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一一三


  崔阿伯道:「咱們投入獨尊山莊,據小姐說,嚴老莊主已經曉得你的身份。既然如此,咱們目下在他勢力範圍之內,何須如此小心翼翼?」

  端木芙淡淡一笑,明眸中閃射出智慧的光芒,道:「你只知其一不知其二,無怪會迷惑不解。第一點我要解釋的,就是嚴老莊主只是猜出我的身份來歷而已,我可沒有告訴他。因此,第二點便是他一定會顧慮多端,設法查探我們的對話和舉動。」

  崔阿伯道:「他想證實咱們的來歷?」

  端木芙搖頭道:「不是。」

  崔阿伯不覺又泛起迷惑之色。

  端木芙已接口道:「他只想查明我們保持機密能達到何種地步,才作最後的決定。」

  崔阿伯「哦」了一聲,但顯然還是不懂。

  端木芙道:「要知嚴無畏乃是一代奸雄,等閒不會信任任何人。他明知我們既是這等身世,負有如許血恨,將來一定會鬧出一場驚天動地之事。他倒不怕這一點,但假如我們言行不慎,被他手下查出了我們的底細。他根據這一點,將對我重新估計。認為我們的秘密既然能被他們部屬查出,則我們的對頭說不定也辦得到。如此豈不是白白招惹強敵?而我們氣候如此淺薄,估量也幫不了他什麼大忙,這麼一來,你猜他會怎樣?」

  崔阿伯瞠目道:「老奴猜不出來。」

  端木芙道:「他縱然不趕走我們,亦決計不會畀予重任,此是毫無疑問的結果。」

  崔阿伯道:「就算小姐一點也沒有料錯,可是小姐別忘記了,對頭們已發動陰謀手段來對付你了!換言之,這一號強敵他已惹上啦,還有什麼好顧忌的?」

  端木芙嘆一口氣,道:「你還是沒弄懂我的意思,要知在這等情勢之下,我們認為機密已經外洩,自無小心必要,但這才是大錯特錯的想法。因為嚴老莊主最主要的意思是掂一掂我們的份量。假如我們大意洩密,他便將不再重視我,也就不會出力支持我報仇了。」

  崔阿伯拂鬚苦笑一聲,道:「想不到這一點點事,就包含這麼大的學問在內。」

  他轉眼向前面望去,又道:「以老奴瞧來,大約在昏暮之際,這六艘快艇定可追上羅公子的大船。」

  端木芙道:「那是絕無疑問的事。」

  崔阿伯道:「雷大莊主率領的十一高手,有六個水底功夫極是高明。假如在天黑以前追上了大船,則羅公子縱有秦姑娘之助,也難逃被擒之禍。」

  端木芙道:「你說得很對,換了任何人,也瞧得出這結果。」

  崔阿伯拿話撩撥,便是想探知她是不是當真要獨尊山莊之人擒下羅廷玉,但她既不接口,倒也不便直接追問,只好默然不語。

  ***

  夕陽已被天際山影所掩,但滿天霞彩,益形絢爛。當此之時,浩蕩無涯的湖面上,歸帆無數,景色美極。然而在雙桅大船上的人全都無心欣賞,因為雷世雄這等十二高手,分乘六艇,已相距不遠。

  艙門開處,大江幫幫主黃澤探頭進來,只見秦霜波倚窗而坐,聽到開門聲,轉頭而視。面上一片寧恬,絲毫找不出緊張的神情,這一份修養,實是令人難以置信。

  黃澤驚佩之餘,卻也因而減去不少緊張神情,壓低聲音道:「秦姑娘,這一回咱們已無法利用鋼製的船首,把敵艇一一撞沉了。」

  秦霜波點點頭,示意他說下去。

  黃澤便又道:「在下並且認為敵艇上的十二個高手,定能衝上咱們的大船,展開一場激烈肉搏。」他停頓一下,又道:「敵方十二高手之中,一定有半數以上精通水上功夫,因此之故,在下及一眾部屬都變成自顧不暇,勢難護衛羅公子和秦姑娘了。」

  秦霜波微微一笑,黃澤頓時感到心頭寧恬異常,轉眼向一角的羅廷玉望去,只見他面色紅潤,盤膝端坐,分明已完全恢復了。

  可是在這萬頃水面上,羅廷玉縱然恢復了功力,有萬人莫敵之威,但一旦掉在水中,那時還不是束手就擒麼?

