風塵三煞(36)_司馬紫煙

三六

　　「這是水道的江湖人用來作防衛的警告器。浮球有個小鉤，鉤在水中的暗索上，若是經外力一碰，鉤子就會離開了線，木球漂上水面，裡面會放出一種黃色或綠色的煙霧，直上半空，裡面的人就知道有船進來了。還有一些地方，則不用煙霧，他們的木球是連著一個鳥籠的活門，球浮起，籠門即開，籠中養熟的鳥會飛出來，回到飼主那兒，因而也知道有人侵入。這一種更為隱僻，侵入的敵人不知道行蹤已露，再向前去，糊裡糊塗地鑽進了陷阱。」

　　眾人不禁大為嘆服。

　　李靖笑道：「江湖上不是沒有能人，像這種小小的設計，卻有極妙的用處，兩軍對壘之際，如果在營區周圍，裝上一些設施，就可以防止敵方偷襲，節省巡邏的人手，甚至於還可以故示鬆懈，造成陷阱，誘使敵人來上當。娘子，你把這一點幫我記下來。」

　　李靖跟張出塵有一個默契，那是兩個人商量好的，就是李靖發現在運兵對陣時，有所心得，就要張出塵記下，即使當時不便，張出塵也一定牢記在心中，等可以時，第一要務就是找紙筆記成筆錄，然後再整埋出來，抄錄彙集成冊。這就是李靖最重要的一樣東西，他日後許多彪炳功業，泰半得此冊之益。

　　張出塵答應了一聲，卻問道：「郎君，這只限用於水中，而水戰的機會到底不鄉。」

　　李靖笑一笑：「娘子，你這就是被規矩拘死了。任何事都沒有一成不變的，連水裡的魚還有爬上岸的呢，只要略加變通，何嘗不可用於陸上呢？你跟大海多研究一下，相信必然能克服這點小困難。」

　　胡大海道：「是的，木球中的藥粉，見風即燃，變成煙霧，若是要用在陸上，也很簡單，只要把它置於水袋中，懸於暗處，若有車馬行人潛入，觸動機栝，將木球拉出水袋，也能示警。我已經試驗過了，效果不錯，只是沒機會實地安排而已。」

　　李靖笑道：「大海，你對這些是否很有興趣？」

　　「是的，我對機關削器土木消息之學很感到興趣，只是沒有名師指點，自己胡亂弄著玩玩而已。」

　　李靖道：「那你可走運了，拙荊對此道頗精，你們以後可以多作研究。」

　　張出塵一笑道：「我也不懂什麼，樂昌姐才是大行家，我跟著學了幾年，略略懂得一些皮毛，胡壯士也有興趣，以後我們互相切磋就是。」

　　胡大海興奮異常，在船上就拜倒下來，說道：「多謝公子，多謝夫人！」

　　李靖道：「別客氣，能使學有所用，才不會浪費人才，侯方宗以前不重用你這方面的才華，那是他的錯，你以後就跟著我們吧，等太湖事了，我給你一個安靜的地方，撥給你人手、經費，讓你安心地從事這方面的研究……」

　　胡大海歡喜難言，又要拜謝時，李靖道：「大海，別謝了，我答應你的事並不輕鬆，我也會指定你一些難題，要你去克服的，那不是一些簡單的題目，但也不是不可能做到，你若是解決不了，我一樣要罰的。」

　　「是！屬下一定竭盡所能，以不負公子的期望。」

　　李靖笑笑，又開始追問他去探察情形。這個決定在李靖而言，只是一時興至而己，他的事情都是想到就說，作了指示後就不管了，以後的一切張出塵會去安排。

　　但此事與李靖的功名事業卻大有關係，他日後領軍征戰，無往而不克，往往以寡擊眾，出奇破敵，就是靠著胡大海許多巧妙的設計。

　　水寨中的情形，胡大海進去只有個把時辰，多半是在水中，不能深入觀察，但是李靖認為已經夠了，他要知道的就是這些。

　　知道這些有什麼用？對他們突襲西洞庭有什麼幫助？即使發現了那條水道，也無法大量的遣人進入，何況那兒只是一個死谷，有路通上去，也只是一條小路，一人把關就可以封死，這條秘密水道的發現，可以說全無好處。

