大英雄(69)_司馬紫煙

六九

　　一個客人忙道：「不！不！尊駕請，我怕癢，所以不敢要人擦背腿。」

　　另外的一個卻笑看道：「我是這裡的老主顧，等等沒關係，兄台今日第一次來，理應先招呼兄台的。」

　　賴皮狗心中已有個不祥的感覺，因為第一個客人說的是鬼話，賴皮狗是等在他後面擦背的，那傢伙可沒表示怕癢呀！

　　另一個客人的話乍聽倒還有理，但仔細一推敲，破綻就多了。首先，上澡堂子的客人未必互相都會認識，見久了的，固然會認識，但不認識的，未必就是第一次來的，那傢伙除非是認識杜英豪，知道他第一天來。

　　看來，不但那個小五子有問題，而且這些客人也有問題。賴皮狗很注意，他們都是在自己之後進來的，脫衣服下池後，泡了一下子，有的甚至於把身子打濕了就立刻起來了，有的連擦背都等不及。

　　並不是每個洗澡的客人都要擦背，腿，但是上操池裡浸一浸就出來的人卻不多見，因為這種洗法大可不必上澡堂子裡來。

　　這種浴池要不斷地燒火，在池外有一口大鐵鍋，熊熊的火燒看，一個小夥計則把鍋裡的熱水舀出來，倒入一個竹漏斗中，再以竹管注入池中，以保持池水的熱度。

　　這既耗水、又費火，更費人工，洗一個澡價錢不便宜，一個全套外加小費，差不多要兩、三錢銀子，那是一個普通家庭中數日生計之資了。

　　有錢，喜歡，這點花費不算什麼，但花了高價只來沾沾水，就是發了神經病了。

　　除非，他們是另有目的的。

　　賴皮狗看出不對來了，卻不敢聲張，也不敢提出警告，因為杜英豪正在對力的掌握中。

　　他自己也不敢穿衣服先走，去通知柳小英她們。因為自己若是走得太匆忙，必會引起對方的注意。他找了塊布蓋住身子，也躺在榻上，只希望杜英豪也能像自己同樣的瞥覺，看出對力有鬼。

　　但杜英豪顯然的沒有注意自身的危機，居然微微地發出鼾聲，瞌睡了起來。

　　賴皮狗只有在心中叫苦。他知道要脫身只有趁現在，再晚一點就來不及了。

　　忽然，他眉頭一皺，計上心頭，立刻苦看臉，跳了起來，穿看草拖鞋，跳起來向替杜英豪捶腿的那個傢伙道：「你……你們這兒有茅房沒有？」

　　那傢伙用手一指就沒開口，但是卻更證明他大有問題了，因為他所指的竟是他先前出來的房間。

　　如果那兒也是客座，這就證明他在那邊捶腿還有可說的；但隔房只是茅房，他顯見是藏身其中等候的。

　　賴皮狗直朝那屋子沖去，希望自己的聲音與行動能引起杜英豪的注意。

　　可是杜英豪卻全無注意的意思，甚至連眼睛都沒有開。賴皮狗心中直沉，沖到隔房，果然那兒有一口粗馬桶，是給客人方便用的。

　　男人本來就不可使用馬桶的，他們都施用露天的坑，最多是搭個遮雨的蓬頂，底下仍然是個坑。

　　只是這兒不同，隔壁就是客人浴甘休息的地方，如果用露天的坑，臭氣可太重了，所以改了口粗馬桶，為的是有蓋子可以蓋住臭氣。

　　這屋裡還放了一疊幹的布巾，但賴皮狗注意的卻是有沒有窗子。這一看就涼了，那屋子是沒有窗子的。

　　他要從視窗脫身的計畫已經失望了，但沒有絕望，因為他又看見了一根粗瓦管由屋頂下麵穿牆而過。那是煙囪，也是暖管。在客座中有一口火爐，在很冷的天氣，火爐中燒起了火，燃燒多半是煤炭或大木頭塊子，熱力由大瓦罩子上發出，使屋內溫暖如春。

　　煙霧則由頂上開個口，用圓形的瓦管一截截地連通起來，導至屋外，而且煙囪本身也有送熱作用，它要從這間小屋經過，因為上這兒來方便的客人，多半是沒有穿好衣服的客人，此地也必須保溫的。

