紅粉干戈(136)_司馬翎

一三六

　　錢萬貫可不敢魯莽，冷靜地想了一下，才道：「雷八公大概是答說他決不惜殺盡全寺千餘僧眾，也定必逼出秘芨下落，方肯罷手。」

　　大雄長老點頭道：「猜得不錯。由於他天性如此之狠辣，意志又如此之堅強，為師更不敢把本寺的絕藝供他參考，只好作數十年來第一次出手了，我們也是在千招以後，才分出勝負。說來真是罪過，為師當時乃是下了決心非殺死他不可。」

　　這位少林寺的大德高僧語氣中充滿了後悔的意味，又道：「為師雖是終於沒有取他性命，但既動此念，即是破戒，使我耽誤至今，未得正果。」

　　他默想片刻，才又開口道：「為師把這件秘聞告訴你，便因雷八公此人雖是受挫於為師手底，但他性格大異常人，一定不肯罷手。這數十年來，他無時無刻不在努力湔雪這前後兩次挫敗之辱。為師今把鈸法的奧妙告訴你，以便異日萬一用得著，也好有個準備。」

　　這一件舊事掠過錢萬貫胸際，大雄長老慈祥莊嚴的法相，似乎就在他眼前浮現。

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　　本來甄紅袖業已暗暗指點過他，叫他千萬不可選擇使用兵刃之一途，可是當荀伯業詢問及他之際，錢萬貫卻毫不遲疑地選取兵器。及至見到荀伯業撤下的是雙鈸，頓時便記起了大雄長老的這一番話。

　　錢萬貫絕對不是懷疑甄紅袖此言不確，只由於他出身少林寺第一高手門下，見聞特別廣博，有把握一瞧敵人兵器，便知來歷。故此他才不管甄紅袖的警告，選取「兵器」之途。所幸他果然曉得對方的來歷，甚至曾經下過數載苦功於對付雙鈸之上，故而以事論事，他今宵之戰，確實相當有利。

　　他取出獨門兵器「百錢鞭」，左手趁取鞭之際，暗暗在胸口弄了手腳。那是一枚半掌大的金錢，平時也懸掛在胸前，不過到了需要使用之時，須得扣上特製的皮帶，緊緊貼在胸前的要穴上。他的手法極為純熟快捷，一下子就扣好，荀伯業雖是精幹無比，也決計瞧不出來。這枚救命金錢鑄造之時，加上金精和鋼母這兩種五金中的至寶，鑄成之後，堅硬無比，任何神兵利器也休想毀損。錢上並沒有像一般銅錢那樣開個方洞，只不過是外形以及花紋都與銅錢一樣而已。

　　兩人各佔方位，都提聚起全身功力，以應付這一場平生最激烈危險的拼鬥。

　　在荀伯業而言，他因為知道大雄長老業已圓寂沔歸，因此今宵若是擊敗了錢萬貫，就等如已壓倒了整個少林寺，所以他乃是非用上全力不可。在錢萬貫而言，明知對方修練日久，又是雷八公的傳人，這一戰多半能夠勝得自己，正因如此，他便非用全力對抗不可。

　　這時，站在台階上的甄紅袖也感到這兩人的鬥志互相衝擊之下，已變成一種令人心悸膽寒的氣勢，使得她不知不覺中退了兩步，好像躲避一般。旋即發現此舉的荒謬可哂，但她可笑不出來，心情反而覺得十分沉重，憂慮關切的目光，緊緊跟著錢萬貫的身形。

　　荀伯業沉聲道：「大雄長老的高足果然不同凡響，荀某人甚感欽佩。」他說話之時，腳下仍然繞圈旋走，尋覓可以出手猛攻的空隙。

　　錢萬貫應道：「荀教主過當之譽，鄙人愧未敢當。」他雙眼像鷹隼一般發出凌厲的光芒，緊緊盯住對方。

　　兩人盤旋了四五匝，荀伯業雙鈸一合，發出震耳欲聾的巨響。但見他驀地躍起七八尺，向錢萬貫當頭撲下。

　　錢萬貫揮鞭招架，那條百錢鞭帶起一片叮叮的脆響。這種聲音既清脆悅耳，而又十分均勻，霎時間已抵消了對方雙鈸互擊所發巨響的威力。

　　最初的二十餘招，錢萬貫顯然內功不及對方深厚，手法招數亦遠不及對方的凌厲狠辣，已經陷入挨打被動的情勢。但過了這二十多招，他突然扳回了劣勢，招招搶制機先，鞭法奇奧變幻，竟能抵消了荀伯業功力深厚的優勢，首次呈現勢均力敵的局面。

