紅粉干戈(202)_司馬翎

二〇二

　　呂傑搖搖頭，突然間長劍出鞘，化作一道長虹，電射而出，他出手之時，正是接到王元度的傳聲，囑他殺敵。原來他故意多說幾句話，用意是讓王、甄二人趕到，並且查看過附近已無敵人潛伏，方始出手殲敵，免得洩漏了機密。

　　王元度一面傳聲，一而發劍暗襲那個在呂傑後面的大漢。以他的功力造詣，此準自然絕無失手之理。

　　但見劍光到處，這個大漢已倒在地上，但呂傑卻沒有法子一招殺敵，不但不能殺敵，甚至無法阻止敵人發聲報警。

　　那個大漢面向著王元度這一邊，是以見到同伴被殺，他一面揮刀招架，一面掣出一枚銅哨，向嘴巴塞去。

　　突然間，一條人影打旁邊的牆上飄落，說道：「杜四，休得張狂。」聲音異常嬌媚悅耳，使他不由得轉眼望去。

　　目光到處，可就瞧見了一張媚豔絕世的面龐，那對水汪汪的美眸中，大有勾魂奪魄的魅力。

　　這個名叫杜四的大漢，雖是認出了來人是以前的副教主甄紅袖，但他卻還是第一次見到她如此銷魂蝕骨的表情，際此生死關頭，竟也不由得心頭一蕩。

　　呂傑趁機搶入，長劍一招「仙凡永隔」，透心刺入，頓時狙殺了此人。

　　甄紅袖輕輕道：「好劍法！這杜四雖然不是四大護法及七獸高手，但卻是荀教主的親信高手，武功極佳，想不到無聲無息之中，除去其二。」

　　呂傑道：「若不是大嫂及時出現，這刻只怕已驚動敵人了。」

　　甄紅袖道：「這條巷子那邊就是練武場了，是不？」

　　呂傑道：「還有一個小院子，院牆甚高。」

　　王元度已當先走去，步出巷外。只見那座院落，彎而且長，院牆甚高，牆邊有些古樹，濃蔭覆地。他躍上樹去，借那樹葉掩蔽身形，向外面望去，但見那外面一片廣場，綠草莽莽，在那右前方二十餘丈處，有一座高約六七丈的石崖。

　　廣場內有數百人之多，劍光在太陽下閃耀著，如萬道銀蛇，人數雖多，卻沒有什麼聲息，也沒有人移動。

　　王元度鼻中嗅到一陣香風，接著，甄紅袖的手臂已碰著他，並且低聲說道：「噫！那幾百個道人，都被一元教之人迫到崖下，再無退路了。」

　　王元度道：「以小弟瞧來，卻像是武當派擺下陣法，嚴防敵人進犯。」

　　呂傑在另一邊說道：「王兄說得是，那是敝派的『千劍大陣』，那石崖下面有一座洞府，據說是掌教真人坐關之所，看樣子，我們是在防衛那洞府。」他這麼一解釋，果然很有道理。那數百道士，人人執劍，縱橫成列，密密地擋住在洞府門前。

　　一元教也有將近一百人之眾，各持兵器，緊迫陣前。雙方都沒有任何動作，乍看似是一元教之人，被這千劍大陣所阻，一時無法逞兇。

　　呂傑遠遠見到他父親和幾個老道人站在洞府之前，這才大為放心，道：「恐怕是掌教真人恰恰閉關練功，是以一旦有警，全觀之人都集中在洞府前面，結陣守護。」

　　王元度道：「這話有理，怪不得全觀不見有人，現下我才安心了不少。」

　　甄紅袖緩緩道：「王大俠，那荀伯業武功深不可測，並且多年來處心積慮，打算先擊潰武當、少林。因此，他大概很有把握可以擊敗武當掌教許無量真人。」

　　呂傑不服氣地哼了一聲，王元度想起連錢萬貫也曾敗於荀伯業手底，則甄紅袖這話，多半不會錯。

　　於是點點頭，道：「荀伯業武功極強，那是不爭之實，雖然未必就贏得許無量真人，可是為了萬無一失起見，咱們定須設法不讓他們拼鬥起來。」他望了呂傑一眼，又道：「試想：以武當在武林中的地位，若然許真人萬一失手，則所損失的，較之荀伯業失敗時，簡直不能比擬，因是之故，咱們定須籌出釜底抽薪之法，及早化解此一大劫難才好。」

　　呂傑一想這話很對，若然讓荀伯業和許真人拼鬥，實是划不來之事，但如何能使他們打不起來？這卻是大大的難題。

　　他求助地望住王、甄兩人，王元度微微一笑道：「小弟和錢大嫂繞到崖後，由呂兄先從正面入陣，告知令尊及貴派主持之人，我們才打崖後翻下來，以免發生誤會，這是第一點。第二，呂兄設法說服貴派主持之人，讓小弟和錢大嫂出頭干涉，務使一元教先須對付我們，換言之，荀伯業須得先擊敗了我們兩人，方能對付貴派，這一點非常重要，如不先取得協議，只怕貴派之人，會以為兄弟自高自大，強行出頭。」

