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二〇


  石軒中起來,眼光到處,犬吠聲音的來路,正好有一片樹林擋住,便展開身法,幾個起落,已縱到林邊。找著一株最高的樹,倏地一鶴升空,拔起丈許,伸手一按樹枝,又上升丈許,這樣再來兩下,便到了樹巔。他提氣輕身,附在一枝細小的樹梢上,隨風搖擺著,四下憑眺。朱玲在下面看到他這種絕頂輕功,不由得也暗中激贊,自嘆弗如。

  石軒中眺望了一會,便下了樹,走到朱玲身旁,道:「大約里許外有一座庵廟,好像隱約聽到鐘磬之聲哩!我們到那裏去求宿,你道好麼?」

  朱玲點頭道:「方外人與人方便,定不拒絕。」

  當下石軒中仍然用被包著朱玲,一同上馬,直向那座庵廟馳去。只半盞茶工夫,已到了目的地,卻是一座尼庵,地方不小,前後共有四五進。此時山門緊閉,上面寫著「慈雲庵」三個大字。

  他催馬來到山門切近,勒定那馬,伸手用馬鞭敲那山門。歇了一會工夫,裏面起了步履之聲,接著「呀」的一聲,山門打開來,卻是個中年女尼。女尼看到門外一個少年男子,騎在馬背上,懷中還抱著一個用被包著的絕色少女。在暮色蒼茫裏,這情景未免可怪。

  石軒中說道:「師傅,請你行個方便,讓我們借宿一宵!」

  那女尼神色驚疑地看著他,沒有回答。石軒中又道:「這是我的妹子,她身上有病。」

  朱玲這時向女尼微微一笑,細聲道:「師父,請你方便則個!」

  那女尼像被朱玲的笑容迷惑住,當下道:「出家人慈善為懷,施主們進來吧!」

  石軒中高興地應一聲,腳下甩鐙,抱著朱玲跳下馬,走進山門。女尼替他牽馬進來,原來這山門內是個院子,植滿了各種花草,拾奪得十分整齊悅目。右側有個小池,池中一塊石上,雕著一尊觀音像,手中持著的淨水瓶中,噴出一股清泉,約有丈許高下,那噴泉落下時,化為丈許大的圓形,紛紛灑落小池中。左側靠山牆邊,有一條小石路,直通往後面。

  女尼道:「施主們先往庵堂落坐,小尼先安頓這匹馬!」

  朱玲挨在石軒中耳邊道:「石……哥……這裏有點邪門,你要當心!」她本想叫他做哥哥,到底只叫了一半。

  石軒中心中一陣甜蜜,沒有聽清她究竟說什麼,悄聲道:「你再叫我一聲!」

  朱玲故意嗔道:「你這人,真是……」

  這時他已走進庵堂去,但見香煙繚繞,神燈半明,迎面黃幔裏供的是觀音菩薩。他張望了一下,便走到左壁下一張八仙椅上,把朱玲放下。

  一陣步履響處,左廂房走出一個妙齡女尼,看見庵堂的兩人,不覺愕然止步。石軒中忙道:「小師父,我們是過路借宿一宵,蒙那位師傅應允,著我們在庵堂稍候,她先去安置那匹馬!」

  這妙齡女尼仔細地打量了他們幾眼,便合十道:「阿彌陀佛,施主們若是借宿一宵,極是方便。小尼法慧,是這慈雲庵的住持,敢問施主貴姓大名?」

  石軒中見這女尼,雖然甚為年輕,而且長得相當標緻,但面上的神情,卻是莊嚴端重。心中暗生好感,施了一禮,答道:「在下石軒中,這是舍妹,她身上帶著病,不能和師傅行禮!」

