劍膽琴魂記(24)_司馬翎

二四

　　陶澄並不作答，只向他們作個手勢，表示沒有關係的意思，然後再次探頭入洞。

　　大家都緊張地看著他，俱是滿腹疑雲。那琴聲一直繼續彈奏，從未中歇，冷冷清音，在山搖地動的飛瀑聲中，益發悅耳，陶澄這回緩緩縮回頭顱，然後向大家作個笑容，循原路回到這邊崖上。

　　這時幾乎沒有人忍得住，都要開口問他洞中的情形。陶澄一身都濕透了，首先抹抹面上的水，然後朗聲笑道：「好得很，這個洞穴居然能夠通行瀑後，不過因為彎曲不直，故以我只能查出瀑後竟然另有洞天，卻看不到內中情形。」

　　李瓊問道：「陶師兄，你早先何以突然縮退，幾乎墜跌潭中？我們那時都駭得要死！」

　　「咳，我們都是自己人，說也無妨，這一幕其實是我自己心裏緊張，剛剛探頭進洞，但覺琴音越發清晰，如在耳邊鳴奏，這時忽然一陣冷風迎面撲到，我在凜駭之下，忙忙縮避，但那陣冷風已撲上面，水氣極重，生像被人兜頭澆一盆水似的。我穩住身形之後，這才想起瀑布後既有地方，那瀑布衝力何等強大，偶因水流不勻，空氣便會旋激亂捲。這陣冷風挾有如此濃厚的水氣，必是此故無疑！因此我二次探首入洞，果然沒有別的事。」

　　大家聽完他的敘述，都默然尋思，李瓊發現他們都不時有意無意地瞥李瑛一眼，便明白大家都急於知道瀑布後面的情形，但可惜都沒有練成縮骨法，故此鑽不進去，只有李瑛身軀嬌小玲瓏，可以鑽入。不過這到底是冒險之事，故此沒有人敢出口叫李瑛鑽進去瞧瞧。

　　李瑛好奇之心大起，她自負有一身武功，膽子一向甚大，此時搖搖姊姊的手，道：「姊姊，我去看看吧！」

　　李瓊毅然道：「好的，不過要小心些，那位奏琴的高人，見你是個小孩，相信決不會出手加害，但你卻要有禮貌，縱然被她責罵，也不准頂撞。」

　　李瑛喜道：「我知道了！」倏然便向崖左躍下。王坤見她出動，大吃一驚，便沿著崖腳悄悄躍走，片刻間已隱沒不見。

　　李瑛躍到對崖，縱上石蹬道，然後沿著蹬道疾奔。她的輕功甚為佳妙，只見一條細小人影，貼著石壁疾駛，轉眼間已到達石壁突出之處。剛才以陶澄一身武功，大家尚為他捏一把冷汗，李瑛能為再高，但怎比得上陶澄，自然更加難越險關。然而此時大家都毫不緊張，只見李瑛身形一挫，本來就夠矮小的身軀，更加矮些，宛如一團影子，貼地疾捲而過。

　　原來那處突出的崖壁，底下內陷，尚有尺許空隙可過。陶澄一個大男人，別說縮不過去，即使能夠，他也不願在眾目睽睽之下，露出如此醜相，李瑛可就不同了，這也是李瓊何以放心讓她獨自從石蹬道飛越之故。晃眼間，她已到達那塊突出的巨岩邊，水珠白霧，漫天彌罩，她只停了一下，身上便濕了大半。對崖的李瓊終是姐姐，嬌呼道：「妹妹小心點，不必著急！」

　　李瑛向對崖笑一下，揮揮手，便蹲低身子，眼光望入洞穴中，心頭突然一陣鹿撞，泛起怯意。可是此刻已是騎虎難下的局面，縱然害怕，也不能退回去。須知每一個人都不免會有過這種經驗，儘管在事前想好，拼著捨棄一條性命，但一旦面臨那不可知的事物，便禁不住會生出懼怯之意。但這不算是怯懦，卻是人類保護自己的一種本能，如果沒有「懼怕」這種感覺，則人人都盲目地胡衝亂攛，這樣人類不為之絕種者難矣！

