掛劍懸情記(214)_司馬翎

二一四

　　竺公錫口中發出長嘯，清勁無比，震得眾人耳中隱隱作痛，群俠都緊張的注視著的動靜，那少林三僧已經加入戈氏兄弟的一邊，聯合對付欒不怪。

　　廉沖奔入場中，厲聲道：「那一個自願前來送死？」

　　霍陵朗應一聲，劃空飛去，只見他身形一直在空中盤旋下擊，四肢並用，攻勢極是凌厲，眨眼間，已攻出十五六招之多，廉沖仰面封架，指掌如風，陰毒無比。

　　群俠略略一瞥之下，便已瞧出廉沖一身武功，深不可測，雖是力敵霍陵這等高手，仍然綽有餘裕。

　　荊登韶、司徒登瑜與霍陵感情最好，心想若是容霍陵落敗之時才上前相助，他一世英名從此喪盡，當下一齊撲出，夾擊廉沖。

　　竺公錫身後的郭敢仗劍搶出，卻被傅源截住，一時之間，谷中平地湧起無數刀光劍影，殺聲震耳，這時又有兩名黑衣大漢奔上去要幫助郭敢，井步虛揮斧撲出，迅速截住這兩人。

　　白藤真人、大宗上人、譚空谷和葉重山四人八隻眼睛都集在在竺公錫身上，他們在數十年前也曾聯手對付過竺公錫，但彼時人數更多，才勉強抵敵得住，目下一別二三十年，大家都有進境，交手之時勝負形勢如何，此刻尚難逆料，他們都瞧見竺公錫一隻手深入懷中，不知要取什麼物事，這四人之中以白藤真人最是機警，猶可記起廉沖紅旗三標的話，心中一凜，趕緊抖丹田長笑一聲。

　　這一聲長笑宛如鶴唳長空，嘹亮無比，竺公錫不由得轉眼向他望去。

　　白藤真人掣劍在手，說道：「竺兄名震一代，天下無雙，貧道意欲邀同大宗道兄和葉、譚兩位聯手出戰，只不知竺兄意下如何？」

　　竺公錫本有此意，但此外他亦打算出鬥這四大高手之時，早一步以紅旗施令，發動凶猛攻勢。

　　這個心思當真被白藤真人料中，舉步走出場中，冷冷道：「很好，且看你們數人的功力比三十年前進步了多少？」

　　白藤真人不敢怠慢，疾躍出去，以免竺公錫臨時變卦，大宗上人、譚空谷、葉重山等三人明知白藤真人孤劍出鬥，決計不是竺公錫的對手，是以都不遲疑，一齊舉步出去。

　　竺公錫冷冷睨視對面的四大高手，道：「老夫多年來苦無出手的機會，寂寞殊甚，施眼天下，唯有你們數人聯手列陣尚可一鬥！」

　　大宗上人道：「竺兄這話乃是實情，倘若竺兄名心略談，這天下就穩穩是竺兄的。」

　　葉重山接口道：「不錯，竺兄高踞天下第一高手的寶座，意猶未足，這才迫使我們紛紛出山，與竺兄你作生死之鬥，這等形勢原是竺兄自家造成的。」

　　竺公錫沉吟不語，似是有點心動，正在考慮值不值得迫對方數人拚命。

　　白藤等四人心中都望他回心轉意，所以耐心靜候，假如竺公錫澈悟前非，不再爭戰，那自然是最好不過的結果。

　　竺公錫沉忖思了一會，面上泛起冷笑之容，道：「老夫縱然有意從此隱退，恐怕事與願違，連老夫自家都作不了主。」

　　譚空谷洪聲道：「竺兄，這話是什麼意思？」

　　竺公錫道：「老夫說的是他們。」他指一指四下的人，又道：「他們都是老夫訓練出來的部屬，個個武功不弱，尤其是老夫座下的嫡傳弟子，若論單打獨鬥，恐怕你們都不是對手。」大宗上人淡淡一笑，道：「那也不見得。」

　　竺公錫道：「信不信由你，這一點暫時不要爭論，且說他們這些人既然已形成一股勢力，老夫縱然退隱，他們仍然要照舊擴張不可，因此欲想天下太平無事的話，不是你們完全潰敗退出武林，就是他們全部被殺！」

