劍海鷹揚(136)_司馬翎

一三六

　　韓行昌說道：「這一片樹林，繞湖而生，恰好把這數十里之大的『小明湖』圍繞起來。」

　　眾人跟著他穿林而入，但見一片碧波，甚是遼闊。在岸邊有一座寬闊的木台，可容多人駐足。但這只是一個碼頭而已，左方數丈外也有這樣子一座木台。然後各有一條浮橋，直通湖中的另外兩座浮台。

　　離這兩座浮台約莫七八丈遠，又有一座浮台，高出水面達一丈之多。這座浮台也是以兩條浮橋，接通那兩座浮台。眾人瞧了這等形勢，都恍然大悟。

　　原來這是專門用來對付西域高手的。要知西域諸國會水性的人不多，因此在這等地方，全無混戰的可能。

　　韓行昌解釋道：「雙方之人，從兩個不同的碼頭，前往水中浮台落座，然後各派高手，再往那當中的高台上印證武功。如此佈置，對方縱然人數比我方多十倍，有意混戰一場，也只好望水興嘆，無可奈何了。」

　　雷世雄道：「要得，我看這一場中外武會，就在這小明湖中舉行便了。」

　　眾人都點頭附和，秦霜波淡淡道：「雷大莊主之言雖是有理，但還須問過端木小姐才行。」

　　廣聞大師道：「不錯，端木小姐慧眼超凡，往往別有高見呢！」

　　這話明著是讚譽端木芙，其實卻含有挑撥的妙用。假使端木芙果然說「不行」，則雷世雄感到有失面子，心中定生不滿。縱使她贊成雷世雄的意見，雷世雄亦會感到不是味道。

　　端木芙微微一笑，道：「雷大莊主所以贊成在此地之故，不但是基於我們中原武林體面，非得與對方公平較技不可。同時亦考慮過利害關係，例如敝莊隨行之人，就有大部份精通水面功夫。再加上三江五湖的水道名家高手，自然是在此地會客妥當些。」

　　廣聞大師應聲道：「端木小姐分析入微，使人大感放心了。」

　　心中卻暗罵一聲：「好一個伶牙俐齒的丫頭！」

　　至此，大致上已決定在小明湖應戰，這一天晚上，韓家大排筵席，明燈巨燭之下，觥籌交錯，那種熱鬧盛況，豪情俠氣，簡直不能以筆墨形容。

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　　翌日，便是重陽佳節，城中居民相率攜酒登高，城外車水馬龍，甚是熱鬧。辰已之交，兩個裝束奇異之人，並騎馳到韓府門口。韓行昌和三四個人一早就站在大門等候。見了來人，趕緊上前。但見其中之一，正是那基寧將軍，當下互相行禮，打過招呼。

　　韓行昌道：「韓家已奉命準備妥當，只不知如何能謁見貴國國師？以便奉告一切。」

　　基寧眼中閃過一絲驚訝之色，接著說道：「貴府果然有辦法，敝國國師總算找對了人啦！」

　　他停頓一下，又道：「但聞說中華武林英雄，都紛紛趕到淮陰，敝國國師說，我等萬里而來，若是不能一會中華英雄好漢，豈不遺憾？是以有望貴府代為安排一下。」

　　韓行昌道：「貴國師之言，實是人情之常。即使是敝邦的武林朋友們，也莫不渴欲拜晤貴國師。但寒家地方有限，未能容納天下群賢。特地在那風景甚佳的小明湖邊，準備了地方，以迎嘉賓。並且打算當著貴我雙方英雄眼前，奉還國寶，只不知尊意如何？」

　　基寧點頭道：「果然不出國師所料，現下我們一行八十餘人，都在城外等候。」

　　韓行昌忖道：「假如那疏勒國師早已料到我方的安排，則此人智謀之高，實足驚人了。」

　　當下道：「既然如此，在下便隨將軍前往謁見貴國師，並負領路之責。」

　　基寧獰笑一聲，道：「如此甚好。」

　　韓行昌心念電轉，暗暗冷笑一聲，忖道：「疏勒國師必定告訴過基寧說，務須要我去領路，他也認定我計謀甚多，以為先把我抓起來，便可大為有利，殊不知這一著早已被我們幾個人算中了。」

