鐵柱雲旗(143)_司馬翎

一四三

　　趙岳只瞧得駭詫不已，心想這位老者既是喜愛財寶，何故又在這等地方出現？

　　那老者長相甚是兇惡，髯繞虯頰，更覺可怕。他一舉步間便跨出兩丈，落在趙岳五尺外，伸出一手，攤開手掌。

　　他分明是向趙岳索取財物，趙岳愣一下，摸摸身邊，除了那條用樹葉編成短裙之外，別無長物。當下陪笑說道：「對不起，我甚麼都沒有！」

　　那老者濃眉一掀，目射兇光，舉起黃金拐，迎頭擊落。他一舉步便是兩丈之遠，顯然身具上乘武功，這一舉拐劈擊，更見功力，拐杖未到，一股勁風已壓得趙岳難以呼吸。

　　趙岳大驚想道：「想不到此地還隱有這等一流高手……」轉念之時，已閃開數步。

　　老者一拐不中，喉中發出一陣咆哮聲，黃金拐化作橫掃之勢，拐出時挾著凌厲風聲。趙岳正要閃避，忽覺勁力襲到，強猛無倫。心頭一震。不敢再行避讓，以免失去先手，變成被動挨打的局勢。

　　他身子仍然作出欲退之勢，驀地閃身出手，一下子抓住拐杖，卻禁不住連退兩步才站得穩。

　　老者眼中兇光暴射，內勁源源從黃金拐上傳過去。趙岳忙運功相抗，一時之間，不分高下。

　　兩人相爭片刻，老者拐上的內力越來越重。趙岳若不是在一夜之間功力大進，這刻早就支持不住了。

　　忽然聽到一陣語聲隨風傳來，趙岳面色陡變，卻見那老者也訝異地側頭外顧，接著傳壓過來的內勁減弱了許多。趙岳趁機運力一推，老者退了半步，趙岳已借反震之力退出丈許，後背心忽然一涼，原來已貼靠著石壁。

　　那華服老者躍上前來，橫杖欲掃。趙岳既不能退，只好瞪大雙眼，準備再次用生死擒拏手抓住黃金拐。這原是萬不得已之舉，以那老者功力之深厚強勁，他既已不能退步卸力，勢非當場受傷不可。

　　外谷中的語聲漸漸迫近，趙岳畏懼武宮主出現，比畏懼華服老者的黃金拐更甚。是以在這等危殆情形之下，仍然忍不住向山谷甬道望了一眼。

　　華服老者拐杖突然停止，雙眉皺起，舉手指指外面，露出詢問的神情。趙岳這才曉得華服老者是個啞巴，此時會得他詢問之意，連連點頭。

　　華服老者不作表示，刷地倒縱兩丈，一閃身退入那道石縫中。

　　趙岳耳聽武宮主他們步聲迫近，大急之下，瞥見左方丈許遠有道石縫，連忙奔過去，縮了進去。這道石縫只有兩尺深，幸好是角度斜削。因此從外谷入來之人，若不走到跟前或是過了石縫後回顧，便難察覺。

　　他才一藏好，武宮主已經奔了入來，向查任三人相繼進來。武宮主四顧一眼，說道：「那野人竟沒有逃入此谷，大是可怪！」

　　查剛道：「武兄弟怎生得知？」原來武宮主已經換了男裝，因此眾人皆以兄弟相稱。

　　武宮主道：「此地有一位前輩高人把守，任是鳥獸也難逃得過他的耳目。那野人若是逃入此谷，勢必被那前輩高人劈死當場！」

　　向慎行緩緩道：「原來就是此地，咱們到裏面瞧瞧……」武宮主道：「且慢，等戴默公出現再說！」

　　這些話趙岳聽得清清楚楚，忽地醒悟此處敢情就是陰風崖的後面。而這個戴默公自然就是武陽公之人。目下不但戴默公一出來，自己便得露出原形。即使戴默公不作指示，可是只要遲一點現身，他們走過自己藏身的石縫，回頭便可見到……

　　這一急非同小可，卻籌不出良策妙計，硬闖的話，那甬道十分狹窄，決計不能一下子衝過。

　　他這裏急出一身大汗，那邊武宮主感到十分奇怪，說道：「查任兩兄且退出外谷，守住甬道，待我和向兄進去查探……」

　　查任二人雖是不願，可是不明形勢，只好聽她調度。武宮主跟向慎行說道：「這是從未有過之事，以往凡是有人踏入內谷，戴默公便即現身。莫非鐵柱宮搬到開封之後，戴默公也跟著去了？」