　　他歸納出這個血淋淋的結局，使得大宗上人等都為之心頭震凜，凝目無言。

　　竺公錫又道：「老夫豈能任得手下之人被你一一誅戮？此所以今日非出手不可！」

　　雙方肅然屹立，心情卻很沉重，白藤真人嘆息一聲，說道：「既然非拚不可，咱們只好各盡所能了！」

　　忽見花玉眉緩步走過來，竺公錫煞住出手之勢，冷冷道：「你過來幹什麼？」花玉眉道：「我想告訴竺伯伯一件事。」

　　竺公錫問道：「什麼事？」

　　花玉眉道：「竺伯伯你如此倒行逆施，完全是聽信廉沖所致。」竺公錫道：「胡說！」

　　花玉眉一逕接下去道：「你老眼下只須誅殺廉沖，天下從此可得太平，你老仍然是第一高手，被宇內武林欽敬，這可不是不由自主之事。」

　　竺公錫淡淡道：「走開，你懂什麼？」

　　花玉眉談笑道：「竺伯伯既然如此固執，那就沒有話說了……」當即退開，但這幾句話卻已發生莫大的作用。

　　原來竺公錫對於大宗上人等提及洗手退隱江湖的話，加以沉吟考慮過之後，無形中已使對方敵意減少許多，花玉眉這一番話，迫出竺公錫的真心，大宗上人都聽出竺公錫其實毫無罷手之意，也就是說他實在是個不折不扣的混世魔王，本無絲毫退讓之心。

　　這一來人人都感到應當與他以死相搏，戰志大盛。

　　大宗上人唸了一聲阿彌陀佛，舉起禪杖，提起神功，但見杖身輕顏，勁風拂拂有聲，一瞧而知是由杖上透出所致。

　　白藤真人長劍斜指，寒氣森森，葉重山在一側也嗆一聲掣長劍，只有譚空谷手撫腰際，不曾撤出兵器。

　　竺公錫湧起無數殺機，仰天冷笑一聲，道：「譚空谷為何尚不取出緬刀應戰？」

　　譚空谷道：「天下間唯有竺兄你能教我們四人聯手，也唯有你能使我們取用兵刃，單論這一點，竺兄便是足以自豪。」

　　竺公錫：「你說錯了，應該說憑你們四人聯手就能迫使老夫取出數十年未曾動用過的兵刃，才是你們值得自豪之事！」

　　話聲中從腰際掣出一柄四尺長的軟劍，迎風一抖，便堅硬挺直有如常見的長劍。

　　大宗上人朗笑道：「不錯，想當年咱們數度交手，都未見過竺兄的防守兵器，直到今日方始得睹，說起來眼福不淺……」他說話聲被一聲慘叫打斷，眾人轉眼望去，原來井步虛以落月斧劈翻一名黑衣大漢。

　　眨眼之間，井步虛巨斧施威，又把剩下的一名敵手砍死，隨即奔過去助傅源攻擊郭敢。

　　這時群俠形勢大致佔了上風，竺公錫的師弟欒不怪力敵三僧二道，剛剛是平手之勢，廉沖力鬥霍陵和荊登韶、司徒登瑜三人，便略顯不支，傅源、井步虛兩人雙戰郭敢，簡直佔盡上風。

　　奇怪的是那二十餘隊黑衣大漢動也不動，毫無馳援之意，廉沖用盡一身本領，勉強抵敵住霍陵等三名高手，已經是十分令人震駭之事，他見師父遲遲不下令發動手下圍攻，心中操急之極，想不透師父何故如此？難道有意讓對方多殺死幾個自己一方之人，才肯發出號令？

　　欒不怪屢攻不下，銳氣已折，獰聲大喝道：「師兄何故還不快快出手？」

　　竺公錫淡淡一笑，冷電般的目光掃過大宗上人等四大高手面上，沉聲道：「你小心了！」

　　長劍斜向譚空谷刺去，但劍勢籠罩甚廣，連數尺外的白藤真人也被波及，他劍招尚未使足，左手駢指疾點，同時之間分襲大宗、葉重山兩人，此人不愧是號稱天下第一高手，果然出手如電，面面顧及，手法極是精深神奇。

　　大宗等四人一齊出手封拆，他們都是一派掌門人的身法，功力深厚，人人自具威勢，剎時間，劍影千重，勁氣彌漫，數丈之內，旋風捲括，但見飛沙石走，草摧木折，聲勢猛烈驚人之極。

　　薩哥王子直到此時才率隨從入谷，放眼一瞥，便奔過去援救郭敢，郭敢業已負傷，但他天生聾啞，擅長防守，是以當薩哥王子未到之前還能苦撐，這刻跳出圈外，略一喘息，便向臥在地上的荊登齡奔去，滿面殺氣。

