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七七


  ▼第十四回 苦海妖氛驚世駭俗 名山俠影化險為夷

  峰頂上一片恬靜安詳的氣氛,使得石軒中萬慮俱消,胸中毫無罣礙。兒女私情,都遺落在山下擾攘人世中。

  鐘聲一下一下地響著,石軒中直向烏木禪院走過去,忽聽那鐘聲短促瘖啞地響一下,生似這個敲鐘的大和尚,突然受到驚嚇,故此破壞了這種寧謐出世的和諧。

  石軒中微微一怔,停住腳步,但這時烏木禪院內一片寂然,再沒有鐘聲傳出來。現在他寧神細聽,已聽到禪院內似乎相當熱鬧,這使得他十分大惑不解。那烏木禪院既是峨嵋派赤陽子清修之地,怎會鬧哄哄的?

  忽然覺察身後有點風響,他頭也不回,仍然悠閒地瀏覽景色。

  那風響本在身後數丈遠處,他聽得出來是有人急奔疾縱時的衣襟帶風之聲。就在這眨眼間,一下輕微的足尖擦地聲,已到了他身後。

  石軒中大大詫怪起來,此人身手如此高明,一躍竟達四丈,已是武林中頂尖高手之輩,但腳下如何會發出聲息?

  但他仍然沉住氣,並不回顧,一條人影從他身邊擦過,邁步走向烏木禪院。這人一身灰白色寬袍,頭上盤髻,足下穿的是一雙草鞋,身量高高瘦瘦。這個身穿灰白寬袍,盤髻草鞋的瘦長子,走動時雖是一步一步地往前邁,但每一步足足跨了兩丈之遠,是以速度驚人。

  石軒中皺起劍眉,望著那人背影,正不知是什麼路數,忽見那人突然回頭,不由得嚇了一跳。原來那人雙顴高聳,面上無肉,只有一層皮緊緊繃住,眼眶深陷,牙齒突出唇外,一眼望去,簡直像個骷髏骨頭,僅僅比骷髏頭多了一些頭髮。

  這位一代大俠,也為之睜大眼睛,詫想道:「世上竟有這麼可怖的活人麼?看他腳下神速有如鬼魅,不知是什麼路數?」

  他一直目送那個怪人走入烏木禪院中,驀地想將起來,這個怪人,怕是昔年的什麼著名妖孽,曾經在赤陽子老前輩手下吃過虧,如今乃來找他麻煩。這麼一想,便不肯冒失跟著那人走入烏木禪院。

  片刻工夫,陸續有三個人經過石軒中身邊,走入烏木禪院中。這三個人都是五六十歲的老頭子,但身體強健,腳下頗見功夫,不過比起早先那個怪人,便差上一大截。這三個老頭子一身都包紮得十分伶俐,他們大概是趕時間,是以全都沒有停步理會石軒中,僅僅回頭瞧他一眼,石軒中在這個照面中,卻已發覺這批人都面露凶橫之色,分明不是善良之輩。

  他想了一下,覺得還是快點進去,瞧瞧到底是一回什麼事。縱然赤陽子或會因他擅闖而不悅,但最多賠個禮,便可無妨。

  原來石軒中自從經過這數年閉關之後,已去掉昔年年少浮躁之性,凡事都謹慎周密地考慮到。江湖上規矩,凡發生這等兇殺之事,除非是受了某一方邀約,否則便不應參與。尤其像石軒中這麼出名的人物,只一出現,總有一方以為他是應邀而至。

  他決定之後,徐徐步入烏木禪院。這座禪院共有兩進,第一進乃是一座寬大的佛堂,經過一方大天井,便是後一進。

  佛堂中這時有不少人,石軒中眼睛何等銳利,一瞥之下,已看到早先那個怪人以及後至的三個老頭,全在一邊。

  這一批人聲勢不小,大約有三十餘人,全都和後來那三個老頭一般裝束,年歲也全在五六十歲左右。這三十多人乃是排隊站好,分為三排。在這三排人的前面,那個怪人和另一個丰姿綽約的女人,一併坐在地上。地上兩個大蒲團,一望而知乃是烏木禪院之物。

  在這干人的對面,地上擺著四個蒲團,但只有三個和尚盤膝而坐。

  首座的老和尚眉毛已經灰白,灰色僧袍罩體,在眉心處有一塊拳頭般大的血印。第二位和第三位都只有三四十歲,他們的修養功夫大大比不上那血印禪師,面上露出緊張沉凝之色。

  石軒中走進來,大家都移目看他,卻因沒有人認識他,是以無人出言干涉。

  石軒中眼光掃到天井,猛然為之一震,俊面上流露出驚怒交集的神色。

  原來在天井中,有一座半丈高的鐘樓。這座鐘樓僅僅用幾根大木釘搭成,故此全部一覽無遺。在那口巨鐘下面,一個和尚附身在木頭上,右手還握著敲鐘的繩子,卻動也不動。敢情一支長達兩尺半的三角銼,從這和尚後背心插進去,打前心突出來,深深沒入木柱中。故此那個和尚倒掛在木柱上,沒有墜跌下來。在和尚屍身邊,另有一支三角鋼銼,深深沒入木柱中,只露出不及一尺的銼身。

  石軒中這時就明白方才鐘聲倏啞,原來竟是這個緣故。其時那個灰白寬袍,有如骷髏的怪人未曾踏入烏木禪院,因此不會是他。憑這等手法功力,看來那批排隊而立的老頭,絕辦不到。那麼一定是那個坐在蒲團上的女人所為。

  他下死勁地凝視那個女人,僅僅見到她的側面,但這個側面也等如看不見,因為她用一塊青色的面幕,把面孔完全遮掩住,頭上還用一條淡青色的絲巾,把頭髮完全包紮住。

  她露在外面的一雙手,直是欺霜賽雪,又白又嫩,石軒中急怒地忖道:「這雙美麗的手,卻胡亂殺人,連與世無爭的和尚也弄得這般慘死,哼!美麗的外表,總難得有美麗的內心!」

  現在所有的眼光都從他身上移開,石軒中看出那後到的三個壯漢在發抖。

  血印禪師若無其事地半瞑法眼,端坐如山。

  那骷髏頭也似的怪人慢慢道:「本幫三十年來,第一次召集,遲到的人站出來!」他的聲音陰沉如同鬼語,令人寒心。

  那三個遲到的老頭立刻走出去,轉身向地上兩人跪下,俯身伏首,動也不敢動。

  那怪人又道:「按照幫規,比本幫主遲到的人,該當何罪?」

  後面排列的人中,一個宏亮的嗓子應道:「罪該自己擊碎天靈蓋而死!」俯身跪伏的三人,立刻直起身軀。

  石軒中忖道:「這三人難道如此服從麼?我看總有一兩個會設法逃的吧?」

  念頭尚未轉完,那三個老頭已一齊舉掌,準備向自家天靈蓋擊下。

  那女人尖聲道:「且慢!」此言一出,那三人都停住動手,但因都是舉掌在頭頂,其狀甚怪。

  「今日首次召集,已有一個禿驢作為祭品,」那個女人尖聲說:「故此死罪可免!」

  那骷髏頭也似的怪人哼了一聲,道:「既然幫主說情,你們死罪可免,活罪難逃,減等處置!」

  排列中兩人應聲而出,一個雙手捧著一塊紅布,一個手持藥瓶。


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