羅刹劫(78)_司馬紫煙

七八

　　司馬瑜自咎良久，才抬頭問道：「蕙姑！在假山中我曾經聽你說過，那白獺髓是從一種玉獺的身上取來的！你知道玉獺是什麼樣子，產在什麼地方嗎？」

　　馬蕙芷怔怔地搖頭道：「玉獺是一種獸類，產于北海凍天雪地之中，不過這種獸類已經絕種了！」

　　司馬瑜深思有頃道：「不可能！他們能生存至今，絕不會僅止一頭，無論如何，我也要再找到另一頭玉獺！」

　　馬蕙芷仍是搖頭道：「北海終年常封，遠在穹荒，那一帶人跡罕至，且有許多兇險，大哥還是打消這念頭吧！」

　　司馬瑜堅毅地道：「不！粉身碎骨我亦在所不計！」

　　馬蕙芷愕然地道：「大哥對容貌真的如此重視嗎？」

　　司馬瑜苦笑了一下道：「我不是為自己！我為的是你！」

　　馬蕙芷倏地一震驚道：「為我！」

　　司馬瑜點點頭道：「是的！因為我的緣故！這使你失去了易容的機會，我一定要報還你！」

　　馬蕙芷感極而泣道：「大哥！你這樣對我會令我受不了的，我已經告訴大哥，我對於易容之事早就看得很淡薄，此去北海，往返經年，大哥切不可因我而誤卻正事！」

　　司馬瑜輕輕一歎道：「在我說來，沒有比這更重要的正事了！」

　　馬蕙芷啜泣片刻才道：「大哥對我之情，小妹終身難報，可是大哥身上的確還有很重要的正事，那位冷姑娘與靳姑娘都被沙克浚擄到毒龍國去了，你應該去救他們出來！」

　　司馬瑜神色一動，接著又長歎一聲道：「沙克淩的武功高明莫測，以我的能力，救他們出來可能嗎？」

　　馬蕙芷立刻道：「沙克浚是因為嫉恨才毀卻大哥容顏，他說過只要大哥到達那兒，那兩位姑娘若是不變心的話，他一定毫無條件地讓她們離開！」

　　司馬瑜搖頭歎道：「事情有這麼簡單嗎？」

　　馬蕙芷道：「沙克浚行為雖鄙，到底還是一國之君，以小妹的看法，他說的話應該能做得到！」

　　司馬瑜苦笑一聲道：「我不是擔心這個，我是說象我現在這個樣子，她們還會對我不變初衷嗎？」

　　馬蕙芷想了一下才紅著臉道：「小妹對於男女之情懂得並不多，不過小妹以為情之一物，發之於心，持之於志，行之於恒，若那兩位姑娘對大哥真心相愛的話，便不會因大哥的容貌而改變！」

　　司馬瑜想了一想才決然地道：「那也要等我北海回來之後，再作其他打算！」

　　馬蕙芷急道：「大哥！沙克浚的限期只有一年，等您北海歸來，恐怕早已過了限期！」

　　司馬瑜忽然笑了一笑道：「假若她們真對我有信心，便不應該有時間的限制，假若沙克浚真能遵守他的諾言，也不應該有時候的限制，這樣的話，我早去遲去都沒有關係，讓時間來考驗我們每一個人吧！」

　　馬蕙芷沉思片刻，忽然道：「大哥一定要先上北海的話，小妹也想跟著去一趟，因為大哥是為著我而去的！」

　　司馬瑜搖頭道：「不行！你深閨弱質，如何能經這種穹途跋涉的辛苦！」

　　馬蕙芷笑笑道：「大哥這就看得小妹太低了，小妹自幼隨家父習武，雖然比不上大哥，但是一點風霜還經受得了！」

　　司馬瑜依然拒絕道：「這不是武功的問題，以武功而論，你比我強多了，我剛才在崖上跳下來，還是你救了我！」

　　馬蕙芷不好意思地笑道：「那可不能作數！大哥那時是心存死意，小妹卻心切救人，由於心情不同，功力表現自然也有差異，不過小妹同行之意，也不是想在武功上對大哥有所幫助，因為小妹懂得醫道，即使能覓得玉獺，剖骨取髓還有許多禁制，免得大哥徒勞而無功！」

