飛羽天關(184)_司馬翎

一八四

　　幾個大漢剛要橫刀入內，卻見竺忍已拉著阿敢從茅屋中緩緩走了出來。馬子靜望著竺忍冷冷笑道：「姓竺的，馬家待你不薄，你竟私竊寶物，更拐帶我的小妾逃之夭夭，你的良心何在？」

　　竺忍面帶歉意地拱手一禮：「大少爺，你的話固然自以為有理，但可否容老朽說幾句話？」

　　「你做出這種負義亂行的事，還有什麼可說的？」

　　竺忍正起臉色，侃侃而言：「老朽這次帶走府上的那樁寶物，本來屬於西藏密宗紅教所有，府上當年因何能得到這宗寶物，大少爺心裡應當有數。至於珍珠姑娘，她本是阿敢青梅竹馬的戀人，論理你應該成全他們才是。你早已經擁有三妻四妾，卻偏偏要奪人所愛，何況，珍珠姑娘對你並無半點情義，你不妨捫心自問，這樣做該是不該？」

　　馬子靜兩邊太陽穴不住的抽搐著：「姓竺的，一派胡言，不過，看你在舍下多年的情分上，只要把那寶物和珍珠交出來，我可以網開一面，不究既往。」

　　「老朽既已離開府上，請恕無法從命。」

　　「我看你是不見棺材不掉淚，敬酒不吃吃罰酒，馬某早就知道你武功蓋世，不過你仔細瞧瞧，隨馬某同來的都是些什麼人？」

　　竺忍隱居馬家三十年，除其中兩三人認得是馬家雇用的武師外，對張天牧和姜安世，自然並不認識。不過，他不難想到，來者不善，善者不來這句話。張天牧首先開口：「竺老，張某久聞大名、如雷貫耳，可識得在下麼？」

　　竺忍向張天牧掃過一眼：「尊駕是誰？」

　　不等張天牧回答，小關已跨出兩步，一抱拳道：「張大人別來無恙？你是堂堂御前侍衛名震黃河兩岸的大力神張天牧，大人對麼？」

　　張天牧立刻想起月前被兩條「彩練蛇」所困時遇見的那位年輕人：「好記性，你該是近日江湖中傳說中的關老弟？」

　　小關昂然一笑：「不錯，你的記性也不差，堂堂御前侍衛，不在金鑾殿前侍候皇帝老兒，卻到處東奔西跑，現在居然又和為富不仁的馬家狼狽為奸，正事不幹，幫人充起打手來了，不覺得你吃糧拿餉有虧職守麼？」

　　張天牧兩眼一陣眨動，聽了不以為意：「聽你的口氣，好像是在教訓張某人了。」

　　「在下看你還像回事，所以才好言奉勸，教訓不敢當得很。」

　　「我看你是找死！」

　　張天牧當然不滿意小關說他像回事，這種顛三倒四的說話，口中說著，抖手解下纏在腰間的鋼骨鞭，欺身逼近過來。姜安世連忙提醒了一句：「張大人，這小子武功很高，尤其要防著他手裡那柄劍！」

　　像張天牧這種人官場得意，武功又不錯，當然不把小關放在心上，抖手一甩，鋼骨鞭像潑風般掃了過來。他英名一世，功力深厚，鞭勢未到，那湧起的暗勁，已激得地面塵沙飛揚，尤其鞭梢發出的刺耳尖嘯，聽來令人毛骨悚然。小關騰身躍起三尺，天鑄劍閃電般向鞭身斬去。張天牧一鞭落空，右腕倏揚，剛好避開對方劍鋒，緊接著鞭勢宛如群蛇飛竄，盤舞出數尺方圓的鞭影，趁小關落地剎那，罩向上盤。他部位拿捏之準，出招之狠，當真無與倫比。

　　小關剛落下地面，鞭勢已追襲而至，生生被一鞭掃中左肩，好在他天鑄劍已先架住鞭身，否則不死也必重傷。張天牧得手之後，正欲抽鞭再攻，豈知鞭節已纏在對方劍身上。他猛力向裡一帶，心想這一下對方兵刃必定會脫手飛出。小關氣沉丹田，一咬牙，天鑄劍也隨著像風車般攪動。「嗶哩啪啪」的一陣暴響之後，那鋼骨鞭的上半截竟然被斬成十幾段，向四處迸射而出，握在張天牧手中的，只剩下不到兩尺的小半截了。小關見好就收，天鑄劍一橫道：「承讓！承讓！」

　　張天牧出道江湖數十年，甚少遇過敵手，如今竟莫名其妙的敗在一個名不見經傳的年輕人手裡，想再戰兵刃已毀，只好退回幾步，羞慚滿面的強忍著一口氣不再言語，那是在發楞了。

　　那知就在這時，姜安世和另外幾個大漢，早已拔刀攻向竺忍。阿敢怕珍珠被擄，正要奔進茅屋相護，就被一個大漢追上去一刀砍中右肩，慘呼一聲，倒臥在血泊之中。那大漢隨即奔進茅屋，將珍珠像捉小雞般提將出來。珍珠一見阿敢滿身血污，躺在地上不動；立刻拼力的掙扎著哭叫哀號。那大漢卻硬是將珍珠拖到馬子靜身前，然後再奔過來合攻竺忍。竺忍一人獨鬥四五條大漢，尤其姜安世身手了得，他身上未帶兵刃，最拿手的飛刀又不適近戰，因之，被逼得連連後退，只剩下招架之功。這些人所以敢於放手合攻竺忍，是因為他們已看到小關也受了傷，以為他短時內難以出手，等解決了竺忍之後，再合力收拾小關。小關見阿敢倒地生死不明，珍珠又被擄走，不由腹內熱血直衝，那裡顧得左肩傷勢。既然對方不顧江湖規矩，群毆竺忍一人，自己也就不再顧慮，天鑄劍連閃兩閃，兩顆斗大的腦瓜子，早滾出丈餘之外。另一個剛要逃命，也被攔腰斬為兩段。幾人合攻竺忍，現在只剩下姜安世，他見小關出手如此狠辣，早嚇掉了魂，三十六計，走為上策。