　　煙囪只有一個菜碗粗細，那當然是鑽不出去的，一截截的瓦管有兩尺來長，一頭大，一頭小，這樣才能密切地套合連接，漏煙出來。接頭處更還用灰泥糊好，防止漏。

　　賴皮狗頗有一點鬼聰明。他把瓦管用布包看，悄悄地卸了一截，再用布巾堵死了通向火爐的那一端。

　　再度回來躺下，那個小五子仍在為杜英豪捶著，已經由腿上移到背上，手法熟練，聲響節奏，輕脆悅耳，使賴皮狗不禁懷疑自己的判斷是否有錯。跛龍馬五是此地的龍頭老大，他怎麼會懂得替人捶腿呢？

　　不過，這時煙囪中的濃煙受堵，已經開始由爐門中冒出來了。二個夥計來拉過爐門看看，轟的一聲，火舌卷了出來，大量的濃煙立刻彌漫了屋子。

　　賴皮狗趁亂叫道：「不好；失火了！失火了！」

　　他抓起了自己的衣褲套上，披了衣服就往外沖；但是他沖到了屋外，才發現只有他一個人出來了，其他人似乎根本沒有受到影響。這說明了裡面的人個個都是江湖上行動的好手，鎮靜從容，不會輕易慌亂的。

　　這也證明了裡面的那些人是真有問題了。

　　他既沒聽到裡面有亂聲，又沒見杜英豪出來，就想到事情一定不妙了，只有急急地回客棧中報告了。

　　柳小英一聽就急了，拖看三個女的，揚劍就殺進了那家澡堂子。賴皮狗領看，一直沖到休息處，卻已看不見杜英豪了。

　　不僅如此，好像那些師父與客人都不對了。他們愕然地望看幾個殺氣騰騰的女煞星，因為他們身上只有一塊布巾。

　　賴皮狗指看杜英豪躺的那張椅問道：「這兒原先的客人呢？」

　　那兒是個胖胖的中年人，他搖搖頭道：「什麼事，我不認識尊駕呀！」他顯然是在打馬虎眼兒。賴皮狗這時膽氣也壯了，一把掀起那塊布來，但想起還有幾個女的在，只掀到一半又停止了，掀袖探出一支匕首冷笑道：「朋友，我也不認識你，我在一刻工夫前才離開這兒的，那時還沒見到你，少裝糊塗了。

　　我問你，杜大俠上那兒去了？」

　　那中年人道：「我從一早上就在這兒了，可不知道你老哥說的是什麼？」

　　他又怕又急，說話時聲音直顫，大氣直喘，那倒不像是裝假。賴皮狗幾乎要懷疑自己跑錯了一家。

　　他跑到後房一看，煙囪又接好了，只是新糊的灰泥還沒幹，因此他敢肯定自己沒錯。

　　「柳女俠，我相信沒錯，只是他們的動作很快，把杜爺弄走了，又換了這批人過來。」

　　一個夥計立刻道：「你們說什麼？大爺，這個地方可不容女眷前來，那實在不力便。」

　　只是來的若是平常的女客，這些人想必會鬧看起哄了。這四個女的，個個手執兵刃，神氣不對，所以沒人開玩笑。一個客人道：「各位可能是有什麼誤會，我們是附近的商家，也是這兒的老主顧。」

　　柳小英冷笑一聲道：「好！我來問，你們若給我來一句玄虛，我就佩服你們。」

　　她走向那個胖子，厲聲道：「你老實說，你是一早上就在此地沒走開過嗎？」那胖子顫看腮幫子道：「是……是的！哎喲！」

　　原來柳小英已在他腿根上紮了一劍，痛得他跳起來了，身上的布巾也掉了。

　　還好！他竟還穿了條內褲，而且還有一隻腳上穿看靴子。這分明是剛要脫衣時，她們已從外面闖了進來，所以害得他連一隻靴子都來不及脫，就拉條布巾蓋住身子，做成偽裝了。

　　只怪他運氣不好，偏偏坐的是杜英豪的那張榻椅。

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