　　他吩咐眾人牽馬過來，然後與基寧一同馳出淮陰。在一處荒野中，只見樹林內突然衝出一隊人馬。基寧揮鞭指著那一隊人馬，道：「那就是了。」

　　韓行昌定睛望去，但見這支隊伍一共是八十餘人，個個都以一襲寬大披風緊裹身體，頭上幾乎都有頭罩，那是為了遮蓋著頭頂的纏帛，免得別人一瞧便知道是纏回。

　　但見這隊伍的最前頭，乃是一個綵衣飄拂的高大老者，年約六旬左右，皮膚黧黑，濃髯繞頰，深目高鼻，相貌甚是奇偉。而他那一雙特別長的眉毛和眼睛，以及廣闊的額頭，都閃耀出智慧的光芒。

　　在他身後，有兩個女性。她們也全都裹在衣服中，面上掩紗，只露出兩隻靈活明亮的眼睛。此外，全是男人，有老有嫩，有俊有醜，有些面色白皙異常，甚至紅髯碧睛等等，直是集人種之大成。

　　韓行昌儘可能查看這個隊伍，希望發現漢人，但此舉卻失敗了，他早知道不容易辦到，因為對方裝束如此奇異，任何人都很容易藉裝束而掩飾，決計難以察覺。他催馬上前，向這個唯一穿著彩色衣的疏勒國師躬身抱拳，道：「國師遠來中土，寒家有失遠迎，罪甚罪甚。」

　　疏勒國師背後一個女郎以清脆的聲音，咕咕呱呱說著，似是翻譯。之後，疏勒國師微微一笑，說了兩句話。那女郎提高聲音，道：「敝國師說，韓少爺不必客氣。」

　　基寧隨即上前，大聲報告。疏勒國師面上神色絲毫不變，並不似基寧那樣，一聽到國寶已得，眼中便情不自禁的閃過了驚異的神情。疏勒國師其後大概是在考慮韓家另設會晤地點一事，片刻才說了幾句話。

　　那個女郎又作通譯，道：「敝國師說，韓少爺才智過人，那一處地點，必有妙用。他很想先聽聽那處地點的形勢。」

　　韓行昌心中一凜，忖道：「假如他一聽那地方對他們太以不利，要我們到此會晤，便不好了。只因此地除了些少樹林之外，全是平疇曠野，這刻又是秋收之時，田地乾旱，他們習於馳射衝殺之術，在這等形勢之下，我們人數雖多，也是無用。」

　　他雖是想到了這些問題，但卻沒有解決之法，只好說道：「寒家在小明湖畔，設有場所，迎迓貴賓。」他略略說出小明湖的佈置，便閉口等他答覆。

　　疏勒國師掀髯而笑，說了幾句話，那女郎繼續通譯，道：「在那小明湖上，我們的人都不通水性，還是改變地方的好。」

　　話猶未畢，一騎如飛馳來。眾人舉目望去，知是韓家之人。

　　基寧縱馬上去，攔住來人，喝道：「什麼事？」

　　那漢子道：「在下奉命送一封信給韓少爺。」

　　基寧伸出巨靈大掌，道：「韓少爺正與國師說話，不可驚動，你把信拏來，待本爵交給他便是。」

　　那漢子猶豫了一下，才把一封書信交給基寧。基寧等他走了，這才撥轉馬頭，一逕走到疏勒國師前面，把信交給他。韓行昌眉頭一皺，似是想出言抗議，但旋又緘口不語。

　　疏勒國師講了幾句話，那女郎嬌脆地道：「韓少爺此信來得奇怪，國師很想先看一看，望你不要見怪。」

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