金浮圖(126)_司馬翎

一二六

　　薛陵打坐調息，齊茵則往附近查看一下。她一連查看過四周六七個禪院和廳堂都不見有人，亦無一點遺跡，這才放心，不再多看，一逕回到薛陵身邊。

　　齊茵所查看過的禪院廳堂都十分殘破荒涼，處處網結塵積，一望而知許久已無人走動。她只須看明白左近的幾處堂院無人便可以了，因為他們在這兒不過逗留兩三個時辰，既不久居，亦不須四下走動。是以她放心得很，當即趁此機會，又向許平講授一些紮根基的最上乘心法。

　　大約過了一個時辰，她已講得口渴，便停下來。許平卻在院中走來走去，默默記誦她反覆講解的要訣。過了一會，齊茵也瞑目調息，整個院落中沒有一點聲響。

　　許平這時已把要訣通通記住，四下打量一眼，只見院門外是個花圃，不過業已荒蕪不堪，僅僅猶見規模而已。在這蕪雜的蔓草之中，有不少菊花盛放，還有些秋海棠之屬，使人見了精神一振。

　　許平踏出門外，左瞧右望，隨步走去，不知不覺又踏入另一座院落之內。

　　涼風緊吹，夕陽照不到這一頭，是以此處特別顯得陰冷。院中滿地殘磚敗瓦，加上野草枯葉，觸目皆是，使人感到這座院落好像特別荒涼殘破，隱隱浮動著一種肅殺淒厲的氣氛。

　　但許平這個強壯的大孩子卻一點也不在乎，他一向膽氣極豪，其後學過少林武功，膽色更強。別人處身此地，定必感到不安而疑神疑鬼起來，只有他這種初生之犢，一點也不放心上牆角傳來「嚓嚓」兩聲，好像有人踩踏到枯葉一般。許平聽見了，轉眼望去，卻全無人影。

　　他不但不驚，反而微微一笑，兩眼左瞧右望，找到兩根尺許長的枯枝，又弄了許多枯葉堆起來。然後他向牆角走過去，彎腰細瞧，看準了一條磚縫，左手摘了一根野草，在磚縫邊輕掃，片刻間，他右手兩根樹枝迅快向磚縫落下，像使筷子一般夾起一件物體。

　　這個物體敢情是形狀可怕的蠍子，色作深黃，比普通的蠍子大上一倍。這刻被夾在樹枝中，雙螯及八隻腳爪不斷地抓動，而尾部那隻有毒的鉤不時向樹枝螫去。

　　許平似是捕捉慣了蠍子，露出得意之色，走到那堆樹葉旁邊，點上了火。一忽兒就火光熊熊，燒得甚是猛烈。他把手中樹枝夾住的巨大蠍子送入火焰中燒烤，很快的就發出一股燒焦了的氣味。樹枝也著火燒將起來，直到火焰蔓延上來，他才把著火了的樹枝以及燒成黑色的蠍子丟在一旁的石地上。他跪在一邊瞧著那隻腳爪全都燒掉，通體焦黑的巨蠍，等牠冷卻，鼻子中仍然嗅到燒焦了的香味。

　　由於此蠍特別巨大，所以多肉，許平素常吃慣了這等美味，頓時饞涎欲滴。然而他陡然間動也不動，面上流露出驚駭之色，原來他忽地感到一件物體極迅快地爬上了他撅起的屁股。

　　他不須回頭去瞧，已知道那是一隻特別巨大的蠍子，恐怕比他剛剛燒烤了的還要大上兩三倍。因覺牠的重量令人感到窒息，要知一般而言，蠍子越大就越毒，像剛才燒烤了的那一隻已經十分罕見，人畜如若被毒鉤螫上一下，立時斃命。

　　目下這一隻在他屁股上的更加巨大，其毒越甚，此所以許平雖是膽大無比，也不由得心寒身冷，不敢動彈。許平感到那隻巨蠍在他屁股上停頓不動，當下強振膽氣，緩慢地扭轉頭。這個動作穩定而遲緩，極力不使身軀受影響而搖動。

　　目光到處，心頭大震，原來在他屁股上當真有一隻極為巨大的蠍子，全身烏黑得發亮。但雙螯及尾鉤都是白色，益發顯得巨大可怖。這一隻蠍子約摸比燒烤了的那一隻大上兩倍，比之平常所見的可就大上六七倍之多。如此巨大的毒蠍已是聞所未聞，那等顏色更是見所未見，光是牠的體積和顏色，已足以使人魂飛魄散。

　　許平也感到恐怕萬分，因為他從這隻奇大的毒蠍爬過他腿腳的速度上，已曉這宗毒物行動極快。若是用對付平常蠍子拍落了地上，即使辦得到，恐怕仍然免不了一螫之厄。這許多念頭都不要用心思考，全是直覺的反應。因此他不敢輕舉妄動地出手拍落巨蠍，心中反覆自問目下該怎麼辦才好？

