劍氣千幻錄(171)_司馬翎

一七一

　　「唉，不行，我像是對這殺人之事，感到十分厭倦。」

　　「哼，難道我真個心腸變軟了？」她的臉上浮起一絲笑容，那是一種憐憫自己的笑容。

　　「我老了麼？心腸竟然變得軟了！不行，我必須顯一點顏色，讓這些自命普渡世人的出家人，知道他曾經做過多大惡行。那是需要他們的鮮血來酬償的……不過，他們也許不怕死？管他的，死的滋味，總不會快活吧？總不會快活吧？」

　　她的心中，老是自相問難，一時未能委決。鍾荃知道她的心思，不覺十二萬分擔憂，面上的顏色，也跟著她面色的陰晴，瞬息變化。

　　在這天人交戰，善惡消長之際，驀地殿外傳來九下連續的鐘聲，悠揚嘹喨的清音，冉冉飄散在全寺每一個角落！

　　老和尚大聲地誦一聲佛號，矍然站起來，莊嚴地道：「不知是哪位大師圓寂了？這九響鐘聲，乃是本寺規定最隆重的圓寂報禮，這是哪一位大師啊？」

　　原來這佛門著譽的興教寺，每逢方丈圓寂，方始大鳴九響鐘聲，可是，如今方丈仍活生生地在這殿堂中說話，那麼，這是哪一位高僧呢？

　　鍾荃沒有什麼反應。但那羅淑英聰明絕頂，一見老和尚滿面俱是迷惑之色，忍不住追問道：「老和尚，這鐘聲裏有古怪麼？」

　　老和尚無住當下將實情說出。鍾荃這才奇詫地啊一聲。

　　羅淑英忽然面色大變，嬌軀搖晃了幾下。她隨手將頭上絲巾解下，重複將白髮紮住。這一下動作，顯然是掩飾那惶亂的心情。

　　三人全都閉口無語，殿堂中清亮的鐘聲餘韻，猶自繞樑未消。

　　她忽然將這僵局打破，輕輕道：「咱們去瞧瞧吧……」

　　老和尚巴不得她有此一說，唸聲佛號，當先帶路。

　　羅淑英緊跟著老和尚，一直從後殿的側門走出去，穿過一座寬廣的堂屋，再經過一道長廊，打一個院落的角門走出去，眼前樹木迎人，再過去便是那座莊嚴簡樸的骨塔。歷代本寺高僧，骨灰均藏於此。

　　這一路穿行，竟不見一條人影，也不聞半絲人聲，一切像掉在死寂的灰幕中。現在樹木入眼，似見有點兒生氣，可是這感覺不過剎那間便逝去。因為這邊也是一片死寂，只有秋風吹掠的淒涼聲音。

　　羅淑英面色陰晴不定，在她心中，一個意念緊緊地攫住她，那雖然像是不可能發生的事，然而，她的確有這種懷疑。

　　原來當她知道那九下鐘聲，代表的是這種意義之後，然而此刻本寺老方丈卻分明在她面前，於是，她想到定是另一位重要僧人圓寂。可是事情是這麼突如其來，那位重要的僧人是誰呢？忽然她想起了青田。

　　她沒考慮這個聯想是否合理，但在她心中，的確浮起了這個想法，甚而這想法非常有力地攫住住了她的心。

　　她誠然深深痛恨青田和尚，這個葬送她一生的青春和幸福的人，她是唯恐不能夠親手將他剝皮銼骨地殺死。可是她的心中，並非完全為了不能親手處置青田性命而生出失望。引起這緊攫著心頭的不安，她自個兒無能解釋。究竟她這刻是怎樣的心情？