　　李瑛暗中咬一下牙，便向洞穴中鑽進去。也虧得她骨軟身小，總算鑽入洞中，像條蛇般蜿蜒爬行，轉個彎，眼前豁然明亮。

　　她定睛一看，洞口外一片山石，剛好把月光擋住大部份，可是仍然看得出內裏另有洞天！這時，她已忘掉害怕之念，趕快爬出洞外，站起身倚石探頭一看，目光到處，不由得目駭神眩。敢情在她右手邊，便是那條掛天長虹般的飛瀑，此刻彷彿是一道水晶簾，把天空完全封蓋住。

　　左邊是個寬大已極的山洞，近出口處的岩壁上，儘是綠油油的厚苔，地上甚是平坦，直通山腹。洞內儘是石鐘乳，晶光映眼，千奇百怪，或如飛鳥，或如怪獸。

　　李瑛幾曾見過此等奇景，不由得目瞪口呆，竟看出了神！

　　倏然「仙翁」一響，清越異常，李瑛駭了一驚，但覺這聲琴韻，生似有形之物，猛可擊在心頭，震得百脈賁張，真氣浮動。忙忙收攝心神，回眸向琴聲起處看去，這一看又把她駭了一大跳，原來在洞內不及一丈之處，有塊形如屏風的白石，高約五尺。石屏之前，一個老人盤膝而坐，在這老人面前，還有一塊尺許高的平坦白石，上面擺著一張古琴。

　　那老人形相甚怪，頭髮甚長，直拖到地上，近頭皮處仍然漆黑烏亮，但越往下去顏色越淺，由灰而白，末端委垂地上，竟已枯槁如亂草。他身上的衣服完全破碎不堪，那兩隻瘦如鳥爪的手上，指甲長達一尺有餘。此時一隻手尚自懸在半空，似是剛剛彈了一下，便抬起手，現在緩緩下降，意欲再彈。

　　李瑛乃是高人之後，家學淵源，年紀雖輕，但眼力卻極好，心中想到陶澄早先曾經說過，以前擁有這面「星郎琴」的冷雲仙子沈寒，能以琴音變換季節，殺生役獸，證諸剛才那一響琴音，震得自己心脈欲斷，可見得此老在琴上必有驚人的功夫，連忙叫道：「老前輩啊，你可別彈那琴，我知道一定受不住！」

　　那老人倏一愣，下降之手驀地停住，但仍然面對著瀑布，毫不轉面來瞧。歇了一下，他道：「你今年可是十三歲？」聲音嘶啞難聽，宛如梟鳴。

　　李瑛心想怪事，自己十三歲怎會被他知道？便想看看他的相貌，於是從石後直跳出去，一面大聲道：「對了，老人家你怎麼知道呢？莫非你有神眼麼？」

　　她一跳已到老人面前，目光到處，忍不住驚叫一聲，蹬蹬蹬直退開去，原來那老人面目枯乾如骷髏頭，兩目無睛，只剩下兩個深洞。她這一退已退到洞外，貼近瀑布。

　　那老人梟聲怪笑，道：「果真是十三歲，但老夫偏不信邪！」兩隻鳥爪突然一落，十隻指甲，俱抓入身邊石地中。

　　李瑛但覺這怪老人形相聲音都可怖之極，又見他十隻長逾一尺的指甲，插入石中，宛如插入豆腐那般容易。這等功夫，真是聽也未曾聽到，更加驚懼，不覺又退了兩步。猛覺風力如山，捲人欲飛，原來是瀑布下墜時所激起的風力，連忙一沉真氣，身軀釘牢在地上。

　　只見那長髮破衣瞎眼的怪老人，雙爪一起，十隻指甲中已各各抓了一塊石頭。更不打話，左臂揚處，那塊比拳頭還大的石頭，飛上半空。

　　李瑛不知他這一下有什麼意思，定睛看時，只見那塊石頭從空中墜下來，離她站處尚有尋丈之遠，就在下墜之際，那怪老人右臂一動，另一塊石頭便閃電般飛出。石頭一離手，激起銳烈刺耳的嘯風之聲。李瑛此時恍然大悟，駭得尖叫一聲，不覺又向後暴退。

　　兩石相觸，「轟」的一聲，第一塊石頭已被第二塊巧妙地撞碎，化為一片方圓丈許的碎石網，罩向李瑛立足之處。這一手功夫本已夠奇，誰知那第二塊石頭，經此一撞之後，去勢更加激疾，嘯風之聲更為刺耳，比那片碎石網去得更快。