　　這隻巨蠍停在他屁股與腰身之間，雙螯豎舉，形相威風得可怕。許平忽然覺得這隻毒蠍可以稱為「蠍王」，不過這個想法既荒誕無稽，而又不切實際。目下他必須想法子脫離蠍鉤的威脅才是正理，那有功夫去想別的？

　　又過了片刻，那隻漆黑發亮的巨蠍八爪齊動，在他背上爬來爬去，繞背而走，動作之神速，令人咋舌。

　　許平已瞧不見這隻蠍子，只覺得被牠壓得透不過氣。事實上當然不是那蠍子的重量如此驚人，全然是由於精神上心理上感到沉重不堪而已。

　　他曉得唯一可望保存性命之法，就是沉住氣不要動彈，等牠自己離開。不過，以他所知，蠍子從不會爬到人畜身上，這隻巨蠍一切都異於常蠍，更加可怕。

　　許平感覺中已過了許久許久，那隻巨蠍停下在他左肩尖上。他斜眼瞧看，卻不敢側過臉去瞧，生怕呼吸之氣惹得牠向肩頭扣上一鉤。

　　這時他的姿勢也很奇怪，跪在地上，身軀向前傾俯，左手伸出，指間還捏著那隻烤熟了的蠍子。他頗想丟掉手中的蠍子，但目下連手指動一動當真也不敢。

　　又過了片刻，許平滿頭大汗滴流下來，若不是眼睫毛隔阻住汗水，只怕連眼睛也睜不開了。

　　那隻奇巨的毒蠍眾爪一動，又沿著他手臂往前遊走，像電光一閃般便已到了他腕間的衣袖上。

　　這等速度當真是許平他見所未見，聞所未聞。不禁一驚，接著又發覺那毒蠍停歇之處離他掌腕的皮肉只差兩寸，也就是說再過兩寸就完全接觸到他的皮肉。而皮肉發出的熱氣最容易使這些毒物發動攻擊，這又使他大吃一驚。

　　這回那隻特巨的毒蠍停歇不久，唰地爬到他的指尖，毒鉤疾出，搭住那隻烤得焦黑的蠍子外殼，雙螯同時間鉗在白色的蠍肉上，撕下一大塊，送入口中。

　　許平的冷汗冒得更多，剛才那隻巨蠍的毒鉤鉤出之時，只差一點點就鉤在他指頭上。若然鉤中，他這刻定已毒發身死了。現下眼見牠殘食同類之肉，便想到牠吃光之後會不會移到他手指上？

　　本來他大可以一甩手把巨蠍甩落，但眼見適才牠毒鉤發出得如此過快，反應又如此靈敏，只怕自己的手方動之際，已中牠一鉤了。因此他還是沉住氣不敢動彈，那毒蠍的腳爪抓住他的手指，皮膚上又癢又痛，使他擔憂會不會因此而中毒喪命？

　　許平雙眼瞪大得如銅鈴一般，望住這隻奇大的毒蠍，心想：「蠍王呀蠍王，快點吃飽走開吧！」

　　那隻巨蠍片刻間已咬了好多口，竟是連吃相也十分的兇猛可怕。然後，牠一切動作忽然停止，雙蠍搖搖擺擺，連身軀也在晃動，好像人類喝醉了酒一般。許平心中泛起一絲希望，屏息地注視著牠的動靜，心想好像聽說過毒蠍不能吞食同類的話，難道牠是因此而中毒不成？

　　不過他又知道「中毒」之說甚是無稽，只因無論多麼毒的蛇蟲，毒素只能從血液侵入致人死命，若是吃在肚子裏決無妨礙。此所以若然被毒蛇咬著，可以先用口吮吸，至是把含有毒素的血液吞入肚中，亦全然無事。

　　他正在想時，那隻巨蠍已經跌落地上，發出啪的一聲。許平如釋重負，長長吁一口氣，但覺全身都被冷汗濕透。低頭看時，那隻蠍王在地上搖搖晃晃地爬行，動作之遲緩不穩一如醉漢。

　　他才脫險境，恨火又生。跳起身來活動一下僵硬發麻的筋骨，然後找到一根三尺長的樹枝，奔過去向那隻巨蠍擊打。樹枝容容易易就擊中蠍背，可是一股潛力把樹枝彈起來，那隻巨蠍依然搖搖擺擺的爬去。他連試幾次，都是一樣，可知這隻巨蠍不同凡響，當下便去撿了一塊磚頭，往蠍身砸落「砰」的一響，磚頭砸在石地上崩裂成許多塊，那巨蠍分明結結實實的挨了一下，卻仍然絲毫無損地向前慢慢爬去。

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