　　三人魚貫走出兩丈許，兩丈之外，便是那座共有五層的骨塔。老和尚大膽地轉身道：「女檀越所尋的那位師兄，法體遺灰正是藏在塔中。」

　　她震動一下，停步打量這座骨塔。

　　老和尚又道：「這九響鐘聲，乃是表示骨灰已送到塔前，特地通知全寺僧侶，前來瞻拜。可是，這裏為什麼沒有人呢？」

　　鍾荃道：「也許在塔那邊，我們繞過去瞧瞧……」

　　她像是同意他的話，首先身形一閃，疾若飄風，直飛過去，鍾荃忙也施展輕功，疾跟上去。

　　兩人轉到那邊，只見那骨塔底層的台階上，一個人盤膝趺坐，面前擺著一個黝黑古舊的骨罈。這個人頭上光溜溜，風霜滿面，顯出年紀已老，這刻闔目端坐，動也不動。

　　羅淑英愕然止步，身形像尊塑像似的，連呼吸也似乎停止了。

　　鍾荃不認得那老和尚是誰，一徑走過去，不過他仍不敢妄自走到那老和尚身邊，卻是走上台階，在一旁瞧瞧。他道：「咦，這兒有根竹杖，不正是方巨那根竹杖麼？」

　　羅淑英沒聲沒息，他又道：「啊，不，這根竹杖可小得多，哎！那老和尚身上有條毒蛇……」

　　人影乍閃，羅淑英有如幽靈般飄忽，不知幾時已佇在老和尚身邊。

　　她只消一眼，便知道這位青田老和尚已經圓寂歸西，芳心忽覺一陣慘然，溫柔低聲地叫道：「青田，青田……」

　　老和尚端正趺坐，雙目闔垂，莊嚴不動。

　　她惘然地蹲下去，靠著那古舊黝黑的骨罈，右手輕輕支在壇上，垂下的手掌，卻溫柔地撫摸著那罈，彷彿是婦人們溫柔地撫摸她寵愛的兒女似的。

　　惘然空虛的眼光，緩緩移向天空，碧空萬里，太陽朗照。一切是那麼實在，然而，她卻生像掉落在夢幻境中。

　　她知道這個骨罈，裏面盛著她真愛的人袁文宗的骨灰。

　　青田老和尚灰白色的僧袍，在胸口處現出一條蛇影，姿態生動，活像正向著他的心緊噬。

　　她喃喃道：「你們都走了，只剩下我一個人在這世界上，寂寞孤單地生活著，你們不是太狠心麼……」

　　清亮的鐘聲悠揚緩慢地響起來，那種稍微帶著寂寞的餘韻，冉冉飛向雲間。

　　這鐘聲一下又一下，徐徐地響著。她沒有被鐘聲驚動，反而在迷惘中，彷彿瞧見袁文宗和袁青田兩人，隨著鐘聲，冉冉飛到碧淨如洗的長空白雲之上……

　　「你們真個去了麼？」她挽留似地輕叫道：「要往哪兒去啊？」

　　雲間的人影，並沒有回答她的挽留叫喚，冉冉遠逝天上。

　　她嘆口氣，垂下頭來，那鐘聲依然響著，大概要連敲一百零八下。

　　毒蛇映入她眼中，把她嚇了一跳，仔細看時，那蛇影依依隱隱，似真似幻。

　　她的目力何等厲害，定睛注視之後，猛可發現這條毒蛇，只不過是僧袍上的痕跡，像是畫將上去，但又不似用人工畫的，而是隱隱由裏面透將出來，生動之極。

　　鍾荃在一旁也看清老和尚胸前的毒蛇，並非真蛇，心中一陣陣迷惑，卻也一陣慘然。只因他此時，見羅淑英那隻白玉也似的手掌，輕輕在壇上撫摸，那動作太溫柔了，於是，他忽然十分聰明地猜測到這罈子裏的骨灰是誰來。

　　她伸出右手，將那根紫檀竹杖拾起來，擱在面前。但她隨即發覺那竹杖上刻著好些字跡，於是，她低頭細看。

　　那些字跡並不很整齊，但十分清楚，她在心中默誦道：「……自從我對巨兒敘述往事，挑觸起舊情之後，忽然覺得這裏並非我該逗留之地，於是，我擔杖獨行。光頭赤足，穿過沙漠，翻越高山，以及那茫茫的曠野。可是，肉體上的種種痛苦，都不能減輕心靈上的重擔，盤踞在我心中整整四十年的毒蛇，不住兇猛地噬齧我的心靈。四十年來，我雖然隱身在佛門之中，卻難得有安寧的日子，我漸覺筋疲力盡，忽然已到了西安府的興教寺。我聽見她的聲音，然而，我也知道我快要解脫了……」

　　字跡到此為止，又轉入下一節上面。比之上一節那些字跡，雖然是同樣地清楚，但是字劃深淺不一，顏色也略有不同，證明這不是同時刻上去的。

　　她繼續往下唸：「當你看到我的遺言時，我已不在人間，可是我從你的聲音中，知道你再不會像從前一般，狠起心時，真個能把天下佛門都毀掉……」

　　她略為頓一下，暗忖道：「你說得好，我現在真個做不出這種事了。我老是躊躇了又是躊躇……」

　　她輕輕對自己嘆息一聲，繼續讀下去：「四十年來，我的苦楚並不下於你。然而，我覺得僅僅是幾個人在暗昧中犧牲了，卻換回天下佛門的浩劫，那該是值得的。你好好地保重，我……」下面的字跡已經模糊不清，大概是他已經力盡之故。

　　四十多年來心中的毒蛇，居然在他死後，浮現在僧袍之外，可以想像出這些年來，青田曾經怎樣地苦苦挨過。

　　羅淑英將竹杖擱回石台階上，霍然起立。鍾荃可不知她將要幹什麼，面色變了一下。

　　她陡然向台階下飄身飛去，鍾荃驚問道：「大小姐，你往哪兒去？」

　　羅淑英身形倏止，徐徐回轉頭，道：「我不知道，但我要離開這兒……」

　　鍾荃立刻明白她話中之意，心下一陣慘然，又問道：「那麼，這些……這些怎樣辦？」他用手指指那老和尚趺坐不動的遺骸與那古舊的骨罈。

　　她緩慢地投以最後的一瞥，悵悵道：「他們本來都是屬於佛門的，便讓他們永歸佛門好了……」

　　鍾荃似乎沒有什麼話好說，直在發愣。他雖然很想安慰她幾句，可是，即使搜索盡他所曉的詞彙，也還無話可說。

　　她向他揮手作別，美豔照人的面上，忽然浮現起醉人微笑。然後，身形如春天的飛絮，飄飄凌空飛起，恍如姑射仙人，御風飛去，衣袂飄拂中，隱約可以見到那微帶寂寞的玉容。

　　鍾荃心中一陣黯然，默然祝道：「但願你能夠在這茫茫天壤之間，找到一個安身之所……」

學達書庫(xuoda.com)