　　花玉眉驚叫道：「使不得！」但對方根本聽不見，毫不理會，花玉眉奔去攔阻，被郭敢隨手一推，登時摔跌老遠，她本來具有一身上乘武功，無奈這刻被竺公錫禁制住，無由施展。

　　施娜躍落她身邊，伸手抱起，道：「你跌傷了沒有？」

　　花玉眉道：「妹妹快阻止那廝行凶。」

　　施娜嘆一口氣道：「我有心無力，實在無法阻止……」

　　說話之時，郭敢已奔到荊登齡身邊，舉劍迅速刺下去。

　　花玉眉掩面失聲尖叫，施娜正要安慰她，眼角間，忽然瞥見郭敢這一劍刺中荊登齡之時，突然被荊登齡一腳掃中脛骨，跌開丈許。

　　廉沖目現四方，耳聽八面，這時已瞧見荊登齡突然出腳踢翻郭敢，並且一躍而起，行動迅速如常，莫非是薩哥王子適才手底暗暗留情？他何故留情而不擊斃對方？

　　此念在他心中一轉，登時找出幾個答案，其中一個最荒謬的是：薩哥手底留情之故，乃是想利用群俠之力，消滅他廉沖的勢力和除掉他，這麼一來，除了師父之外，這天下便是薩哥的了，師父想必也暗中默許，所以遲遲不發出總攻擊的命令，等到他廉沖被殺之後，花玉眉便屬於薩哥，免得師父左右為難，不知把花玉眉許配給誰才好。

　　霍陵等人見廉沖眼珠轉個不停，破綻迭現，不知他心事重重，反而以為他心懷叵測，誘敵攻入，所以都採取穩打的手法，不敢搶攻。

　　廉沖驀然間強攻三招，接著發出一支袖箭，首當其衝的司徒登瑜揮劍硬封這支袖箭，噹的一響，手中劍把持不住，竟被袖劍擊落。司徒登瑜駭的橫跌閃開，廉沖趁機跳出圈外，倏然間打袖中摸出一支兩尺長的紅旗，迎風招展揮舞。

　　四下頓時間殺聲大作，竺公錫一眼瞥見，嗔自喝道：「大膽畜生，居然敢暗藏紅旗，擅發號令……」

　　白藤真人等四大高手本來被迫得透不過氣，這刻卻趁機聯手反擊，聲勢大盛，竺公錫無法繼續開口，只好收攝心神應付強敵環攻之勢。

　　花玉眉面龐躲在施娜胸前，暗暗微笑，低聲道：「施娜妹妹，你可曾打算嫁給桓宇？」

　　施娜一怔，道：「現在那有工夫談到此事，啊？原來師父不准師兄他們攜帶紅旗，但大師兄卻暗違師命。」

　　花玉眉道：「他這人凶毒如豺狼，何止膽敢違背師命。連你師父的性命也敢要呢！」她抬頭一瞥，只見荊登齡已被一隊黑衣大漢圍住，此外，那二十餘隊黑衣大漢也紛紛向群俠衝殺過去。她不由得感到十分緊張，心想雖然這離間之計已經奏效，誘使廉沖露出真面目，竺公錫從此對他動起了殺機，但上上之策，還是在今日此谷之內，消滅了竺公錫以及他手下力量，天下才得太平。可是眼下形勢大變，這二十餘隊黑衣大漢個個凶悍無比，視死如歸，分頭向群俠衝殺，由於這些黑衣大漢們的凶悍作風大出意料之外，惹煩惱了群俠很快就要被這些悍漢們前仆後繼的打法纏住，因而竺公錫、廉沖、欒不怪等高手得以抽身出來，乘機暗施毒手，如此局面，不需要多久，谷中縱然是屍橫遍地，但群俠也難度此劫。

　　她正在心驚肉顫之時，谷口迅快奔入數人，三個是五大門派的高手，乃是施獨足、岑澍、大孽尊者三人，最後出現的是桓宇。他們轉眼四望之下，立即分頭向四隊黑衣大漢迎擊，花玉眉黯然搖頭，心想：「桓宇本是我今日佈置的計策最主要的人物，然而大局忽變，這些黑衣大漢的凶悍不怕死大出意料之外，因此他們的力量遠比估計中厲害得多，這一來，雖然一切依照計劃進行，卻已忽然陷入敗亡之局……」

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