檀車俠影(13)_司馬翎

一三

　　居安之也在旁邊聽著，不覺佩服得五體投地，說道：「徐兄真了不起，當陳計帶我悄悄划入支流之時，還非常自豪地對我說，假如徐兄你在河邊已有伏兵，到時我們突圍逃走，萬萬料不到我們會向這一方奔去的，他又笑著說，他已把你估計得很高明。」

　　徐少龍開心地笑道：「他也把我估得很高麼？這真是不容易的事。」

　　居安之道：「陳計認為你富於急智詭變，因此，他仍然不相信你會算計得到他會到這兒等著抓人。他堅決認為你讓許兄單獨留下，只不過是疑兵之計而已。」

　　徐少龍道：「他如果不是這樣想法，就不會入我之彀了。老實說，我定了此計，目的全是在對付海陵幫最有計謀之人。此人一除，海陵幫大勢已去。現在陳計已死，我看海陵幫以後能維持現勢，就很不錯了。」

　　居安之沒有作聲，顯然他曾加入過海陵幫，所以不便接口談論。

　　不過許明海卻接口道：「陳計雖然是海陵幫鞏貴的智囊，同時他的一死，固然對該幫造成莫大的損害。不過據屬下所知，鞏貴業已網羅了不少高手，而且與其他一些幫會結合，勢力聲望為之大盛。不然的話，他也不敢與本幫作對。」

　　徐少龍笑一笑，道：「你的消息從何而來？為何上頭沒有告訴我？」

　　許明海聳聳肩，道：「屬下無事之時，常常到處走走，所以聽了很多消息，可是這等不好聽的話，誰敢多嘴亂講？萬一反而挨罵，可不值得，頭兒你說是也不是？」

　　徐少龍一面點頭，一面忖道：「是了，五旗幫已經稱霸多年，勢力雄厚，組織龐大。到了今日，已經變成了衙門一樣，幫眾已不把幫會當作自己的家。加之上頭的人，個個都習慣了阿諛奉承的那一套，都不願聽逆耳的話，以致下情無由上達……」

　　他頓時記起了首先賞識他，把他拉攏五旗幫來的蕭遠，心中暗驚，忖道：「此人眼力不凡，而且很忠心的為五旗幫辦事，沒有半點架子，有他這等人才，無怪五旗幫的五個分舵之中，要以黑旗最強大了。」

　　居安之見他眼中露出殺機，森冷可畏，不覺十分驚訝，念頭一轉，立刻用很突然的方式，問道：「徐兄心中想到了哪一個人？」

　　徐少龍隨口應道：「我剛想到本舵的軍師爺蕭遠，他……」他的目光注定在居安之面上，改口問道：「你為何有此一問？」

　　居安之裝出渾然無知的神情，道：「小弟不知道……」

　　徐少龍聽了反覺坦然，想道：「假如他是有意探問，定然會想個理由搪塞的……」

　　快艇在水面上像箭一般迅疾飛馳，船底破水時，不斷的發出「啪啪」的聲音。不久，已追上了大船。

　　張中見他們趕到，方始安心，又聽到已誅殺了海陵幫的副幫主陳計，更是高興不過，一面向這些出過死力的手下們表示，回到揚州，定要大大的犒賞一番。另一方面，又向徐少龍說，將要面稟舵主姚大壯，立即把他擢升重用。

