江湖夜雨十年燈(22)_司馬紫煙

二二

　　▼十　湖海爭鋒

　　東、南、西、北四面大船的船艙之中，各自緩步走出一群人來，在船首早已備好的紫檀木椅之上落座。

　　此刻孔明燈光雖已熄去，但四面大船上卻各亮起數百隻燈籠火把，將這一片湖面，照得亮如白晝，各個俱能將對方船上人物，看得清清楚楚！只見東面主船船首的一張黃金交椅上，端坐一位錦袍玉面、頷下略有微髯，雙目神光閃閃，看來不怒自威，神態極其威嚴莊重的中年豪客，身後雁翅般垂手肅立著兩排高矮不一，體態各殊的勁裝大漢，此人自然便是總領洞庭水上群豪的「五湖龍王」蕭之羽！

　　西面主船之上，船首端坐一個全身藍色軟甲，劍眉朗目，驟然望去，十分英俊的少年，此外六船船首，亦端坐六個老少不一的水上豪雄，至於南面大船之上，人物更見雜亂，但卻都默然，毫無聲響，屏息而坐，一時之間，偌大的湖面之上，但聽呼吸相聞，除此而外，竟然別無聲息！

　　青衫少年端坐錦墩之上，對此等驚人的聲勢，既不十分驚奇惶恐，亦無半分畏怯之態，只是微微含笑地靜坐而觀，突聽第四聲號角響起，東面一排船後，萬點煙火，沖天而起，一時之間，俱聞「劈啪」之聲，不絕於耳，滿天銀花火樹，與銀蟾清輝相映，星星點點落入一碧萬里的湖光水色之中。

　　絕色少女嫣然一笑，緩緩回過頭來，輕輕說道：「普天之下的水上英雄，此刻已全聚於此處，昨夜你有沒有想到，今夜會在這種地方，看到這種情形、這些人物？」

　　青衫少年微笑搖頭，默然半晌，突地歎息一聲，似是無限感慨地說道：「人生際遇變幻無常，有許多事，的確不是人所能預料！」

　　絕色少女秋波一轉道：「聽你這番說話，像已經過了許多事似的？」

　　青衫少年目光遙視那點最後落于湖中的火星，微喟又道：「人生如此複雜，生命偏又這般短促，極我有生之年，所經之事，比起宇宙萬物的生機變化，又能算做什麼？」

　　絕色少女秋波凝注半晌，突地垂首道：「你……你……你……」

　　她一連說了三個「你」字，下文還未說出，語聲竟已倏然而住，只聽湖面上突地響起一陣中氣極足，音節鏘然的語聲，一字一句極其清晰地說道：「各位遠道而來，在下未能得盡地主之誼，心中實覺慚愧，但在下亦不願以無謂謙虛客套，浪費如此明月良夕中的大好辰光，所幸你我俱是武林中人，也不會在乎這些世俗虛偽禮節，還是乘著這大好月色，按照我等所商辦法，將我等水上討取生活之人數百年來都未能解決之事，快些解決為是！」

　　話聲方了，四面立刻響起了一陣轟然喝采之聲，青衫少年劍眉微皺，忍不住沉聲問道：「此人是誰？他所說數百年俱未能解決之事，究竟是什麼？」

　　絕色少女輕笑說道：「他便是江湖中人稱『五湖龍王』的蕭之羽，也就是家兄。」

　　青衫少年「哦」了一聲，只見這錦袍冠帶的「五湖龍王」蕭之羽又自說道：「數百年來，水上英雄的勢力，總不及陸道豪傑，此乃我等無可諱言之事，這原因大半是因為我等水道中人，勢力太過分散，有時甚至自相排擠，是以在下才想到，若是你我能團結一致，由一人總領指揮，如遇外侮，一致相抗，便不致發生有如上次『鄱陽之變』一類的不幸之事。」