　　呂傑歇一下才道：「王兄把這宗如此重大艱危之事，攬在身上，如此俠腸義膽，敝派將來怎樣報答呢？」他深知此事非同小可，以王元度目下的聲名，只一出頭，荀伯業勢須全力對付他，結局自然凶險無比。這等以生命、名譽作賭注之舉，豈比等閒？是以他深心感激，溢於言表。這當中還有一個關鍵，那就是王元度本可以置身事外，並無捲入漩渦的必要，更別說到出頭架樑，把事情完全包攬在身上的義舉了。唯其如此，方顯得他實是大俠胸懷，以天下之事為己任。

　　他把如何走到崖後的路徑說出，自己便奔出廣場，從旁邊繞入己陣中。

　　一元教方面一看呂傑出現，竟毫無警訊，立時派人查看，方知杜四兩人慘死之事。

　　且說王、甄二人繞過許多屋宇，最後從一堵高牆躍出，那外面是一片斜坡，山坡的那一邊，就是那座石崖。

　　他們齊齊奔上山坡，還未到達坡頂，忽見一株古樹後面，轉出一位全真。這位全真只穿一襲灰袍，頭挽純陽髻，衣袂飄飄，眉長入鬢，目如朗星，額下三給黑髯，看上去，只有三旬上下的年紀。可是道氣盎然，大有神仙風致。這道人打個稽首，道：「兩位從何而來，欲往何處？」

　　王元度躬身拱手為禮，道：「在下王元度，這一位是錢大嫂，姓甄名紅袖。因得知一元教侵擾貴派，是以會同呂傑兄一同趕來。現下我們打算從崖上翻落貴派劍陣中，又請呂傑兄先容，請貴派主持之人，讓在下出面干涉。」

　　他簡簡單單數語，已把始末道出。甄紅袖甚是佩服，心想：「看他為人忠厚誠懇，其實卻是極有急智而又能言善辯之士。」

　　那道人微微一笑，道：「王大俠名滿天下，貧道久仰了，但此地乃是敝派禁區，不容外人涉足。」

　　王元度天生是個正派君子之人，聞言立現惶恐之色，道：「真對不起，但望道長宥恕無知誤闖之罪。」

　　甄紅袖訝道：「怎麼啦？我們難道打原路退回去不成？」她略略停頓一下，轉眼向那道人望去，目光變得十分凌厲，又道：「道長須知我們皆是為了貴派安危而來，而貴派目下亦正好陷入窘困之境，事出非常，只好從權了，您說是也不是？」她的目光雖然凌厲，可是口氣仍然溫柔和婉，這是因為她瞧來瞧去，總覺得這個道人氣度不凡，而且又似是很謙沖自牧的有道之士，是以不知不覺之間，生出了敬畏之心。

　　那道人微微一笑，道：「錢夫人說得很對，不過敝派規矩極嚴，即使在這等情況之下，貧道仍然不能不加以追究。」

　　他歉然地搖搖頭，道：「自然貧道此舉也許難以見諒於王大俠和錢夫人，但貧道也是迫不得已，非執行山規不可。」

　　甄紅袖慍道：「那麼你打算怎樣？」

　　道人說道：「依照山規，兩位如若仗恃武功，衝出禁地，貧道只好待日後再了斷此事了。」

　　甄紅袖何等聰明玲瓏，一聽這話，分明是要他們動手闖過去，似乎不含絲毫惡意。頓時恢復常態，嫣然一笑，道：「這個也好。」

　　那道人一抬手，撤下背後的松紋古劍，道：「貧道得罪之處，尚乞海涵。」

　　王元度跨前兩步，提聚功力，準備出手。他盤算好定須一劍就迫開對方，迅即闖過去，免得誤了大事。

　　那道人向甄紅袖手中之劍盯了一眼，說道：「兩位俱是劍術大家，真是好極了！王大俠當必深知那一元教主荀伯業的武功家數了？」

　　他忽然扯到荀伯業身上，又說了一句「好極了」，使得王、甄二人，都猜測不出他的真意何在。

　　王元度道：「聞說荀伯業使用兩面鋼鈸，武功深不可測，究竟如何，還須動手後方能知曉。」

　　那道人沉聲道：「貧道卻以為出手交鋒，乃是性命交關之事，定須知己知彼，方是上策。」

　　王元度道：「道長之言甚是，據在下所知，荀伯業乃是雷八公前輩的嫡傳高足。」

　　那道人點點頭，道：「不錯，他在敝派也學過藝業，但一直鬱鬱不得志，這是因為敝派在他投入本門之後，忽然查出他曾是少林門人，因是之故，敝派便對他嚴加防範，不傳以本門心法。」

　　甄紅袖道：「道長所揭露的秘密，誠足驚人，但外子錢萬貫，本乃少林大雄長老嫡傳弟子，是以早就曉得了。」

　　那道人眼中閃過驚訝之色，道：「啊！原來如此，貧道可就放心不少了，只不知錢莊主現下在什麼地方？」

　　甄紅袖道：「他也來啦！但他已中了荀伯業的暗算，在未曾解去身上之毒以前，失去武功，是以無法露面上陣。」

　　那道人點點頭，隨即以精明眼光，投注在甄紅袖面上，道：「貧道斗膽猜測一句，那就是錢莊主竟然曾經與荀伯業動手，並且敗於荀伯業手下，是也不是？」

　　甄紅袖大吃一驚，忖道：「我只說錢郎中了暗算，但他卻推測出曾經動手之事，當真是才智過人，只不知他在武當派中是何種身份？」

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