紅粉干戈(36)_司馬翎

三六

　　王元度端坐如常，但管中流、柳昭和魯又猛都不禁微微前傾，等著聽他說下去。他們對這個怪老人的武功可都心悅誠服，尤其早先指示如何觀察周奕之時的睿智見解，都使這些年輕好手們佩服得五體投地，所以對他的測度推論十分注意。

　　柳兒站在門口，忍不住問道：「您老有哪一點不能放心呢？」

　　鄉老伯冷冷瞪她一眼，道：「女孩子別插嘴。」柳兒不禁垂下頭，不敢則聲。

　　房中一片沉寂，突然有人探頭進來一瞧，接著發出清脆悅耳的嬌笑聲，道：「好啊，都在這兒！」

　　眾人都沒有回轉頭，只有柳昭身子動了一下，終於沒有起身打招呼，這是因為鄉老伯的話只說了半截，他們為了表示崇敬，所以不能亂動或開口。

　　那人進房，卻是短袖衫褲奇裝異服的絕色少女，笑容透出一股頑皮的勁道。她見眾人沒有一個理會她大為詫異，一把拉住柳兒，問道：「他們怎麼啦？」

　　柳兒知道她賦性刁蠻異常，只好答：「他們正在恭聆長輩的訓誨。」

　　那異裝少女便是阿閃，她嫣然一笑，道：「原來如此。」便也倚在門邊，不再做聲。

　　鄉老伯向她注意地瞧了幾眼，柳兒忙道：「這位是阿閃姑娘，昨日跟這幾位公子見過面。」

　　剛剛說完這話，外面有人喊道：「元度兄……中流兄……你們可是在裏面？」

　　柳兒向外望去，問道：「諸位貴姓？」

　　外面的人敢情不止一個，只聽他們連續報名，第一個說：「武當呂傑。」

　　第二個說：「山右胡元。」

　　第三個說：「少林束大名。」

　　房中之人聽得真切，柳兒也知道他們就是先跟管、王嘔氣後來反幫管、王對付楊老毒物、南阿洪的三個名家高弟，便道：「三位請進來。」

　　那三個少年一走入房，立即知道鄉老伯是管、王他們的長輩，當即齊齊向鄉老伯躬身行禮。呂傑道：「還望老前輩宥恕不知誤闖打擾之罪。」

　　鄉老伯冷冷道：「我只是王元度的長輩，你們何須拘禮？」

　　呂傑道：「元度兄的長輩就等於是我們的長輩，我等焉敢放肆無禮？」

　　鄉老伯好像略感意外的啊了一聲，擺手道：「那麼你們都過來站在他們後面。」

　　呂傑、束大名、胡元三人依言排列在王元度等人身後，鄉老伯緩緩道：「我老人家剛剛說王元度有資格一爭第一名的寶座，但卻有一件事不大放心……」

　　房中一片寂靜，鄉老伯見無人反對王元度可爭第一名這話，便又道：「不放心的是他縱是得到第一名，又闖過了『密室量才』這一關，成為有史以來第一名武狀元，可是天下英雄無不嫉視於他，群起與他為難，遲早便要身敗名裂。」

　　他的話還有下文，所以眾人都不插口，鄉老伯緩緩掃瞥眾人一眼，才道：「但現在我見他能夠結交上這許多少年英傑之士，可見得他的為人氣度與眾不同，能人之所不能，所以我才放心。」

　　門邊的阿閃輕哂一聲，道：「這也不見得，我第一個就要找他麻煩，只要他能取第一名。」

　　呂、束、胡等三人不知就裏，露出訝然之色。鄉老伯笑道：「姑娘的口氣雖大，但一聽而知當真有這個本事。」

　　阿閃覺得這話甚是受用，便道：「你老人家倒是有點眼力，我很佩服。」

　　鄉老伯道：「姑娘打算如何對付這孩子？」

　　阿閃道：「我在天下英雄眼前，打他兩個耳光。」

　　鄉老伯點點頭，道：「我老頭子敢打賭你有本領打他耳光，不論他如何閃避，都不中用。」

　　這話未免太洩王元度的氣，魯又猛哼了一聲，道：「我可不信。」

　　鄉老伯面孔一板，道：「你懂什麼？剛才也是你不相信我的話，但後來怎樣？」

　　魯又猛忖道：「誠然你的本領很大，連李公衡也不敢跟你動手，可是日月塢還有幾個更厲害的高手，天知道你贏不贏得他們？」

　　阿閃嘻嘻笑道：「你不信就起身試試。」

　　魯又猛霍地站起，鄉老伯道：「很好，你願意挨耳光可不關我的事，不過我老人家還是有點不忍，這樣好了，魯又猛，你猜一猜這小女孩今年幾歲？」

　　阿閃聞言面色一變，好像被人觸及心中秘密，魯又猛以及其餘的人無不定睛向阿閃瞧去，魯又猛道：「她最多十七八歲。」在他心中，十七八歲已經多說了，應該猜她是十五六歲才是。

　　鄉老伯笑道：「不錯。」

　　阿閃頓時透一口大氣，面上恢復頑皮的笑容。

　　那老人又道：「可是我老人家只是說她的脾氣心情還是十七八歲光景，但實際的年齡卻已經有三十多歲了，阿閃，我老頭子可說得對？」

　　眾人聽了但覺死也不能相信，然而阿閃斂去笑容而變得十分蒼白的表情，一望而知她已證實了這話，因此，眾人又一陣駭然。

　　世間盡有不少人天生不覺衰老，可是以一個女子到了三十多歲的年紀而不塗脂抹粉，仍然瞧來像個十五六歲的小姑娘，那真是令人難以置信之事。

　　鄉老伯道：「魯又猛，我老人家說的話你可不能不信啦！」

　　魯又猛大聲問道：「阿閃姑娘，鄉老伯的話可是真的，他沒有猜錯麼？」

　　阿閃恨恨的一跺腳，道：「這個老頭子一定是長了妖魔的眼睛。」

　　這話不啻親口承認，魯又猛立即向鄉老伯躬身行禮，道：「晚輩不敢不相信啦！」

　　鄉老伯點點頭，道：「這才像話，現在我有要緊的話跟你們說。」

　　房內之人無不十分注意地望著鄉老伯，只聽他說道：「你們在座報名參加奪標的人，都須拼力進入最後決賽的十名之內，才不枉跟我老人家一場。」

　　眾人心想這話簡直多餘，哪一個不想進入十名之內？不過可沒有誰肯開口答腔。

　　鄉老伯又道：「你們如欲具有必勝把握，唯一之法，便是使本身武功高強，這就是我老人家叫你們在此靜聽訓誨的緣故了。現在你們先攝心靜慮，調運功力，然後由王元度開始，逐一到隔壁房間見我。」

　　他說罷便迅即走入隔壁房中，幾乎沒有一個人能夠相信這位老人家可以在這極短的時間之內，傳授每個人的武功，使得立即增強不少。

　　王元度卻慎而重之地調息運功，然後肅然起身，舉步走入鄰室。

　　鄉老伯作個手勢，叫他把門關上，然後說道：「你先把劍訣誦給我聽。」

　　王元度知道他是管中流的師父宣翔，武功深不可測，自然不須偷學別派的劍法，三十六招口訣一一念出。

　　他背誦到第十八招之時，老人家竟然也跟著唸誦，雖然詞句中的用字或有不同，可是意思卻毫無錯謬。王元度甚是驚訝，唸到第三十五招時，故意停口，但鄉老伯暢快的把最後一招唸出，毫無差錯。

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