浩蕩江湖(174)_司馬翎

一七四

　　▼第二十二章　擒二魔再議合作計

　　船一靠湧金門，化裝為遊湖客的蒲毒農也恰好乘船到了，登岸後兩人向城門走，趙羽飛低聲道：「有眉目了，咱們到望江門走走，查證一些小枝節，晚上便可展開行動。」

　　蒲毒農道：「你得到正確的消息了？」

　　趙羽飛道：「八九不離十，問題是假水仙宮主九尾玉狐目下藏身在何處，很可能在孤山梅林。」

　　他將所發生的事簡要地說了，又道：「對方已如願以償，將民壯兵勇調虎離山遠發桐廬，江邊一帶除了幾個巡捕之外，可說毫無阻滯，可以任所欲為。民壯的快船也隨同西上，江上也可往來自如。」

　　蒲毒農道：「你打算今晚到梅園？章家已無嫌疑了？」

　　趙羽飛道：「章家雖不再涉嫌，但進一步分析，仍不可放棄偵查，也許有進一步查證的必要。」

　　蒲毒農道：「那章家仍有嫌疑了？」

　　趙羽飛道：「混江龍的武功有限得很，不論鬥智鬥力，比起水仙宮來，相差十萬八千里。如果九尾玉狐藏匿在章家，混江龍絕難看出可疑的形跡。再說，章二爺帶走了民壯，焉知不是事先計畫安排的一部分？」

　　蒲毒農道：「對，有道理，在查出確證之前，四大世家皆有涉嫌的可能。有關工銀的事，我也打聽到一些消息。」

　　趙羽飛道：「前輩聽到一些風聲？」

　　蒲毒農道：「不錯，我碰上一位老朋友，妙手天君易成。」

　　趙羽飛訝然道：「江湖上最令人頭疼專偷大戶的神偷？」

　　蒲毒農笑道：「就是他，他是從南京來走運河水路。」

　　趙羽飛道：「他走得真夠遠的，打算在此地做案？」

　　蒲毒農道：「他是跟蹤五十萬兩工銀而來的。」

　　趙羽飛一怔，苦笑道：「他的胃口不小……哎呀！」

　　蒲毒農一驚，急問：「你怎麼了？」

　　趙羽飛悚然道：「他既然是跟蹤工銀而來，那麼，在鎮江的聚英樓主江不凡，也可能趕到了，真糟。」

　　蒲毒農道：「據妙手天君說，有不少高手跟蹤運銀船，必定與運銀船同時到達。」

　　趙羽飛道：「那更糟，他們可能在途中利用水仙肪下手，工銀恐怕永遠也到不了杭州。」

　　蒲毒農拍拍他的肩膀，笑道：「放心啦，不要小看了官府的能耐。本來，京師所派的欽差到達南京，工銀由南京撥交，原先預定的航線是從鎮江入運河，經太湖到杭州。豈知船一到鎮江便泊岸，鄰船兩位旅客登舟與欽差商談良久，當晚船午夜發航，順江東下改走海道，想發橫財的人徒呼荷荷。」

　　趙羽飛心中一寬，也恍然大悟，笑道：「我明白了，鎮江之謀是他們最重要的一步棋，陰謀極為惡毒，這就是他們為何要將我牽制在鎮江的原因。」

　　蒲毒農點頭道：「是的，他們幾乎成功了。」

　　趙羽飛道：「他們必定準備在太湖動手，大湖是楊家幫的地盤，而楊家幫的人又歸我指揮，工銀在太湖被劫，楊家幫脫不了嫌疑，我也成了疑犯首領，好惡毒的陰謀。」

　　蒲毒農道：「運銀船改道，也許是李局主的安排？聽說兩位旅客一是胖老人，一是三十餘歲，穿一襲寶藍緞面長衫的中年文士。」

　　趙羽飛欣然道：「中年文士是家師叔智藥大師，他是在家修行的居士。至於那位胖老人，也是在下的長輩。」

　　蒲毒農道：「如果我所料不差，他們會隨同運銀船一同到達。」

　　趙羽飛臉上湧起重憂，苦笑道：「我擔心的是水仙宮不等運銀船到達，逕自在錢塘江口下手，鎮海樓的神秘燈號，委實令人擔心。今晚，絕不可令燈號傳出去。」

　　蒲毒農道：「那……孤山梅園的事……」

　　趙羽飛斷然道：「那只好暫且放下，今晚前輩務請助在下一臂之力，擒下打好號的人。」

　　蒲毒農笑道：「放心啦，老夫對你所說的事，越來越感興趣了，你不請我我也會來。」

　　趙羽飛道：「那傳燈號的人，必定是丁勇中的一個，丁勇已隨章二爺的民壯調走了，樓下該是空的，夜間進出的人，必定是另派來的生手，所以今晚要早些前往守候。如果信號傳出去，運銀船便永遠到不了杭州。」