　　怪老人出手之後，便側耳凝神而聽，臉上忽然露出微訝之色，原來他已聽出那塊石頭挾著銳烈風聲，投入飛瀑之中，跟著那大片碎石，也電射到瀑布中去，竟沒有把那小女孩打中。在瀑布對崖的人，見李瑛鑽入去好一會兒，仍沒有出來報訊，不知不覺都焦慮起來。李瓊骨肉情深，自然更為焦灼。正在此時，忽見瀑布中飛出一物，直射到這邊崖上。

　　陶澄首先驚道：「噫，是塊石頭，誰的手勁這麼大，居然能射穿飛瀑？」

　　一言未畢，只見飛瀑中突有人影一閃，隨即便和瀑布一同飛墜潭下。

　　瀑中人影雖看不出面貌，但身上綠衣卻極映眼，李瑛今天正是穿著綠色衣裳。李瓊慘叫一聲，直撲到崖邊，施雪影也面色大變，但一下子縱到李瓊身後，玉臂一圈，便把李瓊抱住。大聲道：「瓊妹，且別慌亂，我們先把事情弄清楚！」

　　雲夢派的趙遠秋目眥盡裂，厲聲大叫道：「那裏面如若有人，我非把他碎屍萬段，難解心頭之恨！」

　　李瓊聽了，腦中「轟」的一聲，眼前一片迷濛，心中連連哀叫「妹妹」。原來趙遠秋這麼一叫，她已明白大家都看清楚那條人影，必是李瑛無疑！

　　陶澄大聲道：「雪影，好生把瓊妹看著，我們去查查看！」說罷，便和陸雲趙遠秋一道躍下石崖，沿著那道急流，繞到崖後。這道急流一轉到後面，立即緩慢平靜地流過那極是寬闊的河床。

　　趙遠秋裂帛般大叫一聲，道：「那是什麼？」但見在河邊一塊平坦的大石上，仰臥著一個身裹綠衣的人，三人直奔過去，相距尋丈，便一齊停步。

　　陸雲沉重地道：「當真是瑛妹妹，只不知是死是活？」

　　陶澄咬牙切齒道：「這一次我罪大如山，不論瑛妹妹是生是死，我已和瀑後那廝沒個完結！天啊！本來是多麼活潑的小姑娘，如今卻毫不動彈！」要知他們俱是俠義之士，都是至情至性的人，在這一剎那間，竟沒有一個敢先過去揭開李瑛生死之謎。

　　趙遠秋突然大吼一聲，道：「我看見瑛妹妹胸前似乎微微起伏呢！」

　　此言一出，三人都一齊撲過去，陶澄伸手一探鼻息，登時掉下兩點英雄淚，道：「謝天謝地，瑛妹妹還有一絲氣息！陸雲，快去告知瓊妹！遠秋，你助我一臂之力！」

　　陸雲應聲飛躍而去，趙遠秋蹲下來，把李瑛濕淋淋冰涼的身軀扶起來。陶澄取出一顆靈丹，兩指一捏，李瑛小嘴便自張開。他把靈丹放入她口中，忽然驚道：「奇怪，她口中還有半顆未化的丹藥呢！」

　　趙遠秋道：「不是毒藥吧？」

　　陶澄嗅了一下，搖頭道：「不是，這味道好像少林三寶之一的桫欏神丹呢！」

　　陶澄說及「桫欏神丹」的名字，使得幫忙扶著李瑛身軀的趙遠秋愕然而顧，道：「真的？那麼瑛妹只要生機未絕，便死不了！」

　　陶澄道：「但願如此。」跟著便調元運息，凝練真氣，然後將嘴貼在李瑛小嘴上，以本身純陽之體那股真元之氣，度入李瑛腹中。

　　李瓊等人聞報如飛趕到，她眼含痛淚，哀叫一聲「妹妹」，便往李瑛身上撲去。幸而施雪影眼明手快，及時攔腰抱住，柔聲道：「陶師兄正施展峨嵋秘傳的『引本歸元』救命大法，不惜耗費本身真元。你撲過去，使他心神散亂，不但他本人，連瑛妹也要蒙受其害。」

　　陸雲也在一旁勸道：「瓊妹勿急，看來瑛妹已脫離險境了！」

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