  黃澤最憂慮的正是這一點,忽聽秦霜波平靜的聲音道:「黃幫主,敵人方面,有一個主要人物,存心幫了我們一個大忙。如若不然,這十二高手早在一個時辰以前,已躍登此船了。」

  黃澤茫然地點頭,對她所說有人幫忙之事,不知信好抑或是不相信的好。

  秦霜波繼續用恬淡的口吻道:「因此之故,貴幫的安全也不成問題,只要不讓敵人當場抓住,事後但須暫時解散,潛隱一段時期便可。」

  黃澤道:「但目前的危機,如何解救?」

  秦霜波笑一笑,道:「貴幫的拿手絕技,諒必不止藉轉彎以增速度這一項,我想知道你最膾炙同道口中的絕技是什麼?」

  黃澤道:「在下可不敢自詡有什麼絕技,只不過有兩三種手法,是在下別出心裁研究出來,同道名家多半曉得,那就是身外化身的手法。此外尚有白霧迷江,異軍突出等,俱是彫蟲小技。」

  秦霜波不問內容,即道:「然則黃幫主若是施展這幾種心法秘技,能不能拖延到天黑之時,遁出重圍?」

  黃澤道:「在下如是使出這幾種手法,獨尊山莊便可確知必是在下幫助你們了。」

  秦霜波道:「假如幫主不急謀脫身,眼前就已難逃劫難了。」

  黃澤凝目尋思一下,才道:「姑娘這叫做一言驚醒夢中人,不錯,假如首鼠兩端,適足自誤!好吧,在下這就盡力而為。」

  他迅即轉身出去,發號施令,船上所有的水手都忙碌地準備一切。轉眼間,敵方六條快艇迫得更近了,艇上的船師水手,無不精神振奮,更加賣力,速度有增無減。

  看看指顧間就可衝刺入兩丈之內,若是相距不及兩丈,艇上十二高手隨時可以飛躍上船,便再也逃不掉了。但見雙桅船的尾舵上,突然出現一個青衣飄拂的少女,肩插長劍,卻又淡雅如仙,眉目如畫。

  她明眸一轉,在彭典面上略略停頓一下。彭典登時垂首,避開她的目光。

  她最後凝目瞧著雷世雄,說道:「雷大莊主窮追不捨,顯然已立下決心,不達目的,誓不罷休了。」她的話聲並不高,可是卻清清楚楚地傳送到兩丈外的快艇上。

  雷世雄從丹田中迫出聲音,答道:「兄弟迫不得已,冒犯了,事後自當肉袒負荊。但目下如若要兄弟罷手,實是有所未能,還望仙子寬恕。」

  秦霜波沉吟一下,才道:「天色轉眼便黑,其時雷大莊主也將徒呼荷荷,何不趁早鳴金收兵,留下一點情份,將來也好相見。」

  雷世雄仰天洪笑一聲,道:「縱是天色已黑,兄弟也有扭轉乾坤的決心!仙子之命,恕兄弟無法遵從。」

  秦霜波點點頭,道:「雷大莊主好說了,你不肯罷手,亦是理所當然,我豈敢怨怪於你?我在退下以前,不得不聲明一句,我現身說了這些話,絕無拖延時間的存心,還望雷大莊主相信斯言。」

  雷世雄洪亮地道:「秦仙子的話,兄弟句句深信不疑。」


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