　　向慎行說道：「姑娘不是說闖入去瞧瞧麼？」武宮主噓一聲，道：「別叫我姑娘！我告訴你，戴默公一身功力不在老山主之下，他天生喑啞，不能言語，性情兇暴無比，少年之時一向跟隨老山主，後來見他性情太以兇暴，又貪愛女色財寶，便命他守在此地。他的洞府之內金銀山積，財寶無數，還有好幾個女人。我以前也只來過一次，就不敢再來。」

　　向慎行和趙岳這時才曉得她何以大現畏怯之意，要知死在刀劍之下還落個痛快，若是被那戴默公擒住施以橫暴，自是比死難過千倍。

　　兩人一面說著，腳下不覺緩緩向前移動，眼看就快走到趙岳藏身的石縫之前。趙岳拚命向石縫裏擠迫，終是縮不進去，急到極處之時，把心一橫，反而安泰平靜，便待現身出去。

　　只聽叮的一聲，對面石縫中現出那滿身華服的戴默公。他凶睛圓瞪，舉步走到武向兩人面前。

　　武宮主欠身施禮，說道：「奉老山主之命入秘墓有事！」行完禮探手入囊，取出一塊金牌給他。戴默公眼中射出奇異得有如野獸般的光芒，凝瞪住她手中金牌。

　　趙岳瞧得清楚，原來戴默公凝視的是武宮主那隻纖美白皙的手，並非那塊金牌，不由得大大一凜。但接著記起她那一夜毫不抵抗彭霸天之事，轉念忖道：「她分明不是貞烈女子，就算不幸遭受戴默公橫暴，其實也沒甚關係……」

　　正在想時，戴默公伸手接過金牌，裂嘴獰笑，舉手指指外谷，作個手勢。

　　武宮主道：「戴老前輩可是教外面的人都進去？」戴默公點點頭，舉拐架在頭上。趙岳和向慎行都莫名其妙，武宮主解釋道：「他說這是本山規矩，咱們就把查任二兄叫入來。」

　　戴默公等他們聚齊之後，揮手著他們後退，接著揮拐掃在一株徑尺粗的松樹身上，只聽樹幹摧折之聲有如響雷一般，那株古松上半截直飛開去，落在左邊石壁邊。

　　趙岳一伸手抓住一根橫枝，不讓松樹倒下，恰好遮住石縫。直到這時，才大大放心。

　　武向等人只道戴默公顯功示威，見他拐力如此雄渾強勁，不覺失色相顧，戴默公側身讓出道路，武向等人不敢遲疑，直奔入去。

　　趙岳眼看戴默公也跟著眾人進去了，趕緊推倒松樹，迅快奔出外谷。大大吐了口氣，尋路回到那座四時長春的山谷中。

　　任野老見到他，初時也沒講話，其後見他不住發怔，神色變來變去，又大有坐立不安之態。老人家心中已知他定然藏有莫大心事。當下說道：「趙老弟，你還是離開此地的好！這等日子你怎能過一輩子？我年紀老邁，來日無多，與你大不相同。」

　　趙岳暫時拋開心事，說道：「你老在山中居住已達二十餘年之久，不知當初如何安得心的？」

　　任野老微笑道：「我原本是大名任家之人，到了三十餘歲之際，武林中略有薄名，家中也以我為主，人生之中各種得意之事都嘗試過，直到六十餘歲，忽覺武功上不能扳倒武陽公的話，大是遺憾。因此上離家外出，不顧家人兒女反對，獨自來到陰風崖。」

　　趙岳睜大雙眼，問道：「你們交手誰贏了？」

　　任野老淡淡道：「不分勝敗，因為我們根本不曾交手。」趙岳一怔，不用言語，他又接著道：「我走上陰風崖之時，忽然悟出一個道理，於是轉到這後面群山之中，逍遙過活。」

　　趙岳詫訝不已，問道：「老丈悟出甚麼道理？也讓小弟聽聽行不行？」

　　任野老說道：「我越是迫近一步，生死之念就越發鮮明。你要知道大凡一個人活了幾十歲，眼看歲月無多，便不由得時時想及『生死』這個秘奧。我們回想一下，懂事之前的時光，一日也好，千百年也好，都是渺渺茫茫，也不知竟是如何就活在世上。然後又想到了『死』，死後我們還有感覺沒有？現在我們活著，別的人疼痛冷暖，我們只能猜測，無法感受。反之我們的疼痛冷暖，別人也不曉得。」

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