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五〇


  鍾荃剛剛明白了這位智慮如海的師兄心中的苦衷,已有人進來報說外面筵席擺好。當下兩人一同出去外堂。

  那一干鏢頭,大概都聽了鍾荃折辱祁連雙鬼江氏兄弟之事,臉上都露出欽佩之色。

  堂上擺了三大席。眾人入席之後,酒過三巡,天計星鄧小龍起身道:「諸位老師請聽鄧某一言,想鄧某承蒙諸位,多年來鼎力匡助,鏢局業務,大有起色,鄧某感銘五內,正莫知何以為報!詎料一朝變生,鄧某竟然束手無策,實在有負諸位師傅。本擬即將各地業務一齊結束,以便根究失鏢始末,但此計終是下策。如今敝師弟夤緣到來,鄧某不妨將另一內情公諸各位師傅……」

  他隨即將傳帖約會比武之事說出來,眾人一陣騷然,同席的四大鏢頭也自駭然相顧,顯然事前也不知有此一事。

  鄧小龍接著道:「關於比武日期,此刻未便洩漏,並且請諸位老師暫時保守秘密,靜待結果揭曉,便知萬通鏢局能否繼續開業……」

  眾人嗡然談論起來,不時把奇異的眼光,投向鍾荃身上。

  鄧小龍忽然不悅地微哼一聲。

  鍾荃卻糊裏糊塗,一點也不明白。桌上的菜餚,雖然也是雞鴨牛羊,但烹調的手法,比之塞外,那真是相差得太遠了,他不覺津津有味地大嚼著。

  金頭獅子賈敬道:「總鏢頭,他們困於本身功力,自然難怪不會明白……」

  追風劍客元萬里道:「說實話,那三個具名帖上的魔頭,委實令人驚心,何況還有個未出面的土行孫賀固?此事關乎本局存亡,疑慮是不免會有的,也是人之常情!」

  鄧小龍吁一口氣,舉杯勸酒,對鍾荃道:「師弟一向在山上吃素慣了,這些菜餚還可口麼?」

  鍾荃連忙點頭誇好,神情甚是真摯。

  鄧小龍心中一樂,道:「趕明兒此事了結之後,愚兄必定領師弟嘗遍天下各地異味。對了,等會兒另做幾身衣服,會教你舒適一點。」

  鍾荃不覺得所穿的衣服不舒適,搖頭拒絕。其實鄧小龍因自己是全國數一數二鏢局的總鏢頭,所至的場面,不比尋常,若教鍾荃這個裝扮走進去,簡直成了大大的鄉巴佬,是以有此一說。

  鄧小龍見他這樣,情知有些人習性奇怪,便不再說。

  另兩桌是許元、李坤等在一起,極口誇說鍾荃身手之高,已是超凡入聖的地步,這一仗必可無礙而略為放心之外,其餘兩桌的人卻都帶著點愁色,當然他們也不能說什麼話。

  鄧小龍悄聲道:「師弟,你年紀太輕了,不免惹人疑慮。你看那邊一桌的師傅們,大大放心不下呢!」

  鍾荃點頭道:「小弟實在沒有把握,師兄說得是!」

  鄧小龍不覺啼笑皆非地住口,他原本的意思是暗示鍾荃設法露一手,好教那些人放心,哪知鍾荃卻死心眼,認為沒錯。

  當下鄧小龍推杯而起,背面向燕尾鏢張濟使個眼色,然後微笑著對鍾荃道:「師弟,你再放量用點酒食,愚兄這就去修繕專函,差人送達京師。」

  鍾荃連忙站起來道謝,鄧小龍自個兒走入後堂。

  總鏢頭一走,這兒的空氣便輕鬆得多。張濟咳嗽一聲,微笑道:「記得二十年前,在下曾往百花洲參觀劍會。有幸瞻仰師叔何老前輩風采,以及天下無雙的崑崙劍法,至今前輩豐儀,仍然深刻心中,今日有緣得會少俠,實是平生之幸。」

  鍾荃一時不知怎樣謙遜才好,只能陪著笑臉,只聽他又道:「當年之事,按理在下不能置喙,但以耳食所得之言,均是認為武當勝得僥倖,這是公評。可惜如今事隔已久,許多人都不大知道詳情,是以在下有時不免為崑崙抱屈……咦,我想起來了,當日在下與元老師所遇劫鏢男女兩人,使的劍法毋寧都像武當玄機子前輩所用的怪招,哎,越想越像,元老師你說可是?」