　　司馬瑜這下子可再也找不出理由了，只得點頭表示答應，馬蕙芷興奮地道：「那我們趕快回去，準備一下！」

　　司馬瑜有點猶豫道：「還要準備什麼呢！我們練武的人出門，饑可餐風飲雪，寒可披裘禦革，野果鳥獸無一不為生活之資！林穴山洞，隨處均是棲身之所……」

　　馬蕙芷則微微一笑道：「小妹所說的準備不是指這些而言，煉藥取髓需要工具，遠渡開山需要代步，小妹家中飼有良駒數匹，借之乘騎，可以省卻許多精神，早去早回，也許還可以趕上一年之約！」

　　司馬瑜歎了一口氣，只得跟她爬上峻峭的懸崖，再度回到他養病的別莊。

　　穹北之源，朔風凍雪，終年為冰雪所封盡，不要說人跡了，連生物的蹤跡也很難發現！

　　司馬瑜與馬蕙芷兩騎急行，披星載月，由春末啟程，儘管是跨下良駒一乘千里，也在秋初才趕到地頭！

　　馬匹是無法再前進了，他們只得把坐騎寄放在近北的人家，然後用銀子買了一架雪車，由幾頭冰原特產的巨犬拖著，進入了一望無際的雪野！

　　儘管氣候冷得滴水可以成冰，然而濱海一帶的海水卻只有面上結了一層薄薄的浮冰，那是最危險的地方！冰上蓋著浮雪，一個不小心陷了下去，流動海水立刻會把人帶入重洋，永遠也別想回頭了！

　　幸而那拖車的雪犬具有一種特殊的靈性，自然而然地會找到最安全的路徑前進！這是雪原上生物天賦的本能！

　　為了抵禦那襲人的嚴寒，他們全身都緊緊地包裹在厚厚的皮裘中，只露出了眼睛與透氣的鼻孔！

　　噓氣成霜，也只有他們那超人的體質才可以在這種嚴寒下生存著，而且活動著！搜索著！

　　白天，天空是一片灰色，黑夜，天空也是一片灰色，黑夜與白晝幾乎是連接著分不開的，只有天際那一顆明亮的星星開始閃爍，才使人意識到一天又過去了！

　　眼看著那顆星星亮了又熄，熄了又亮，整整過去三天了，他們仍是一無所獲，司馬瑜開始變得十分焦燥！

　　這一天當星星再亮時，他們就著一塊巨冰，挖了一個大洞，躲在裡面以擋住那砭骨的寒風！

　　馬蕙芷默默地用油脂生起一堆火，然後開始用搗來的鐵鍋溶化冰塊，煮茶解渴，那幾頭雪犬捲縮在洞口休息著，司馬瑜在皮袋中摸出一塊幹脯嚼著，套頭的皮帽除下了，可以看到他臉上深深的憂色！

　　馬蕙芷一回頭發現了立刻柔聲道：「大哥！您別急！這事情總是可遇而不可求的，您最好把得失之心放淡一點，即使毫無可獲，這一趟北海之行也算長了不少見識，象這等冰天雪地的奇景，在中原連做夢也想不到的！」

　　司馬瑜深深一歎道：「我急的是糧食，看樣子最多只能支持到明天，我沒有想到這幾頭畜牲的食量那麼大，十天的口糧，怎麼三四天就光了！」馬蕙芷聞言連忙皮袋裡摸了一下，才著急地道：「真的！大哥！您給狗兒吃得太多了？買雪車的時候，人家就警告過這些狗兒是永遠喂不飽的，要是盡他們的量，十天的糧食一天能吃完！司馬瑜苦笑一下道：「我是不忍心，看他們拖著車子辛辛苦苦地賓士著，而且我們自己也吃得特別多，大概是天氣太冷的關係吧！」馬蕙芷呆了一下才道：「真到無可奈何的時候，只有採用殘忍的辦法……」

　　司馬瑜將頭一昂道：「殺狗！那怎麼行，看它們那種忠心耿耿的樣子，我連餓著它們都不忍心，怎麼還能吃它們呢！」

　　馬蕙芷輕歎一聲道：「這是沒有辦法的事，人最重要的目的是活下去，然後才能談到其他的問題，生命的本身便是殘忍的，在饑餓的逼迫下，任何行為都可原諒的，您假若不相信，再過一兩天糧絕時，這些忠心耿耿的狗兒們不是自相殘殺，便是反過來吃我們！」

　　司馬瑜沉思片刻，忽而瘋狂似地笑起來道：「有糧的時候毫不吝惜的喂狗，缺糧的時候又殺狗作糧，若非處在這個環境下，我無論如何也不會相信這一個矛盾的事實！」

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