　　別人的話未必能成事實，但張中乃姚大壯的小舅子，平日又深得姚大壯的倚重。因此，有他力薦，果然馬上把他擢升為副總巡之職。

　　此外，對他的盟弟居安之，也升以一等大頭目之職，地位甚高，僅次於徐少龍的副總巡而已。

　　徐少龍在其後的一個月當中，極力結納馬、孫兩個副舵主，飯酒狎妓，無所不為。

　　經過幾次大醉，他已從兩個副舵主口中，探悉他關心的事，便是軍師蕭遠對於他的印象和態度。

　　據這兩個副舵主說的話，歸納起來，得知蕭遠對徐少龍很激賞，不過他卻不主張把他擢升得太快，所持的理由僅是他太過年輕，並且他的為人及忠心，也須多多加以考察。

　　但是由於張中的一力推薦，絮聒了好多次，因此姚大壯終於作了上述的決定，不過，蕭遠也僅僅是那樣說過而已。事實上，並不十分堅持。

　　經過一個月以來在揚州飲宴玩樂之後，他已成為揚州風月場中的知名之士，上自官宦士紳，下至販夫走卒，大都知道有這末一位徐大爺。

　　又過了個把月，他和居安之的日常例行工作，都做得很好。而且經多方打聽，海陵幫的確是屢次派人來求和，並無其他對五旗幫不利的活動。

　　這一日，吃過午飯，徐少龍便換上衣服，到舵主的座駕大舟上謁見。那是姚大壯的命令，徐少龍知道這等輕鬆生涯，將成過去，馬上就會有新的變動了。

　　艙中只有姚大壯和瘦瘦的副舵主馬奕兩人，徐少龍一進去，行過禮之後，姚大壯笑容可掬，用一種親切的態度說道：「少龍，你可有成家的打算沒有？」

　　徐少龍一怔，隨即笑道：「目前還沒有，屬下不想替自己找麻煩，還是過幾年再說。」

　　馬奕接口道：「這想法很對，一個人成了家之後，免不了諸多顧慮，想上進可就不容易了。」

　　姚大壯道：「你年紀尚輕，果然不須太過急切。」

　　徐少龍滿腹疑團，忖道：「他召我來，莫非只是為了這件事？早先還把我駭一跳，以為他要替我做媒呢！」

　　姚大壯停頓一下，又道：「前兩個月，總壇有一道命令，著五個分舵各各遴選出三名年輕好手，薦送總壇，其中有一個條件是未婚，本舵意欲推薦你的兄弟居安之，你意思如何？」

　　徐少龍深心中暗暗失望，但面上卻堆起笑容，道：「那敢情好，只不知安之的身世來歷，已查清楚了沒有？」

　　馬奕接口道：「當然查清楚了。」

　　說時，從桌上一疊卷宗之中，撿出一份，遞給徐少龍。

　　徐少龍打開一看，這份卷宗與他昔日那一份形式相同，裏面寫得密密麻麻，把居安之的出身經歷，詳細記錄，並有調查人的報告及按語。

　　這份資料證明居安之句句皆實，他原是鏢行世家，祖父原是趟子手，到他父親時，竟升為鏢師，這是因為他父親自幼勤習武功，得到幾個名家指點，是以藝業高於同儕不少，為人又精明能幹，當了鏢師，倒也甚得同行中人敬重。

　　但好景不長，當居安之六七歲時，他父親卻因為摔斷了一條腿，無法再在江湖行走，便改在鏢局內辦事。

　　居安之為人倒不怎樣兇橫，不過年少氣盛，又精通武藝，張狂一點也是免不了的。因此有一日飲酒鬧事，失手打死兩人，便星夜逃亡，到南方來。

　　他從此變得很老實，在多處碼頭都混過，如今已是第三年，終於投入水道中第一大幫會。

　　後面又記載得有居安之的父親因兒子之事，坐過監牢，去年才獲釋，家境非常窮困，潦倒不堪，全靠兩個已出嫁的姊姊維持生活。當居安之入幫後，才由幫中暗暗賙濟他家中。

　　結論是居安之這人沒有問題，可以任用，並且不可讓他父母貧病而死，以便有所挾制。

　　對於這個結論，徐少龍大感厭惡，自然他不會說出來，只說道：「安之既是沒有問題，屬下也放心了。」

　　說時，把卷宗放回桌上，突然瞥見自己的卷宗也在那疊文件上面，不覺怦然心動。

　　姚大壯道：「本來總巡李眉固也是理想人選，可惜他已娶得妻室。再說，本舵把好手都薦光了，如何使得？你說是也不是？」

　　徐少龍訝道：「壯公說得是，但你以遴選人才之事，連總巡這等地位，也輪得到呢？」

　　姚大壯道：「你這一問，真是問到節骨眼來了。」

　　馬奕也讚許打個哈哈，可見得徐少龍的發問，的確很有份量。

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