人在江湖(90)_司馬翎

九〇

　　周老二道：「這襄陽一帶我很熟悉，我跟隨他們出去遊玩，比較妥當。但梅兄你別走開，因為阮先生的通訊網定必不斷地有人送消息來。我們約定了幾種暗號是如此這般，請你牢記在心中。」

　　萬家愁笑道：「暗號一個就夠啦，何須約定五六種之多？你們喜歡動腦筋的人，到底與常人不同。」

　　周老二道：「這是預防在種種不同環境之下，有些暗號無法遞送，所以須得多設計幾種，也是以防萬一之急而已！」

　　他停回想了一下，又道：「白蓮教的秘巢設在城西，咱們假裝到諸葛武侯的故居隆中山尋訪古跡，順便路過白蓮教秘穴，豈不甚妙？」

　　萬家愁道：「好極了，久聞諸葛武侯的大名，咱們正好到他故居瞻仰一番。」

　　吳芷玲道：「諸葛武侯的故居應該在河南的南陽，那兒有臥龍崗，也有諸葛廬。諸葛武侯自己也說：臣本布衣，躬耕於南陽。怎會變成在襄陽呢？」

　　周老二笑一笑，道：「問得好，許多人都像你一樣，誤以為諸葛武侯故居是河南南陽縣。其實南陽縣在三國之時，乃是曹操的勢力範圍，劉皇叔豈能帶著關張二人遠離自己的根據地，深入敵人勢力範圍，去三顧茅廬，把諸葛武侯請了出山？」

　　梅剛道：「但說不定那時戒備不嚴，人人可以隨意通行。」

　　周老二道：「曹操乃是一代之雄，豈有如此疏懈之理！再說現在的襄陽，在三國時乃是南陽郡的屬縣，所以諸葛武侯說他躬耕於南陽，意思是指當時的南陽郡，亦即是現在的襄陽隆中山。」

　　萬家愁道：「周老二的考證頭頭是道，我想一定錯不了。」

　　吳芷玲也笑道：「對，我瞧他的神情口吻很像際先生，一定錯不了。」

　　梅剛先出去查看了一下，回來報說早先那四個傢伙，有兩個還在前面店堂，另外兩個則在店外，流連未走。

　　顯然這四人乃是專門查探這家安振客棧出入之人的身份來歷而來。

　　周老二道：「待我出去雇車，好教他們早點曉得我們的行蹤去向。」

　　他匆匆出去了，啞婆婆用唇語向吳芷玲說了好些話，吳芷玲居然聽得懂，說道：「啞婆婆說，白蓮教不是普通的幫會，教中能人甚多。她說萬大哥你身上內傷未愈，就算碰到什麼事，都要盡力忍氣吞聲，等傷好了之後，才跟他們算帳，現在千萬不可輕易出手。」