　　可惜尚未奔出兩丈，已被小關由屁股上一腳踢翻在地。「關大俠，饒……命！」

　　姜安世面色慘白，仰臥著雙手望空亂抓。「我可以饒你，只怕這劍饒不了你！」

　　小關最後一個字尚未出口，寒光一閃，姜安世的腦袋也和身子分了家。小關回至原處，只見馬子靜正跪在竺忍身前，珍珠則撫著倒在血泊中的阿敢放聲大哭。「竺老，這種人還留他做什麼，只有宰掉才能免除後患。」

　　竺忍似乎於心不忍，面有猶豫之色道：「老朽在馬家三十年，馬家待我不薄，他雖不仁，我卻不應不義。」

　　「留著這種衣冠禽獸，後患無窮，竺老既然不便動手，晚輩情願代勞。」

　　小關說著，寒芒乍起，天鑄劍一揮而過。很細的噴起一股血箭，馬子靜已四平八穩的倒在地上，雖然只在喉頭上開了一道小口，但也活不成了。這時，大力神張天牧已不知去向。

　　竺忍和小關急急來到阿敢身邊，大家都認為阿敢凶多吉少了。竺忍老淚縱橫，剛叫了一聲「阿敢」，說也奇怪，本來被認為已死的這位小伙子，竟然咬牙裂嘴的掙扎著坐了起來。眼淚還掛在臉上的珍珠情不自禁的喜極而呼。竺忍拭去老淚，急急問道：「阿敢，你原來還活著？」

　　他這一問，雖然問得多餘，但卻真情流露，誰都不會認為有什麼不妥，竺老豈不是性情中人。阿敢忍著劇痛：「我右肩被一刀砍中之後，生怕他再補第二刀，所以才倒地裝做死去，還好，終於撿回來一條命。」

　　竺忍一面為他檢查傷勢，一面拍拍他的頭：「小伙子，不錯不錯，大難不死，必有後福，我隨身還帶有一些刀傷藥，馬上替你療傷。」

　　小關和竺忍隨即將阿敢抬進茅屋，雖然傷勢甚重，只要不惡化，善加調治，大約一月之內，定可復原。接著竺忍和小關再到外面將馬子靜、姜安世等的屍體草草掩埋。

　　「竺老，這裡已不宜久住，等晚輩回客棧和李姑娘會合後，再來接您進城。」

　　竺忍點點頭：「也好，你要快去快回。」

　　小關匆匆下山進了城，回到原來的客棧。誰知李百靈已在今晨離去，店夥交給他一張留下的字條，說是已去了上蔡。小關再返回山腰茅舍，當晚便和竺忍、阿敢、珍珠等進城住進客棧。阿敢無法行動，還特別為他雇了一乘騾轎。本來，小關希望次日便啟程趕往上蔡，以便和李百靈早日會合，但因阿敢重傷在身，只有在客棧裡暫住下來。直到五天以後，阿敢已勉強可以行動，四個人才趕往上蔡。

　　玄劍莊主朱伯駒和金鏢客李來幾經磋商，決定冒死衝出古墓。朱伯駒在石棺裡睡過一覺之後，又進了些李來為他準備的飲食，精神體力都已完全恢復。李來服過朱伯駒的三顆解藥，也感精神倍增。算算時間，這時該是朱伯駒被困古墓第二天的上午了。自從昨日喬玉和金翅膀彭翼相繼來看過他後，便不再有人前來，連血屍門的鬼影也不見一個，看來似乎要讓他自生自滅。也許，要把他活活餓死在石室。須知，活活把人餓死，是世上最重的刑罰。因為，殺頭挖心，甚至凌遲處死，總是極短的時間，餓死卻要忍受七八天的折磨。兩人磋商的結果，由正門衝出，那幾乎是不可能的事情。而後門呢，李來在古墓將及五年，根本不知後門在什麼地方，也許根本沒有後門吧。但朱伯駒卻有他的看法，他竟把唯一的生機，寄託在血屍門葬屍的「血池」上。金鏢客李來，也只有同意朱伯駒的想法，姑且一試了。

　　由李來前導，經過數里之遙的墓道，來到了葬屍的「血池」。這裡已是墓道盡頭，一片漆黑，所能看到的，只是一個尺許方圓的洞孔，燃起火摺子照去，洞孔是向下傾斜的，這樣把屍體塞入洞孔，自然可以向外滑出，然後墜入「血池」。由於洞孔極深，朱伯駒和李來站在洞口，根本無法看到「血池」。「這洞孔究竟多深，親家翁有沒有探測過？」

　　朱伯駒皺起眉頭。李來搖搖頭：「實在無法探測起，往日每次把屍體滑下去，在感覺上，總有幾丈長吧。」

　　朱伯駒沉吟了半晌：「如果在一丈距離之內，儘可多費些氣力，用劍挖開。」

　　朱伯駒說著，用玄精劍從石壁上挖下一個石塊，由洞孔滑了下去。果然，石塊滾動了很久，才戛然無聲。李來問道：「怎麼樣？我說的不錯吧！」

　　朱伯駒頹然苦思了許久，忽然靈機一動：「親家翁可否想法找到一條較長的繩子？」

　　「要繩子做什麼？」

　　「將繩子綁在兄弟腿上，由親家翁抓緊，讓兄弟滑下去看看。」

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