　　蒲毒農道：「對，妙手天君是今天趕到的，他是從鎮江最先趕到的一個，聚英樓主的信差，不可能比他先到。」

　　天一黑，兩人悄然接近了鎮海樓。

　　樓門閉得緊緊地，三斤重的大鎖扣住門環，以往守夜站網的丁勇已經撤去，四周空蕩蕩地鬼影俱無。

　　江風一吹，簷下掛著的鐵馬叮叮噹當直響，加上附近草木繁茂，蟲聲卿卿，不時傳出一兩聲刺耳的梟啼，這些聲響影響了聽覺。

　　三更末四更初，兩個穿了夜行衣的人，無聲無息接近了樓北角。

　　第一重飛簷高有一丈六，油光的瓦面滑不留足，想用輕功飛躍而上，不是一件容易的事。

　　但這兩個夜行人輕功已臻化境，居然不用飛爪百鏈索抓住簷角攀登，第一名夜行人先繞樓搜索一周，然後回到原地，急走兩步一鶴沖霄飛躍而起，扶搖直上姿態優美，雙手勾住了精巧的龍形圖案，稍一頓即引體上升，翻上了簷脊，坐好，方從懷中解下一條攀繩往下放。

　　顯然，第二名夜行人的輕功要差些，也許是背上背了一個藤筐，不便一躍而上，只好借助攀繩攀登。

　　鎮海樓主要是供官紳們觀賞江景，因此外面建了廊，登上簷脊，便可爬越外欄了。

　　兩人非常小心，先警覺地繞外廊巡視一周，方撬開明窗跳入。

　　當他們出現在三樓東面的外廊時，遙遠的江面出現一盞赤紅色的桅燈。

　　後出來的夜行人，一面掩上門一面嚼咕：「沉重的樓門，開合時居然毫無聲息，豈不可怪？」

　　另一名夜行人，一面打開帶來的藤筐，一面信口道：「經常有人進出，不發聲並不可怪。」

　　掩好門的夜行人道：「門臼好像上了油，守樓的人沒偷懶。」

　　兩人蹲下取出筐中的物件，首先是一盞高兩尺方一尺的木方燈，一面是空的，另有一塊活動的活頁門。

　　點燃了徑約兩寸的大牛油燭，外廊一亮，但立即被活頁門閉住了。

　　一名夜行人提起燈，放在欄頂向外望。

　　紅色的桅燈略有閃動之象，那是氣流波動的必然現象，看得真切。

　　一個夜行人低聲道：「他們在那兒，該發訊號了。」

　　持燈的夜行人一手握住活頁門，問道：「要不要等他們來近些？」

　　在旁眺望的夜行人道：「燈光可傳二十餘裡，不必等了。哦，老李，信號次序都記住了吧？」

　　持燈的夜行人道：「今晚是三短一長，忘不了。」

　　眺望的夜行人道：「好，你先發聯絡信號，我到西面去，看豐樂樓方面是否準備妥當了，等他們發出訊號時，我再叫你過去接收訊號。」

　　持燈的人扳動活頁門，打出三短一長信號。

　　紅色桅燈突然熄滅，接著，閃動了一長三短信號。

　　持燈的老李叫道：「是他們，聯絡上了。」

　　已到了西面的夜行人也叫道：「快過來，信號發來了。」

　　豐樂樓的閃光，打出了三短一長。

　　老李回了信號，一長三短。

　　接著，一連串的閃光發了過來。

　　老李手中多了一把小樹枝，一面看燈號，一面將小樹枝在欄頂上擺放，口中念念有詞「三、六、二、八、四、一九……」

　　三短是三，一短一長是六，兩短是二，三短一長是八，並不難記。

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