　　李靖卻不然，他說出了他的發現與道理。他的道理不深，而且是從人性上去著眼，但人性卻常常被忽略了。

　　「我感到奇怪的是那批飛鳳軍，她們武功高，經年穿著黑衣，行蹤飄忽，卻與人世隔絕，這裡有很多矛盾。」

　　「行蹤飄忽，應得力于消息靈通，但與世隔絕，就很難消息靈通，尤其是她們以劫盜為生，要打聽的是行商富戶的動靜，那一定要與人群接觸，才能知道消息，因此我知道她們一定另有打聽消息的方法。」

　　「繞行一周之後，我又確定了另一個想法，她們的消息不是由外面傳進去的，因為四周沒有一點便於通信，唯一的可能便是地們自己出來刺探消息……」

　　張出塵打斷道：「所以你才斷定一定有條通路。」

　　「是的，找到了那條水道，證實了我的猜想是對的，然後我又證實了第二個判斷。我首先想：那些飛鳳女兵的生活太不正常了，只有瘋子才能習慣，如果一兩個人，尚有可說，三百個人都發同一種瘋，那就不可能。她們除了閉塞的生活外，必然還有一種正常生活，尤其是她們劫掠的金銀，大部份都藏進後寨，在那種閉塞的生活中，她們要錢做什麼？」

　　「也許是為了日後洗手時的打算。」

　　李靖一笑：「男人可以這麼做，女人不會，她們決不會做這麼長遠的打算。」

　　這番話使三個女子很不服氣，伹李靖不待她們抗議，就笑著說：「女人此較重視青春容貌。以一個女人放棄青春時的歡樂，只為了求取年老時的衣食無缺，她們不會肯的，因為她們只要正常地嫁個人，生育子女，快快樂樂地過日子，將來也不會凍餓而死。」

　　如此一解釋，大家沒話說了。

　　李靖又道：「大海說，她們在小屋中著華衣，施脂粉，這就使我有了新的意念。」

　　張出塵道：「她們那樣生活也是一種調劑，為了安慰自己。我在宮中耽過了，知道宮中的生活，也是一樣的閉塞，只有一個皇帝是男人，皇帝不會注意每一個宮女，但是她們每天仍然把大部份的時間用在修飾容顏上，那是女人愛美的天性表現而已。」

　　李靖笑道：「不過她們還學了絲竹彈唱，這就不光是為了娛樂自己了，尤其是大海說，有些人並不善於這些，卻是勉強在學習。」

　　「那說明她們是為了學以致用……」

　　「學以致用？用在那裡？」

　　「自然是用在男人身上。施粉塗朱，身著羅綺，輕歌曼舞，這些都是為了取悅男人的準備。」

　　「她們會去當歌妓嗎？」

　　李靖道：「我想這是她們最好的掩護，既可以把金銀財帛公然地拿回家去，也可以解釋忽地幾天不見，忽地又出現人前，更可以解釋那些飛鳳軍何以要蒙面行事。」

　　薛飛霞簡直難以相信地道：「公子，你是說西洞庭的飛鳳軍會喬裝出來當歌妓？」

　　「這有何不可？歌台舞榭間，有豪客一擲千金而無吝色，一曲既罷，纏頭之資，可為貧家數月之糧，這是最容易賺錢的地方，也是最好找到豪客，探聽消息的地方。」

　　薛飛霞連連搖頭又道：「她們為什麼偏偏要選這個行業呢？要求掩護，什麼身份不好選，偏去操此賤業？」

　　「這個行業還有很多好處，例如可以將很多女子集中在一起而不引人注意，可以跟各種人接觸而十分自然，可以錦衣玉食終朝而不為人所詬誶；最重要的一點，就是這兒可以經常接觸到男人。」

　　張出塵道：「那又算什麼埋由呢？」

　　李靖道：「我說了，這是最重要的一個理由，男女之相悅，乃人之常情，青年男女互相思悅吸引，也是天經地義的事，偶而其中有一二人心生異態，對異性特別憎嫌是可能的，但是要把數百個壯健的女子單獨地自閉起來，與男人的社會完全隔離，那幾乎是不可能的事。

　　娘子，你在宮中耽過，當知道那些宮女們甯冒萬死而私自逃亡的……」

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