天絕刀(73)_司馬翎

七三

　　王勇又笑一下，但笑容忽然淡。

　　徐小茜道：「這數目不少，所以你不必感到為難。」

　　王勇道：「數目不算大，但不能馬上給你。」

　　徐小茜道：「我明白，你不必為難。」

　　王勇解釋道：「我身邊現成有三萬兩，但晚上就要用。所以不能馬上分給你。」

　　徐小茜不說其它話，只道：「我明白，你先辦你的事。」

　　王勇道：「你哥哥要用一萬兩最遲幾時？」

　　徐小茜歎氣道：「也是今晚。」

　　王勇瞪大眼睛，道：「莫非他跟我一樣？今晚？」

　　徐小茜道：「對，今晚。他自己有幾千兩。我已幫他湊七千兩，其實一萬兩之數還不夠。但可能獲得緩期。」

　　王勇咬牙切齒尋思。面上表情一時豁出性命要價，一時衰頹要放棄任何掙扎。

　　他必定受創深刻，被命運折磨既久且多。否則以他年齡凡有逆境必能奮力抗拒，必定不會有「放棄」之想！

　　徐小茜歎口氣，道：「對不起，其實我不需要錢。」

　　王勇一愣，道：「真的？」

　　徐小茜道：「我開個玩笑。誰知這個玩笑開得如此拙劣。使你受到傷害，對不起。」

　　王勇道：「但願只是個玩笑，真的？」

　　徐小茜道：「真的，我卻忽然很擔心，擔心你的問題。」

　　王勇道：「你知道？」

　　徐小茜道：「不知道。但如果你必須付人家三萬兩銀子，這數目很大，事情必定很嚴重。如果人家懷疑我和我的朋友，而你卻跟我談了許久，你怎生辯白呢？」

　　王勇道：「這……我不知道。我根本沒想到。」

　　徐小茜道：「我幫得上忙嗎？」

　　王勇道：「誰也不行。」

　　徐小茜道：「好，我們等會就走。明天在合肥見。我記得有家客棧叫做遠悅，記住。」

　　雪婷成績也不錯，探出葛沖之的錢財亦於今夜付出。但和徐小茜一樣，雪婷感覺出太多對葛沖之不利，所以不敢多問。

　　因此徐小茜的廬州之約大家很贊成，等葛王二人事情過後查明內情再想辦法。似乎最穩當最有利。

　　他們聚集在雪停房間商議。小鄭搖頭道：「只怕我們此去合肥路上會出事。」

　　雪婷道：「出什麼事？」

　　小鄭道：「不知道，但必與葛王二人有關就是。」

　　徐小茜道：「出點事也好，至少多些線索。」

　　小鄭道：「但明槍易躲暗劍難防。人家用什麼手段甚至連對方是誰都不知道，多可怕？這可不是開玩笑事情，大家說是不是。」

　　閻曉雅難得插嘴，問道：「冷見愁走那一條路？」

　　小鄭道：「一個婦人三個做小買賣漢子都看見他向西南荒山行去。他一定打算翻山越嶺直到巢湖。說不定游水遊過巢湖。這個人古怪主意多得很，誰也猜不遠。」

　　閻曉雅道：「如果我們往合肥，豈不是要兜個大圈子才跟得上冷見愁？」

　　小鄭道：「難說，說不定冷見愁突然轉回合肥，不過他多半會奔向舒城，經桐城九江等地前赴江南。」

　　閻晚雅道：「我們從合肥到舒城也一樣，路好走，遠不了多少。」

　　小鄭逐一瞧過三女面色，歎口氣道：「好吧。既然你們都不怕多生枝節麻煩。我小鄭怕什麼？」

　　路很好走，尤其最近下過雨，塵土不大。行人不多，因為安居鎮僻處一角，距離合肥雖然只有一天路程。卻很少往那邊走。

　　他們沒有坐車乘轎。但步行速度快過車轎，甚至快過騎馬。

　　中午沒有休息，也沒有露出疲倦。立到未時才休息一下。

　　歇腳的地方只是路邊一座涼亭，有人賣茶水點心。旁邊不少高大老樹投下濃陰，岔路過去不遠有個小村落。雞鳴犬叫隨風傳到。

　　一片寧靜有如世外桃源，其實很多鄉村都有這種恬靜閑遠景致。

　　雪婷嘴巴咬滿乾糧，忽然道：「住在鄉下也很好，至少可以了卻很多煩惱。」

　　徐小茜指指心窩，道：「煩惱在這兒，人住何處都一樣。」

　　雪婷一口氣喝了一杯茶。卻見附近枝葉問小鳥跳來躍去。空中也有鴿子飛過，老鷹在更高處盤旋。

　　她忽然記起冷見愁，道：「你們誰知道黃昏那一種鳥歸巢最早？那種最遲？」

　　大家都楞住，誰也不會留意過這個問題。就算想過也很難弄得清楚。

　　雪婷開心笑起來，道：「最早是鶴鳥，接著是聒噪的烏鴉，然後是麻雀、畫眉，最後是燕子，這時天已經黑了。」

　　人人都露欽佩之色，尤其是向來居住城市的徐小茜，她道：「你真了不起。我永遠想不到年年回來築巢在同一地方的燕子，每天竟是夜歸人。」

　　小鄭道：「這種口氣很象冷見愁。他也懂得最多，你們淡起來一定很有意思。」

　　雪婷朗笑一聲，道：「這話根本就是冷見愁說的。」

　　大家都笑起來。不過雪婷的笑聲有點不對勁，很快就變成呻吟，還抱住肚子。

　　閻曉雅眼睛盯住賣茶老人。口中說道：「我們都沒有喝茶，只有雪婷喝一大碗。」

　　那老人聽到雪婷呻吟聲，驚訝瞧著。接著還走過來道：「小姑娘怎麼了？敢情是受涼或是吃壞肚子？」

　　並無任何證據使老人脫嫌置身事外。但奇怪的是人人都感到絕不是老人弄的手腳。都覺得他沒有嫌疑。但雪婷這般校樣，難道受涼而至？又莫非乾糧有古怪？

　　雪婷呻吟不久，忽然昏迷。

　　徐小茜用一件外衣鋪地，讓雪婷躺著。低聲道：「必定茶水有問題。閻曉雅，你負責看住雪婷，小鄭，你負責亭外四周以及來往道路。我專門對付老人。」

　　她慢步走到老人面前，老人已動手煮水。

　　老人道：「等水開了沖紅糖老薑，或者對那小姑娘有點用。」

　　徐小茜道：「你賣茶多久了？」

　　老人道：「唉。十幾年了。」

　　徐小茜道：「你貴姓？」

　　老人道：「我姓郭。」

　　徐小茜道：「郭老丈，我的朋友不是著涼感冒。」

　　郭老太茫然望她，道：「不是嗎？那是什麼？」

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