」

　　「你很勝任，這個工作很適合你的。」

　　女王又輕輕歎了口氣：「我沒辦法，這是我的責任，我必須要對我的祖先們負責，子明，我不輕易對一個男人動心的，但是我把自己的心給了你。」

　　司馬子明感到很慚愧，為自己的行為不安了。

　　因為，他在佔有女王時，並沒有什麼長久的打算。

　　現在問題來了，他在籌思著該如何去婉拒這一份感情，而不傷害到對方的心和尊嚴。

　　哪知女王竟先猜到了他的心事：「子明，我知道你不能留下做王夫的。」

　　司馬子明苦笑道：「是的！很抱歉我不能，即使你把王位讓給我也不行，我就是這麼樣一個人。」

　　他沒有解釋為什麼不能。

　　女王也不必要他解釋。

　　一個高傲的男人是很難放棄他的高傲的。

　　而女王，她欣賞的也就是他的這份傲性。

　　「子明，我也無法放棄我的責任跟你到中原去。」

　　「畹蘭，我不會帶你走的，像你這樣的女人若是去做一個主婦或是做一個男人的妻子，那是浪費。」

　　女王苦笑著，頓了一下道：「我也不會再要第二個男人了！」

　　「那怎麼行？你的大臣們不會允許的。」

　　「他們一定會同意的，今天一大早，我已召見了幾個王室忠信大臣，他們都對你十分滿意。」

　　司馬子明嚇了一大跳：「什麼？他們知道了？」

　　「是的，我是女王，德配天地，統率全國，行為不可以有半點之私，自然要讓他們知道了。」

　　司馬子明感到很棘手，神色立見不安。

　　女王卻笑道：「你放心，我們都不想把你留下，只是要你擔負一個名義而且，而且這名義只是對我的國內，也不會傳到中原去，還有一點，就是我若有了身孕，那孩子卻必須留此作為王室的繼承人。」

　　對於這點，司馬子明倒不堅持，而且大方地道：「對中原也可以明白地宣示，向長安請求准婚都沒關係，只是我不能隸屬此地。」

　　「那倒不必，若是經過正式公開的手續，你就必須要留在此地了，現在你只要擔起一個王夫的名義，然後每年來此居住一個月。」

　　司馬子明又感到為難了。

　　女王笑道：「有一筆生意，你每年也得來結一次帳吧？」

　　「這」

　　「你來了之後，我就放下朝事，陪你一個月，像一般的女子一樣侍奉她的丈夫，絕不會令你感到拘束。「那行嗎？」

　　「為什麼不行？」

　　「你的臣民們會答應嗎？」

　　「會的，他們已經同意了。」

　　「難怪你會把生意交給我！」

　　「不為這個我們也會給你一份生意的，交趾所產的珍珠一半由海商買去轉到波斯大秦，另一半就轉到中原。」

　　」我們準備在長安設肆，公開直接拋售，免得為人賺了傭金去，而且在那兒採購日用所需運回來。」

　　「這也要我經營？」

　　女王點點頭道：「是的，除了你之外，沒有更可信的人了，你不會賴帳，也不會占我們的便宜。」

　　司馬子明笑道：「這可是一筆富可敵國的大生意，大家都會搶著做呢！」

　　女王笑道：「但沒有一個人比你更適合，再者，有王大將軍在朝中的勢力，也足可為你的後盾。」

　　「王渾目前得勢，但未必能久保。」

　　「有你幫助他，相信別人不容易整倒他，再者，有那麼大的一個賺錢生意，無論誰當勢，都會對你特別客氣點。」

　　你在交趾的王夫身份更是沒人能代替的，所以，王渾即使倒了，你仍然可以屹立無恙的。」

　　司馬子明不禁感動道：「畹蘭，這是你在成全我了。」

　　女王笑道：「不，是我在求你幫忙。」

　　「求我幫忙？」

　　「是的，交趾有許多需要的東西，必須要一個得力的人為之經營採購的，除了你，別人不會經營的。」

　　還有就是只有如此，才能讓你每年都來一次，而且唯有在重利之下，才能使當權者准你的假，放你來一次。」

　　司馬子明握著她的手道：「畹蘭，我這個將軍不是經朝廷頒授的，所以我很自由，行動都不須要向人請假的。」

　　「你回去之後就不同了。」

　　「有什麼不同？」

　　「朝廷一定會賜爵的。」

　　「我可以不受。」

　　「那又何苦呢？子明，為了我，不能耽誤你的前途。」

　　司馬子明笑道：「不是你的緣故，是我自己不肯受的，我不能受人轄制，所以才不肯做官。」

　　再說，石崇和王渾就不會讓我受爵的。

　　他們都要倚賴我，一旦受賜，就是正式的官爵了，朝廷要調動我是無法拒絕的，若是把我調得遠遠，他們就很不方便了」

　　「可是這樣下去，總不是辦法。」

　　「我覺得很好，布衣而左右公卿，做對王俟，做官都要受拘束。」

　　女王想想道：「隨便你了，這倒也是，以你的年歲，朝廷縱有封賞，也不可能得到王侯的。」

　　但是以你的性情，王侯也不會在眼下。做官的確不能滿足你的。

　　倒不如維持一個客賓的身份，退居於幕後，反正你在中原實在不得已時，還可以到交趾來。」

　　司馬子明道：「來依你而生？」

　　「子明——」

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