　　青衫少年忍不住又自輕聲問道：「什麼叫做『鄱陽之變』？」

　　絕色少女秋波中光芒微閃，似乎在奇怪這少年文士，怎會對武林中事，發生如此興趣，但口中卻仍輕輕答道：「昔年武林大會，本定下陸道中人，上線開爬，不得侵入水路範圍，但年前江西白馬山『白馬七雄』，卻將一幫紅貨客商，一直追至鄱陽湖，等到鄱陽湖上的水道朋友，要向這幫客商下手，『白馬七雄』竟幫助他們，將鄱陽十二舵的水道朋友，一齊打退，說是保證行旅，那知等到這幫客商一到岸上，『白馬七雄』立刻又向他們下手，不但劫財，而且傷人，『鄱陽十二舵』大怒之下，前往理論，那知『白馬七雄』反而全然不理武林規範，而且連下毒手，將『鄱陽十二舵』，傷了八個，並強詞奪理，說是自己這般做法，絲毫沒有不對之處。」

　　她在滿湖群豪的轟然喝采中，一口氣說到這裡，語聲倏頓，嫣然笑道：「無論做什麼事，都該有規矩，盜亦應該有道，你說是麼？」

　　青衫少年不置可否地微微一笑，卻聽「五湖龍王」一候采聲靜寂，便又接著道：「在下雖然作此提議，但在下卻絲毫沒有僭妄之心，是以將各位請到這裡來，你我既然全是刀頭舔血，槍尖剔牙的人物，遇上這等重大之事，除了也以武功強弱解決以外，實無他途！」

　　這一次群豪喝采，更是聲震雲雷，采聲過後，卓立船頭的「五湖龍王」蕭之羽，微微一笑，又自朗聲說道：「今日來到此間的，除了『太湖八寨』的龍總舵主之外，還有『洪澤湖』的公孫寨主、『高郵湖』的易大舵主、『黃河三套』的『五行幫主』，可惜長江幫早已星散，但今日之會，仍可說是群雄畢至，天下水路英豪，齊集於此了，是以任何事今日已可定奪，但我等人數這般眾多，要想公平較技，實在不易，只有先隨便遣人應戰，勝者為強，最勝者便為天下水道總舵主！」

　　語聲微頓，不等喝采聲起，便又接道：「但為避免消耗實力以及對人數較少的幫派不公起見，任何人勝得一陣，便為那人所屬幫派，記上一分，而且每幫最多只能派出五人，那幫先滿十分，便為最勝，換而言之，便可總領天下水上英雄，若有抗命之人，其他幫派，亦得全體加以制裁。」

　　一陣歷久不絕的采聲過後，「五湖龍王」面上首度現出一絲笑容，接著又道：「這些事大家早已商量定奪，但在下唯恐尚有人不盡明瞭，是以再說一遍，繁文已了，便請各位到在下特地準備的水上擂臺之上，一顯身手！」

　　長袖一拂，又是一陣煙花，自船後射起，並有六艘快艇，分由七個精悍、赤著上身的彪形大漢，自船後搖出，雙槳翻飛，但卻不濺一絲水花。

　　這六艘快艇，分為三撥，依次變四列大船圍成的湖面之內，緩緩劃動，突地南面那一艘桅上飛揚五色彩帶的大船船首，站起一個面如黃蠟，但雙目神光卻極其充沛的頎長漢子，四下抱拳一揖，朗聲道：「有先拋之磚，方能引玉，是呆笨之鳥，才會先飛，今日之會，金欽自知技淺藝薄，是以先來獻醜，還望高明賜教。」

　　「刷」地掠上一艘快艇，艇上擁槳大漢，雙槳連劃，搖至北面鐵鍊連成的大船前，「太湖八寨」中立刻也一聲不響地躍下一人，乘船掠上「水上擂臺」，羅圈一揖，口中嘶聲說道：「江得仁先來獻醜。」

　　面向金欽微一抱拳，突地手腕一反，掌中已多了一條銀光閃閃的「鏈子銀槍」，隨手一抖，迎風伸得筆直，金欽卻從背後撤下一對判官筆，口中方自說道：「但望兄台手下留情！」

　　眼前銀光一閃，「鏈子銀槍」槍尖，已自筆直向他前胸跳來，金欽擰身、退步，反腕一招「連消帶打」，眨眼之間，兩人便已打作一處。

　　這兩件兵刃一長一短，一軟一硬，長的占「強」，短的取「險」，十數照面過後，乍眼看來「鏈子銀槍」招式雖仍有如狂風怒飆，但卻已被金欽閃身而近，絕色少女輕輕一笑，轉首道：「這一陣看來是黃河三套『五行幫』的『金鯉』金欽贏定了。」

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