　　甄紅袖眼力何等高明，這刻已瞧出錢萬貫敢情深悉荀教主的武功源流，洞知其中奧妙。是以能夠招出搶先，爭取了主動之勢。無怪他一開口就選擇以兵器印證武功，敢情當真淵知博聞，無學不窺。

　　她略略放心，開始留神雙方的招數手法。她雖然見過荀伯業施展雙鈸，甚至連她自家也曾與他放對比劃。可是她還是好像第一次見到這種武功家數一般，但覺奇奧無比，威力蓋世。

　　她不由得感激地望住錢萬貫，因為這數年來荀伯業閉關練功，整個一元教都交託與她。而正式主持一元教的是姜石公，乃系支持甄紅袖的人。她已起了取荀伯業而代之的心。幸而今宵得睹他的真正功夫，這才衡量出真正的實力，不致於闖下不可收拾的大禍。當然這也許是荀伯業趁機讓她瞧瞧，以便鎮壓她反側之心。

　　總之，她已曉得憑仗她和白瑤琴之力，尚不足以贏得荀伯業。但假如加上一個錢萬貫，情勢當然大不相同了。

　　此時雙鈸勁厲的風聲和百錢鞭叮叮脆響交織成一片激烈撼人的音響，即使是不懂武功之人，也能覺察出其中的凶險意味，若是行家，那就非股慄體戰不可。

　　他們激鬥了好久，已達二百招以上。儘管是兔起鶻落，迅快如風，但雙方的兵器從未碰過一下。

　　錢萬貫漸漸感到對方壓力增加，這是功力及不上對方，久戰之下必定發生的現象。他早就察覺對方的鈸法有不少地方改動過，與大雄長老指點的大有差異。但幸而原理總是一樣，方能應付下來，仍然未失機先。

　　但錢萬貫也因此而把握不住制敵取勝的機會，以致久戰之下，漸漸感到功力不足，難以為繼了。

　　他迅速地考慮到力盡被殺的可能性最大，因此，他必須在目下還未失去主動之勢時，想出免去落敗被殺的局面。唯一的途徑就是及時退出戰圈，再拿話套住對方。

　　他想到就做，誰知眼下對方威力漸增，雙鈸飛旋飄舞之際，似是有一種極強大的吸力，使他不能退出圈外。

　　荀伯業似是知道他的心意，由於他們講過是印證武功，並且也沒有殺死對方的藉口，所以他只有牢牢纏住對方這個法子，方可迫成騎虎之勢，得以斃對方於當場。如此結局，誰也無法指責荀伯業，只有他自己心中明白而已。

　　因此他決不肯讓錢萬貫退出戰圈。他盡力施為，緊緊黏住對方，估計還須三兩百招才可擊斃敵人。他越是發覺錢萬貫潛力極強，就越是殺機更盛。非趁這個上佳的機會，誅除這個敵手不可。

　　錢萬貫眼看脫身的機會越來越小，卻毫不驚慌，依然十分沉著地應付敵人雙鈸。看看又鬥了六十餘招，錢萬貫突然一撤百錢鞭，門戶大開。

　　甄紅袖駭然失色，差點兒沒叫出聲來。說時遲，那時快，荀伯業雙鈸已迅急推出，左鈸封住敵鞭反擊的門戶，右鈸發出勁厲刺耳的劈風之聲，向錢萬貫胸口襲到。

　　只那麼一眨眼間，荀、錢二人已分別縱開，同時聽到錚的一聲，那是荀伯業右手鋼鈸切中對方胸口之時，碰上一件堅硬無比的物事所發出的聲響。

　　荀伯業這一下只震得手腕微麻，不由得大為震驚，心想這錢萬貫即使在胸口鑲了一塊鐵板，這一鈸也應該把鐵板切開，把他殺死才對，何以反而震得自己腕骨發麻？

　　事實上錢萬貫也自血氣翻騰，險險吐出血來。假如這枚救命金錢不是含有金精鋼母，天然有阻消各種內家勁力的妙用的話，他即使以鋼板護胸，而又假定鋼板不穿裂，他仍然會被對方的內家勁力震死。

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