  追風劍客元萬里愣一下,直著眼睛細想,然後點頭道:「張老師這一提起來,果是不訛,但劍上並無血紅光芒……」

  鍾荃矍然道:「敝師叔也曾指點小弟幾手怪劍,說是當年強記玄機子的招數,倘若兩位要詳加研究,小弟可以立刻獻醜!」

  張濟一聽,大喜過望,因為他正想不出有什麼方法,能夠激鍾荃表演絕技,不負鄧小龍暗示所托,一方面使一干鏢頭釋去疑慮。如今見鍾荃自告奮勇,他立刻接口道:「這樣太好了!只是有勞小俠。」

  鍾荃果真熱心得很,立刻離席而起。

  張濟向追風劍客元萬里打個招呼,也自離座,道:「鍾小俠,在下與元老師合手向你進攻,以便小俠能夠施展。」

  鍾荃不虞有他,應聲好。那邊元萬里已大聲招呼趕緊撤下筵席,騰出地方動手。

  三人在廳堂上站好,有人立即送上武器,追風劍客元萬里使自家慣用的長劍,張濟是金背砍山刀。兩件兵器熠熠生光,使人觸眼欲花。

  鍾荃當然用劍,在手中一掂,稍嫌太輕,卻也不放在心上。

  張濟首先對眾人宣佈比武之意,然後回眼瞧瞧鍾荃,含笑道:「鍾小俠你手底可要收著點,別讓我們太丟人。話可說在前頭,我們一動手便拚力進攻,以便小俠施展。」

  鍾荃點頭道:「張老師之言有理,兩位老師請賜招吧。」

  追風劍客元萬里是一手搭劍為禮,首先發難,低喝一聲,手中長劍斜斜刺出,風也似的連刺了幾劍,果是快可追風的劍法。差不多在同一時間,燕尾鏢張濟的砍山刀已自揚起,踏中宮,走洪門,迎頭劈下。刀風呼呼,顯然腕力沉雄之甚。

  鍾荃在這瞬息之間,不覺使出「抱玉劍法」中救命妙著,劍光一旋,佈起一層劍影。張濟大刀一觸劍光,不由自主地斜退兩步,元萬里是招數太快,連刺幾劍,哪知所發的力量反震回來,禁不住身形一歪,斜撞開四五步。

  在這一個照面之間,已顯見鍾荃威力不凡,劍法奧妙之極。要知「抱玉劍法」純是守勢,但總不能老站在那兒任人進攻,必須以內家最巧妙借力功夫,雜以奇正相生之勢,才能使敵人有力不從心之苦。功力深時,更能憑著守勢而取得主動,迫使敵人不得不隨自己的心意來攻。

  鍾荃劍光忽收,斜提著劍,面上神情氣定心閒。追風劍客元萬里猛一彎腰,一抹劍光反手戳出,神速之極。

  鍾荃讚一聲「好劍法」,身形微動,向右邊移開一步,這一移動,正好對著元萬里急劇的劍尖來路,旁觀眾人驚駭之聲尚未發出,只見元萬里頭也不回,翻腕連遞三劍,恰好都向空中截出,鍾荃制敵機先,竟然連閃也不必閃,便使對方厲害招數落空。

  燕尾鏢張濟在這瞬息之間,疾轉身軀,手中大刀連環猛劈。鍾荃這時和他側面相對,利劍從下撩上,所取方位甚是奇特,卻恰好刀光中閃過,眼看削在對方腕上。

  張濟嚇了一身冷汗,壓刀疾閃開去,凝眸叫道:「這一招有點似了……」

  叫聲甫歇,兩人重又各揮兵器撲上,鍾荃身形歪斜亂撞,手中劍東一下西一下地砍劈而出。霎時間但見元張二人,劍氣刀光,如狂飊急捲,聲勢驚人,卻當不住鍾荃凌亂的怪異劍法,一點也不能稍為欺近。

  十多個回合過去,鍾荃朗聲道:「兩位老師,小弟僅識的怪劍使完了。」

  追風劍客元萬里一生練劍,這時哪肯放鬆面前這位劍術稱重武林的崑崙門人,接口道:「那就請鍾小俠施展貴派劍法,好讓在下等開開眼界。」語聲中長劍疾揮,益發加緊進攻。

  燕尾鏢張濟這時豈能獨退,大刀施展開來,風飊電閃,威猛異常。這時兩位大鏢師,已是盡施生平武學,安心要迫鍾荃抖露出崑崙奇功。

  鍾荃心中微覺為難,不知自己要真的挫折他們好,還是混戰一會,使他們知難而退。

  當他心中忖想之際,只是見招破招,隨手抵擋住,於是但見兩大鏢師的劍氣刀光,益發凌厲得勢。

  驀聽旁邊又有人大叫一聲,跟著「砰」地一響,一支碗口粗的亮銀棍,當頭打上,帶起沉重之極的風聲。

  他不暇尋思,劍頭一撩,「嗆」地一響,火花迸飛,鍾荃但覺手腕酸麻,心中駭了一大跳。欲知後事,請看下回。


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