斷臂刀(25)_司馬紫煙

二五

　　來人帶了第一次七日份的解藥，以及百花主人的一封私函，措辭十分客氣，說是久仰盛名，故而敬邀合作。

　　本門勢通朝野，不日將有壯舉，事成之日，富貴王侯可期，亦為吾江湖輩中人揚眉吐氣一番，盟單一紙，請于來人當面歃血親署，嗣後每隔七日，必遣人致上解藥……

　　查子傑別無選擇餘地，只有乖乖地咬破手指，簽下了一紙入門的盟單。換來了七日份的解藥。

　　王剛看了查子傑的報告後，歎道：「果然不出我所料，我早就想到他們不會如此輕易了事的，果然別有陰謀。」

　　他想了一下道：「侯爺，那天去賀壽的人中，跟你有關係的人有幾個？」

　　「有直接聯繫的有三個，他們的名氣不若查子傑，百花門只是派了個人去接觸，沒有那封私函，但提出的條件卻是一樣的，也是要他們簽署血盟單後再給解藥！」

　　王剛道：「那是一網打盡，人人有分了！」

　　邱侯爺道：「是的，恐怕只有你，葉逢甲跟侯小棠三個人沒有中毒……」

　　王剛道：「不對！我還帶了一批人去，扮作雜役下手，他們一也中了毒，但是服下解藥後就好了，沒有再次中毒的現象，百花門也沒找人再去聯繫呀！」

　　「這當然是因為他們的地位不夠重要！」

　　「這個我知道，但是他們何以能避免再次中毒呢，他們中的毒一樣，服的解藥也一樣，何以事後卻能安然無事呢？可知查子傑他們是另外又中了一次毒！」

　　邱侯爺道：「還是賢弟細心，我竟沒有想到這一點，那麼賢弟對這件事，又是如何看法呢？」

　　王剛想了一下道：「我知道了，是那兩個大夫，當服下解藥後，雖是解除了毒素，但是大部分的人還是衰弱不能行動。

　　侯小棠派人到城裡請了兩個大夫回來，還找了兩家藥號，用車子把藥材帶來，為大家清除餘毒。

　　因為人太多了，大夫開好藥方後，依中毒情形輕重，分成了。甲乙丙丁四張單子，病人一經診脈後，大夫就分歸入四類，自行到藥房去領取藥汁來飲用！」

　　「難道那些方子有問題嗎？」

　　「方子沒問題，的確是清腸解毒之劑，而且還十分高明，所以我也沒去留心，但是一些地位較為重要的人，也就是所謂的貴賓，則是傭人們去藥房裡端了來侍候喝下的，最大的可能就是這時候動的手腳！」

　　邱侯爺也點頭道：「不錯，他們下毒於先，解毒於後，誰也不會想到他們會再來一次的！

　　而且我也想起來，如查子傑等貴賓們所服的，都是甲字型大小方單的藥，那與其他藥方的性能並沒有大大的差別。

　　只是加了幾味貴重的補藥而已，在人情上說，對貴賓們較為禮遇，也是人情之常，大家都忽略了！」

　　「那些大夫和藥房都是侯小棠找來的？」

　　王剛道：「是的，他祖籍通州，在老家還有祖宅地產和一些生計，大夫是屬於藥房中的，一應侍奉醫護的人員，都是他從藥號中調來的，而藥號就是他家的產業。

　　所以，他那一趟為大家盡心盡力，沒有要半分銀子，使很多人對他非常感激，李天浩更是不必說了！」

　　邱侯爺一歎道：「第二次下毒才是他們真正的目的，用第一次下毒來作為掩飾，這批人的心思也巧妙到了極點！賢弟，看來這次的任務十分艱苦，你要多費心了！」

　　「侯爺，小弟會盡全力的！」

　　邱侯爺又道：「這次對方總算又叫出了百花門的口號，但這百花門中不知又包含了哪些成員？」

　　「赴壽宴的人，稍具名望者，大概都入其掌握了，當然也一定會有幾個寧死不屈的，但這些人不久就會傳出噩耗，我們卻只能見死而不能救，想來也實在慚愧！」

　　邱侯爺道：「這個賢弟卻不必負責，我們已盡了力，敵勢猖獗，且又在暗中活動，我們防範不周，也沒有辦法，賢弟在京師，又準備從何下手呢？」

　　王剛想了一下道：「百花門的擴充勢力，分兩方面的，一方面在朝中抓權，一方面則是在江湖上蓋勢，第一方面，小弟無能為力……」

　　「這個愚兄會注意的，好在侯君逸的身份已明，只要注意他的動態就行了，江湖上的情形，賢弟比較熟悉，請賢弟在江湖方面多留心吧！」

　　「侯小棠回來後，忙些什麼呢？」

　　「太子要學劍，而京師貴公子中，只有侯小棠的劍藝最高，所以侯君逸才急急地召他回來，到太子東宮教劍！」

　　「宮廷中不是有各類武術教練嗎？」

　　「太子年輕好嬉遊，學劍只是個藉口，主要是為了好玩，侯小棠在犬馬聲色方面，無一不精，是個最佳的玩伴，跟太子走得很近，所以才要他教劍！」

　　「侯爺在皇帝面前，似乎應該諍諫幾句的！」

　　「我諫過了，可是沒用，侯小棠一支劍，擊敗了所有的劍術教練。他要從最高明的老師學，這個理由很充分！

　　而且這小子也真有兩手，他教太子不過才五天，居然使太子劍藝大進，擊敗了曾教他兩年的老師！」

　　「宮廷中不乏名家，怎會如此差勁的？」

　　邱侯爺歎道：「這個愚兄也深表懷疑，但侯小棠與太子所現示的劍招卻很邪門，辛辣刁鑽，二十招內，把兩位老師父都比了下去！」

　　「這個實在叫人難信，鐵劍先生雖是劍術名家，但不會比宮廷中幾位供奉高，就是鐵劍先生自己，也不可能在二十招內擊倒對方的！」

　　「侯小棠所用的劍式不是昆侖的，我曾就這個問題請教過他，他卻只有苦笑支吾，看來他也是受了百花門的禁制，有著難言之隱！」

　　王剛沉思片刻才道：「我還是從侯小棠身上著手！」

　　「你恐怕找不到他，他大部分的時間，都在太子府中。」

　　「我就到太子府中找他去，憑我跟他在通州建下的一點交情，想他也不至於避而不見吧！」

　　王剛在侯侍郎公館沒找到侯小棠，但是那兒的人對他很客氣，立刻把他帶到太子府去。

　　侯小棠也立刻把他請了進去，見了他之後，十分高興地把他拉到一間小屋子裡道：「王兄，你來得正好，小弟也正想著人請你去了，我已經打聽出如倩的下落，只是自己不便去營救，只有仰仗王兄大力了！」

　　「啊！葉姑娘在哪裡？」

　　「在城西郊外的東宮別府中！」

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