  法慧女尼聽了,看看朱玲面色,只是略帶疲倦之色,並無病容,雖然覺得奇怪,卻不追問。

  這時那中年女尼來了,法慧女尼道:「妙雲,你去叫她們做些食物,讓施主們果腹。」妙雲領命去了,法慧又對石軒中道:「石施主,後面房間裏有床鋪,最好把令妹移進去!」

  石軒中應聲抱起朱玲,隨著那女尼,去到庵堂後面,法慧帶他走到一間房間裏,說道:「令妹今晚可以安置在這裏,可是施主你卻不能在這裏,東廂那邊另有房間。」

  石軒中道:「但我妹子有病,我得服侍她呀!」

  法慧女尼不悅道:「佛門淨地,豈能男女同室?令妹貴體,小尼自會派人服侍。」

  朱玲雖是覺得這女尼說得牽強,但看了她的神態口吻,宛如食古不化之流,固執已極。當下竟把入山門時疑惑之心去掉,在床上道:「哥哥,這裏既有師傅,你不必留在此地了!」

  石軒中聽朱玲這樣說法,便默然不語。那法慧女尼道:「石施主,小尼另外著人煮些稀粥與令妹食用,施主你請到齋堂用齋。」

  石軒中隨著法慧女尼走出房去,那齋堂就在後面轉角處。這時分天已黑了,庵內都點上燈燭,到處一片光明,四處語聲隱約,顯出這庵內人數不少。他不曾注意到,這慈雲庵地處荒郊,尼眾竟然不少,庵內處處都佈置得十分整潔精巧。現在天色才不過入黑,竟然掌起一片燈火,出家人如此,未免有點浪費。

  他走到齋堂裏,只這一會工夫,已弄好一份素食,除了一盤素面之外,還有兩碟素肴。法慧女尼待他坐下,便說:「小庵沒有好東西奉客,只在匆忙間,弄了這兩盤菜下面,施主莫怪。」

  石軒中連忙稱謝,女尼又道:「這兩碟素菜,一是翠桃白菌,一是玄臚酥脯,是小庵拿手的菜式,請施主嘗嘗。」

  石軒中如言一嘗,真是鮮腴可口,其味絕佳,不由得大讚起來。要知石軒中雖然不是知味之人,但對於素食,卻算是專家了。在崆峒上清宮時,哪一天不是吃素?他是老觀主的侍童,自然嘗到觀裏最好的菜式。故此他這時一嘗之下,立刻知道這裏的廚房,手段極妙,於是滿口稱讚。而他所讚的話,都是十分內行中肯,更令法慧女尼心裏受用。

  這女尼道:「施主真個知味,小尼尚有自釀的百花露,還請施主品評。」說著,便要命旁邊一個小尼去拿酒。

  石軒中忙搖手道:「多謝師傅盛意,只是在下素來滴酒不沾,實是不會飲酒!」

  法慧女尼神色一變,眉頭稍稍皺住,勉強道:「既然如此,也就罷了!」石軒中低頭吃著,並未看到她的神色。

  這時一個小尼捧著一盅湯進來,看到法慧尼面上帶怒,心中一驚,不留意被椅腳絆了一下,猛地失手,那盆湯摔在地上,發出極大響聲。

  石軒中回眸一顧,見那小尼站在那裏抖索,神態煞是可憐,料她害怕受責罰,心中不忍,回頭向法慧女尼道:「師父,請看在下薄面,莫責罰她,在下願意加倍賠償那個湯盆!」

  這法慧女尼神色變得極快,當石軒中眼光轉過來之時,立刻已恢復原狀,這時微笑道:「既是施主討情,就饒她這一遭。那湯盆所值無多,哪裏敢要施主破費?喂!你還不過來謝謝施主!」

  那小尼聽了,如逢大赦,合十低首道:「小尼淨因,敬謝施主說情。」

  法慧女尼向另一個女尼道:「妙蓮,把我自用的松苓茶,泡一杯來奉與施主。」

  那女尼應命去了,石軒中暗忖道:「難得這位庵主如此款待,明早走時倒要重重謝她。」

  待他吃完了,妙蓮已捧了一杯茶來,石軒中接過來,看見茶色微渾,另帶一種異香,只聽法慧庵主道:「這松苓茶有延年益壽的好處,施主請飲乾此杯!」說完,假笑一聲。

  石軒中深信不疑,慢慢把那杯茶喝完,起身道:「庵主,容在下再探視舍妹一次!」

  法慧女尼連忙稱是,和他一同走回朱玲的房間,卻見朱玲已另外換過一張乾淨的被,上半身用幾個棉墊墊著,半坐半臥地躺在床上。

  朱玲見他進來,不由自主地喜上眉梢,叫道:「哥哥,你吃完啦?」


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