　　萬家愁向啞婆婆點點頭，道：「我曉得，我不是嬌生慣養，驕狂自大的人，小時候也受過很多屈辱，所以我很會忍氣。」

　　他望望吳芷玲，又道：「只不知啞婆婆可聽得懂我的話？」

　　吳芷玲道：「她瞧人家嘴唇的動作形狀，便知說的什麼話。」

　　梅剛道：「咱雖是聽說聾啞之人，有唇語之法，可以與常人交談。但她嘴唇動那麼快，實在很難瞧得明白，她在說些什麼！吳姑娘你一下就學會了，真是個聰明過人，咱佩服得很！」

　　吳芷玲嫣然一笑，道：「那是因為我有一個鄰居，也是天生聾啞，他家裡的人都用唇語跟他說話，久而久之，我也學會了。」

　　梅剛哦了一聲，道：「原來如此，對了，啞婆婆剛才說得好，萬兄你凡事務必忍耐才好！」

　　萬家愁見他們個個詞意懇切，屢屢叮嚀，不但不覺得他們咦叨，反而心中忽地湧起溫暖之感。

　　不久，周老二回來，道：「車子已經雇好，在下騎馬跟隨。」

　　萬家愁道：「那四個傢伙呢？」

　　周老二笑一笑，道：「有一個已經報迅去了，咱們此行也許有點事故發生，最好他們把我們抓了去，咱們便可查明那處秘穴內部情形。」

　　吳芷玲又現出緊張神色，但很快就消失了。

　　當下和萬家愁一道走出客店，只見店門口已有一輛馬車等候，還有一匹坐騎。

　　出得城外，大約走了五裡許，只見大路右方一條寬大的岔道，不遠處屋宇連綿，約莫有百來戶人家的一座村莊。

　　在岔道口忽哨一聲，沖出六騎，趕車的連忙勒韁，總算及時停住，沒有撞上去。

　　周老二拍馬上前，皺起眉頭，道：「幾位爺們請閃閃，我們好過去。」

　　對方六騎橫在路中，竟沒有一個有讓路之急。

　　萬家愁探身出去，正要說話，卻被吳芷玲拉回去，她道：「你別管這些閒事，阿周會跟他們理論。」

　　萬家愁笑一下，道：「你放心，我不會得罪他們。」

　　他們的對話很多人都聽見了，有三個大漢發出哄笑之聲。

　　其中一個黃面漢子大聲道：「喝，這小娘子家教挺嚴的，諒那小夥子不敢說個不字！」

　　眾人大笑聲中，另一個大漢接口道：「咱瞧那小夥子在房間更聽話呢，哈，哈……」

　　周老二拱手道：「幾位爺們別說笑了，我們還要趕路，請大家讓一讓路。」

　　那幾個大漢都不瞅睬他，十二道目光，灼灼地集中在吳芷玲面上，個個都有一種肆無忌憚的神氣。

　　一望而知這一干人平日都是橫行慣了的。

　　岔道口忽又出現一騎，馬上的人身穿長衫，年約三旬許，樣子倒也斯文，與那六名勁裝佩刀大漢全然不同。

　　他拍馬來到馬車前，那六名勁裝大漢都退開尋丈，顯然此人身份相當高。

　　周老二馬上拱手為禮，道：「這位大爺貴姓呀？」

　　那人應道：「區區胡藩，還未請教兄台高姓？這輛馬車內的敢是貴上？」

　　周老二道：「小的週二，車子裡的正是敝上。」

　　萬家愁在車上拱手道：「小弟姓萬，賤字人傑。」

　　胡落目光在吳芷玲面上一轉，道：「那麼這一位是萬兄寶眷了？」

　　萬家愁道：「正是，小弟此次打算北上南陽，途經襄陽，卻不料同行的嬤嬤忽然病倒，以致滯留旅途。」

　　胡藩的目光凝視著周老二，顯然他視察之下，姓萬的小倆口只是富家子弟出身，毫無值得注意之處。

　　反而這名家人似是有點苗頭。

　　要知在當時的巨室富戶，往往雇聘身懷絕技之士以資保護。

　　尤其是子弟出門，更須有經驗老道而又精通武功之上護衛，否則江湖上風波重重，那些富家子弟出門在外，實是寸步難行。

　　是以那胡藩對周老二很注意，不足為奇。

　　「周兄在他們萬家有多久了？」胡藩問道：「像周兄這等人才，廁身僕役之列，豈不可惜？」

　　周老二忙道：「胡爺說哪裡來話，小人哪一點算得是人才呀！」

　　胡藩道：「你能如此鎮靜，亦全無氣餒之態，可見得胸中大有修養，不是凡俗之士。」

　　周老二道：「不敢相瞞胡爺，小人時時出門在外，事情見得多了膽子也就大得多啦。」

　　胡藩哼一聲，道：「好吧，區區想請貴上和周兄到敝在歇息一會周兄有什麼意見？」

　　他神情口氣都帶著冰冷意味，周老二堆笑道：「使得，敝上當得入莊拜候才合禮數。」

　　他回頭向萬家愁道：「少爺，咱們到莊子裡拜候，順便討盅茶喝喝。」

　　萬家愁皺眉沉吟，吳芷玲扯扯他袖子，萬家愁顯然會過意來，僅道：「應該，應該，但身邊沒帶拜帖禮物，不成敬意。」

　　胡藩哈哈一笑，道：「小娘子有擔當有決斷，看來竟是巾幗更勝鬚眉，哈，哈……」

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